Bá tước nhị đẳng của Đế quốc, Deontay Wilder, ngồi trước bàn ăn của mình, thưởng thức bữa sáng xa hoa trước khi bắt đầu công việc.

Trước mặt ông, chiếc TV màn hình phẳng tinh thể lỏng đang phát một bản tin quan trọng. Đó là bài phát biểu của Hoàng đế Elanhill Chris bệ hạ.

Bá tước Địch Rand cắt một miếng thịt ba chỉ nướng, cho vào miệng nhai một cách chậm rãi. Trên đĩa, quả trứng ốp la lòng đào bị chiếc dĩa đâm rách, lòng đỏ trứng tươi tắn đang từ từ chảy ra.

"Đế quốc Khôi Lỗi xong rồi. Buổi họp phòng ban của chúng ta hôm nay, chắc là sẽ bàn về việc sắp xếp cụ thể kế hoạch di dân đến gần sông Mã Luân để khai hoang." Vị quan lớn phụ trách kế hoạch di dân của Bộ Nông nghiệp Đế quốc, vừa xem TV vừa lên tiếng bình luận.

Bá tước phu nhân ngồi bên cạnh rõ ràng không hề quan tâm những chuyện này. Nàng đang say sưa lật giở một cuốn tạp chí thời trang dày cộp, bìa ngoài tinh xảo. Trên đó, đôi môi đỏ mọng kiều diễm của Hoàng phi Jessica được tô điểm bằng một loạt son môi hàng hiệu đắt tiền.

Trong TV, Chris ngồi nghiêm chỉnh, cầm bản diễn văn, với vẻ mặt trang trọng, ông hướng ống kính đọc tuyên ngôn chiến thắng của một quốc gia:

"Với tư cách là Hoàng đế của Đế quốc Elanhill, đại diện cho hàng ức vạn dân chúng và toàn thể tam quân bộ đội chiến đấu của đế quốc, ta tuyên bố với Đế quốc Khôi Lỗi rằng..."

"Tam quân bộ đội của đế quốc chúng ta, hàng vạn đại quân, đã chuẩn bị sẵn sàng, sắp giáng đòn quyết định cuối cùng lên Đế quốc Khôi Lỗi! Quân đội của đế quốc có quyết tâm, có nghị lực, có năng lực... Chúng ta sẽ không dừng lại cho đến khi hoàn toàn chiếm lĩnh Đế quốc Khôi Lỗi."

"Đế quốc Thánh Ma đã quá tự phụ khiêu khích Đế quốc Elanhill, đã kích thích sức mạnh vĩ đại của những người dân tự do thuộc Đế quốc Elanhill! Hậu quả mà họ phải gánh chịu đã rõ ràng trước mắt, và đó sẽ là vết xe đổ cho nhân dân Đế quốc Khôi Lỗi. Khi giải quyết cuộc chiến tranh dã man của Đế quốc Thánh Ma, Elanhill đã buộc phải hủy hoại gần như toàn bộ đất đai, công nghiệp và lối sống của người dân Đế quốc Thánh Ma... Nhưng giờ đây, lực lượng tập trung để đối phó Đế quốc Khôi Lỗi còn hùng mạnh hơn, không thể lường trước."

"Nếu như quý quốc vẫn cứ cố chấp, quân lực của chúng ta, được hậu thuẫn bởi ý chí kiên quyết của chúng ta, chắc chắn sẽ khiến quân đội Đế quốc Khôi Lỗi bị hủy diệt hoàn toàn, không thể nào thoát khỏi! Và toàn bộ lãnh thổ cội nguồn của Đế quốc Khôi Lỗi cũng sẽ bị chôn vùi hoàn toàn."

"Hiện tại, thời khắc cuối cùng của Đế quốc Khôi Lỗi đã điểm. Quý quốc phải đưa ra quyết định về con đường sắp tới của mình!"

"Nếu quý quốc tiếp tục cố chấp, lựa chọn sai lầm, kiên trì ủng hộ ác ma Travis, khiến Đế quốc Khôi Lỗi rơi vào kết cục hủy diệt hoàn toàn... Elanhill sẽ dùng hết tất cả lực lượng, phá hủy quý quốc, chấm dứt con đường tà ác của quý quốc!"

"Đương nhiên, nếu quý quốc có lý trí chấp nhận số phận thất bại, nguyện ý chấp nhận những điều kiện sau, thì Elanhill, dựa trên tinh thần mưu cầu phúc lợi và sự phát triển cho nhân loại, sẽ tiếp nhận thành ý của quý quốc, thực hiện nền hòa bình vĩnh cửu cho xã hội loài người!"

"Thứ nhất! Kẻ đã lừa dối và lãnh đạo sai lầm nhân dân Đế quốc Khôi Lỗi, khiến họ lao vào cuộc chiến tranh do ác ma gây ra giữa loài người, Travis, nhất định phải bị xử tử! Những kẻ ủng hộ chính của hắn cũng phải nhận được sự xét xử công bằng!"

"Thứ hai! Trong thời gian chờ đợi người dân yêu chuộng hòa bình thiết lập trật tự mới, Đế quốc Khôi Lỗi phải giải trừ mọi quyền lực, tất cả các công việc chung của họ sẽ do Elanhill thay mặt thực thi! Sau khi trật tự được thiết lập, vẫn không được phép sử dụng quốc hiệu Đế quốc Khôi Lỗi!"

"Thứ ba! Khu vực mà Đế quốc Khôi Lỗi đang quản lý sẽ được phép duy trì một phần công nghiệp kinh tế nhất định. Họ còn có thể thường xuyên giao nộp hàng hóa và năng lực chế tạo ma pháp để bồi thường, dưới sự kiểm soát nguyên vật liệu nghiêm ngặt, nhằm bù đắp những tổn thất mà Đế quốc Khôi Lỗi đã gây ra khi xâm lược các quốc gia khác!"

"Trên đây! Với tư cách là Hoàng đế của Đế quốc Elanhill, ta ra lệnh chính phủ Đế quốc Khôi Lỗi lập tức tuyên bố tất cả lực lượng vũ trang của Đế quốc Khôi Lỗi đầu hàng vô điều kiện! Và phải chứng minh thành ý đầu hàng bằng hành động! Hãy hạ vũ khí xuống để đổi lấy sự đảm bảo an toàn!"

Chris đọc xong bản thảo diễn văn có tựa đề «Nhắc nhở Đế quốc Khôi Lỗi đầu hàng» của mình, chỉ còn lại câu nói cuối cùng.

Ông ngẩng đầu lên, nhìn màn ảnh, với ngữ khí bình tĩnh, ông từ tốn nói từng chữ cuối cùng: "Nếu như cự tuyệt, thì Đế quốc Khôi Lỗi sắp cấp tốc hoàn toàn hủy diệt."

Sau đó, tín hiệu TV liền chuyển về kênh tin tức buổi sáng đang phát sóng. Người dẫn chương trình bắt đầu bình luận về bài diễn văn của Hoàng đế bệ hạ, coi đây là dấu hiệu quan trọng cho thấy chiến tranh sắp kết thúc, và là khởi đầu cho chiến thắng toàn diện của Elanhill.

Ngay sau đó, người dẫn chương trình lấy ra bản thảo đã được chuẩn bị sẵn từ trước, đọc với giọng điệu hùng hồn, đầy chính nghĩa: "Đế quốc Khôi Lỗi! Các ngươi hiện đã đến bước đường cùng. Binh đoàn phía đông của các ngươi đã hoàn toàn đầu hàng trong tình thế đường cùng."

"Còn binh đoàn phía bắc của các ngươi, mặc dù đã quay đầu chạy trốn về phía nam, nhưng cũng đã bị vây chặt ở khu vực Daulle. Việc các ngươi muốn chờ đợi họ vượt qua nội hải để rút lui đã trở nên vô vọng."

"Hãy nghĩ xem phòng tuyến Marlon của các ngươi, mới được xây dựng vội vàng trong vài ngày ư? Bên kia bờ sông là hàng triệu quân Elanhill cùng vô số xe tăng, chiến cơ của chúng ta. Pháo đài Solid Hill của các ngươi xây dựng lâu như vậy, thì có kết quả gì?"

"Những tượng gỗ và các loại vũ khí chiến tranh khác của các ngươi đã được chứng minh là vô dụng. Chúng ta có nhiều máy bay Coby hơn các ngươi; máy bay, xe tăng, đại pháo của chúng ta đều mạnh gấp mười lần so với các loại vũ khí tương tự của các ngươi!"

So với giọng điệu ngang ngược bá đạo nhưng vẫn mang tính chất chính phủ của Chris trước đó, thì bản tin tức này lại có phần châm chọc, xoáy sâu vào nỗi đau.

Bản tin này nhắc đi nhắc lại về những thất bại thảm hại mà Đế quốc Khôi Lỗi vừa phải trải qua. Việc nhắc lại chúng vào lúc này chẳng khác nào xát muối vào vết thương của đối phương.

Mặc dù không phải bản thảo chính thức, nhưng mỗi một câu trong đó đều ngầm ý rằng: "Các ngươi xong rồi! Nhanh chóng đầu hàng đi! Chậm chân là sẽ không kịp nữa đâu!"

"Lạch cạch!" Một bàn tay già nua tắt công tắc radio, cả căn phòng lập tức chìm vào yên lặng.

Đại Ma đạo sư Travis tựa mình vào chiếc ghế bành thoải mái, nhưng lúc này lại có cảm giác như ngồi trên đống lửa.

Đã từng, hắn là một Đại Ma đạo sư hùng mạnh được mọi người kính trọng. Vậy mà giờ đây, hắn lại trở thành "Ác ma chi tử" theo tuyên bố của chính phủ Đế quốc Elanhill!

Danh xưng này thật sự vừa mỉa mai vừa độc địa. Mỗi khi nghe thấy cách gọi đó, Travis đều không kìm được cơn giận đang bùng cháy trong lòng.

Hắn xác thực đã ngả về phe ác ma, nhưng hắn đâu phải là con trai của ác ma chứ! Vậy mà lại miêu tả hắn — một Đại Ma đạo sư đường đường, một chủ nhân Đế quốc Khôi Lỗi đã dụng tâm lương khổ, chịu khuất nhục để cầu toàn, mong mỏi tìm được một tia hy vọng sống cho nhân loại — thành một kẻ gian thần khúm núm trước ác ma, quả là quá độc ác!

Đối phương lại bày ra thái độ không đội trời chung với hắn, tuyên bố chỉ chấp nhận sự đầu hàng của Đế quốc Khôi Lỗi khi hắn phải đền tội, nghiễm nhiên biến hắn thành một nhân vật phản diện nhất định phải bị đánh bại.

Mà hắn hiện tại, cần phải cân nhắc là nếu như Đế quốc Khôi Lỗi thực sự b���i trận, hắn rốt cuộc nên đối mặt ra sao.

Là một nhân loại, hắn không hy vọng ác ma chiến thắng. Nhưng là một nhân loại đã hợp tác với ác ma, hắn lại không thể không dựa vào chiến thắng của ác ma để ổn định địa vị của mình — đây là một tình thế tiến thoái lưỡng nan, cũng là lựa chọn bất đắc dĩ của hắn lúc bấy giờ.

Nguyên bản, hắn đã nghĩ rằng dù thế nào cũng phải để lại một tia hy vọng cho nhân loại. Nhưng giờ đây, điều hắn nghĩ đến lại là bản thân mình nên đi đâu.

Cùng lúc đó, trong Đế quốc Elanhill, Bá tước nhị đẳng Deontay Wilder ăn sáng xong, đứng dậy, ôm vợ một cái, chuẩn bị ra cửa đi làm.

Mà tiếng TV vẫn tiếp tục vang lên từ phía sau lưng ông: "Phòng tuyến Marlon của các ngươi tại trước mặt quân đội chúng ta, chẳng khác gì giấy vụn! Các ngươi tập trung nhiều người như vậy chen chúc vào một chỗ, chỉ cần một viên đạn pháo, chúng ta có thể tiêu diệt cả một đám người của các ngươi."

"Tình hình tương tự với binh đoàn phía đông! Hỡi các binh sĩ Đế quốc Khôi Lỗi tại phòng tuyến Marlon! Mọi người đã không còn muốn chiến đấu nữa. Với tư cách là chỉ huy, là sĩ quan, các ngươi nên thương xót tình cảnh của cấp dưới và gia đình họ, trân trọng sinh mạng của họ, hãy sớm tìm cho họ một con đường sống, đừng để họ phải hy sinh vô ích nữa."

"Việc binh đoàn phía đông đầu hàng, số phận của binh đoàn phía bắc, các ngươi đã tận mắt chứng kiến. Các ngươi nên học theo tấm gương của binh đoàn phía đông, lập tức hạ lệnh toàn quân bỏ vũ khí xuống, đình chỉ chống cự. Quân đội hùng mạnh của chúng ta có thể đảm bảo an toàn tính mạng cho các tướng lĩnh cấp cao cùng toàn thể binh sĩ của các ngươi."

"Chỉ có như vậy, đó mới là con đường sống duy nhất của các ngươi. Các ngươi hãy suy nghĩ một chút đi! Nếu các ngươi thấy đó là điều tốt, hãy cứ làm theo. Nếu các ngươi còn muốn dựa vào hiểm địa để chống cự, thì cứ tiếp tục ngoan cố chống cự. Tóm lại, các ngươi chắc chắn sẽ bị tiêu diệt."

"Cũng không biết, đám người Đế quốc Khôi Lỗi nghèo đến mức chẳng có gì đó, liệu có đài radio để nghe không nhỉ..." Vợ của bá tước vừa khoác áo cho chồng vừa khinh thường cảm thán một câu như vậy.

Cơ hồ ngay tại cùng thời khắc đó, tại Greekin, nơi trời còn chưa sáng tỏ, Đại Ma đạo sư Lunsar Delay tựa lưng vào ghế, ngắm nhìn Chris trong màn hình chiếc TV lớn do Elanhill tặng cho mình đang diễn thuyết với lời lẽ hùng hồn, đầy chính nghĩa, ông không nói một lời.

Elanhill đã mạnh đến mức độ này, thậm chí có thể đơn phương yêu cầu Đế quốc Khôi Lỗi đầu hàng mà chẳng cần phải tham khảo ý kiến Greekin một tiếng nào.

Vị Hoàng đế đã từng phải dựa vào sự bảo hộ của Greekin, nay đã thực sự trở nên vô địch thiên hạ. Thế lực nhỏ yếu không tên tuổi ngày nào, nay đã là một đế quốc siêu cường khổng lồ.

Ông nghe nói, đế quốc này đã bắt đầu phóng các phi hành khí thăm dò vũ trụ. Điều đó từng là khát vọng mà ông chưa thể thực hiện được.

Thậm chí, giờ này khắc này, Lunsar Delay đang nghĩ trong đầu, rằng nếu quân đội ác ma bị Elanhill đánh bại, thì rốt cuộc thế giới này sẽ biến thành bộ dạng gì.

Mấy năm trước, một ý nghĩ như vậy thậm chí sẽ khiến ông bật cười, nhưng hiện tại ông thật sự bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ loại vấn đề này.

Greekin sẽ đi con đường nào? Tinh linh tộc sẽ đi con đường nào? Long tộc thì sao? Ác ma thì sao? Thậm chí là... tương lai của hành tinh này, rốt cuộc sẽ đi về đâu?

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép.