Hạnh phúc ập đến quá đỗi bất ngờ, khiến Streat có cảm giác như mơ. Sau hơn mười ngày chuẩn bị, hắn thậm chí đã yên vị trong xưởng mộc, chờ đợi vị thương nhân đầu tiên đến mua bàn.

Nơi đây khắp nơi phảng phất mùi thơm ngào ngạt của gỗ mới, lần đầu tiên Streat cảm thấy mùi hương ấy khiến lòng người thư thái đến lạ.

"Chúng tôi muốn đến Đô Ninh, nghe nói ở đây có bán đồ nội thất giá rẻ, nên đến xem thử..." Đúng lúc Streat lần thứ ba đứng dậy, đi vuốt ve những món đồ nội thất trông vô cùng tinh xảo kia thì một giọng nói vang lên phía sau lưng hắn.

Đối với Streat, kẻ đang nóng lòng biến gỗ thành vàng, giọng nói này không khác gì tiếng nhạc trời.

Hắn quay người lại, trên mặt nở nụ cười tươi rói, xoa xoa hai tay hỏi: "Đúng vậy, ở đây có một loại ghế mới được chế tác! Kiểu dáng tinh xảo, giá cả phải chăng! Ngài có muốn xem không?"

Đương nhiên là phải xem rồi, vị thương nhân kia nhẹ gật đầu, sau đó ánh mắt liền đổ dồn vào những chiếc ghế phía sau Streat, không rời đi nửa bước.

Thế giới này vẫn chưa có khái niệm sản xuất hàng loạt ghế, nên việc mua được những chiếc ghế giống hệt nhau thật ra còn khó hơn mua những chiếc khác biệt. Bởi vậy, rất nhiều quý tộc, để thể hiện tài lực của mình, thường thích sử dụng những chiếc ghế có kiểu dáng tương đồng.

Nhưng vấn đề là, ở đây những chiếc ghế giống hệt nhau thật sự quá nhiều — nhiều đến mức khiến người ta hoa mắt.

"100 chiếc ghế giống hệt nhau ư? Các vị thần linh chứng giám, ta không nhìn lầm chứ?" Vị thương nhân kia tiến thêm hai bước, vươn tay muốn vuốt ve những chiếc ghế được xếp chồng ngay ngắn, nhưng rồi thận trọng kịp dừng lại ý định bốc đồng của mình.

"Loại ghế này, đắt lắm phải không?" Hắn nghiêng đầu, nhìn về phía Streat với nụ cười càng tươi hơn, cất tiếng hỏi với giọng nói có chút run run.

"Không đắt, khoảng 25 ngân tệ một chiếc." Khi Streat nói ra cái giá này, hắn cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Hắn biết chi phí sản xuất loại ghế này, ngay cả tiền công của học đồ cũng tính vào, một chiếc ghế chỉ cần khoảng 45 đồng tệ là có thể sản xuất ra.

Có thể bán loại ghế giá rẻ này với giá cắt cổ 25 ngân tệ, ngay cả bản thân hắn cũng cảm thấy lương tâm hơi cắn rứt.

Đương nhiên, hắn cũng biết, giá cả này sẽ chẳng mấy chốc không còn tồn tại. Số lượng lớn ghế sẽ tràn ngập thị trường, có lẽ vài ngày sau hắn cũng chỉ có thể bán loại ghế này với giá 10 ngân tệ.

"Tuyệt vời quá! Tôi muốn 40 chiếc ghế như vậy..." Đối phương phấn khởi vươn tay, vuốt ve đường cong trơn tru của chân ghế. Những đường cong chuẩn mực chưa từng thấy trước đây, khiến huyết mạch vị thương nhân ấy sôi trào.

Chỉ cần vận lô ghế này đến Arlen, dâng cho một vị quý tộc nào đó để lấy lòng hoàng thất, ít nhất cũng có thể giành được một tước vị nam tước chẳng hạn?

Chỉ thoáng nghĩ thôi, anh ta đã cảm thấy hơi kích động rồi. Như thể đã ngồi trên ngai vị nam tước, dáng đứng của vị thương nhân kia cũng thẳng tắp hơn lúc nãy một chút.

Mười kim tệ đầy ắp cả một túi vải, cầm lên vẫn thấy khá nặng tay. Streat nhìn số kim tệ được đám vệ binh của vị khách kia bỏ vào rương tiền, nụ cười trên mặt càng rạng rỡ hơn.

Là người quản lý thu nhập của thành Cyris, đương nhiên hắn từng thấy nhiều tiền hơn thế. Khi nộp thuế cho Đế quốc Arlen, hắn đã trơ mắt nhìn 300 kim tệ được xe ngựa chở đi.

Thế nhưng, dù là hắn, cũng chưa từng thấy một mối làm ăn nào chỉ trong chốc lát đã kiếm được 10 kim tệ như vậy — phải biết rằng, trong xưởng cách đó không xa, đám học đồ vẫn đang không ngừng sản xuất loại ghế này.

Chẳng cần đến mười ngày, trong thành bảo, lò rèn, doanh trại quân đội của thành Cyris... sẽ đâu đâu cũng thấy loại ghế này. Đến lúc đó, thậm chí sẽ có người giẫm lên loại ghế này để cưa gỗ hay rèn sắt.

Chỉ trong một buổi trưa, đã có chừng 10 thương nhân đến kho hàng xưởng mộc này, mua đi những chiếc ghế như vậy từ tay Streat.

Doanh thu 70 kim tệ khiến Streat thực sự bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ đến vấn đề của Chris: Nhiều tiền như vậy, rốt cuộc phải tiêu xài thế nào?

"Xin lỗi đã làm phiền... Xin hỏi, những chiếc ghế này đều được gia công bằng một loại 'phương pháp' đặc biệt phải không?" Một người trẻ tuổi dùng tay sờ vào đường cong trơn tru trên chân ghế, vừa hỏi vừa không ngẩng đầu lên.

"Hửm?" Streat nhìn về phía người trẻ tuổi kia, tò mò đánh giá đối phương. Người trẻ tuổi ấy mặc bộ áo choàng ngắn của quý tộc, bên hông dắt theo một thanh đoản kiếm.

Mái tóc xoăn màu vàng óng khiến người trẻ tuổi này trông cực kỳ thanh tú, nhìn nghiêng quả thực giống hệt một cô gái nhỏ.

"Đây không phải là tác phẩm do một người làm đi làm lại cùng một công việc tạo ra. Tôi biết những đại sư nghề mộc như vậy, nhưng họ không thể tạo ra những đường cong giống hệt nhau như thế... tự nhiên đến thế." Người trẻ tuổi ngẩng đầu lên, với vẻ mặt đầy khao khát học hỏi: "Nói là tự nhiên cũng không hoàn toàn đúng... Bởi vì thứ này dường như không có chút linh cảm nghệ thuật nào, chúng... chúng rất đẹp, nhưng tôi không nghĩ ra từ ngữ nào để hình dung cảm giác này."

"Chào ngài, tiên sinh. Ngài muốn mua những chiếc ghế này sao? Giá của chúng không quá đắt, một chiếc chỉ cần 25 ngân tệ." Streat không có tâm trạng để thảo luận vấn đề công nghệ với người trẻ tuổi trước mắt, bởi vì hắn biết rõ thứ này rốt cuộc được sản xuất ra như thế nào.

Mấy ngày sau, khi giá ghế hạ thấp đến mức gần như không có lợi nhuận, thành Cyris liền sẽ bán ra những cỗ máy làm mộc kia — đến lúc đó mọi người tự nhiên sẽ minh bạch sự vĩ đại của thành Cyris.

"Tôi biết, tôi đã nghe nói. 25 ngân tệ..." Người trẻ tuổi mỉm cười, rút tay ra khỏi ghế: "Tôi là Desai! Rundstedt Desai..."

Nụ cười trên mặt Streat dần dần tắt ngúm, hắn trầm mặc vài giây rồi mới mở miệng nói: "Ngài... là người của gia tộc Rundstedt..."

"Đúng vậy." Desai nhẹ gật đầu nói: "Không ngờ rằng, lại có thể nhìn thấy thứ thú vị đến vậy ở thành Cyris! Ngài có thể dẫn tôi đi xem không?"

"Đươ, đương nhiên..." Streat nhìn một tên vệ binh gần đó, ra lệnh: "Đi gọi thành chủ đại nhân đến đây."

"Mời đi lối này!" Hơi nghiêng người, Streat nhường ra nửa bước, làm động tác dẫn đường và vô cùng cung kính nói.

Desai đáp lại bằng một lễ nghi chuẩn mực của quý tộc, sau đó cũng không khách sáo, thẳng thắn sải bước, đi ngang qua Streat, hướng về cánh cửa nhỏ ở phía bên kia kho hàng.

Chris đang miệt mài phác thảo bản vẽ linh kiện thì lại một lần nữa bị Deans đến báo tin làm gián đoạn mạch suy nghĩ.

Hắn có chút bất mãn buông bút lông ngỗng xuống, xoa xoa cái cổ hơi mỏi của mình rồi mở miệng hỏi: "Ta hy vọng việc ngươi đến làm phiền ta thật sự là có chuyện quan trọng, Deans."

Deans nghiêm mặt báo cáo: "Đại nhân, không biết là vận may của chúng ta quá tốt hay quá kém... Tóm lại, người của gia tộc Rundstedt muốn gặp ngài."

"Gia tộc Rundstedt? Làm gì cơ?" Chris đương nhiên không biết cái gia tộc đột nhiên xuất hiện này là ai, vẻ mặt nghi ngờ hỏi: "Họ có đáng gờm lắm không?"

"Đại nhân, gia tộc Rundstedt là một trong những gia tộc thương nghiệp lớn nhất trong các quốc gia phàm nhân, họ kinh doanh mọi thứ, có thể nói là một trong những gia tộc giàu có và lâu đời nhất." Deans báo cáo không sót điều gì.

Khi giới thiệu, hắn thậm chí còn dùng rất nhiều kính ngữ, khiến Chris nhận ra sự đáng sợ của gia tộc này: "Gia tộc này vô cùng khổng lồ, nắm giữ việc luyện kim, buôn bán lương thực và các vật phẩm quý giá khác, thậm chí việc đúc kim tệ của một số quốc gia cũng nằm trong tay họ."

"À! Ra là vậy, thú vị đấy." Chris cuối cùng cũng cảm thấy lần này mình không phí hoài thời gian, nhẹ gật đầu nói: "Đi thôi! Chúng ta đi gặp vị khách quý của gia tộc Rundstedt này một lần!"

Khi Chris đến xưởng mộc, Streat đã dẫn Desai đi tham quan những cỗ máy mới lạ kia.

Desai như thể một kẻ thôn quê lần đầu được mở mang tầm mắt, cẩn thận quan sát thao tác máy móc của đám học đồ, thậm chí còn tự mình lên thử một chút, kết quả làm hỏng một thanh gỗ.

Streat hoàn toàn không lo lắng Desai sẽ đánh cắp thiết kế máy móc ở đây. Một mặt, chỉ nhìn cấu tạo bên ngoài thì không chắc đã có thể hiểu thấu đáo các linh kiện phức tạp bên trong; mặt khác, đó là lịch sử vĩ đại của gia tộc Rundstedt.

Gia tộc này có một lời gia huấn vang vọng khắp đại lục: "Gia tộc Rundstedt chỉ kinh doanh, không cướp bóc". Kể từ khi hình thành, đây đã là một gia tộc thuần túy kinh doanh, chưa từng vượt qua quy tắc mà họ đã đặt ra.

Bất cứ thứ gì họ xem trọng, đều sẽ dùng tài lực mạnh mẽ và những điều kiện không thể từ chối để đạt được hợp tác. Chưa từng nghe nói họ cưỡng đoạt của bất kỳ ai bất kỳ thứ gì. Những giá trị cốt lõi như vậy đôi khi thực sự tồn tại, đặc biệt khi những người nắm giữ chúng hết sức trân trọng.

"Đây quả thực là một phát minh vĩ đại, quá đỗi tuyệt vời." Desai ngẩng đầu lên, vẻ mặt đầy ngạc nhiên tán dương Streat bên cạnh.

Sau đó hắn liền thấy, một người đàn ông tóc đen, vóc dáng cao ráo, dáng người cân đối, dung mạo vô cùng tuấn mỹ, dẫn theo một người đàn ông trung niên tóc dài đi đến.

"Ngài chắc hẳn là Thành chủ Chris, thật vinh hạnh được gặp ngài. Xin tự giới thiệu, tôi là Desai, con trai thứ ba của gia tộc Rundstedt." Desai không chút nào tỏ vẻ khinh thường, lịch sự chủ động chào hỏi.

Chris đương nhiên cũng không kiêu căng, ngay lập tức đáp lễ: "Thành Cyris chào mừng ngài đến, tiên sinh Desai."

"Thật mạo muội đã quấy rầy, xin thứ lỗi." Desai cười và trò chuyện: "Trên thực tế, hôm nay tôi chỉ là đi ngang qua thành Cyris, nhưng lại phát hiện một thứ rất thú vị, nên đã tạm thời quyết định đến đây xem thử."

Hắn chỉ chỉ những cỗ máy bên cạnh, tán thán nói: "Chuyến đi này quả thật không tệ, tôi đã phát hiện một thứ phi thường ở đây."

"Xác thực là thứ phi thường." Chris cười gật đầu, không hề có ý khiêm tốn.

Là một linh hồn đến từ văn minh công nghiệp hiện đại, hắn đương nhiên biết sức mạnh to lớn đến nhường nào của văn minh công nghiệp, cũng biết những cỗ máy trông có vẻ không phức tạp này rốt cuộc đại diện cho bước tiến vĩ đại đến mức nào.

"Tôi đang nghĩ, loại hình thức này có thể được áp dụng rộng rãi... áp dụng... thích hợp với... các công việc khác không?" Desai cười ngượng nghịu, sau đó giải thích: "Tôi không phải là người nói lắp, nhưng... xin ngài hiểu cho, diễn tả sự thay đổi mà kỹ thuật của ngài mang lại cho cuộc sống quả thực rất khó khăn."

"Ta hiểu." Chris đáp lại: "Ngài nghĩ đúng đấy, kỹ thuật này có thể phù hợp với bất kỳ công việc phức tạp nào — nó có thể thay thế rất nhiều máy móc, ví dụ như những cỗ máy dệt vải lạc hậu kia."

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.