Trên một hành tinh hoang vu chưa kịp đặt tên, nằm ở rìa ngoài cùng của khu vực Higgs, thuộc biên giới Đế quốc Elanhill, dưới gốc Cây Sự Sống đang đâm chồi nảy lộc, vô số người máy đang chất các loại vật liệu nổ nguy hiểm lên xe vận tải.

Không xa đó, sau những cột bụi đất cao ngút trời là tiếng nổ liên hồi. Cả vùng vẫn còn rung chuyển, và ngay khi dư chấn chưa kịp lắng xu��ng, những tiếng nổ khác lại tiếp tục vang lên.

Hạ kính viễn vọng xuống, một sĩ quan lục quân cảm khái nói: "Cả hành tinh này sắp trở thành chiến trường được định trước rồi. Biến cả một hành tinh thành nơi như thế này, quả là một kế hoạch quy mô lớn."

"Phải đó, quả thực là một hành động điên rồ. Sắt thép và các vật tư chiến lược khác đều được điều động ra không gian, chỉ còn vô số xi măng và các sản phẩm thép xây dựng cho chúng ta mà thôi."

"Vấn đề là, thậm chí còn không có cả cốt thép! Ha ha ha." Sĩ quan đó cười gượng, rồi bất lực hỏi: "Đến bây giờ tôi vẫn chưa thể hiểu nổi, tất cả những thứ này là chuẩn bị cho ai."

Hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xa xăm: "Ba tuyến phòng thủ, tuyến ngoài cùng do hạm đội chủ lực của quân vũ trụ tạo thành, bảo vệ khu vực không gian; tiếp đến là tuyến thứ hai, gồm các hạm khu trục trinh sát và trạm không gian phòng thủ; và sau đó là tuyến thứ ba, gần như vô dụng, được xây dựng trên bề mặt hành tinh..."

Vừa nói, nụ cười trên mặt hắn dần trở nên chua chát: "Nếu như một kẻ địch đủ mạnh để xuyên thủng hai tuyến phòng thủ đầu tiên, thì những phòng tuyến này của chúng ta sẽ trụ được bao lâu?"

"Trụ được bao lâu thì trụ bấy lâu!" Một sĩ quan với quân hàm cao hơn bước tới, nhìn hai cấp dưới của mình và nói.

"Hoàng đế vạn tuế!" Hai sĩ quan thấy cấp trên đến, lập tức đứng nghiêm chào và đồng thanh hô vang.

Vị sĩ quan cấp cao chào đáp lại, rồi nhìn về phía công trường ở xa: "Tiến độ thi công thế nào rồi?"

Một sĩ quan lập tức đáp lời: "Chúng tôi đang xây dựng các công sự phòng ngự hình vành khuyên bao quanh Cây Sự Sống. Theo lệnh, các công sự phòng ngự ở đây phải được xây dựng theo tiêu chuẩn phòng thủ cao nhất. Kế hoạch trong sáu tháng tới là xây dựng ba công sự ngầm sâu 10 mét, mỗi công sự có thể đồn trú một đoàn binh lính; bảy công sự ngầm sâu 5 mét, trong đó có ba kho quân dụng và bốn doanh trại, mỗi doanh trại đủ chỗ cho một đoàn bộ đội."

"Những điều đó tôi đều đã biết. Không chỉ vậy, các cậu còn phải xây dựng các mục tiêu giả, trận địa phóng đạn đạo, công sự phòng không, đồng thời sử dụng ít nhất bảy tuyến chiến hào ngang để liên kết tất cả các công sự lớn và khu vực phòng ngự đã thiết kế." Vị sĩ quan cấp cao khoát tay áo, ngắt lời cấp dưới.

Vị sĩ quan cấp cao kia sốt ruột hỏi tiếp: "Tôi muốn biết, trong tình trạng thiếu sắt thép, liệu có thể đảm bảo thời hạn và tốc độ thi công không?"

"Biện pháp đối phó của chúng tôi là sử dụng một lượng lớn bê tông để gia cố các công sự ngầm. Cường độ không đủ thì bù bằng độ dày." Sĩ quan vừa bị ngắt lời vội vàng đáp: "Cấu trúc xi măng cốt thép dày 3 mét theo thiết kế ban đầu, chúng tôi thay thế bằng 7 mét bê tông nguyên khối."

"Mặc dù cường độ vẫn không thể đạt tiêu chuẩn hoàn toàn như mong đợi, nhưng ít nhiều cũng có thể bù đắp một phần về hiệu quả..."

"Hy vọng những nỗ lực này đều có giá trị..." Vị sĩ quan cấp cao kia thở dài nói.

Đế quốc Elanhill rất ít khi xây dựng phòng tuyến, quân đội luôn duy trì trạng thái tiến công. Ngay cả khi xây dựng phòng tuyến, họ cũng chưa từng làm nghiêm túc như vậy.

Hiện tại, họ thực sự đang điên cuồng xây dựng phòng tuyến – tất cả chiến hào đều được gia cố bằng bê tông, khắp nơi là lô cốt, pháo đài, khắp nơi là tường thành kiên cố nhưng thấp, chỉ thiếu vắng những hàng rào thép gai dày đặc.

Xa hơn nữa, những thiết bị gây nhiễu khổng lồ, cao như dãy núi, đang dần dần được dựng lên. Đây là để ngăn chặn kẻ địch cũng có thiết bị nhảy không gian và vượt qua các tuyến phòng thủ bên ngoài này.

Gần đây, Bộ Tổng tham mưu Đế quốc Elanhill vô cùng bận rộn, họ đang mô phỏng các đợt tấn công của địch, kiểm tra và bổ sung những thiếu sót, với hy vọng có thể lường trước mọi chi tiết để giúp quân đội mình hoàn thiện chúng, giành chiến thắng trong cuộc chiến.

Họ phải đảm bảo mỗi hành tinh đều trở thành nơi có khả năng ngăn chặn kẻ địch, đồng thời có thể liên tục giằng co, tranh giành trận địa với chúng.

Đế quốc Elanhill hy vọng mỗi thành phố biên giới đều có thể chống lại sự tấn công của quân địch, đồng thời trở thành mồ chôn của chúng.

Xa hơn nữa, một ngọn núi đang bị cắt gọt, vô số trận pháp ma thuật đang lơ lửng, khiến ngọn núi đó thoát ly khỏi lực hút của hành tinh.

Do thiếu hụt vật liệu thép, Đế quốc Elanhill chỉ có thể dựa vào phương pháp thô sơ và kém hiệu quả nhất này để kiến tạo các vành đai sao hoặc vệ tinh.

Những vệ tinh này sẽ đóng vai trò then chốt trong các cuộc chiến tranh tương lai: Chúng không chỉ có thể đóng vai trò cứ điểm phòng thủ trong không gian mà còn có thể được cải tạo thành các trạm sửa chữa, phục vụ cho những phi thuyền vũ trụ bị hư hại.

Cũng như các ụ tàu thông thường, các chiến hạm giữa các vì sao của Đế quốc Elanhill cũng không thể quay về bề mặt hành tinh để sửa chữa. Khi các chiến hạm đó bị hư hại, nếu hoàn toàn dựa vào các ụ tàu vành đai sao, hiển nhiên sẽ lãng phí quá nhiều năng lực sản xuất.

Theo kế hoạch của Đế quốc Elanhill, tất cả các ụ tàu tiên tiến và nhà máy sản xuất trên vành đai sao đều sẽ được dùng để sản xuất chiến hạm.

Việc sửa chữa sẽ được giao cho các vệ tinh nhân tạo tương tự để hoàn thành. Đây cũng là một biện pháp để tiết kiệm năng lực sản xuất.

Do có lớp đá và đất bùn bảo vệ, những "vệ tinh" nhân tạo trôi nổi trong không gian như vậy chỉ cần đào hang động bên trong, sử dụng bê tông và một lớp kim loại tương đối mỏng là có thể hoàn thành việc bịt kín. So với các trạm không gian hoặc vệ tinh hoàn toàn bằng kim loại, hiển nhiên sẽ tiết kiệm được rất nhiều vật liệu.

Khi mấy sĩ quan đang dõi theo một ngọn núi dần bay lên cao, bắt đầu thoát ly tầng khí quyển, một chiếc phi thuyền vận tải khổng lồ chậm rãi hạ cánh xuống một bãi đất trống trên hành tinh này.

Thân hạm khổng lồ dài hàng trăm mét, toàn bộ mang màu xám trắng. Dưới logo con tàu còn lớn hơn cả một tòa nhà, cửa khoang khổng lồ cũng từ từ mở ra.

Từng đội hình người máy nối tiếp nhau bước ra khỏi phi thuyền vận tải. Những người máy này đều mang theo vũ khí, chúng là lực lượng cốt lõi được giao nhiệm vụ cố thủ nơi đây đến cùng.

Đế quốc Elanhill không có đủ nhân lực để lãng phí vào những trận chiến phòng ngự biên giới như thế này. Hầu hết người dân đều muốn cống hiến cho hạm đội vũ trụ.

Vì vậy, những nhiệm vụ phòng ngự mặt đất không quá quan trọng sẽ được giao cho những binh chủng tương đối rẻ tiền như Ma tộc và người máy.

"Nếu như kẻ địch chiếm giữ không gian bên ngoài, chúng ta ở đây cũng chỉ có thể bị đánh bại..." Một sĩ quan nói với vẻ không cam lòng.

"Chúng ta bị đánh bại ở đây, còn tốt hơn là người thân ở các tinh hệ trung tâm màu mỡ bị đánh bại!" Vị sĩ quan cấp cao kiên định nói: "Dù chỉ là cố thủ thêm mười phút, năm phút thôi, sự kiên trì của chúng ta vẫn có ý nghĩa!"

"Chỉ cần có thể giành thêm một phút cho Bệ Hạ, thì chúng ta sẽ dùng cả tính mạng để tranh thủ!" Trên một hành tinh khác, một tướng lĩnh Ma tộc siết chặt nắm đấm, hô lớn trước mặt các quân quan cấp dưới.

"Hãy mai phục Ma Khuyển ở bất cứ nơi nào có thể! Đào hầm ngầm, trồng rừng rậm ngụy trang! Dù một trăm con Ma Khuyển chỉ đổi lấy một sinh mạng kẻ địch, chúng ta cũng chấp nhận!" Khi nói những lời này, ông ta đã tìm lại được cái giọng điệu tàn nhẫn năm xưa khi còn trung thành với Bản Nguyên Ma Thuật.

Chiến thuật của Ma tộc xưa nay vẫn tàn nhẫn như vậy. Họ sẵn sàng hy sinh Ma Khuyển, Tinh Tinh Tứ Chân và Dơi Ma, dù chỉ là để làm suy yếu một chút sức chiến đấu của địch, họ cũng không tiếc tung vào hàng trăm ngàn con Ma cấp thấp!

Hiện tại, đã đến lượt họ chiến đấu vì tương lai của Đế quốc Elanhill. Bởi vậy, Ma tộc vốn khó đối phó nay trở thành đồng minh đáng tin cậy và kiên cố.

Vô số Ma Khuyển, dựa vào các đường hầm ngầm cơ động được đào sẵn, có thể tiếp cận bất cứ vị trí nào mà quân địch có thể xuất hiện.

Những con Ma cấp thấp này chỉ cần từ các lối ra gần đó chui lên khỏi mặt đất là có thể tấn công những kẻ xâm nhập từ bốn phương tám hướng.

Kết hợp với các đội Ma cấp cao nhanh chóng chi viện, đối phương sẽ phải chịu tổn thất nặng nề ngay khi đổ bộ lên hành tinh này.

Cũng giống như các hành tinh tiền tuyến khác, hành tinh này cũng có số lượng lớn công sự phòng ngự bằng bê tông. Dù sao, xi măng là vật liệu mà Đế quốc Elanhill không thể dùng để chế tạo chiến hạm vào lúc này, vì vậy có thể ��ược dùng để xây dựng trận địa phòng ngự.

Số lượng lớn mục tiêu giả được bố trí tại những nơi tạm thời chưa đủ binh lực đồn trú, bao gồm xe tăng làm bằng xi măng, và đại pháo ngụy trang từ thân cây đốn hạ.

Tóm lại, tất cả các hành tinh gần biên giới Đế quốc Elanhill hiện đều đang ra sức xây d��ng c��ng sự phòng ngự.

Trọng điểm xây dựng công sự phòng ngự được đặt ở khu vực lân cận của Higgs, nơi kẻ địch đã từng tấn công.

"Tuyến phòng thủ bê tông do các Ma cấp cao tạo ra đang được xây dựng, chúng tôi sẽ cùng chiến đấu vai kề vai với đội quân người máy, ngăn chặn kẻ địch bên ngoài khu vực phòng ngự cốt lõi!" Một sĩ quan Ma tộc báo cáo với vị tướng Ma tộc cấp cao.

Hắn vừa báo cáo vừa chỉ tay vào vị trí gần Cây Sự Sống. Các công sự phòng ngự ở đó hiện đã có quy mô đáng kể, trên mặt đất, các lô cốt xi măng nối tiếp nhau, trông giống như những hạt vừng rắc trên bánh hamburger.

Căn cứ vào địa hình, các lô cốt được bố trí sao cho hỏa lực đan xen vào nhau. Ngay cả khi một lô cốt bị phá hủy, thì phía sau cũng sẽ có các lô cốt hoặc trận địa phòng ngự khác yểm trợ.

Nhìn có vẻ lộn xộn, nhưng thực ra hầu hết các công sự phòng ngự đều được thiết kế tỉ mỉ. Xét cho cùng, các tướng lĩnh Ma tộc lúc này, phần lớn đều đã từng được đào tạo bổ sung ở quân đội Đế quốc Elanhill.

Đương nhiên, còn một s��� ít khác thì lại rút ra kinh nghiệm từ những lần bị quân đội Đế quốc Elanhill đánh bại.

Chỉ có kẻ địch mới hiểu rõ ta – nguyên lý này vĩnh viễn đúng. Sau vô số lần bị hỏa lực đan xen của Đế quốc Elanhill đánh cho tan tác, nhiều Ma tộc đã tự mình lĩnh hội và hiểu rõ cách bố trí hỏa lực đáng sợ này.

"Vài tuần nữa, các pháp sư Tinh Linh tộc sẽ đến. Họ sẽ dùng ma thuật để mở rộng thảm thực vật bao phủ toàn bộ khu vực công sự phòng ngự. Đến lúc đó, toàn bộ khu vực phòng thủ sẽ xanh tươi rợp bóng và gần như không thể phát hiện bất cứ dấu vết nào từ trên không." Vị sĩ quan Ma tộc phụ trách kiến tạo toàn bộ công sự phòng ngự kiêu hãnh nói tiếp.

Sau khi được thảm thực vật bao phủ, toàn bộ phòng tuyến sẽ hòa vào thiên nhiên làm một. Đến lúc đó, trừ phi đối phương có phương tiện trinh sát tiên tiến, nếu không, mỗi bước tiến lên đều sẽ phải trả giá đắt.

Vị sĩ quan Ma tộc này mở miệng phàn nàn đầy tiếc nuối: "Do vật liệu có hạn, chúng tôi không thể thực hiện ngụy trang chống tia hồng ngoại... Đây là điều không thể tránh khỏi, vì ngân sách dự kiến của chúng ta rất thấp, vật liệu có thể sử dụng cũng chỉ có bê tông."

Nếu có nhiều vật liệu tốt hơn hoặc thêm một chút thời gian, có lẽ phòng tuyến giống như một pháo đài này có thể được xây dựng hợp lý và kiên cố hơn.

Chỉ tiếc, thời gian có hạn, tất cả phải hoàn thành trong vòng nửa năm, và sau khi hoàn thành, sẽ không ngừng được củng cố và hoàn thiện trên cơ sở phòng tuyến hiện có.

Đây cũng là một biện pháp bất khả kháng, vì không ai biết khi nào kẻ địch sẽ đến. Hoàn thành việc xây dựng sớm sẽ có lợi cho việc tổ chức phòng ngự.

Vị tướng lĩnh Ma tộc cấp cao tay đặt lên thanh trường kiếm bên hông, mở miệng nhắc nhở: "Đó không phải là lý do để ngươi than vãn. Chúng ta dù không có gì đi chăng nữa cũng phải chiến đấu đến cùng vì Bệ Hạ!"

"Vâng! Đại nhân! Chúng tôi dù không có bất kỳ vũ khí nào cũng sẽ chiến đấu đến cùng vì Bệ Hạ!" Vị sĩ quan Ma tộc kia lập tức đáp lời.

"Chỉ cần còn có một con Ma tộc còn sống sót, kẻ địch sẽ không thể tiếp cận Cây Sự Sống từ mặt đất!" Hắn ngẩng cao cằm, dùng giọng nói đanh thép cam đoan.

Một đoàn người cứ thế bận rộn, khắp nơi là người máy đang di chuyển trên công trường. Chẳng mấy chốc, một công trình bằng phẳng với các thiết bị cơ khí ở cạnh đã hiện ra trước mắt.

Đây là một trận địa đạn đạo. Sau khi hoàn thành, một bên công trình sẽ dùng để giấu xe phóng đạn đạo, còn khoảng đất trống bằng phẳng này sẽ là nơi phóng đạn.

Các trận địa phóng đạn đạo phòng không tương tự như vậy có đến bảy tám chục cái trên toàn tuyến phòng thủ. Việc liệu có đủ số lượng đạn đạo phòng không, hay liệu có đạn đạo phòng không hay không, thì chẳng ai biết cả.

Tuy nhiên, theo yêu cầu thiết kế, các công trình này đều là bắt buộc phải có. Còn việc có dùng được hay không lại là một chuyện khác.

"Thấy trận địa đạn đạo phòng không đằng kia không? Ngươi tự mình phụ trách đảm bảo an toàn cho nơi đó! Nếu có kẻ địch tiếp cận, trước khi ngươi hy sinh, trận địa đạn đạo phòng không này không được phép chịu bất kỳ mối đe dọa nào!" Vị tướng lĩnh Ma tộc cấp cao chỉ tay vào một tâm phúc đang đi theo sau, ra lệnh.

Vị sĩ quan Ma tộc trông vô cùng cường tráng đó hiểu rằng, sinh mạng của hắn đã gắn liền với những vật này trước mắt.

Hắn đứng nghiêm chào, ồm ồm cam đoan: "Tuân mệnh! Đại nhân! Chỉ cần tôi còn sống, nơi đây sẽ không phải chịu bất kỳ mối đe dọa nào! Bản Nguyên Ma Thuật vạn tuế!"

"Đế quốc vạn tuế!" Vị tướng lĩnh cấp cao khẽ phẩy tay, rồi cùng các sĩ quan còn lại tiếp tục tiến về phía trước.

Dọc theo con đường này, hắn đã bố trí rất nhiều sĩ quan, mỗi sĩ quan đều phải dùng sinh mạng để bảo vệ một đoạn phòng tuyến.

Vừa đi, vị tướng lĩnh cấp cao vừa nói với các quân quan còn lại phía sau: "Chúng ta cố thủ nơi này, thì hành tinh Higgs số 6 ở phía sau sẽ an toàn! Đó là một trung tâm sản xuất sắt thép quan trọng của khu vực Higgs, chỉ cần nơi đó an toàn, đạn dược của chúng ta sẽ được cung cấp liên tục không ngừng!"

Nói đến đây, hắn nhìn về phía một sĩ quan phụ trách điều phối vận chuyển và vật liệu: "Nếu như hạm đội vũ trụ bị tổn thất, tuyến đường vận chuyển bị tắc nghẽn, tôi muốn trên mặt đất phải dự trữ vũ khí và đạn dược đủ dùng trong một năm! Có thể làm được không?"

"Việc điều phối vật liệu có hạn ngạch, nhưng tôi sẽ cố gắng tranh thủ thêm nhiều đạn dược!" Vị sĩ quan đó ưỡn ngực, ngẩng đầu đáp.

"Tuyệt vời!" Vị tướng lĩnh cấp cao, không rõ là hài lòng hay không, khẽ gật đầu rồi tiếp tục thị sát phòng tuyến: "Trước khi tôi đến đây, bộ chỉ huy đế quốc vừa xác nhận mệnh lệnh... Tất cả các hành tinh tương tự sẽ được đặt tên là Thành Lũy! Nơi đây, sau này sẽ là Thành Lũy số 7!"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ và chỉnh sửa đều thuộc về truyen.free, kính mời bạn tiếp tục hành trình khám phá câu chuyện.