Thánh Long cảng đã liên tiếp hứng chịu hai ngày mưa lớn. Sau trận động đất dữ dội, nơi đây cũng đang âm thầm diễn ra những thay đổi.

Những cơn mưa bùn đã khiến toàn bộ Thánh Long cảng chìm trong một biển lầy. Đường sá bất tri bất giác bị vùi lấp dưới lớp bùn loãng, buộc mọi người phải hạn chế việc ra ngoài, bởi họ thực sự thiếu thốn những vật dụng che mưa che gió.

Ngay cả những người giàu có nhất trong tộc Thú nhân cũng chỉ có vỏn vẹn một bộ quần áo thô kệch, rách nát trên mình. Đại đa số vẫn phải trông chờ vào những trận mưa để tắm rửa. Giờ đây, họ không tài nào gột rửa thân thể mình trong làn nước bùn đục ngầu.

Kết quả là, khắp thành thị đều nồng nặc mùi hôi chua, bởi nhiều người đã ba ngày liền không được tắm rửa. Trước đây, họ không mấy để tâm đến mùi này, còn giờ thì may mắn thay, họ vẫn không thấy phiền.

Trận thiên địa hạo kiếp ấy đã qua ba ngày. Đội quân đồn trú tại Thánh Long cảng đã phái một lượng lớn trinh sát, hy vọng có thể liên lạc với đội quân của Thú Hoàng.

Nhưng tin tức họ mang về lại chẳng mấy lạc quan. Cách thành phố chừng 70 cây số, không khí trở nên càng thêm đục ngầu. Ngay cả một số dòng sông đã được đánh dấu trên bản đồ cũng không còn thấy tăm hơi, khiến các trinh sát không tài nào tiếp tục tiến về phía trước.

Họ không tìm thấy đội quân của Thú Hoàng, nên ngay cả phán đoán cơ bản nhất cũng không thể đưa ra. Họ không biết liệu khối thiên thạch kinh thiên động địa kia, rốt cuộc là một hiện tượng tự nhiên, hay là thứ do ác ma triệu hồi để hủy diệt thế giới.

Thế nên, họ chỉ có thể cầu nguyện, rồi lựa chọn phái một vài binh lính trẻ tuổi cầm vũ khí lên tường thành, đề phòng đội quân ác ma có thể bất ngờ xuất hiện.

Kết quả, vào sáng sớm ngày thứ tư, một chi sư kỵ binh chật vật không chịu nổi đã quay trở về Thánh Long cảng. Mặc dù tơi tả, nhưng họ không tổn thất nhiều binh sĩ, điều này khiến rất nhiều dân thường Thú nhân an tâm không ít.

Điều khiến mọi người yên tâm nhất là họ mang về tin tức Thú Hoàng bình yên vô sự. Mấy chục vạn quân đội do Thú Hoàng dẫn đầu, là những binh sĩ tinh nhuệ, thiện chiến được tuyển chọn kỹ lưỡng từ các bộ tộc, đều bình yên vô sự!

Tin tức này cổ vũ nhân dân. Sau đó, từng nhánh bộ đội lần lượt trở về, mang theo những tin tức càng thêm kỹ càng.

Thì ra, Long Hoàng đã dự đoán thành công việc thiên thạch rơi xuống lần này, và quân đội của Thú Hoàng đã kịp thời rút lui, nhờ đó tránh được tai họa từ đầu đến cuối.

Thì ra, khối vẫn thạch khổng lồ này không phải do ác ma triệu hồi, mà rất có thể, là do Long Hoàng triệu hồi.

Thì ra, nỗi lo về ác ma vây thành của mọi người rốt cuộc đã không thể xảy ra. Ác ma quanh vùng Ma Pháp Chi Nhãn, giờ đây gần như đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tuy nhiên, sau vô số tin tức phấn chấn lòng người, thành chủ Thánh Long cảng Ove phát hiện một vấn đề nghiêm trọng.

Ông lo lắng, lập tức gặp Thú Hoàng Alicia, người vừa trở về Thánh Long cảng: "Bệ hạ! Lương thực trong thành đã bắt đầu báo động! Nhiều nhất chỉ có thể cầm cự thêm một ngày... Chúng ta sẽ cạn lương!"

Nếu chỉ là để nuôi sống dân thường trong thành, lượng lương thực dự trữ thực ra vẫn đủ để cầm cự một thời gian. Nhưng hiện tại, Thú Hoàng mang theo mấy chục vạn đại quân lần lượt tập kết về đây, lương thực tiêu hao thật sự quá nhanh.

Phải biết, lương thực luôn là vấn đề lớn gây đau đầu cho các bộ tộc Thú nhân. Thú Hoàng lần này xuất chinh còn mang theo một lượng lớn lương thực dự trữ của các bộ tộc.

Kết quả, vì khối thiên thạch đáng nguyền rủa kia, sản lượng lương thực năm nay chắc chắn sẽ sụt giảm nghiêm trọng, còn số lương thực quan trọng đã được mang đi thì không còn. Đồ đần cũng biết rằng, vào thời điểm năm mới, có lẽ một nửa tộc nhân sẽ chết đói.

Trong tình huống này, với tư cách thành chủ Thánh Long cảng, một tướng lĩnh quan trọng của tộc Thú nhân, Ove đương nhiên hy vọng thành phố do mình quản lý không nên xảy ra nạn đói quy mô lớn. Thế nên, điều ông hy vọng nhất lúc này là sớm đưa tiễn đội quân tập kết này của Thú Hoàng Alicia.

Mặc dù, việc giải tán đại quân này sẽ chuyển gánh nặng áp lực sang các bộ tộc Thú nhân khác, nhưng nếu tập trung những đội quân này lại, thì lấy gì mà nuôi sống mấy chục vạn miệng ăn này đây?

Đây thực sự là những cái miệng ăn lớn. Mỗi một chiến binh Thú nhân có thể ăn bằng khẩu phần của năm người thường! Nếu muốn để họ ăn no, có khi còn phải cho họ ăn thêm gấp đôi.

Vả lại, những thức ăn này còn phải bao gồm một lượng lớn thịt, bởi vì đây đều là những chiến binh Thú nhân cường tráng, và tộc Thú nhân cũng là giống loài ưa ăn thịt hơn nhân loại.

Huống hồ, trong đội quân tinh nhuệ này còn có rất nhiều tọa kỵ của các ma sư, chúng nó là những kẻ tiêu thụ lương thực sành ăn, không thịt thì chẳng vui.

Điều bất ngờ là Thú Hoàng lại không mấy lo lắng về vấn đề lương thực. Ngài vỗ vai Ove và nói: "Long Hoàng vài ngày trước đã truyền tin đến, chẳng mấy chốc sẽ có lương thực được vận chuyển đến Thánh Long cảng... Có lẽ, chúng ta rốt cuộc không cần phải chịu đói nữa."

"Rốt cuộc không cần... chịu đói ư?" Ove có chút không hiểu ý lời Thú Hoàng nói. Chịu đói không phải là hiện tượng hiếm gặp trong tộc Thú nhân, đây cũng là nguyên nhân cơ bản khiến đến tận bây giờ, tộc Thú nhân vẫn chưa xuất hiện tầng lớp quý tộc thực sự.

Khi một Thú nhân giàu có mỗi ngày đều vui sướng vì có thể ăn thêm một chút ngũ cốc, thật khó mà so sánh họ với những quý tộc nhân loại thanh nhã kia.

Mặc dù vào những thời điểm trước đây, nhân loại cũng ở mức ăn không đủ no, nhưng sự bóc lột của quý tộc nhân loại đối với dân thường còn tàn nhẫn hơn tộc Thú nhân nhiều.

"Đúng vậy, Ove! Long Hoàng đã tiên đoán chính xác việc thiên thạch rơi xuống mặt đất, vậy thì việc ngài tiên đoán có lương thực xuất hiện tại Thánh Long cảng, không có bất cứ lý do gì để hoài nghi." Thú Hoàng tràn đầy tự tin nói với Ove.

Đầu óc Ove có chút không kịp phản ứng. Sau một hồi suy nghĩ, hắn liền phát hiện một lỗ hổng lớn trong lập luận này.

Việc thiên thạch rơi xuống, cho dù trùng hợp đến mấy, nó cũng là một sự việc tự nhiên đã xảy ra. Ove không có gì để nghi ngờ khi một sự việc như thế có thể được tiên đoán.

Nhưng lời tiên đoán lại không thể khiến những thứ không tồn tại bỗng dưng xuất hiện. Cho dù là Long Hoàng, cũng không thể biến ra lương thảo đủ cho mấy chục vạn đại quân ăn dùng sao?

"Bệ hạ! Sao băng là chuyện có thể tiên đoán sớm, nhưng lương thực này, từ đâu mà đến ạ?" Ove bối rối hỏi.

Cho dù kiến thức có hạn đến mấy, hắn cũng biết tộc Thú nhân trước kia từng có giao thiệp với nhân loại. Hai bên chẳng khác nào kẻ ăn mày gặp kẻ ăn mày. Tộc Thú nhân cướp bóc thành thị loài người, nhưng lại phát hiện kho lúa của đối phương cũng chẳng nuôi nổi chuột.

Đế quốc Ma Pháp tương đối giàu có thì ngược lại, có thể cướp bóc được lương thực. Tuy nhiên, cuộc sống cướp bóc này cũng chẳng kéo dài bao lâu, tộc Thú nhân đành phải đối mặt với áp lực từ tộc Long và tộc Tinh linh, và từ bỏ cuộc chiến tranh cướp bóc với nhân loại.

Tóm lại, ấn tượng của nhân loại về tộc Thú nhân thật không tốt, và tộc Thú nhân cũng luôn coi nhân loại như "máy rút tiền".

Nhân loại muốn giúp Thú nhân vượt qua khó khăn là rất không có khả năng, vậy đi tìm Long Hoàng của nhân loại, thì lương thực từ đâu ra?

Cùng lúc đó, một lão già Thú nhân đang đứng trên chiếc thuyền đánh cá nhỏ tàn tạ, dùng tấm lưới rách nát cố gắng đánh bắt vài con cá biển để trợ cấp gia đình. Ông đứng trong khoang thuyền gỗ, mặc cho nước biển thấm qua sàn ván chạm vào bàn chân.

Tộc Thú nhân không phải là dân tộc của biển cả. Hải quân yếu kém của họ gần như có thể dùng từ "không có" mà miêu tả. Trên thực tế, họ cũng chẳng có thuyền đánh cá ra dáng nào, ngay cả kỹ thuật đóng thuyền cũng vẫn là sao chép từ loài người năm nào.

Trải qua thời gian dài biến đổi, ngay cả thuyền buồm của chính loài người đã tiến hóa ra nhiều loại, nhưng kỹ thuật đóng thuyền của tộc Thú nhân lại không tiến bộ mà còn thụt lùi.

Họ không đóng nổi thuyền buồm ra dáng, chỉ có thể miễn cưỡng chế tạo ra một vài thứ "tứ bất tượng" dựa vào trí nhớ. Những chiếc thuyền ấy chậm chạp, tải trọng thấp, đến nỗi thủy thủ còn không phân biệt rõ phương hướng khi rời xa bờ biển.

Lão ngư dân Thú nhân trước mắt, đã là một trong số ít những người bơi giỏi, thạo nước trong tộc Thú nhân.

Nhờ khả năng miễn cưỡng đánh bắt cá gần bờ, ông ấy không phải lo lắng về cơm áo. Gần đây, vì đại quân trở về Thánh Long cảng, việc kinh doanh cá thịt của ông ta càng thêm phát đạt.

Nhiều dân thường Thú nhân lo sợ cạn lương thực đều tìm ông mua cá khô để tích trữ, mong rằng khi cạn lương thực có thể miễn cưỡng no bụng. Đây cũng là lý do vì sao giờ ông lại chèo thuyền đến đây. Ông phải tranh thủ kiếm chút tiền bây giờ, mong rằng khi điều kiện cho phép, sẽ đóng được một chiếc thuyền lớn hơn một chút.

Giờ này khắc này, ông đang đứng trong chiếc thuyền gỗ nhỏ của mình. Bên kia thuyền đánh cá là một thùng gỗ đựng vài con cá tươi.

Tấm lưới đánh cá cũ nát nằm rải rác một bên m���n thuyền, bên trong một con cá biển không ngừng giãy giụa. Thế nhưng, người lão ngư dân Thú nhân trên thuyền lại chẳng hề để tâm. Ông chỉ ngẩng đầu, nhìn một khối bóng đen đang che khuất bầu trời trên đầu mình.

Đó là một chiếc cự hạm bay lơ lửng trên bầu trời, bên dưới, những trận pháp ma thuật phát sáng, lấp lánh ánh hào quang chói lọi.

Lão ngư dân Thú nhân này chưa từng thấy một phi hành khí khổng lồ đến vậy. Ông thậm chí nằm mơ cũng không dám tưởng tượng, lại có thứ như vậy tồn tại.

Nhưng hiện tại, ông thực sự đã thấy vật như thế. Đồng thời, ông còn chứng kiến có một vật nhỏ phát ra tiếng động kỳ quái, đột ngột bay lên từ con phi thuyền khổng lồ này, rồi nhanh chóng rời đi.

Ông ta nhìn thấy chính là một chiếc máy bay trực thăng đa dụng UH-60. Elanhill đã phái hạm đội vận chuyển của mình, mang theo một lượng lớn vật tư, trước đó đã đến một vùng khác của đại lục, rồi tiến về gần Thánh Long cảng của tộc Thú nhân.

Mấy chiếc tàu vận tải khổng lồ lơ lửng này chất đầy đủ loại vật tư, cùng với một số nhân viên kỹ thuật công trình của Elanhill.

Chris đương nhiên không thể vô cớ cung cấp cho Long Hoàng nhiều viện trợ không ràng buộc đến vậy. Trên thực tế, hiện tại không ít tài nguyên quý giá trong lãnh địa Thú nhân đều đã thuộc về Đế quốc Elanhill.

Thế nên, những chiếc tàu vận chuyển này cũng mang theo một số thiết bị khai thác khoáng sản của Elanhill. Những nhân viên kỹ thuật này sẽ ngay lập tức bắt đầu khoan thăm dò và khai thác tại đây.

Đối với Elanhill mà nói, sự phụ thuộc của họ vào nguồn năng lượng là vô cùng rõ rệt. Thế nên, tất cả mọi người trong đế quốc này đều có một sự yêu thích khó hiểu đối với các mỏ quặng và mỏ dầu mới.

Long Hoàng đã đảm bảo với Chris rằng, trong lãnh địa Thú nhân, sự an toàn của loài người sẽ được đảm bảo.

Không ai nghi ngờ việc lời hứa của Long Hoàng có thể không được thực hiện, vì chẳng ai dám nghi ngờ khả năng trả đũa của Elanhill! Đôi khi, mọi chuyện lại đơn giản đến thế.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.