Dưới ánh trăng, trong màn đêm đen kịt của rừng cây, một đôi mắt đang theo dõi nơi xa. Nơi đó, bức tường cao cùng lưới điện cao thế chằng chịt bao quanh khu đại viện tựa như một nhà tù, ẩn chứa rất nhiều bí mật ít ai hay.

Người này đeo một chiếc mặt nạ, rồi nhẹ nhàng vẫy tay về phía công trình kiến trúc. Xung quanh hắn, mười cái bóng lập tức lóe lên, nhanh chóng luồn lách trong bụi cỏ.

Khi một chùm đèn pha quét qua, tất cả bóng đen đều tìm được vị trí ẩn nấp, cứ như thể chưa từng có gì xuất hiện ở đó.

Đèn pha lướt qua, những bóng đen này lập tức thoát ra, tiếp tục lao nhanh về phía bức tường điện cao áp nguy hiểm đang giăng cao.

Một người lính tuần tra, với ống nhòm nhìn đêm hồng ngoại, đã nhìn thấy những thân ảnh đó. Hắn ấn chuông báo động trên vai nhưng không la lớn, mà bình tĩnh nâng khẩu AK-47 trên tay, chĩa về phía những bóng đen.

"Phát hiện địch tình! Đối tượng khả nghi đang tiếp cận!" Hắn khẽ nói vào tai nghe, đồng thời nhẹ nhàng kéo chốt súng.

Vài giây sau, phía sau bức tường cạnh anh ta, một đội binh sĩ đi theo nhau, khom lưng rón rén tiến sát góc tường. Viên sĩ quan dẫn đầu giơ tay ra, ra hiệu cho người lính gác này chuẩn bị sẵn sàng.

Những bóng đen đang đến gần hàng rào điện cao thế vẫn chưa hề hay biết mình đã bị phát hiện. Dưới ánh trăng, những thân ảnh này đã tập hợp lại một chỗ, chuẩn bị vượt qua bức tường điện cao áp nguy hiểm.

Cùng lúc đó, trong doanh trại của trụ sở bí mật này, các binh sĩ đã trang bị ống nhòm nhìn đêm, thi nhau lên đạn, phát ra những tiếng soạt soạt. Họ kiểm tra đạn dược, rồi khẽ gật đầu ra hiệu cho nhau trong căn phòng tối đen như mực.

"Ba, hai, một!" Trên các tháp súng máy bốn bề, những binh sĩ đã nhận được tin tức từ sớm, nhắm khẩu súng máy gắn ống ngắm hồng ngoại vào những kẻ xâm nhập vẫn còn vô tri. Rồi một giây sau, một mệnh lệnh dứt khoát vang lên trong tai nghe: "Khai hỏa!"

"Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng!" Những viên đạn vạch đường xé toạc màn đêm, tiếng súng dày đặc lập tức phá vỡ sự yên tĩnh. Mưa đạn từ bốn phương tám hướng trút xuống, găm vào lưới điện cao thế, tạo nên những tia lửa chói mắt.

Những người áo đen mặc đồ tác chiến đêm hiển nhiên không thể ngờ mình đã bị phát hiện từ trước. Họ vẫn đang tìm cách vượt qua hàng rào thép gai chắn đường, nhưng ngay lập tức bị bao phủ bởi làn đạn như mưa.

"A!" Một người áo đen ôm ngực ngã xuống. Hắn không kịp trở tay, bị viên đạn găm trúng, chưa kịp có bất kỳ phản ứng nào đã chết hẳn.

Một ngư��i áo đen khác thì vung hai tay, tạo ra một lá chắn phòng ngự ma pháp trước mặt. Lúc này hắn còn chưa kịp quay đầu nhắc nhở đồng đội: "Chạy mau!"

Sau đó, một giây sau, đạn đã xuyên thủng lá chắn phòng ngự của hắn, găm vào người, tạo thành một loạt lỗ thủng đẫm máu.

"Cái gì?" Ma pháp sư này không thể tin vào mắt mình khi nhìn xuống lồng ngực. Hắn thật không ngờ, lá chắn phòng ngự ma pháp đã dốc hết toàn lực thi triển, ngay cả một hơi thở cũng không cầm cự nổi, đã bị đánh nát.

Tuy nhiên, hắn cũng không có thời gian suy nghĩ nhiều, bởi vì càng nhiều đạn đã găm trúng hắn, ý nghĩ của hắn chỉ có thể dừng lại ở một giây trước đó.

Các binh sĩ canh gác nơi đây không phải lính thường, và những viên đạn được trang bị cho họ, đương nhiên, cũng không phải loại thường.

Trước kia, những viên đạn này được trang bị cho quân cận vệ, bảo vệ Hoàng đế Bệ hạ. Sau này, khi sản lượng tăng lên, chúng bắt đầu được phân phát cho các đơn vị bảo vệ công trình trọng yếu, và một số đơn vị chủ lực.

Loại đạn này có sức xuyên th��u phi thường, gấp mấy lần đạn thông thường, nên tự nhiên rất dễ dàng xuyên thủng những lá chắn ma pháp phòng ngự cỡ nhỏ.

Mấy người áo đen khác nhìn thấy đồng đội bị bắn chết bởi loạn đạn, hoảng sợ vội vã tứ tán bỏ chạy, nhưng làm sao họ thoát khỏi được những khẩu súng máy đang truy đuổi?

Trận địa súng máy trên các tháp canh bốn chân có thể xoay chuyển linh hoạt, được trang bị pháo thần 6 nòng cỡ 20mm. Uy lực đó thừa sức xuyên phá xe thiết giáp bộ binh, nói gì đến những người bình thường.

Rất nhanh, những kẻ trên bãi đất trống đều bị bắn nát như cái sàng, chỉ còn lại một kẻ bị cố ý giữ lại. Hắn bị bao vây bởi mưa bom bão đạn và không còn dám bỏ chạy.

"Đứng tại chỗ! Giơ cao hai tay!" Qua loa phóng thanh, một giọng nói uy nghiêm nhắc nhở đối phương nên chọn cách nào để giữ lấy mạng mình.

Kẻ sống sót đáng thương kia chỉ đành giơ cao hai tay chờ đợi ai đó đến gần, đeo còng vào tay hắn.

Hai chiếc xe Jeep tuần tra áp sát, từ trong xe nhảy xuống những binh sĩ mặc quân phục cận vệ, cũng nâng vũ khí lên, cẩn th��n đề phòng kẻ áo đen đang bị đèn pha chiếu rọi.

Đối phương cũng không dám không hợp tác, nhìn thấy mình bị hơn chục lính vây quanh, hắn không dám manh động.

Tuy nhiên, khi binh sĩ cận vệ Elanhill vây kín, hắn bất ngờ vùng dậy định giãy giụa, khiến những người xung quanh giật mình.

"Xoạt!" Một binh sĩ cận vệ hạ khẩu AK-47 assault rifle xuống, rút khẩu súng lục từ bên hông, nhắm vào vai của kẻ áo đen định phản kháng rồi bóp cò: "Đoàng!"

Một tiếng súng vang lên, vai của kẻ áo đen bị bắn thủng một lỗ. Hắn kêu lên thảm thiết rồi ngã xuống, nhưng vẫn không thành thật, hai chân vùng vẫy loạn xạ trên không, ngăn cản những binh sĩ cận vệ định đến gần.

"Đoàng!" Nhắm vào chân, người binh sĩ cận vệ cầm súng ngắn lại bắn thêm một phát súng, găm vào đùi kẻ áo đen đang nằm dưới đất, lập tức chặn đứng sự giãy giụa của hắn.

Những binh sĩ cận vệ xung quanh cùng nhau tiến lên, nhưng lại phát hiện kẻ áo đen này đã nuốt thứ gì đó, miệng sùi bọt máu đen rồi chết hẳn.

"Trong phòng thí nghiệm đã rà soát hoàn tất! Không phát hiện bất kỳ điểm khả nghi nào!" Trong tai nghe, đội phụ trách rà soát trong phòng thí nghiệm báo cáo an toàn.

Đội kiểm tra thi thể lúc này cũng xác nhận phần lớn thi thể: "Chỉ có một kẻ là ma pháp sư cấp thấp, máu của những người còn lại đều bình thường, tất cả đều là người thường!"

"Không phát hiện những người khác ở gần!" Trên đầu, trực thăng lượn vòng quét qua bãi cỏ, đèn pha ẩn hiện trong rừng rậm.

"Đáng chết! Lại không bắt được kẻ sống sót nào!" Viên sĩ quan cận vệ dẫn đầu bực bội lẩm bẩm một câu. Bên cạnh hắn, người binh sĩ vừa nổ súng gài khẩu súng vào hông, không nói một lời.

Những binh sĩ cận vệ phụ trách an toàn phòng thí nghiệm này đều đã trải qua huấn luyện nghiêm ngặt. Không ít người là những cựu binh từng thực sự ra trận chiến đấu, lý lịch trong sạch, trung thành và dũng mãnh.

"Tiếp tục cảnh giới! Rà soát mọi ngóc ngách!" Viên sĩ quan nhìn quanh, ra lệnh: "Rà soát lại toàn bộ căn cứ một lần nữa! Kiểm tra tất cả những nơi hẻo lánh! Tổ thứ hai kiểm tra khu nhà ở của gia đình, đánh thức tất cả mọi người, kiểm kê quân số... Và, yêu cầu nhân viên trực ban kiểm tra dữ liệu! Không được lơ là!"

Sau khi ra lệnh, hắn lại cúi đầu nhìn thoáng qua cái xác trúng độc vẫn còn bị ánh đèn chiếu rọi và đang co giật, không biết đang suy nghĩ gì.

...

"Rầm..." Một chồng tài liệu bị đặt mạnh xuống bàn trước mặt Bộ trưởng Deans thuộc Bộ Nội vụ. Người phụ trách ngành tình báo nhún vai, cười lạnh nói: "Đây là lần thứ 12 trong tháng này, trung bình mỗi ngày một lần!"

"Lại không bắt được kẻ sống sót nào?" Deans đeo kính vào, lơ đãng nhìn qua vài tài liệu trong chồng báo cáo dày cộp, gãi gãi cằm trơ trụi rồi hỏi.

"Đúng vậy, kẻ cuối cùng đêm qua đã trúng hai phát, vậy mà vẫn còn cách nhét thuốc độc vào miệng. Có tổ chức, có mưu đồ, một đám khốn nạn nhăm nhe công nghệ tiên tiến của nước ta." Cục trưởng ngành tình báo mặt lạnh lùng đáp.

"Kẻ địch chưa bao giờ từ bỏ điểm đó, thưa Cục trưởng..." Deans tháo kính ra, nhìn về phía đối phương: "Chính vì thế mà mới có cơ quan tình báo của ngài và Bộ Nội vụ do tôi lãnh đạo."

"Tôi đến đây để hỏi ngài, thưa Bộ trưởng, công việc rà soát do Bộ Nội vụ chủ trì rốt cuộc tiến hành đến đâu rồi?" Cục trưởng ngành tình báo nói rõ ý định của mình.

"Đây không phải là một công việc dễ dàng gì, thưa Cục trưởng. Chúng tôi đang cố gắng sàng lọc, nhưng thành thật mà nói, tôi e rằng công việc này không hiệu quả..." Deans có chút bất đắc dĩ nói.

Họ vẫn luôn tìm kiếm các đối tượng khả nghi, thậm chí đã tiến hành rà soát và điều tra quy mô lớn, nhưng thực tế không mang lại hiệu quả tốt. Ngoài việc khiến không khí của một thành phố trở nên căng thẳng, không có bất kỳ thu hoạch nào.

Đương nhiên, đây không phải là việc mà một quan chức tình báo nên cân nhắc. Dù biết rõ vô ích, khi không có biện pháp nào khác, họ vẫn sẽ cố gắng loại bỏ từng nghi phạm tiềm năng.

"Được thôi, vậy thì hãy điều tra lại một lần nữa tất cả thân thích, bạn bè, đồng nghiệp... của những người này. Đây là công việc của các vị, tôi sẽ không nhúng tay vào." Cục trưởng cơ quan tình báo chỉ vào chồng tài liệu trên bàn, không hề y��u thế đáp lời.

Mặc dù Deans là một lão thần bên cạnh Hoàng đế Bệ hạ, nhưng với tư cách là người đứng đầu ngành tình báo, cấp trên trực tiếp của hắn là Đại Tổng quản Luther, người luôn ở bên cạnh Bệ hạ, nên không cần nể nang bất kỳ ai.

"Cảnh sát mật của Bộ Nội vụ tháng này đã bắt gi��� hơn 1.000 người!" Deans có chút bất mãn nhìn đối phương: "Giờ lại bắt thêm 200 người nữa ư?"

Mỗi khi một điệp vụ tình báo mật nhắm vào Elanhill thất bại, mỗi khi những kẻ có ý đồ xâm nhập căn cứ nghiên cứu bí mật của Elanhill bị giết, Bộ Nội vụ lại phải điều tra tất cả nhân sự liên quan còn sống. Đây cũng là một vấn đề cực kỳ đau đầu đối với Bộ Nội vụ.

"Không có ý gì, việc này tôi không xen vào. Tôi chỉ phụng mệnh, chuyển lại những việc thuộc quản lý của các vị cho ngài... Còn việc các vị quản lý thế nào, đó phải xem chính các vị." Cục trưởng quay người, đi về phía cửa.

Deans nhíu mày, cảm thấy cái bộ phận không coi ai ra gì của quân cận vệ này thực sự càng ngày càng quá đáng.

Mà cũng thực sự không có cách nào khác. Một đế quốc vĩ đại như vậy được gây dựng trong vỏn vẹn năm năm. Phần lớn quân đội và dân chúng đều đến từ các vùng chiếm đóng, nên vấn đề lòng trung thành luôn là điều Bệ hạ lo lắng nhất.

Mặc dù có đại nghĩa để đoàn kết đại đa số người, mặc dù cuộc sống đã được cải thiện, nhưng vẫn có những kẻ không cưỡng lại được cám dỗ, sa đọa trở thành tay sai, vật hi sinh cho các thế lực.

Thậm chí, những gián điệp hay những kẻ thí mạng này không nhất thiết phải đến từ thế lực đối địch, thậm chí không ít kẻ là người nhà tự mình phái tới, gan to bằng trời.

Cần biết rằng, ở Elanhill hiện nay, mỗi hướng nghiên cứu, mỗi phòng thí nghiệm, mỗi tài liệu đều có thể sản sinh vô vàn lợi nhuận và một tương lai rộng mở. Việc sớm nắm được phương hướng, hoặc xác nhận tiến độ nghiên cứu, đều là những thông tin tình báo vô cùng có giá trị.

Vì vậy, dù là mua chuộc, điều tra, hay thậm chí là cướp trắng trợn – bất kể là người nhà hay kẻ thù, đều đang cố gắng.

Cũng chính vì lẽ đó, những kẻ này có thể là do ác ma phái tới, có thể là do Đế quốc Khôi Lỗi cử đến, cũng có thể là những kẻ thí mạng mà Greekin tìm thấy, hoặc là tử sĩ của một tập đoàn môn phiệt nào đó ở Elanhill.

Trước khi làm rõ tình hình, không ai có thể đưa ra kết luận hay loại bỏ bất kỳ nghi phạm nào – đây cũng là lý do quan trọng khiến những vụ án như thế này cực kỳ khó giải quyết.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.