Một chiếc xe tăng M4 cán qua xác những con ác ma chó đang nằm la liệt trên mặt đất, bánh xích nghiến nát thịt xương. Chiếc xe tăng này, do phải nghiêng mình vượt qua đống xác, hơi chao đảo. Phía sau nó, một chiếc M4 khác oai vệ nối gót.

Các binh sĩ bộ binh tản ra xung quanh xe tăng, tay lăm lăm khẩu súng trường Mauser 98K gắn lưỡi lê, thận trọng bước qua những xác ác ma chó đã không còn cử động được.

"Báo cáo nói, tất cả dân thường ở đây đều đã sơ tán rồi..." Một sĩ quan tựa lưng vào xe Jeep, xem bản đồ trong tay rồi nói với tham mưu của mình: "Khu vực Larmo đã được sơ tán rất triệt để."

"Những nơi gần đây chưa được sơ tán sạch sẽ là Allan và Brenno. Còn bên này, việc sơ tán đã diễn ra sớm, mọi người di tản rất thong thả." Viên tham mưu nhìn quanh những đống đổ nát, đáp lời.

Larmo, do nằm ở khu vực hẻo lánh, nên dân cư được sơ tán sớm, nhờ vậy tránh được bi kịch như ở khu vực Allan. Tuy nhiên, việc sơ tán vẫn diễn ra khá vội vã, nhiều đồ vật có vẻ rất giá trị đã bị bỏ lại.

"Nhìn cái này đi." Sĩ quan lấy ra từ trong xe một vật dính đầy tro tàn, đưa cho tham mưu, vừa cười vừa nói: "Tôi không ngờ, ở đây lại có thể nhìn thấy một món đồ thân quen đến vậy."

Viên tham mưu cầm lấy xem xét, trên mặt cũng nở nụ cười: "Không ngờ, ở đây còn có thể tìm thấy thứ này."

Hóa ra đó là một chiếc bật lửa kim loại quý giá, nhìn là biết sản phẩm công nghiệp đời đầu của Elanhill. Loại bật lửa này có kích thước khá lớn, chỉ nhỏ hơn bao thuốc một chút. Trên thân còn khắc nhiều hoa văn tinh xảo. Loại bật lửa đời đầu này hiện tại đã hoàn toàn lỗi thời; bật lửa hiện tại của Elanhill về cơ bản đã có kích thước tiêu chuẩn. Bật lửa quân đội lại càng thú vị hơn, lính tráng thường dùng là loại bật lửa kim loại kiểu ZIPPO, chế tạo đơn giản, bền chắc, chống gió hiệu quả nổi bật.

Một số công cụ xuất khẩu đời đầu của Elanhill cũng có thể tìm thấy trong những đống đổ nát này. Theo thời gian, ở nhiều địa phương và các khu dân cư bình thường của nhiều quốc gia, dường như đều có thể bắt gặp các sản phẩm công nghiệp của Elanhill. Có những đồ dùng gia đình bằng gỗ, dù không phải do Elanhill sản xuất, nhưng vẫn có thể nhìn thấy dấu vết gia công bằng máy móc của Elanhill – những thiết bị này đã được bán đến các khu vực thuộc Thánh Ma đế quốc, sau đó qua nhiều tay mới đến được các quốc gia khác.

"Kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ xung quanh! Sau khi xác định an toàn, hãy bố trí phòng tuyến tương ứng tại thành phố biên giới!" Sĩ quan ném bản đồ vào ghế xe Jeep, hô lớn với các binh sĩ ở xa.

Càng nhiều binh sĩ bắt đầu trèo lên các đống đổ nát, tay lăm lăm vũ khí kiểm tra từng ngóc ngách. Sau đó, bọn họ đã tìm thấy một đống thứ kinh tởm.

"Thưa sĩ quan! Tôi nghĩ chúng tôi đã phát hiện ra thứ gì đó kinh khủng... Có thể là trứng ác ma... Những quả trứng... cực kỳ buồn nôn." Một tên lính chạy đến, mặt tái mét, báo cáo phát hiện mới nhất của đội mình.

Đây không phải là lần đầu tiên phát hiện trứng ác ma chó. Tại Brenno, đơn vị Sư đoàn 19 chiếm lại khu vực đó cũng đã phát hiện loại trứng này — có thông tin tình báo cho thấy, ác ma đang sinh sôi nảy nở tại đây để mở rộng quân số của chúng.

"Cho xe tăng tới! Nghiền nát hết những quả trứng đó... Sau đó đổ xăng, đốt cháy toàn bộ!" Viên sĩ quan nhíu mày, vừa đi về phía hướng người lính vừa chỉ, vừa ra lệnh.

Chiến dịch Larmo kéo dài 17 ngày, tiêu diệt hơn 1 vạn con ác ma chó chiếm cứ khu vực Larmo. Do là chiến dịch tấn công, Tập đoàn quân số 9 tổn thất hơn 400 lính mới giành lại được thị trấn nhỏ biên giới đầy vết nứt này.

17 ngày chiến đấu gian khổ đã khiến Tập đoàn quân số 9 nhận thức rõ sự cường hãn của ác ma: chúng hung tợn và không biết sợ hãi, sức chiến đấu cá nhân cực kỳ mạnh, sức mạnh phi thường, lại còn biết một ít phép thuật đơn giản, là những kẻ thù rất khó đối phó.

Dù sở hữu lợi thế về vũ khí, con người vẫn phải cực kỳ cẩn trọng khi đối phó với những con ác ma này. Để tránh thương vong lớn, giai đoạn đầu của cuộc phản công đã phải tạm dừng, mục tiêu giành lại Balasso và vây hãm ác ma đã bị hủy bỏ.

Tin tức tốt cũng không phải là không có. Sau cuộc phản kích ngắn ngủi, liên quân nhân loại coi như đã ổn định được thế trận rút lui, và cũng đã thăm dò được đại khái sức chiến đấu của đại quân ác ma.

Quân đội Đế quốc Vĩnh Hằng và các đơn vị Elanhill, vốn đã thích nghi với việc đối phó ác ma, đều giành được những thành tích đáng kể. Đặc biệt là quân viễn chinh Elanhill, đã thể hiện sức chiến đấu đáng kinh ngạc.

Mặt khác, việc tối ưu hóa hậu cần cũng đã bắt đầu phát huy tác dụng: Sau khi sửa chữa khẩn cấp, đường sắt đã sắp chạm đến vùng biên giới phía tây Đế quốc Vĩnh Hằng, chỉ ít lâu nữa là sẽ tiến vào Greekin.

Nhờ việc kéo dài đường sắt, tốc độ vận chuyển vật tư được đẩy nhanh, việc tiếp tế hậu cần cho Tập đoàn quân số 9 được cải thiện đáng kể. Đạn dược của họ dồi dào hơn, cùng các vật tư tiếp tế khác cũng dồi dào hơn, sức chiến đấu tự nhiên cũng mạnh hơn một chút.

Cùng với đó, theo thời gian, các đơn vị bổ sung của Tập đoàn quân số 9 đã đến khu vực tác chiến. Các sư đoàn bộ binh này có thể bù đắp hiệu quả những khoảng trống trong phòng tuyến, lực lượng pháo binh hạng nặng cũng đã tham chiến, khiến phòng tuyến của Elanhill càng thêm vững chắc.

Đi cùng với đó, một số trang bị vũ khí hạng nặng vốn bị cản trở trên đường vận chuyển, nay cũng bắt đầu xuất hiện trên tiền tuyến. Những trang bị vũ khí này, khi được đưa vào, càng tăng cường năng lực tác chiến cho quân đội Elanhill.

Vũ khí trang bị vốn dĩ đã là một hệ thống hoàn chỉnh; khi ngày càng nhiều vũ khí trang bị trong hệ thống được đưa vào chiến trường, hệ thống này sẽ càng hoàn thiện, và dĩ nhiên, càng mạnh mẽ hơn.

"Bảo thợ quay phim theo quân ghi chép lại, đánh dấu vị trí những quả trứng đó trên bản đồ thật kỹ, rồi mời các pháp sư từ Bộ Pháp thuật đến..." Thấy đã đến nơi, sĩ quan lại bổ sung thêm mệnh lệnh của mình.

Không lâu sau, viên sĩ quan này đứng trước những quả trứng, nhìn xuống những thứ kinh tởm đó, với vẻ mặt khinh thường nhắc nhở người quay phim bên cạnh: "Khi chụp ảnh hãy chọn góc chụp thật kỹ, cố gắng chụp thêm vài tấm, bộ phận phân tích cần thêm thông tin tham khảo."

Bên cạnh anh ta, người quay phim đang chụp ảnh những quả trứng có lớp màng nhầy nhụa bên ngoài, và gần đó, một số pháp sư đến từ Greekin đang cẩn thận quan sát những di vật còn sót lại của ác ma.

Một trong số đó, đang dùng cảm giác ma pháp để cảm nhận ma pháp khí tức từ những quả trứng ác ma này, mở miệng nói: "Những con ác ma chó này đúng là được ác ma sinh ra... Những quả trứng này sẽ sớm nở thôi."

"Chúng biết dùng ma pháp để thúc đẩy sự phát triển của lũ con non, giống như việc các Đế quốc Pháp thuật cấp thấp thúc đẩy sự phát triển của ấu long vậy..." Một pháp sư khác đưa ra quan điểm của mình, giải thích lý do tại sao không có ác ma chó con.

Những con ác ma này đều được thúc đẩy sinh trưởng bằng phép thuật. Vừa ra đời chúng đã bắt đầu hấp thụ ma pháp xung quanh, dùng một số thủ đoạn cưỡng ép để hấp thụ ma pháp vào cơ thể, trưởng thành với hình thể đủ lớn để có thể trực tiếp tham gia chiến tranh với tư cách là những binh lính ác ma chó.

"Từ đó có thể suy đoán, những con ác ma chó thực sự, mạnh hơn rất nhiều so với những con chúng ta đang thấy." Nghe đồng bạn giải thích, pháp sư lên tiếng trước đó nhẹ nhàng gật đầu nói.

Sĩ quan cầm đầu của Elanhill nghe được thuyết pháp này, ngắt lời hỏi: "Ý của các vị là, chúng ta không phải đang chiến đấu với ác ma chó thực sự? Mà chỉ là đang chiến tranh với phiên bản cấp thấp của ác ma chó?"

"Đúng vậy, có thể nói là như thế. Giống như Cự Long, những con rồng mà Long kỵ sĩ cưỡi, cũng không phải rồng thực sự, chỉ là sinh vật được thúc đẩy sinh trưởng bằng phép thuật... Một loại sinh vật kém hơn mà thôi." Các pháp sư gật đầu, nói ra phán đoán của mình.

"Đây thật là một tin tốt..." Sĩ quan cầm đầu cười bất đắc dĩ, nhìn về phía tham mưu của mình: "Chúng ta còn phải chuẩn bị đối phó những kẻ thù khó nhằn hơn."

"Đúng vậy, quả là một tin tốt." Người tham mưu cũng đồng tình, theo họ càng hiểu rõ về ác ma, những tin tức nghe được càng ngày càng khiến người ta không thể yên lòng.

Họ nghe nói gần Balasso có một con ác ma mạnh mẽ đang chiếm cứ, họ nghe nói đám ác ma đang sinh sôi nảy nở để tăng số lượng, và họ còn nghe nói, những con ác ma mà họ đang đối phó hiện tại, cũng chỉ là phiên bản yếu hơn...

"Trên thực tế, lần Ma Nhãn được phục sinh trước đó, có ghi chép rõ ràng rằng các pháp sư Greekin đã từng nhìn thấy những con ác ma chó ba đầu to lớn hơn rất nhiều, nhiều con ác ma có thể sử dụng ma pháp mạnh mẽ..." Một pháp sư nói về kiến thức của mình.

Greekin có rất nhiều sách về phép thuật, cũng như nhiều sách ghi chép lịch sử. Rất nhiều nội dung không phải ai cũng biết, nhưng thông tin bên trong lại vô cùng quan trọng.

"Trong ghi chép có người từng thấy con ác ma chó năm đầu, kẻ đó có thể sử dụng phép thuật quy mô lớn. Hai pháp sư liên thủ mới tiêu diệt được nó." Một con mọt sách khác trân trân nhìn các binh sĩ Elanhill ��ổ xăng lên trứng ác ma chó mà nói.

Nghe những học giả già của Greekin thi nhau nói, vài quân quan Elanhill không khỏi lắc đầu. Những "giáo sư đại học" này, vốn chỉ nghiên cứu lý thuyết phép thuật nhiều hơn là chiến đấu, cũng chỉ có thể hữu ích trong những lúc phân tích như thế này.

"Vậy ra, chắc chắn có một kẻ đầu đầy mông, mà mông cũng đầy đầu." Một tham mưu nhún vai, thì thầm ra suy nghĩ của mình: "Và cái kẻ quái dị đầu mông này, lại là quái vật lợi hại nhất trên thế giới..."

"Phốc phốc..." Sĩ quan cầm đầu nghe thấy tiếng lầm bầm đó, không nhịn được bật cười. Anh ta lúng túng liếc nhìn những pháp sư không hiểu chuyện gì đang xảy ra, ho khan một tiếng che đi sự ngượng ngùng của mình: "Mau cho quân đội khẩn trương thiết lập phòng tuyến! Ngăn chặn các ác ma mạnh mẽ phản công!"

Trên đỉnh đầu anh ta, một nhóm máy bay ném bom duyên dáng bay qua bầu trời Larmo. Những máy bay này phụng mệnh oanh tạc các đơn vị ác ma xung quanh, nhằm giành thêm thời gian thiết lập phòng ngự cho các đơn vị mặt đất.

Âm thanh động cơ vang vọng từ xa mà rõ ràng. Ngay trong ngày hôm đó, phần lớn quân đội của Tập đoàn quân số 9 Elanhill tiến vào Greekin. Cùng một ngày, liên quân nhân loại giành lại hoàn toàn Larmo.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.