Trên chiến trường Greekin yên tĩnh, một chiếc xe tải do Elanhill sản xuất đỗ bên cạnh, vài người lính đang thực hiện những công đoạn chuẩn bị cuối cùng.

Một sĩ quan tiến đến bên đội binh sĩ này, hỏi: "Chuẩn bị thế nào rồi?"

"Tất cả kết nối đã sẵn sàng, có thể khai hỏa bất cứ lúc nào!" Trung sĩ cầm đầu đứng nghiêm chào, báo cáo.

Họ đã nối nguồn điện, dây điện đã được kết nối đến từng quả đạn hỏa tiễn, tất cả đạn hỏa tiễn đều đã được chuẩn bị sẵn sàng để phóng.

Đây là một khẩu pháo phản lực Katyusha, một loại pháo phản lực tự hành có uy lực vượt trội. Tổng cộng có 8 thanh phóng, có thể phóng 16 quả đạn hỏa tiễn cỡ nòng 132 ly trong một loạt bắn, được lắp đặt trên một chiếc xe tải.

Đạn hỏa tiễn có tầm bắn tối đa 8.500 mét, có thể bắn đơn, bắn loạt từng phần hoặc bắn liên thanh toàn bộ. Việc nạp đạn cho một loạt bắn mất khoảng 5 đến 10 phút, còn một loạt bắn chỉ mất 7 đến 10 giây.

Nhờ có bệ xe tải, loại pháo phản lực này có thể di chuyển với tốc độ lên tới 90 km/h, là một loại pháo tự hành có tính cơ động cực kỳ tốt. Trong bối cảnh không thể bổ sung thêm nhiều pháo tự hành cho Tập đoàn quân số 9, Chris đã cố gắng điều động một đơn vị pháo phản lực Katyusha từ Tập đoàn quân số 1 để tăng cường cho Tập đoàn quân số 9.

Loại pháo này có hỏa lực cực kỳ mạnh mẽ, phạm vi sát thương rộng, là một vũ khí hiệu quả để tiêu diệt các đơn vị địch tập trung với quy mô lớn, áp chế hỏa lực đối phương và phá hủy công sự phòng ngự.

Nó được cấu tạo từ phần xe và phần phóng: Bộ phận phóng gồm giường trượt, khung pháo, bàn xoay, khung đế, thiết bị ngắm bắn và thiết bị phóng. Trước khi phóng, đạn hỏa tiễn được kẹp chặt bằng tay cầm định hướng trong rãnh trượt. Phần đầu đạn hỏa tiễn chứa thuốc nổ TNT. Phần vỏ đạn được tạo thành từ bảy ống phóng hình trụ. Cabin điều khiển của xe tải chứa bảng điều khiển thiết bị phóng.

Ở phía sau xe tải, còn có hai kích được hạ xuống bằng tay, dùng để chống đỡ và cố định thân xe khi phóng.

Những quả đạn hỏa tiễn được nạp vào đường ray phóng, với thanh phóng dài 5 mét, cỡ đạn 132 ly, đạn hỏa tiễn dài 1450 ly, nặng 43 kilôgam, và có tầm bắn tối đa khoảng tám cây số (8 km).

Có thể nói, ngoại trừ độ chính xác khi bắn và trọng lượng đầu đạn còn hạn chế, các tính năng khác của loại pháo phản lực này đều vượt trội hơn hẳn pháo truyền thống.

Ngay lúc này, pháo binh Elanhill đang chuẩn bị đáp trả đội quân chó quỷ đang tấn công mạnh mẽ các vị trí của Elanhill gần Allan.

"Chuẩn bị bắn loạt!" Theo m���t mệnh lệnh, tất cả nhân viên vận hành đều đặt tay lên nút kích hoạt.

"Phóng!" Chỉ huy hô khẩu lệnh phóng. Tất cả mọi người gần như đồng thời nhấn nút phóng trong tay.

"Sưu! Sưu! Sưu! Sưu!" Trong vỏn vẹn mười giây, hai mươi chiếc xe đã phóng tổng cộng 320 quả đạn hỏa tiễn ra khỏi bệ phóng.

Toàn bộ trận địa phóng bị luồng lửa phụt ra từ đuôi đạn hỏa tiễn thổi tung bụi đất, làm mù mịt cả tầm nhìn. Tất cả mọi người giơ tay gạt đi bụi đất che khuất tầm nhìn. Thứ bụi khói này, được tạo ra từ luồng lửa của đạn hỏa tiễn, ngập tràn trong không khí, còn dữ dội hơn gấp mười lần cả một trận bão cát tồi tệ nhất, khiến tất cả binh sĩ đều không ngừng ho khan. Có người lùi khỏi trận địa phóng, có người bực bội bước vào khoang lái của xe.

Tóm lại, sau một khoảng hỗn loạn, chẳng ai còn quan tâm những quả đạn pháo họ vừa bắn đã gây ra hiệu quả như thế nào.

Thật ra, họ cũng chẳng cần phải quan tâm. Sau khi bay qua một quãng đường dài, những quả đạn pháo này gần như đồng loạt rơi xuống chiến trường, nơi đội quân chó quỷ đang tấn công.

Những quả đạn pháo dày đặc như mưa trút xuống đầu đội quân chó quỷ, khiến các binh sĩ Elanhill ở trận địa gần đó, những người đang dùng súng cối, quên cả việc tiếp tục khai hỏa.

Chỉ trong chớp mắt, hơn 20 quả đạn hỏa tiễn Katyusha đã rơi xuống. Những quả đạn này nổ tung trên mặt đất, mang theo phần nhiên liệu rắn còn sót lại, tạo thành một cơn mưa mảnh kim loại lan rộng và quét sạch trong đội hình chó quỷ.

Rất nhanh, mưa mảnh đạn đã tạo nên một cảnh tượng gió tanh mưa máu, bao phủ vô số xác thịt chó quỷ và lan rộng ra xa.

"Oanh! Oanh! Oanh!" Dưới ánh mắt kinh hoàng của binh sĩ Elanhill, những vụ nổ bắt đầu kéo dài ra xa, từng đợt sóng xung kích tiếp nối nhau, chỉ trong khoảnh khắc đã càn quét toàn bộ chiến trường. Khắp nơi là những con chó quỷ đang giãy giụa co quắp, khắp nơi là máu tươi đen ngòm và những xác thịt không còn nguyên vẹn.

"Anh vừa rồi... đã gọi điện thoại cho trận địa pháo binh nào... để xin chi viện vậy?" Trong bộ chỉ huy tiền tuyến, một đoàn trưởng đặt ống nhòm xuống, nghiêng đầu nhìn tham mưu của mình, hơi bất tin hỏi.

"Tôi... tôi cũng không biết nữa... Tôi chỉ, chỉ gọi điện cho pháo binh... nói là xin chi viện thôi mà..." Tham mưu trưởng cũng bị những vụ nổ từ xa làm giật mình, lắp bắp đáp lại.

Theo anh ta, đây gần như là sự chi viện hỏa lực mạnh mẽ nhất trên chiến trường. Chỉ trong chớp mắt, khu vực tiền tuyến vừa còn dày đặc chó quỷ giờ đây chỉ còn lại xác chết và khói lửa chưa tan.

Những con chó quỷ còn sót lại dường như không có ý định tiếp tục tấn công. Sau khi nếm trải đau khổ, không hiểu sao chúng đã từ bỏ việc thăm dò tấn công lần nữa.

Gần đây, những con quỷ này dường như trở nên yếu ớt hơn. Chúng liên tục thăm dò tấn công, nhưng không hề tìm cách đột phá. Mỗi lần bị hỏa lực mạnh áp chế, chúng lại ngoan ngoãn từ bỏ tấn công.

Điều này hoàn toàn trái ngược với những gì chúng đã thể hiện khi tấn công đơn vị lính dù lần đầu, luôn khiến người ta cảm thấy chúng đang âm mưu điều gì đó.

Sư trưởng Sư đoàn Thiết giáp số 9 nhìn Tham mưu trưởng trước mặt buông điện thoại xuống, cười khẩy hỏi: "Lại bỏ cuộc rồi sao? Thậm chí còn chưa chạm được tuyến phòng thủ đầu tiên của chúng ta đã rút lui... Lần này còn dứt khoát hơn lần trước nữa."

Tham mưu trưởng gật đầu nhẹ, đáp lại: "Nghe nói, ở một phía khác, khi tấn công phòng tuyến của Đế quốc Vĩnh Hằng, chúng có vẻ kiên quyết hơn một chút, đã chiếm được vài ngôi làng không có người ở."

"Bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh sao? Biết không thể chiếm được lợi ích gì từ phía chúng ta, liền chuyển sang có ý đồ với Đế quốc Vĩnh Hằng?" Sư trưởng Sư đoàn số 9 chế giễu, cười khẩy.

"Cũng không hẳn thế. Báo cáo từ hội nghị trao đổi cho thấy, quỷ dữ trên tất cả các chiến tuyến đều không còn thể hiện sự tích cực như trước. Chúng dường như đang cố kéo dài thời gian, hoặc cũng có vẻ như đang ngồi chờ chết, dù sao... điều đó không phù hợp với năng lực tấn công thực sự của chúng." Tham mưu trưởng lắc đầu, nói ra phán đoán của mình.

"Không quân bên kia cũng nói như vậy sao?" Sư trưởng nhíu mày, nhận ra một điều gì đó không mấy dễ chịu.

"Quy mô tấn công của quỷ dữ mà Đế quốc Vĩnh Hằng và Greekin miêu tả... lại không khớp với quy mô được Không quân báo cáo sau khi điều tra... Không quân cho rằng, nhìn chung, số lượng quỷ dữ đang có xu hướng gia tăng đáng kể." Tham mưu trưởng nhìn chằm chằm tấm bản đồ chi tiết trải trên bàn, nói.

Sư trưởng cắm cây bút chì đỏ trong tay xuống bản đồ, bực tức bình luận: "Lũ khốn ranh xảo quyệt!"

Vì quỷ dữ liên tục thăm dò tấn công, Elanhill vẫn đang do dự trong việc phản công. Kế hoạch của Luna và tướng quân Alfred là đợi một đợt bổ sung đạn dược đến, rồi mới tính đến việc tiến quân về phía Balasso.

Tuy nhiên, nếu tình hình hiện tại cứ tiếp diễn, khi đợt đạn dược tiếp theo đến tiền tuyến, họ vẫn sẽ phải bị động phòng ngự vì không đủ đạn.

Nhưng vì họ liên tục ở trạng thái phòng ngự, mức tiêu thụ xăng dầu ít hơn dự kiến một chút, nhờ đó họ đã dự trữ được một ít xăng, có thể dùng cho lần phản công tới.

Các cuộc trinh sát của Không quân liên tục báo cáo rằng số lượng quân đoàn quỷ dữ đang gia tăng. Chúng phân tán trên một khu vực rộng lớn, nên việc tấn công bằng vũ khí hạt nhân sẽ không mang lại lợi ích lớn như trước. Vì vậy, Không quân tạm thời không tiếp tục kế hoạch tấn công bằng vũ khí hạt nhân một lần nữa.

Các đơn vị máy bay chiến đấu vẫn luôn kiểm soát quyền khống chế bầu trời chiến trường, nhưng số lượng radar quá ít đã ảnh hưởng đến hiệu suất đánh chặn của Không quân.

Đây cũng là tình thế bất khả kháng. Ban đầu Greekin đã bố trí một lượng lớn trạm radar. Họ trước đây làm vậy để giám sát Ma pháp Chi Nhãn, ngăn chặn một số quỷ bay thoát ra gây tai họa cho dân thường.

Tuy nhiên, đại quân quỷ dữ đã phá hủy các trạm radar gần Ma pháp Chi Nhãn, khiến hệ thống trinh sát radar của Greekin bị tê liệt. May mắn thay, vẫn còn một phần nhỏ hoạt động được, ít nhiều cũng có thể hỗ trợ Không quân Elanhill trong tác chiến.

Nếu không có những trạm radar hậu phương còn sót lại này, thành tích tác chiến của Không quân Elanhill chắc chắn sẽ không tốt như hiện tại.

Trên thực tế, các đơn vị bộ binh của Tập đoàn quân số 9 đã giúp Không quân vận chuyển vài chiếc xe radar kiểu mới, chỉ tiếc một nửa số xe radar này đã bị tạm điều động cho Đế quốc Vĩnh Hằng mượn để sử dụng làm radar cảnh báo sớm ban đầu.

Những chiếc xe radar mới đã lên ��ường, đang trên đường đến Greekin. Chờ khi những radar này vào vị trí, Không quân mới có thể tổ chức các hoạt động tác chiến quy mô lớn hơn.

Tất nhiên, gần đây Không quân cũng không hề nhàn rỗi. Họ đã thực hiện một cuộc thử nghiệm táo bạo. Các đơn vị máy bay ném bom B-17 đã dũng cảm thử nghiệm bay đến Ma pháp Chi Nhãn. Kết quả vô cùng đáng thất vọng: họ đã mất hai chiếc máy bay ném bom, và không thể tiếp cận Ma pháp Chi Nhãn do điều kiện khí tượng khắc nghiệt.

Đây là một hành động vô cùng anh dũng và vĩ đại. Tổng cộng có 5 phi hành đoàn đã tham gia thử nghiệm. Họ lần lượt điều khiển máy bay ném bom tìm cách tiếp cận Ma pháp Chi Nhãn, nhưng tất cả đều thất bại.

Các phi công trở về xác nhận nhận định của các pháp sư Greekin: Ở đó, luồng khí rất không ổn định, luồng năng lượng ma thuật tạo ra những cơn lốc xoáy khiến việc bay lượn trở nên vô cùng nguy hiểm. Thêm vào đó, bầu trời dày đặc mây đen, sấm sét nổi lên – điều kiện khí hậu hoàn toàn không phù hợp để thực hiện nhiệm vụ ném bom.

Nói cách khác, việc trông cậy vào Không quân trực tiếp xuất kích, tấn công Ma pháp Chi Nhãn để kết thúc cuộc chiến này, xem ra là điều rất khó xảy ra.

Hiện tại, chỉ có thể dùng cách ngu ngốc nhất: để lục quân đẩy phòng tuyến tiến vào tầm bắn của tên lửa đạn đạo, sau đó dùng tên lửa đạn đạo tầm xa mang đầu đạn hạt nhân tấn công. Đây cũng là lý do vì sao Tập đoàn quân số 9 vẫn luôn lẩn quẩn quanh Balasso; chiếm được nơi đó, họ mới có thể tiếp tục đẩy lùi tuyến phòng thủ về phía trước, đưa các đơn vị tên lửa tầm xa vào tầm bắn tấn công!

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, và xin đừng cố tìm kiếm ở bất kỳ đâu khác.