Trong căn hầm ngầm tối mịt, một người đàn ông trung niên với chiếc áo choàng pháp sư hoa lệ nhưng đã xộc xệch đang ngồi trên ghế, ánh mắt đờ đẫn nhìn tấm bản đồ chiến trường cục bộ rộng lớn phía trước.

Ông chính là Pháp sư Rudolf, tổng chỉ huy cứ điểm Solid Hill, phụ trách chỉ huy hơn 30 vạn quân khôi lỗi và hơn 30 vạn quân đoàn pháp sư của Đế quốc Khôi Lỗi ở khu v���c lân cận.

Nghe thì con số này vẫn rất đáng sợ, nhưng thực tế thì đội quân này không mạnh mẽ như người ta tưởng tượng.

Bởi vì, 30 vạn lính khôi lỗi thực ra không có mấy sức chiến đấu, chúng chỉ là pháo hôi, là để lấp đầy quân số mà thôi.

Còn lại 30 vạn quân đoàn pháp sư cũng không phải là quân đoàn pháp sư thực sự, vô địch thiên hạ như trước đây.

Trong đội quân 30 vạn người này, hơn 3 vạn là những pháp sư cấp thấp được chiêu mộ từ Đế quốc Vĩnh Hằng và Đế quốc Thánh Ma, sức chiến đấu của họ thực chất cũng không mạnh.

Trong số 27 vạn người còn lại, hơn 20 vạn là binh lính bình thường của Đế quốc Khôi Lỗi và các Đế quốc Pháp thuật khác, những binh lính này không có năng lực chiến đấu pháp thuật. Thứ mà họ dựa vào chủ yếu là súng trường Mauser 98K, cùng với một số súng phóng lựu và pháo cao xạ.

Những vũ khí này đều là mô phỏng vũ khí cùng loại của Elanhill, nhưng uy lực lại chẳng đồng đều. Vì vậy, cái gọi là quân đoàn pháp sư này, nếu gọi chính xác hơn thì hẳn là "quân đoàn lính người".

Về ph��n hơn 7 vạn quân đoàn pháp sư còn lại, đó mới là tinh nhuệ của Đế quốc Khôi Lỗi, trong đó một số pháp sư đúng là pháp sư cao cấp – chỉ có điều, so với quân đoàn pháp sư thời điểm mới khai chiến, sức mạnh tổng thể của đội quân này cũng đã suy yếu nghiêm trọng.

Quân đoàn pháp sư thực sự, trên thực tế, là đội quân đáng sợ mà Tập đoàn quân số Một đã đụng độ trong lãnh thổ Đế quốc Thánh Ma. Đó là một đội quân mạnh mẽ, có thể ác chiến hàng giờ với đội quân tinh nhuệ nhất của Elanhill, thậm chí suýt nữa đã chọc thủng phòng tuyến của Sư đoàn Một.

Đội quân đó mới là quân đoàn pháp sư, là một quân đoàn pháp sư đúng nghĩa. Hiện tại, một quân đoàn pháp sư như vậy trên thực tế đã không còn tồn tại nữa. Quân đoàn pháp sư trước mắt chỉ là đội quân pháp sư được tái lập từ lượng lớn pháp sư bổ sung vào mà thôi.

Họ không có những vũ khí hạng nặng như cỗ máy chiến tranh pháp thuật, cũng thiếu sự hỗ trợ của các ma thú như Cự Long hay Ma Xà, thậm chí số lượng pháp sư cao cấp cũng ít đến đáng thương.

Với sự chắp vá vội vàng, đội quân này miễn cưỡng đạt quy mô hơn 7 vạn người, nhưng thực tế trong đó còn có những đứa trẻ khoảng mười lăm tuổi, và cả những lão già đã qua tuổi một trăm tám mươi.

Không ít pháp sư được bổ sung vào thiếu kinh nghiệm thực chiến, thậm chí nhiều người ngày thường chỉ quen với việc nghiên cứu pháp thuật…

Một quân đoàn pháp sư như vậy thực tế có sức chiến đấu vô cùng hạn chế, ngay cả việc giữ vững trận địa cũng đã là vấn đề, chứ đừng nói đến việc quyết chiến với đội quân chủ lực tinh nhuệ của Elanhill.

Chỉ huy một đội quân như thế để cố thủ một cứ điểm, viện binh thì ít ỏi đến đáng thương, vật tư cũng vô cùng thiếu thốn – Pháp sư Rudolf cảm thấy mình khó mà làm nên trò trống gì, quả thực là không có hy vọng.

Thật ra năng lực chỉ huy của ông ta rất đỗi bình thường, cũng không hề khéo léo, chỉ là ông ta tự cảm thấy mình tài giỏi, cho rằng bản thân là danh tướng đương thời, nên mới tự cho mình là “khó mà làm nên trò trống gì” mà thôi.

Trong ba ngày qua, ông ta đã tổn thất khoảng một vạn lính khôi lỗi, nhưng hậu phương chỉ tiếp tế được vỏn vẹn 192 lính khôi lỗi… Trong tình huống này, đội quân do ông ta chỉ huy đang suy yếu nghiêm trọng với tốc độ có thể nhìn thấy rõ ràng bằng mắt thường.

Cả ngày hôm qua, cái gọi là quân đoàn pháp sư dưới sự chỉ huy của ông ta đã có hơn 2 vạn người tử trận. Elanhill cũng không hề nương tay chỉ vì đối diện là những kẻ già yếu tàn tật, mà còn gia tăng thế công, đánh cho Đế quốc Khôi Lỗi tan tác.

Cộng thêm những tổn thất trước đó, hiện tại trong cứ điểm Solid Hill, lực lượng có thể chiến đấu chỉ còn chưa đến 30 vạn, gồm khoảng 10 vạn binh sĩ người và 20 vạn khôi lỗi.

Tại sao vẫn còn lại nhiều lính khôi lỗi như vậy? Bởi vì mặc dù ít ỏi, nhưng vẫn còn rải rác lính khôi lỗi được bổ sung đến, nhưng binh sĩ người thì Đế quốc Khôi Lỗi đã không thể bổ sung xuể.

Những kẻ phản bội đến từ Đế quốc Vĩnh Hằng và Đế quốc Thánh Ma, tức là những pháp sư đầu hàng Đế quốc Khôi Lỗi, đã không còn cách nào để bổ sung.

Còn các pháp sư trong Đế quốc Khôi Lỗi cũng không chịu nổi sự hao tổn, không thể bổ sung quy mô lớn ra tiền tuyến nữa.

Rốt cuộc, Đế quốc Khôi Lỗi đã từ bỏ phần lớn các vùng sản xuất lính pháo hôi – Đế quốc Thánh Ma hiện giờ gần như đã hoàn toàn bị Elanhill chiếm đóng, Đế quốc Vĩnh Hằng mặc dù phần lớn lãnh thổ vẫn nằm dưới sự chiếm đóng của Đế quốc Khôi Lỗi, nhưng những người tự nguyện tham gia quân đội thì vô cùng hiếm hoi.

Chẳng ai ngốc cả, khi Đế quốc Khôi Lỗi đang thế như chẻ tre, liên tiếp giành thắng lợi vang dội, vẫn có một số kẻ thức thời sẵn lòng đầu quân để đổi lấy đãi ngộ ưu việt hơn.

Nhưng hiện tại, Đế quốc Khôi Lỗi liên tục thất bại, ai cũng nhìn ra Elanhill đang chiếm ưu thế. Lúc này mà còn đi đầu quân cho Đế quốc Khôi Lỗi, chẳng phải là điên rồ sao?

"Đại nhân! Đại nhân Coruman đã rút khỏi tiền tuyến! Đội quân của ông ta gần như tổn thất hoàn toàn, các trận địa phòng ngự ngoại vi phía bắc, hầu như đã mất hết..." Một người hầu đi đến, đứng sau lưng Rudolf đang chán nản ngồi trên ghế, mở lời báo cáo một tin tức x��u.

Đèn pháp thuật trong tầng hầm vô cùng mờ mịt, khiến người ta có cảm giác tuyệt vọng và bất lực như thể ngày tận thế không có thật.

Pháp sư Rudolf, người chỉ còn cách Đại Pháp sư một bước, ngẩng đầu lên nhìn người hầu của mình, bộ râu lốm đốm bạc khẽ run run, ông ta cất giọng hỏi một cách khó chịu: "Trận địa bên ngoài đã mất rồi ư? Hắn còn mặt mũi nào mà quay về? Sao hắn còn sống mà quay về được?"

"Không phải còn có Đại Pháp sư Shrek ở cánh quân bên kia sao? Nơi ông ta còn hơn một vạn binh sĩ..." Một giây sau, như thể vớ được cọng rơm cứu mạng, Rudolf nhớ ra trên tuyến phòng ngự bên ngoài vẫn còn một dũng tướng tồn tại.

Vị chỉ huy này chính là một trong số ít dũng tướng kiệt xuất trong nội bộ Đế quốc Khôi Lỗi, sức chiến đấu cá nhân phi thường, chỉ huy tác chiến cũng tàn nhẫn và hung mãnh, trước đây trong chiến dịch tấn công Đế quốc Vĩnh Hằng, ông ta đã thể hiện vô cùng xuất sắc.

"Đại Pháp sư Shrek... Nghe nói, nghe nói ông ấy... Ông ấy đã uống độc dược tự sát." Người thị giả kia sắc mặt khó coi, c��i đầu khẽ đáp.

"Nghe nói?" Pháp sư Rudolf nhíu mày, khá bất mãn với tin tức không xác thực này.

"Vâng, nghe nói! Trận địa do Đại Pháp sư Shrek phụ trách đã mất liên lạc cách đây không lâu, những pháp sư cuối cùng quay về nói rằng, Đại Pháp sư Shrek muốn sống mái cùng trận địa của mình." Người hầu vội vàng trả lời.

"..." Nghe tin này, Pháp sư Rudolf thở dài một tiếng, không biết nên nói gì, đành bất lực im lặng.

Lại một dũng sĩ trung thành với đế quốc cứ thế biến mất khỏi sân khấu lịch sử, ra đi lặng lẽ đến mức dường như chẳng có mấy người có thể nhớ cái tên ấy.

Trong cuộc thế chiến này, những kẻ ngốc nghếch hay còn gọi là dũng sĩ như vậy rất nhiều. Họ tan biến ở những nơi hẻo lánh, và cái chết của họ, dường như cũng không hề nổi lên dù chỉ một gợn sóng lịch sử.

"Những người rút xuống kể lại rằng, ông ấy đã chuẩn bị thuốc độc, sau khi pháp lực cạn kiệt sẽ uống, nói là kiên quyết không làm tù binh..." Người thị giả kia tiếp tục giải thích.

Những lời này hắn cũng chỉ nghe nói, chỉ là nghe nói mà thôi. Hắn không thể tận mắt chứng kiến Đại Pháp sư Shrek tự sát đền nợ nước, và hắn cũng không thể đi xác minh tin tức này nữa.

Rốt cuộc, bất cứ điều gì xảy ra ở vùng do Elanhill chiếm đóng đều là một màn sương mù đối với Đế quốc Khôi Lỗi.

Thậm chí, vị Đại Pháp sư tự sát này, rốt cuộc là thật sự tự sát, hay là đầu hàng, cũng chẳng ai hay biết. Elanhill sẽ không tuyên truyền, còn Đế quốc Khôi Lỗi cũng không có gián điệp nào rảnh rỗi để điều tra những tin tức như vậy.

Người thị giả kia nói đến đây thì ngừng một chút, sau đó mới tiếp tục: "Sau đó, sau đó có người trông thấy, quân đội Elanhill đã chiếm lĩnh cao điểm nơi Đại Pháp sư Shrek đồn trú..."

"Không ai gặp ông ấy rút lui trở về... Cho nên, cho nên, dường như Đại Pháp sư Shrek, có lẽ, có lẽ, gần như... đã hy sinh vì nước." Thấy sắc mặt Tổng chỉ huy Rudolf ngày càng khó coi, sau khi nói đến đây, giọng nói của người thị giả đã nhỏ đến nỗi chính hắn cũng không nghe rõ.

Không đợi Pháp sư Rudolf mở lời nói gì, người thị giả này lập tức nâng cao giọng, đ��i chủ đề hỏi: "Thưa Pháp sư đại nhân, Đại Pháp sư Sham phái người đến hỏi, chúng ta có muốn phản kích, thử đoạt lại trận địa phòng ngự bên ngoài không?"

"Phản kích? Giờ đây ta ngay cả đạn cho binh sĩ tuyến đầu cũng sắp không thể phát ra được, ta lấy gì để phản công đây? Hả? Lấy gì mà phản công?!" Rudolf ��ột nhiên cuồng loạn, hai tay đập mạnh hai cái vào thành ghế, giận dữ hét lên: "Để Coruman đi! Để hắn mang theo những kẻ còn lại của hắn đi phản kích! Đoạt lại trận địa mà hắn đã bỏ cho ta!"

"Cái này... cái này không được ạ?" Người phục vụ vội vàng mở lời can ngăn: "Đại nhân Coruman... đội quân của ông ấy mới tan tác từ chiến trường rút về, bây giờ nếu ép họ phản kích, e rằng sẽ gây ra binh biến bất ngờ!"

"Bọn chúng vốn dĩ không nên rút lui! Sao? Còn binh biến bất ngờ ư? Bọn chúng còn dám làm phản hay sao?! Bảo hắn đi đánh cho ta! Nếu hắn không đi, ta sẽ chính tay xử tử hắn!" Pháp sư Rudolf bất chấp tất cả ra lệnh.

Người thị giả kia sờ vào túi, nơi có một tờ khế đất thành Buckland ở Ngô Công mà Coruman đã hối lộ cho hắn, cắn răng kiên trì nói: "Không bằng phái đội quân của Đại Pháp sư Sham đi, khả năng đoạt lại trận địa có lẽ sẽ cao hơn một chút..."

Suy nghĩ kỹ một chút, cảm thấy lời người phục vụ nói vẫn có lý, Pháp sư Rudolf lại có chút lung lay ý định ban đầu.

Cũng phải trách hệ thống chỉ huy quân đội của Đế quốc Khôi Lỗi quá lạc hậu, đến nỗi ngay cả một người phục vụ cũng dám lắm lời về vấn đề chỉ huy như thế – đặt ở Elanhill, đây chính là công việc của bộ tham mưu, liệu một nhân viên thông tin hay cảnh vệ viên nào dám hiến kế cho tư lệnh chứ?

"Vậy thì cứ để Đại Pháp sư Sham đích thân dẫn đội phản công... Còn Coruman, để tên hỗn đản đó tự kiểm điểm cho thật kỹ! Nếu tái phạm, ta sẽ chính tay xử tử hắn!" Pháp sư Rudolf cuối cùng vẫn cảm thấy người phục vụ nói đúng, thế là mở lời sửa lại mệnh lệnh của mình.

Trong thâm tâm, ông ta còn lặp đi lặp lại tự nhủ không nên để sự phẫn nộ lấn át, đưa ra những quyết định thiếu lý trí.

Còn người phục vụ bước ra khỏi cửa phòng truyền lệnh, ngón tay vuốt ve tờ khế đất, trên mặt nở nụ cười đắc ý.

Bản văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được dày công biên tập.