Cách đối phó tốt nhất với sự man rợ chính là dùng thủ đoạn man rợ hơn để khuất phục đối phương – ngay cả khi muốn sử dụng chính sách lôi kéo, người ta cũng phải giáng một đòn phủ đầu như là chuẩn bị trước cho việc trao cà rốt. Đó là tín điều bành trướng của Elanhill, cũng là giới hạn cuối cùng trong cách họ đối phó với ác quỷ ở tiền tuyến phía Nam.

Trên thực tế, ch��nh sách lôi kéo đó cũng không hề tồn tại. Từ Hoàng đế Elanhill cho đến các chỉ huy cấp thấp nhất ở tiền tuyến, không một ai muốn nhân từ với ác quỷ.

Thái độ của họ đối với ác quỷ hoàn toàn thống nhất: chỉ cần gặp phải, nhất định phải tiêu diệt tận gốc.

Vào ngày 10 tháng 8, quân đội Elanhill đã hoàn toàn chiếm đóng Bjørst. Đế quốc Bamithir, sừng sững ở phương Nam ít nhất năm trăm năm, cũng chính thức tuyên bố sự diệt vong của mình trong cùng ngày.

Khu vực phía Nam Bamithir chính thức sáp nhập vào sự thống trị của Elanhill. Đồng thời, Hoàng đế Elanhill ban bố mệnh lệnh tác chiến mới, ra lệnh cho các đơn vị quân đội đang tiến xuống phía Nam phải hoàn toàn giành lại khu vực Bamithir, để đảm bảo thắng lợi trọn vẹn cho đế quốc trong cuộc chiến tranh phương Nam.

Dưới sự hiệu triệu của mệnh lệnh này, Tập đoàn quân số 13 của Elanhill tiếp tục tiến xuống phía Nam, đồng loạt vượt qua sông Flanno trên toàn tuyến. Trong khi đó, Tập đoàn quân số 5, dưới sự chỉ huy của Tướng quân Kolya, bắt đầu tiến về trọng trấn Tô Đa ở phía Tây khu vực Bamithir.

Về phía Đế quốc Pháp sư Kasik, để tránh bị Đế quốc Elanhill và Đế quốc Norma tấn công từ hai phía, họ cuối cùng đành từ bỏ vùng lãnh thổ phía Nam của Đế quốc Norma mà họ đã chiếm đóng suốt một năm, rút bớt binh lực nhằm củng cố phòng tuyến ở khu vực Đông Bắc của mình.

Sau khi mất đi sự ủng hộ và che chở của ác quỷ, dù là Đế quốc Kasik hay các vương quốc phía Nam, dường như đều đã không còn đủ sức chống đỡ áp lực mạnh mẽ từ Đế quốc Elanhill ở phía Bắc.

Hiện tại, vấn đề là họ cũng không thể tin tưởng vào phía ác quỷ. Bởi vì những vụ thảm sát mà ác quỷ đã gây ra ở Đế quốc Bamithir quá nhiều và quá rõ ràng, nên các đế quốc loài người đã sớm nhận được tin tức này, đã không còn muốn tiếp tục duy trì quan hệ hợp tác với ác quỷ.

Trong bối cảnh đó, quân đội ác quỷ thẹn quá hóa giận, bắt đầu tấn công các vương quốc phía Nam. Các vương quốc này chống lại sự xâm lấn của quân ác quỷ, và hai bên còn bùng nổ nhiều trận huyết chiến quy mô lớn.

Cuối cùng, quân đội ác quỷ đã chiếm lĩnh toàn bộ lãnh thổ các vương quốc phía Nam, còn phần lớn dân thường các vương quốc này thì lánh nạn sang khu vực phía Đông của Đế quốc Kasik.

Nếu dùng một câu để mô tả tình hình chiến sự ở toàn bộ khu vực phía Nam trong tháng 8, thì liên quân ác quỷ có thể nói là binh bại như núi đổ.

Quân chủ lực Elanhill nhân đà tiến xuống phía Nam, không chỉ chiếm lĩnh phần lớn khu vực vốn thuộc quyền thống trị của Đế quốc Bamithir, mà còn chiếm lĩnh một phần lãnh thổ phía Nam của Đế quốc Norma, giáp với Đế quốc Kasik.

Mặc dù đoạn biên giới này không quá rộng, nhưng vẫn đủ để Elanhill tiếp tục tiến công, gây áp lực cho Đế quốc Kasik.

Vào cuối tháng 8, các đơn vị quân đội Elanhill vừa tiến đến khu vực này đã lập tức điều động không quân, oanh tạc khu vực Đông Bắc của Đế quốc Kasik.

Mặc dù cuộc oanh tạc này không dày đặc, và mang ý nghĩa cảnh cáo nhiều hơn là một cuộc tấn công thực sự, nhưng nó vẫn làm rung chuyển triều chính Đế quốc Kasik.

Cuộc chiến tranh bùng nổ trên lãnh thổ người khác khác hẳn với việc bom rơi ngay trước cửa nhà mình! Lòng người các đại thần Đế quốc Kasik hoang mang tột độ, Hoàng đế Harriet khẩn cấp tổ chức hội nghị để bàn cách ứng phó.

Vào tháng 9, sau khi Elanhill lần thứ hai oanh tạc phía sau phòng tuyến phía Bắc của Đế quốc Kasik, Hoàng đế Harriet ngồi trên ngai vàng trong đại điện, nhìn các đại thần đang rầu rĩ phía dưới, mở miệng hỏi: "Nếu như... Trẫm giảng hòa với Elanhill, bọn họ sẽ ngừng chiến với chúng ta không?"

Nghe câu hỏi đó, sắc mặt các đại thần không ai vui vẻ, vài người lảng tránh ánh mắt của Bệ hạ, các tướng lĩnh quân đội càng thêm u sầu, chỉ biết thở dài, không biết phải làm sao.

Ban đầu, đối phó một danh tướng khó nhằn như Heidi Caron của Đế quốc Norma đã là rất khó khăn, mãi mới chớp được chút lợi thế, vậy mà những vùng đất chiếm được nửa tháng trước đều đã bị buộc phải nhượng lại.

Hiện tại, họ bị buộc phải tác chiến ngay trên lãnh thổ của mình. Tạm thời chưa bàn đến đội quân pháp sư của Đế quốc Norma do Heidi Caron đáng ghét đó chỉ huy, còn đội quân chủ lực của Elanhill này, phải đối phó ra sao, thì lại càng không ai biết.

Đây chính là Tập đoàn quân số 6 tinh nhuệ và lừng danh của Elanhill! Mấy chục vạn đại quân trang bị tối tân, người chỉ huy Burchos lại càng nổi tiếng với vô số chiến công hiển hách – đối mặt với kẻ địch như vậy, ai nấy đều không khỏi lo lắng, không tìm được lối thoát.

"Bệ hạ! Cầu hòa... thật sự là điều không thể. Nếu như chúng ta nguyện ý cắt nhượng... cắt nhượng toàn bộ vùng phía Bắc của đế quốc cho Elanhill, thì may ra họ mới cho chúng ta cơ hội đầu hàng một cách danh dự." Một vị đại thần rụt rè đề xuất với quân chủ của mình.

Lời nói đó khiến Hoàng đế Harriet tái mét mặt mày, rốt cuộc muốn một Hoàng đế của Đế quốc Pháp sư đưa ra quyết định cắt nhượng một phần năm lãnh thổ như vậy, quả thực không phải chuyện dễ dàng gì.

Trong lịch sử chưa từng có cuộc chiến tranh nào như vậy, dĩ nhiên Harriet không thể lấy quá khứ làm tham khảo. Các bậc tiền bối của ông dù đối mặt thất bại thảm hại đến đâu, cũng chỉ là bồi thường và cắt nhượng một khu vực nhỏ mà thôi.

Hiện tại, cuộc chiến tranh này đã là cuộc thế chiến quy mô lớn nhất giữa loài người, dường như thực sự không thể tùy tiện bồi thường chút gì là có thể kết thúc mọi chuyện được nữa...

"Cắt nhượng... có phải là quá nhiều không?" Nén giận không được, Harriet thăm dò, nói với các đại thần như đang mặc cả: "Nếu như chúng ta có thể..."

"Bệ hạ!" Trong tình thế cấp bách đó, vị đại thần chủ trương cầu hòa, hay đúng hơn là vị đại thần muốn 'xin' hòa với đối phương, cố gắng thuyết phục Hoàng đế, lấy giọng gần như nức nở mà nói: "Dù cho cắt nhượng toàn bộ phương Bắc, người Elanhill cũng chưa chắc đã đồng ý đâu!"

Trên thực tế, bởi vì Elanhill cố ý tuyên truyền, cùng với một số tin tức từ phía Đế quốc Khôi Lỗi, các đại thần Đế quốc Kasik ít nhiều đều đã biết được những điều kiện giảng hòa mới của Đế quốc Khôi Lỗi.

Những điều kiện này vô cùng hà khắc, thậm chí có thể gọi là sự áp đặt, nhưng Đế quốc Khôi Lỗi mới vẫn phải khuất phục dưới gót sắt của Elanhill, chấp nhận những điều khoản khiến người ta chỉ cần đọc qua đã thấy nhục nhã, mất chủ quyền.

Hiện tại, giờ đây đến lượt Đế quốc Kasik, chắc chắn những điều khoản này sẽ chỉ càng thêm hà khắc, càng khiến người ta không dám nhìn thẳng vào sự thật – loại tình huống này mà còn mặc cả? Ngoài việc chọc giận Elanhill ra thì còn được lợi lộc gì?

Hơn nữa, tình thế hiện tại... thời gian càng kéo dài, càng bất lợi cho Đế quốc Kasik. Có khi chỉ vài ngày nữa, khi Elanhill đã giải quyết xong Bamithir và các vương quốc phía Nam, Đế quốc Kasik ngay cả tư cách để nói chuyện cũng không còn!

"Vậy làm sao bây giờ? Một khi chiến tranh lan đến lãnh thổ của mình... phải làm sao?" Harriet tỏ vẻ khó chịu, hỏi với giọng không mấy vui vẻ.

"Không bằng... chúng ta phát động tấn công ác quỷ. Rồi chúng ta sẽ nói rằng mình bị ép buộc, bất đắc dĩ phải nhượng bộ cầu toàn, quy phục Đế quốc Khôi Lỗi..." Một vị đại thần hiến kế.

Lời nói đó thắp lên chút hy vọng trong Harriet, thế là đôi mắt vị Hoàng đế bệ hạ này đột nhiên sáng rực: "Đúng a! Chúng ta tuyên chiến với ác quỷ! Chúng ta lập tức tuyên chiến với ác quỷ! Đó quả là một biện pháp hay! Biện pháp hay!"

Toàn bộ quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, kính mong không sao chép dưới mọi hình thức.