Hạm đội do Busolia chỉ huy đã đến vị trí được chỉ định, Nguyên soái! Trong kỳ hạm Cyris, một viên sĩ quan truyền tin báo cáo: "Họ đang giao chiến ác liệt với quân địch, cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề."

"Đúng vậy, trên toàn mặt trận, tổn thất đều rất lớn," Tham mưu trưởng thở dài, buột miệng than thở một câu.

Anh ta trơ mắt chứng kiến hạm đội phe mình chịu tổn thất hàng trăm, hàng ngàn chiến hạm. Dù địch chịu tổn thất còn lớn hơn, nhưng rõ ràng đây là một cuộc chiến tiêu hao đẫm máu.

Mặt trận trải dài như một cối xay thịt khổng lồ, nghiền nát chiến hạm của cả hai bên thành những hạt đậu bé nhỏ, cứ thế xoay vần, xé rách và phá hủy mọi thứ!

Mỗi khoảnh khắc, chiến hạm của Đế quốc Elanhill lại bị đánh chìm; mỗi phút giây, chiến hạm của Khán Thủ giả lại tan biến trong những vụ nổ.

Trước đó, mọi người còn cảm thấy số lượng tổn thất tăng vọt khiến người ta xót lòng, nhưng theo cuộc chiến tiếp diễn không ngừng, tất cả đã sớm trở nên chai sạn. Giờ đây, họ có thể thờ ơ nhìn những bản báo cáo tổn thất dày đặc, không chút gợn sóng.

Trong một cuộc chiến tranh quy mô lớn như vậy, một mạng người, một con thuyền đầy sinh mạng, quả thực trở nên nhỏ bé đến đáng sợ.

Là một chỉ huy, khi anh ta không còn coi sinh mạng của hàng ngàn, thậm chí hàng vạn người là chuyện đáng kể nữa, thì trái tim anh ta đã thực sự trở nên sắt đá, vô cảm.

Hiện tại, Raines chính là một người sắt đá như vậy, còn vị tham mưu trưởng đứng bên cạnh anh ta cũng chẳng khác là bao.

Một vị tham mưu nhìn xem chiến tuyến dần dần ổn định lại, lên tiếng nói: "Quân địch đã tạm dừng mở rộng cánh, có vẻ như họ cũng không nắm rõ tình hình."

Đối với cả hai bên, thông tin về chiến trường đều có giới hạn. Dù phi thuyền trinh sát kỹ thuật tiên tiến của Đế quốc Elanhill thu được nhiều thông tin hơn một chút, nhưng thực tế phía Đế quốc Elanhill cũng không hoàn toàn biết rõ những điều này.

Họ không biết liệu các hạm đội Khán Thủ giả có thể trinh sát được tình hình của quân đội Đế quốc Elanhill tương tự hay không.

Hơn nữa, vì hạm đội Khán Thủ giả quá đỗi khổng lồ, mật độ kinh người, phi thuyền trinh sát của Đế quốc Elanhill không thể nắm bắt hoàn toàn động thái của quân địch ở phía sau.

Dưới tình huống này, đa phần chỉ có thể dựa vào suy đoán. Hợp lý mà nói, sau khi phân tích số liệu tình báo có trong tay, họ tiến hành phỏng đoán.

Tham mưu trưởng xoa cằm, gật đầu đồng ý nói: "Đối phương lo lắng chúng ta còn có nhiều quân đội ẩn giấu phía sau, nên họ không dám tùy tiện tung thêm binh lực, mở rộng diện t��ch giao chiến."

"Đây không phải là chuyện đùa, bởi vì trên mặt trận chính diện rộng lớn, ưu thế cục bộ về lực lượng chiến đấu của Đế quốc Elanhill vẫn vô cùng rõ ràng." Một vị tham mưu khác cũng tiếp lời, khẳng định chắc nịch.

Thà nói quân Khán Thủ giả đang tấn công, không bằng nói họ đang gánh chịu tổn thất lớn để cưỡng ép tạo áp lực lên phe Đế quốc Elanhill.

Trong tình huống như vậy, chiến tuyến càng kéo dài, tổn thất của quân Khán Thủ giả trong cùng một đơn vị thời gian càng lớn.

Nếu không thể thăm dò được giới hạn cuối cùng của Đế quốc Elanhill, không thể đạt được ưu thế chiến thuật từ việc bao vây cánh, thì hành động kéo dài chiến tuyến của Khán Thủ giả chẳng khác nào "giết địch tám trăm, tự tổn ba ngàn"!

Ngay cả các chỉ huy của Khán Thủ giả cũng không dám kiên trì điều động thêm hạm đội ra cánh vào lúc này.

Cho nên, tình hình chiến đấu lại một lần nữa rơi vào thế giằng co. Hai bên chỉ còn biết vô cảm tấn công lẫn nhau, hủy diệt đối thủ.

"Thế nhưng trên thực tế, chúng ta không có quân dự bị." Raines có chút lo lắng lên tiếng: "Hãy xác nhận lại xem, Hạm đội Cận vệ Hoàng gia số 2 đã đến đâu rồi?"

"Hạm đội Cận vệ Hoàng gia số 2 lúc này đã đến phía sau Thái Ất, họ đang điều chỉnh đội hình và chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo."

"Tiếp tục báo cáo tình hình hiện tại cho Bệ hạ!" Raines lặp lại chiêu cũ, quyết định cố chấp thêm một lần nữa. Dù sao anh ta biết mình đã chẳng còn biết ngại, vì chiến thắng mà đành phải trơ trẽn hơn một chút.

"Nguyên soái! Tôi không thể không nhắc nhở ngài! Là thần tử, việc lặp đi lặp lại hành động như thế này không phải là một lựa chọn sáng suốt." Tham mưu trưởng nhìn Raines một cái, cuối cùng vẫn lên tiếng cảnh cáo.

Là một người bạn thân thiết, anh ta không muốn trơ mắt nhìn Raines lao nhanh trên con đường tự tìm cái chết.

Phải biết rằng, việc dùng tình hình chiến đấu để ép buộc Hoàng đế Bệ hạ điều động hạm đội cận vệ hoàng gia, đồng thời đặt Bệ hạ vào nguy hiểm khi không có vệ sĩ bảo vệ, chỉ một lần thôi đã là vô cùng quá phận rồi.

Dù cho công lao của Raines trong trận chiến này có lớn hơn trời, cuối cùng giành chiến thắng trong cuộc chiến này, thì sau khi thanh toán xong mọi chuyện, e rằng các đại thần khác cũng sẽ nghiêm túc "tâm sự" với Raines về cái gọi là đại nghĩa quân thần.

"Ta đã làm một lần rồi, cho nên cuộc chiến này bất kể thắng bại, về sau ta chỉ còn một con đường duy nhất." Raines cười nói với tham mưu trưởng của mình: "Yên tâm đi, ta biết mình đang làm gì."

"Thế nhưng! Nếu bên Bệ hạ xảy ra bất cứ nhiễu loạn gì, thì cuộc chiến này, thắng bại của chúng ta, còn có ý nghĩa gì nữa chứ?" Tham mưu trưởng nhìn chằm chằm Raines, chất vấn.

Raines thở dài một hơi, sau đó ngẩng đầu lên nhìn về phía tham mưu trưởng của mình: "Ta biết Bệ hạ không thể nào để kẻ trộm có cơ hội lợi dụng! Vậy nên, sự lo lắng của ông hoàn toàn là thừa thãi!"

"Nói thì nói như thế... Thế nhưng mà..." Tham mưu trưởng còn muốn nói thêm gì nữa, kết quả lời còn chưa nói hết, liền bị Raines cắt ngang.

"Không nhưng nhị gì sất!" Raines phất tay, nhìn về phía viên liên lạc viên đang vội vã quay lại: "Thế nào rồi? Bên Bệ hạ có tin tức gì không?"

Trên thực tế, anh ta chỉ tùy tiện hỏi một chút, ngay khi Hạm đội Cận vệ số 1 của Chris giao cho anh ta chỉ huy, anh ta đã biết Chris sẽ không thay đổi quyết định nữa.

Đây là sự ăn ý giữa quân thần. Raines biết, biết rằng lựa chọn của Chris nhất định là ủng hộ anh ta.

"Bệ hạ gửi điện trả lời rằng Hạm đội Cận vệ số 2 đang tiến về phía trước, quyền chỉ huy tạm thời giao cho Nguyên soái Raines. Ngoài ra..." Viên liên lạc viên lập tức trả lời.

Quả nhiên, viên liên lạc viên mang về kết quả đúng như Raines đã đoán.

"Ngoài ra cái gì?" Tham mưu trưởng cảm thấy lưỡi mình như muốn phồng rộp lên, anh ta thực sự đang rất nóng ruột.

"Bệ hạ gửi điện trả lời nói rằng các hạm đội tiếp viện sau này, bao gồm cả các hạm đội bổ sung đến sau, toàn bộ đều giao cho Nguyên soái chỉ huy điều hành..." Tên quan quân đó liếc nhìn tham mưu trưởng đang nóng ruột, rồi lại nhìn Raines, lên tiếng đáp lời.

"Ha ha ha ha!" Nghe viên sĩ quan này nói, Raines không nhịn được, quả nhiên bật cười.

Anh ta cười phá lên một cách càn rỡ, như thể đang trút bỏ những cảm xúc bị đè nén bấy lâu.

Dường như, việc nghe được những lời của Hoàng đế Bệ hạ đã khiến anh ta không thể kiềm chế bản thân mình.

"Đi theo một quân chủ như vậy... Cho dù có phải chết đi, thì còn gì phải tiếc nuối nữa." Anh ta cười một lúc lâu, rồi mới thu lại nụ cười, cảm khái nói với tham mưu trưởng.

...

Trên hành tinh nhân tạo Thái Ất, do chính Hoàng đế Bệ hạ đích thân đặt tên, tất cả mọi người đang khẩn trương bận rộn. Họ muốn trong thời hạn quy định, biến cuộc kiểm tra thử nghiệm thành một cuộc "thí nghiệm" thực chiến đúng nghĩa.

Hay nói đúng hơn, không còn gọi là thí nghiệm nữa, đây chính là thực chiến, là lần thực chiến đầu tiên của Thái Ất kể từ khi được chế tạo!

Tại khoang chỉ huy hạt nhân của Thái Ất, hay nói đúng hơn là "đài chỉ huy" của hành tinh nhân tạo này, ngược lại, Chris không hề lo lắng chút nào về tình hình hiện tại.

Mặc dù không có chiến hạm hộ vệ xung quanh, nhưng bản thân Thái Ất đã là một cứ điểm chiến tranh khổng lồ. Nó được trang bị Tiêm Tinh Pháo, mà không chỉ một khẩu!

Ngoài ra, ở những nơi có thể lắp đặt vũ khí, Thái Ất đều không hề keo kiệt trang bị pháo điện từ tự vệ, dùng để phòng thủ chống lại quân địch ở cự ly gần.

Có thể nói một cách có trách nhiệm, Chris đang tọa trấn trên Thái Ất, thực ra không nguy hiểm như tưởng tượng. Hay nói đúng hơn, vị trí hiện tại của anh ta có thể coi là một trong những nơi an toàn nhất toàn bộ Đế quốc Elanhill!

Trong khoang điều khiển rộng lớn này, vị trí đặc biệt dành cho Hoàng đế Bệ hạ thực chất cũng là thiết bị kích hoạt hạt nhân của toàn bộ Thái Ất.

Một khi Thái Ất chuẩn bị hoàn tất, Chris có thể ở đây kích hoạt Thái Ất, dùng toàn bộ hành tinh nhân tạo để tăng cường công suất phép thuật.

Bởi vì Thái Ất còn chưa chuẩn bị xong, nên Chris còn chưa cần ngồi vào vị trí đó. Anh ta hiện đang đứng cạnh bàn bản đồ, chăm chú nhìn tình hình giao chiến của hai quân.

"Có vẻ như vị thần của chúng ta cũng không thành thật cho lắm." Chris quan sát tình hình chiến đấu tiền tuyến một lúc lâu, đột nhiên lên tiếng nói với Luther bên cạnh.

"Bệ hạ..." Luther liếc nhìn Chris, dường như không hiểu vì sao Chris lại nói một câu không đầu không cuối như vậy.

Chris cười cười, lên ti���ng giải thích: "Rõ ràng l�� vị thần này đã tiết lộ chuyện chúng ta có vũ khí bí mật cho các Khán Thủ giả."

"Cái gì?" Luther, cùng với Carl đang bảo vệ ở một bên, sắc mặt đều biến đổi. Cả hai nghe Chris nói vậy, hiển nhiên đều có chút băn khoăn.

"Cuộc đại chiến này diễn ra thật trùng hợp. Nếu Khán Thủ giả cố ý tích trữ binh lực, thì họ sẽ không tung quân một cách vội vã như thế." Chris tiếp tục nói.

Anh ta chỉ chỉ vào những hạm đội Khán Thủ giả đã được xác nhận trên bản đồ, nói với hai người: "Nếu tôi là họ, đã có khả năng tập hợp binh lực, thì cứ chờ thêm vài tháng nữa. Đến lúc đó, ưu thế về binh lực sẽ đủ để tôi định đoạt càn khôn trong một trận chiến."

"..." Luther không nói gì. Anh biết, Chris nói là sự thật, chỉ cần thời gian kéo dài thêm một chút nữa, số lượng quân đội Khán Thủ giả sẽ càng chiếm ưu thế.

Nếu đã có ưu thế như vậy, thì việc đối phương phát động tấn công ngay lúc này lại có vẻ hơi bất hợp lý.

Bởi vì... thời điểm thật sự quá trùng hợp! Kẻ địch không thể nào biết Đế quốc Elanhill sở hữu vũ khí bí mật có khả năng thay đổi cục diện chiến tranh, thế nên họ không nên phát động tổng tiến công chiến lược một cách quyết liệt như vậy vào thời điểm then chốt này.

Lời giải thích duy nhất là: họ biết! Họ biết Chris đang nắm giữ vũ khí bí mật, và biết rằng vào lúc này họ đã không còn lợi thế về thời gian nữa.

"Đáng chết... Hắn không phải đã nói sẽ không tham dự cuộc chiến này sao?" Luther có chút oán khí, anh ta cảm thấy mình bị người khác đùa giỡn.

Đã từng, một số người Elanhill với tín ngưỡng sơ khai, cứ mở miệng là "chư thần ở trên". Dù không có tín ngưỡng rõ ràng, nhưng họ thực sự tin vào thần linh.

Chỉ là, vị thần linh trước mắt này lại là một kẻ hỗn xược mồm miệng đầy lời nói dối, khơi mào chiến tranh, coi sinh mạng như trò đùa!

Điều này không khỏi khiến Luther có một cảm giác thất bại. Anh ta hiện tại thực sự muốn hỏi tên thần linh hỗn xược đáng chết kia một câu: hắn làm sao xứng đáng với tín ngưỡng của hàng vạn sinh mạng!

"Nhưng rõ ràng là vị thần này cũng không tiết lộ cho đối phương biết rốt cuộc vũ khí bí mật của chúng ta là gì." Chris tiếp tục nói, trong ánh mắt ai oán của Luther.

Lời nói của anh ta lại một lần nữa khiến Carl và Luther sững sờ. Kiểu hành động này quả thực làm người ta khó hiểu.

Nếu thần linh đã thiên vị Khán Thủ giả, tiết lộ thông tin về vũ khí bí mật mà Đế quốc Elanhill đang che giấu, thì tại sao lại không nói cho nhóm Khán Thủ giả chi tiết cụ thể?

Mang theo nghi vấn đó, cả hai đều nhìn về phía Chris, dường như chờ anh ta giải thích cho họ về chuyện kỳ lạ này.

Chris cũng không úp mở, mà trực tiếp lên tiếng nói: "Ta đoán, hắn thực sự rất muốn cuộc chiến này phân định thắng bại."

Nói đến đây, anh ta thở dài, bất đắc dĩ nhìn chằm chằm chiến tuyến đang kéo dài kia: "Hắn chỉ nói một nửa, cốt là để Khán Thủ giả ý thức được nguy cơ, đừng bỏ lỡ thời cơ quyết chiến cuối cùng, có thể kịp thời tung binh lực."

"Cứ như vậy, Khán Thủ giả nhất định sẽ tin tưởng thần linh của họ, tung toàn bộ binh lực vào thời điểm chính xác nhất, để cùng chúng ta triển khai quyết chiến chiến lược!" Chris vừa nói vừa chỉ chỉ vào những hạm đội Khán Thủ giả.

Anh ta cười khổ một tiếng, sau đó lại một lần nữa lên tiếng: "Nếu sớm hơn một chút, binh lực tập kết của Khán Thủ giả còn chưa hình thành ưu thế tuyệt đối, việc phát động sớm sẽ chỉ phí công hủy hoại số quân đội đã tích lũy, điều này cũng đồng nghĩa với việc sớm thua cuộc chiến này."

Dừng lại một chút, anh ta tiếp tục giả thiết: "Còn nếu muộn hơn vài ngày, đợi chúng ta hoàn thành triệt để Thái Ất, thì dù Khán Thủ giả có bao nhiêu quân đội cũng không thể thay đổi được cục diện chiến tranh."

"Tóm lại, hắn muốn thấy chúng ta phân định thắng bại trong khoảnh khắc sinh tử, chứ không phải hy vọng cục diện chiến tranh được định đoạt một cách lặng lẽ." Chris nói xong, nhìn hai người bên cạnh: "Thật đáng tiếc, đối với chúng ta mà nói, đây có thể là một trận chiến quyết định vận mệnh, còn với hắn, đây rốt cuộc cũng chỉ là một trò chơi."

"Thật là một vị thần nhàm chán!" Cuối cùng, anh ta đánh giá như vậy về kẻ hỗn xược đáng chết đang chủ đạo mọi chuyện.

Không đợi Luther và Carl kịp nói gì, anh ta liền tiếp lời: "Cuối cùng, hắn vẫn không tiết lộ tất cả cho Khán Thủ giả, cho nên các Khán Thủ giả dường như còn chưa biết Thái Ất đã đang chuẩn bị."

"Đây là một tin tức tốt, ít nhất thì Khán Thủ giả đã không lập tức quay đầu bỏ chạy... Thật ra, việc họ lập tức tản ra chạy trốn mới là lựa chọn khiến chúng ta đau đầu nhất." Anh ta vừa nói vừa nhìn về phía vị trí được chuẩn bị riêng cho mình: "Đáng tiếc, dường như họ sẽ vĩnh viễn không có cơ hội đó."

Bên ngoài cửa sổ khoang điều khiển, Hạm đội Cận vệ Hoàng gia số 2 của Đế quốc Elanhill – vốn đã chịu tổn thất một phần binh lực và vẫn đang tu chỉnh gần Higgs số 1 – hùng dũng vượt qua Thái Ất.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những chuyến phiêu lưu không gian.