Ban đầu, để đảm bảo cây cầu San Roos bị phá hủy hoàn toàn, Elanhill thậm chí đã chuẩn bị các đợt không kích quy mô và bom Fritz-X.

Thế nhưng giờ đây, những chiếc máy bay ném bom B-17 bay từ xa đến còn chưa kịp tiếp cận cây cầu, mà cây cầu trọng yếu này đã bị phá hủy triệt để.

Trong mắt vô số người, cây cầu tưởng chừng không thể phá hủy ấy, cùng với tấm lá chắn ma pháp phòng thủ kiêu hãnh ngang tầm cả thành phố, đã tan tành, đổ nát từng mảnh và rơi xuống dòng sông cuộn chảy sau những đợt tấn công liên tiếp.

"Tôi đã kiểm tra, ít nhất một nửa số trận địa pháo cao xạ đã bị hư hại. Loại bom đáng sợ có thể phát nổ trên không trung ấy quả thật là vũ khí của quỷ dữ." Một sĩ quan bước đến, báo cáo với cấp trên của mình, Tổng chỉ huy pháo cao xạ của Đế quốc Thánh Ma.

Họ vừa hoàn tất việc kiểm tra toàn bộ trận địa, phát hiện cuộc tấn công tên lửa vừa rồi đã bao trùm gần như toàn bộ khu vực. Phía bờ bên kia vẫn không có bất kỳ tín hiệu liên lạc nào truyền đến, cây cầu lớn cũng đã sụp đổ, khiến họ hoàn toàn mất liên lạc với đối phương.

Thế nhưng, không cần phải liên lạc trực tiếp cũng có thể đoán được rằng, ngay cả khi mức độ hư hại của trận địa pháo cao xạ bên kia sông chỉ tương đương với bên này, thì đó cũng đã là một tổn thất vô cùng nặng nề.

Khoảng 300 khẩu pháo cao xạ các loại được bố trí ở bờ sông bên này, bao gồm pháo cao xạ 30 ly của Đế quốc Khôi Lỗi, pháo cao xạ 30 ly của Đế quốc Thánh Ma, và cả những khẩu pháo cao xạ 130 ly được cải tiến.

Tổng số pháo cao xạ này, thật ra, không có nhiều khẩu có thể đe dọa được máy bay ném bom của Elanhill. Sau khi cuộc oanh tạc kết thúc, họ hiện giờ chỉ miễn cưỡng tìm được hơn mười khẩu pháo cỡ nòng lớn.

"Ngay cả khi tính cả phía bờ bên kia, cũng chỉ có chưa đến 30 khẩu pháo cao xạ. Làm sao có thể chống lại từng ấy máy bay ném bom?" Chỉ huy trưởng Đế quốc Thánh Ma liếc nhìn binh lính Khôi Lỗi bên cạnh mình, lộ vẻ khó xử nói.

Hắn lúc này vẫn chưa hay biết rằng, tất cả binh sĩ Đế quốc Thánh Ma ở bờ bên kia đã bị một bàn tay vô hình bóp c·hết ngay tại trận địa. Nơi đó giờ đây hoàn toàn tĩnh lặng, chỉ còn lại binh sĩ của Đế quốc Khôi Lỗi vẫn đang hoạt động.

Không ai biết chính xác chuyện gì đã xảy ra. Phía quân đội Đế quốc Thánh Ma ở bờ này chỉ biết rằng, họ đã mất liên lạc với quân bạn ở bên kia sông.

Với sự phát triển của kỹ thuật, điện báo giờ đây không còn là một thiết bị công nghệ cao siêu. Nhiều loại điện báo dân dụng đã sớm được lưu hành rộng rãi ở khắp các quốc gia. Ngay sau khi Elanhill bán công nghệ liên quan cho Greekin, kỹ thuật này đã không còn là bí mật gì nữa.

Điện báo dân dụng được mọi người sử dụng rộng rãi, vì vậy nguyên lý hoạt động của nó cũng dần được nắm rõ. Đế quốc Thánh Ma cũng có thiết bị điện báo riêng của mình, hơn nữa còn bắt chước quân đội Elanhill, thiết kế một hệ thống mật mã hoàn chỉnh.

Chỉ tiếc là, trước mặt máy tính thế hệ thứ hai của Elanhill, mật mã của họ hoàn toàn không có gì là bí mật. Ngay cả những bức điện tối mật, sau khi mã hóa cũng chẳng khác nào phát sóng công khai.

Đương nhiên, Đế quốc Thánh Ma vẫn giữ lại phương pháp truyền miệng để chuyển tiếp những thông tin tối mật. Nếu không, cuộc tấn công bất ngờ nhằm vào Elanhill trước đó có lẽ đã bị bại lộ.

"Gửi lại một bức điện báo cho bờ bên kia! Bảo họ hồi đáp! Nếu vẫn không có tin tức gì, thì điều đó chứng tỏ máy điện báo của họ đã hư hại rồi." Viên chỉ huy bất đắc dĩ ra lệnh, bảo thuộc hạ thử phát tin lại lần nữa.

Thực chất, hắn không hề hay biết rằng, trong bộ chỉ huy gia cố bằng bê tông tại trận địa phòng không bờ bên kia, bên cạnh chiếc xe đạp phát điện, vài binh sĩ phụ trách phát điện đã ngã gục một cách hỗn loạn.

Còn cạnh máy điện báo, cả sĩ quan phụ trách phát tin lẫn người phụ trách phiên dịch điện văn đều đã gục xuống trước máy, hoàn toàn im lặng.

Các tài liệu cơ mật, cùng với một số báo cáo thống kê về bố trí tác chiến, rải rác trên mặt đất. Trên vách tường vẫn còn treo một tấm bản đồ tác chiến khu vực lân cận cây cầu lớn.

Nơi đây không còn bóng dáng người sống. Vài binh sĩ Khôi Lỗi đi qua những công trình kiến trúc ngổn ngang thi thể nhưng không hề dừng lại, họ đang tìm cách thu gom những khẩu pháo cao xạ còn nguyên vẹn, không người điều khiển, bởi họ biết rằng một cuộc chiến tranh quy mô lớn hơn sắp đến.

Các binh sĩ Khôi Lỗi đã đoán không sai. Ngay khi họ hoàn tất công tác chuẩn bị chiến đấu, trên chân trời xuất hiện những đội hình máy bay ném bom của Elanhill dày đặc như mây đen che phủ đỉnh đầu.

Giữa tiếng động cơ ù ù, và trong ánh mắt tuyệt vọng của tất cả mọi người, trên bầu trời cao vạn mét, tất cả máy bay ném bom B-17 bay đến cây cầu San Roos đều từ từ mở khoang chứa bom.

"Bắt đầu ném bom! Bắt đầu ném bom!" Qua vô tuyến điện, viên chỉ huy ra lệnh ném bom. Tất cả xạ thủ bom đều đã đặt tay lên nút điều khiển, rồi dán mắt vào ống ngắm.

Qua vạch chia trong ống ngắm, họ thấy rõ mục tiêu tấn công của mình: những trận địa pháo cao xạ của Đế quốc Thánh Ma mà khói đặc của vụ nổ vừa mới tan đi.

Một giây sau, những xạ thủ bom này nhấn chốt thả. Theo từng tiếng kim loại ma sát ken két, từng quả bom nối tiếp nhau thoát ly khoang chứa bom của B-17.

Những quả bom này rơi xuống trong luồng khí, cuối cùng tạo thành một hàng thẳng theo quỹ đạo bay của máy bay. Do sức cản, chúng nhanh chóng chúi đầu xuống, gào thét lao về phía những trận địa mục tiêu lởm chởm phía dưới.

Khi từng chiếc máy bay ném bom lướt qua các trận địa pháo cao xạ, những tiếng bom nổ lại vang lên. Từng cột lửa khổng lồ bùng lên trên mặt đất, vô số mảnh đạn va đập khắp nơi vào nòng pháo cao xạ còn sót lại.

"Oanh!" Dù rất yếu ớt, nhưng dưới mặt đất, các đơn vị pháo cao xạ tuyệt vọng của Đế quốc Thánh Ma vẫn đang liều mạng đánh trả. Họ nạp những quả đạn pháo lớn vào nòng, rồi khai hỏa trực tiếp, bắn một viên đạn pháo lên bầu trời.

Các pháo thủ vừa liều mạng khai hỏa còn chưa kịp ngẩng đầu xem xét kết quả, thì vị trí của họ đã bị một quả bom đánh trúng. Vụ nổ lớn hất tung bao cát, cùng với thi thể của vài binh sĩ gần đó.

Không ít người bị xé thành mảnh nhỏ, đổ gục bên cạnh những khẩu pháo biến dạng. Viên trưởng pháo mặt đầy máu vẫn đang liều mạng gào thét khẩu hiệu khai hỏa.

Không xa phía sau họ, các binh sĩ Đế quốc Khôi Lỗi điều khiển pháo cao xạ 130 ly, giữa lửa đạn bom nổ, vẫn tuần tự nạp đạn, bắn từng viên đạn trong băng đạn lên bầu trời.

Tuy nhiên, so với những chiếc máy bay ném bom đang bay lượn trên đầu, hỏa lực yếu ớt của họ thực sự không thể tạo ra bất kỳ mối đe dọa nào.

Thực tình mà nói, khi Elanhill phát triển pháo cao xạ 30 ly năm xưa, mục tiêu đối phó không phải là máy bay ném bom B-17 thả bom từ độ cao khoảng 5000 mét. Khi đó, Elanhill chưa từng phải đối phó với kẻ địch khó nhằn đến thế.

Quân đội Elanhill khi đó hy vọng dùng loại pháo cao xạ này để chống lại những Kỵ sĩ Rồng tốc độ chậm và giáp yếu! Những Kỵ sĩ Rồng ấy thực sự không thể sánh bằng sự chắc chắn và tốc độ của B-17.

Do đó, những khẩu pháo cao xạ 30 ly ra đời từ khá sớm này, dù tính năng không lạc hậu, nhưng giờ đây hoàn toàn không có chút ưu thế nào khi đối mặt với Elanhill – kẻ từng là chủ nhân của công nghệ này.

"Tôi đã khóa mục tiêu!" Trên chiếc máy bay ném bom B-17 đang chao đảo nhẹ, một xạ thủ bom đặc biệt dùng ống ngắm nhắm vào cây cầu lớn đã bị hư hại nghiêm trọng, khẽ nói.

Tay anh ta đặt trên một trục quay đặc biệt – rồi tay kia nhấn nút phóng. Theo động tác của anh, một quả bom có cánh liền tách khỏi giá đỡ bom đã được cải tiến của máy bay B-17.

Để tận dụng tối đa những chiếc máy bay ném bom kiểu cũ này, rất nhiều B-17 đã được cải tiến thành các biến thể chuyên dụng, chẳng hạn như loại mang bom Fritz-X, loại mang bom hạt nhân, hay loại trinh sát trên không.

Chiếc B-17 mang bom lượn Fritz-X này thả xuống một quả bom kiểu mới. Bên cạnh nó, một chiếc B-17 khác cũng đồng thời thả một quả bom Fritz-X. Trong điều kiện độ chính xác tấn công chưa cao, loại bom lượn thời kỳ đầu này vẫn cực kỳ hữu dụng.

Vài chiếc máy bay đồng loạt thả bom Fritz-X. Những quả bom nặng nề này lại một lần nữa đánh trúng những phần còn lại của mặt cầu lớn. Cuộc tấn công chính xác khiến đa số bom đều trúng mục tiêu, và cây cầu San Roos lại một lần nữa rung chuyển trong tiếng nổ.

Giờ đây, cây cầu lớn này đã không còn đáng để cứu vãn. Những quả bom nặng nề chứa thuốc nổ mạnh đã khiến cây cầu đứt gãy hoàn toàn. Phần thân cầu ban đầu chỉ sập một phần ba, nay đã đổ sụp hoàn toàn xuống dòng nước.

Với tiếng nổ lớn đến kinh thiên động địa, cả cây cầu lớn giờ đây chỉ còn lại vài trụ cầu lờ mờ nằm trong nước sông, mọi thứ khác đều đã không còn tồn tại.

Còn những chiếc máy bay ném bom B-17, sau khi thong dong lướt qua vùng không phận này, liền chuyển hướng và rời khỏi nơi đây.

Giữa một biển lửa khói, những pháo thủ cao xạ còn sót lại của Đế quốc Thánh Ma gắng gượng đứng dậy, nhìn theo những chiếc máy bay ném bom đáng sợ rời đi, lòng họ tràn đầy kính sợ.

Elanhill có ngày càng nhiều thủ đoạn tấn công. Nơi này cách tiền tuyến ít nhất hơn 200 cây số, vậy mà Elanhill vẫn có thể dễ dàng tập kích – tầm tấn công của chúng đã đạt đến mức độ phi lý khiến người ta chết lặng.

"Tôi hy vọng lời Đại Chấp chính quan nói là thật, rằng với sự tham gia của Đế quốc Khôi Lỗi, chúng ta sẽ có cơ hội rửa sạch nỗi nhục này..." Đứng trong bộ chỉ huy, nhìn khung cảnh hoang tàn của trận địa pháo cao xạ, chỉ huy trưởng Đế quốc Thánh Ma đau khổ thốt lên.

"Đúng vậy, nếu tôi biết Elanhill có thể dễ dàng hủy diệt mục tiêu chiến lược Bellvi, tôi đã không dại gì mà chọc giận chúng." Một sĩ quan trẻ tuổi khác đứng cạnh vị tướng lĩnh, vừa phủi bụi đất trên người vừa càu nhàu nói.

Phía sau bộ chỉ huy này, trên con đường quanh co, vô số binh sĩ Khôi Lỗi đã dừng lại. Họ cần vượt qua cây cầu đã bị phá hủy, nên giờ đây không thể tiếp tục tăng viện cho Luther Nael.

Theo từng mệnh lệnh liên tiếp, những người máy này bắt đầu chuyển hướng, hành quân về phía bắc. Bên cạnh họ, hàng loạt xe tăng Khôi Lỗi cũng bắt đầu đổi hướng.

Độc giả có thể khám phá toàn bộ câu chuyện này trên truyen.free, nơi mọi bản dịch đều được bảo hộ quyền sở hữu hợp pháp.