Những phế tích và hố bom nằm xen kẽ khắp ngôi làng nhỏ bé này. Mấy giờ trước, nơi đây vừa bị quân đội tiến công của Elanhill chiếm giữ.

Phía sau làng, các đơn vị xe tăng và thiết giáp vẫn còn đang nghỉ ngơi. Phía trước làng, lính ném lựu đạn đã bố trí xong tuyến phòng thủ của mình.

Một người lính trẻ đang trải một lá thư lên một mảnh bàn vỡ nhặt được và chăm chú viết. Ánh mắt cậu ta chuyên chú, nhưng chữ viết lại không được đẹp cho lắm.

Lena thân mến,

Anh ở đây mọi việc đều ổn. Thật ra, ngoài việc phải thường xuyên đối mặt với cái chết, cuộc sống ở đây cũng coi như tạm ổn.

Anh nhớ em vô cùng, nhớ các con của chúng ta. Anh yêu em, và thương các con. Anh chiến đấu liều mạng ở đây, chính là để các em và các con ở hậu phương được sống hạnh phúc.

Tiền lương tháng này anh đã gửi về qua hệ thống tin nhắn. Khi em nhận được lá thư này, chắc hẳn tiền lương cũng đã đến tay.

Anh đã nhận được thư em. Nghe nói ở nhà mọi việc ngày càng tốt, anh thực sự rất mừng. Em biết không, biết các em và các con giờ đây được ăn no mặc ấm, anh đã cảm thấy tất cả những gì mình đang làm đều thật ý nghĩa.

Vì chúng ta đang liên tục tiến công, nên việc vận chuyển tiếp tế bị chậm trễ rất nhiều. Ngoài việc đạn dược được cấp phát đúng hạn, mọi thứ khác đều phải chờ đợi lâu hơn.

Nếu không tiến công, sau này mới có thể vận chuyển thịt bò đến, nói về hương vị thì ngon hơn nhiều. Nhưng hôm qua bộ đội chỉ được bổ sung một hộp cá hộp. Đây là món tiếp tế ngon nhất chúng ta nhận được trong mấy ngày gần đây.

Trước đó chúng ta đều ăn khoai tây cùng các loại thức ăn chế biến sẵn... Nhưng đừng hiểu lầm nhé, trong quân đội, đồ ăn vẫn khá phong phú, chỉ là trong thời gian chiến đấu, những món ngon bình thường không thể vận chuyển tới mà thôi.

Hôm qua chúng ta có một bữa trưa thịnh soạn hiếm có trên trận địa. Cá hộp hơi tanh, nhưng vẫn ngon hơn nhiều so với thức ăn chế biến sẵn.

Nghe nói Greekin vẫn đang ra sức nhập khẩu những loại cá hộp này. Anh thực sự không hiểu hành vi đó chút nào – bọn họ không phải là Đế quốc Ma Pháp hùng mạnh nhất thế giới sao? Tại sao lại phải ăn loại thực phẩm không mấy tươi ngon này.

Đọc thư em nói ở quê đã có thể ăn thịt cá tươi ngon, điều đó khiến anh rất vui mừng. Đợi anh trở về, anh sẽ đóng một cái sào phơi đồ trong sân nhà mình, như vậy khi em phơi quần áo sẽ tiện hơn nhiều.

Em có biết anh lấy cảm hứng từ đâu không? Bởi vì anh trông thấy vài người lính thiết giáp đem quần áo tự giặt phơi trên nòng pháo xe tăng.

Mark bảy ngày trước bị thương trong trận chiến ở vùng núi ngoại thành. Cánh tay cậu ấy bị viên đạn bắn trúng. Lúc ấy anh đã cõng cậu ấy đến bệnh viện dã chiến, và cánh tay của cậu ấy đã bị cắt bỏ tại đó.

Chắc chắn rằng, cậu ấy sẽ không thể viết thư về nhà trong một thời gian d��i sắp tới. Vậy nên khi em gặp Ashe, hãy an ủi cô ấy một chút. Đây là điều Mark nhờ anh, anh không thể quên được.

Vì đã cứu giúp đồng đội, biểu hiện kiên cường và anh dũng trong trận chiến ở vùng núi ngoại thành, anh đã được trao một Huân chương Đại bàng Đồng. Lần tới anh sẽ cho em xem, nó vô cùng tinh xảo, đeo trước ngực trông rất uy phong.

Thôi được, quay lại chuyện chính. Anh ở đây cũng coi như không tệ, nếu buổi tối được nghỉ ngơi trong lều vải thì còn tốt hơn nữa.

Anh biết em nhớ anh, bởi vì anh cũng không lúc nào không nghĩ đến em. Dù chúng ta không thể ở bên nhau lúc này, nhưng chúng ta đều biết tình yêu vẫn luôn đong đầy giữa chúng ta.

Để sau này chúng ta có thể mãi mãi bên nhau, để cuộc sống tốt đẹp của chúng ta tiếp tục, giờ đây anh phải chôn chặt nỗi nhớ mong, chiến đấu anh dũng vì Bệ hạ Hoàng đế.

Đợi anh trở về, Lena, đợi anh trở về...

"Khôi lỗi phản kích! Chuẩn bị chiến đấu!" Từ một phía khác của phế tích, một người lính lớn tiếng hô hào nhắc nhở đồng đội.

Hack vội vàng nhét lá thư đang viết dở vào túi đồ lặt vặt của mình, rồi vớ lấy khẩu súng trường tấn công STG-44 đặt cạnh bên.

Qua thước ngắm của khẩu súng, cậu ta thấy những con khôi lỗi đang lít nha lít nhít xông tới. Chúng cầm lưỡi lê sáng loáng trên tay, phía sau là vài chiếc xe tăng khôi lỗi.

"Soạt." Hack lên đạn, sẵn sàng chiến đấu. Bên cạnh cậu ta, một người lính cầm khẩu súng trường Mauser 98K cũng căng thẳng nhìn về phía quân địch.

Ngay khi những con khôi lỗi dần tiếp cận, "Hô!" một tiếng, một quả đạn pháo gào thét bay vút qua đầu Hack. Âm thanh xé gió khủng khiếp khiến tất cả mọi người rụt cổ lại, rồi một cột bùn đất khổng lồ vọt lên giữa "biển" khôi lỗi.

Vô số khôi lỗi bị một quả đạn pháo lựu 155 ly hất tung. Pháo binh Elanhill một lần nữa gầm lên, trút hỏa lực đúng lúc quân địch đang hung hãn tiến lên.

Thế nhưng, đội quân khôi lỗi đối diện không hề có ý định rút lui. Chúng vẫn tiếp tục lao về phía trước, giẫm lên xác của đồng loại bị đạn pháo xé nát.

Một giây sau, hỏa lực súng máy bắt đầu xả đạn, những viên đạn lửa dày đặc quét vào đám lính khôi lỗi. Một chiếc xe tăng khôi lỗi bị một quả lựu đạn trực diện, nổ tung giữa đám đông thành một khối lửa bùng cháy.

Qua thước ngắm khẩu STG-44 của mình, Hack nhắm vào một con khôi lỗi đang cầm súng trường bắn về hướng khác, rồi bóp cò, bắn viên đạn xuyên qua thân con khôi lỗi đáng thương đó.

Con khôi lỗi đó lảo đảo đổ xuống, ngay lập tức bị những con khôi lỗi phía sau giẫm nát thành từng mảnh. Cũng ngay lúc đó, một mảnh gạch vỡ bên cạnh Hack bị một viên đạn bay tới bắn trúng, bắn tung tóe những mảnh vụn.

Người Hack dính đầy bụi đất, vội vàng rụt đầu lại. Chiến trường này là nơi đạn bay xối xả, chẳng biết lúc nào có kẻ sẽ bắn về phía mình.

Chẳng mấy chốc, pháo cối cũng tham gia vào trận chiến. Khi binh lính Đế quốc Khôi lỗi không ngừng tiến gần hơn, càng nhiều vũ khí khai hỏa, và càng nhiều khôi lỗi đổ gục trên đường tiến của chúng.

Một con khôi lỗi bị mảnh đạn xé nát phần eo đang chật vật bò trên mặt đất. Ngay sau đó, một chiếc xe tăng khôi lỗi từ phía sau xông tới, nghiến qua thân thể nó. Bánh xích bọc thép khổng lồ nghiền nát đầu con khôi lỗi, chỉ để lại một cánh tay thòi ra ngoài.

Trong lúc pháo binh Elanhill đang không ngừng oanh tạc đội quân khôi lỗi, một quả đạn pháo 130 ly rơi trúng trận địa của lính Elanhill. Quả đạn pháo làm bắn tung tóe mảnh vụn đá, khiến tất cả binh lính Elanhill đều căng thẳng.

Pháo kích của địch cũng đã bắt đầu. Dù hầu hết pháo của Đế quốc Khôi lỗi chỉ có cỡ nòng 130 ly, nhưng thắng ở số lượng áp đảo – hỏa lực pháo kích của đối phương cũng rất dữ dội, có lúc bắn đến mức người ta không thể ngẩng đầu lên nổi.

"Oanh!" Một viên đạn pháo rơi cách vị trí công sự của Hack vài chục mét. Một vụ nổ lớn để lại một cái hố bom và tỏa ra hơi nóng.

Ngay sau đó, một quả đạn pháo khác nổ tung gần vị trí của Hack. Tiếng nổ lớn kinh hoàng khiến tai Hack lập tức mất đi thính giác. Cậu ta chỉ cảm thấy như có một con ong mật chui vào tai, ngoài tiếng ù ù ra thì không nghe thấy gì cả.

Vụ nổ pháo hất tung gạch ngói và bùn đất trùm lên người cậu ta. Những mảnh đá vụn rơi xuống va vào mũ sắt M42 kêu lanh canh, nhưng cậu ta chẳng nghe thấy gì, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, cơ thể không sao điều khiển được.

Mình xong rồi... Đó là ý nghĩ trong đầu cậu ta lúc này. Cậu ta không biết mình đã bị nổ tung thành hình dạng gì, có lẽ mất một chân, hoặc có lẽ nửa thân dưới đã không còn.

Dù sao, đã ở chiến trường lâu như vậy, cậu ta đã từng thấy đủ loại xác chết: có cái mất đầu, có cái mất cả hai chân... Hoặc cũng có cái không thiếu bộ phận nào, chỉ là trên trán có thêm một lỗ thủng...

Lena, anh e rằng mình sẽ không thể trở về gặp em và các con nữa rồi... Chết tiệt... Cậu ta lắc đầu, giãy giụa thoát ra khỏi đống đất đá. Cậu ta không nghe thấy âm thanh nào bên tai, chỉ có thể qua ánh mắt mờ ảo, nhìn thấy những binh lính khôi lỗi vẫn không ngừng tiến đến từ đằng xa.

Súng đâu rồi? Cậu ta lục lọi bên cạnh, tìm thấy khẩu súng trường của mình. Cậu ta dùng sức kéo nó về phía mình.

Tay trái vẫn còn... Đúng là may mắn. Nhìn cánh tay của mình, Hack thầm thấy may mắn. Sau đó, cậu ta thử cử động cánh tay kia, phát hiện nó vẫn còn có thể nhúc nhích.

Xem ra, dù có bị thương, thì cũng chỉ là từ phần thân dưới thôi... Hack cố gắng lách mình, bò ra khỏi đống đất cát bị đạn pháo hất tung, rồi lăn vào cái hố bom vừa nổ cách đó không xa.

Đây là một công sự tự nhiên, cũng là một cách cực kỳ hiệu quả để tránh pháo kích: Tỷ lệ một quả đạn pháo rơi vào cùng một hố bom là rất nhỏ.

Kiểm tra kỹ cơ thể mình, Hack nhận ra mình kỳ diệu thay không hề bị thương, ngoài việc tai vẫn ù điếc liên tục, thì cuối cùng cậu ta vẫn không thiếu một "linh kiện" nào.

Điếc tai dù sao cũng hơn là chết. Hack cầm chắc khẩu súng trường STG-44, chuẩn bị tiếp tục chiến đấu. Vừa lúc cậu ta định ló đầu ra, cậu ta nhìn thấy thi thể của người đồng đội nằm ở phía bên kia.

Mới vừa rồi, cậu ta còn thấy người này cầm khẩu Mauser 98K bắn về phía địch, vậy mà giờ đây, sinh mạng còn sống sót vài giây trước đã nằm đó lạnh lẽo, tan nát không còn nguyên vẹn, chẳng khác gì đống bùn đất, gạch ngói vụn.

Lắc đầu một cái, Hack một lần nữa chĩa họng súng vào những con khôi lỗi ở đằng xa. Cậu ta bóp cò, trút hết nỗi uất hận dồn nén cùng những viên đạn trong băng cho lũ vô tri khốn nạn đó.

"A! Đi chết đi!" Cậu ta gầm thét, theo sau là ánh lửa từ nòng súng, cùng tiếng súng đều đặn, sắc lạnh: "Pằng! Pằng!"

Phía xa sau lưng cậu ta, lại có đạn pháo rơi xuống, bùng nổ, hất tung từng mảng đất cát, gạch ngói vụn, rồi những cụm khói đen đặc bốc lên.

Mà bên cạnh cậu ta, một chiếc xe tăng M4 với bánh xích nghiền nát mặt đất đổ nát hoang tàn, chĩa nòng pháo 90 ly dài ngoằng của nó về phía quân địch cách đó không xa.

Một giây sau, nòng pháo xe tăng phun ra một làn khói đặc. Hack cuối cùng cũng nghe thấy tiếng pháo nổ – thính lực của cậu ta đang dần hồi phục. Trong khi đó, một chiếc xe tăng khôi lỗi ở đằng xa thì vĩnh viễn không thể khôi phục nữa.

Bên ngoài Dokam, những trận chiến khốc liệt như thế vẫn không ngừng tiếp diễn, dường như chẳng có hồi kết...

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free.