Chris đã quên mất mình đã bao lâu rồi không rời khỏi thủ đô Cyris của Elanhill. Gần bốn năm ư? Hay ba năm? Hoặc là mới hôm qua thôi... Đúng là hôm qua hắn có rời khỏi nội thành Cyris, nhưng cũng chỉ là ghé thăm một nhà máy ở vùng ngoại ô rồi vội vã trở về cung điện của mình.

Khi cương vực của đế quốc Elanhill ngày càng mở rộng, Hoàng đế Chris lại càng giống một biểu tượng tinh thần hơn là một vị vua hiện hữu. Hơn một nửa số thần dân chưa từng diện kiến vị hoàng đế này, ngay cả một bức họa hay ảnh chụp đơn giản nhất cũng chưa từng thấy qua.

Bởi lẽ, tại Cyris, công nghệ 5G đã được phổ cập; tại thành Falling Dragon, việc người ta bị những "anh hùng bàn phím" trên internet lừa phỉnh cũng chẳng còn là chuyện mới mẻ; nhưng tại Dawson Nael, TV vẫn là thiết bị giải trí chính yếu. Xa hơn về phía nam, hoặc về phía tây, rất nhiều nơi thuộc Elanhill còn chỉ có thể thông qua radio để nghe đài về những sự kiện quốc gia trọng đại. Hơn phân nửa số người dân ở những nơi ấy cũng không biết Hoàng đế của họ trông như thế nào.

Đã đến lúc phải đi xem một chút, ngắm nhìn giang sơn vạn dặm do chính mình gây dựng, chiêm ngưỡng thế giới hoàn toàn thuộc về mình.

Đột nhiên, Chris bỗng nhiên thấu hiểu tâm tình của Tần Thủy Hoàng khi tuần du thiên hạ. Ngón tay hắn khẽ gõ trên lan can, qua cửa sổ mạn tàu, nhìn ra bên ngoài nơi biển mây trải dài bất tận.

Đây có lẽ là chiếc máy bay an toàn nhất thế giới. Chiếc máy bay hành khách kiểu mới thuộc về hoàng thất này có lẽ là chuyên cơ tư nhân lớn nhất và xa hoa nhất thế giới, chỉ riêng chi phí bảo dưỡng nó đã cao đến mức đáng sợ. Chiếc chuyên cơ này có thể được miêu tả là khổng lồ, trên đó có phòng tập thể thao riêng, có phòng họp dành cho đội ngũ. Nó có thể cung cấp chỗ nghỉ đạt tiêu chuẩn cho 70 người và đồng thời chở theo 300 nhân viên tùy tùng khi cất cánh.

Điều đáng ngưỡng mộ hơn cả là chiếc máy bay này sở hữu hệ thống bảo mật thông tin cực kỳ mạnh mẽ. Nó có thể liên lạc trực tiếp với mạng lưới vệ tinh, trao quyền sử dụng "Trượng Thần" để tiến hành tấn công, đồng thời cũng có thể liên lạc Bộ Quốc phòng và Bộ Tham mưu, ra lệnh khai hỏa vũ khí hạt nhân.

Phòng nghỉ riêng của Hoàng đế xa hoa lộng lẫy. Lúc đầu Chris không muốn hưởng thụ xa hoa đến vậy, nhưng các kỹ sư kiến tạo chiếc máy bay này đã kiên quyết sử dụng những gì tốt nhất cho mọi thứ trên khoang. Toàn bộ thiết kế nội thất quả thực là một tác phẩm nghệ thuật. Lấy cảm hứng từ lý niệm tươi mát, tự nhiên của tộc tinh linh, kết hợp phong cách tối giản, chủ yếu sử dụng ma mộc đắt đỏ làm vật liệu trang trí, khiến khoang máy bay tràn ngập mùi hương thoang thoảng dễ chịu.

Ngồi trên chiếc ghế sofa êm ái, Chris thậm chí không cảm thấy mình đang ở trên một chiếc máy bay. Ngoại trừ những rung lắc nhẹ khó nhận ra do luồng khí, nơi đây thoải mái và dễ chịu hơn rất nhiều ngôi nhà bình thường.

"Bệ hạ, về việc ác ma đầu hàng, thần cho rằng vẫn cần có phản hồi từ thí nghiệm ở tiền tuyến rồi mới đưa ra quyết định."

"Thù hận, có thể được lấp đầy bằng lợi ích, đúng không?" Chris rời ánh mắt khỏi biển mây bên ngoài cửa sổ mạn tàu, nhìn về phía hai người đàn ông đã ngoài năm mươi đang ngồi đối diện hắn.

Một người là Đại thần Bộ Kinh tế, người kia là chủ quản Bộ Khai thác mỏ. Sở dĩ ông mang theo họ là bởi lần viếng thăm nước ngoài này cần ký kết một loạt điều ước kinh tế, và những điều này cần họ đứng ra phụ trách.

Một nguyên nhân khác là Krutz, Thứ trưởng Bộ Kinh tế, và Moza, Thứ trưởng Bộ Khai thác mỏ, đều là đệ tử của lão gia Gurlo. Cả hai đều được xem là những ứng cử viên nặng ký cho vị trí Đại thần Bộ Kinh tế tiếp theo của đế quốc.

Tình cảnh này không thường thấy tại đế quốc Elanhill. Bởi lẽ đế quốc này quật khởi quá nhanh, những nhân vật chủ chốt hiện tại đều còn quá trẻ, nên rất ít khi có tình huống cần người tiếp nhiệm. Dù là võ tướng hay văn thần, những vị quan dưới trướng Chris trên cơ bản đều là người trẻ tuổi. Những người được bổ sung vào bộ máy là lớp máu mới, nhưng cũng là những lão nhân gia trầm ổn. Do đó, đế quốc Elanhill còn xa mới đến thời điểm chuyển giao thế hệ. Vì vậy, việc tìm kiếm người nối nghiệp cho Gurlo, vị đại thần cao tuổi duy nhất, cũng vì thế mà bắt đầu nhận được sự chú ý đặc biệt.

Việc Hoàng đế bệ hạ chọn Moza, tân quý của Bộ Khai thác mỏ với tư tưởng cấp tiến, hay Krutz, người phụ trách Bộ Kinh tế với tư tưởng bảo thủ hơn, cũng phần nào đại diện cho định hướng tương lai của đế quốc.

"Bệ hạ, cái chết không nhất định là hình phạt tàn khốc nhất. Có lúc, sống không bằng ch��t mới là sự trừng phạt kinh khủng nhất." Thứ trưởng Moza nghiêm túc bày tỏ ý kiến của mình.

Những vấn đề ông phụ trách đều liên quan đến dân sinh. Sản xuất và tiêu thụ dầu mỏ, theo một ý nghĩa nào đó, chính là kim chỉ nam cho nền kinh tế đế quốc. Ngoài nhiên liệu xăng, nhựa plastic cùng các hợp chất khoáng vật phái sinh khác giờ đây cũng đã trở thành nguồn tư liệu sản xuất vô cùng quan trọng, là vật tư thiết yếu không thể thiếu, và cũng đại diện cho sự phát triển kinh tế của toàn thế giới.

Nhưng bên dưới vẻ ngoài tráng lệ, ngăn nắp của đế quốc, vẫn còn rất nhiều nơi u ám, nơi ánh nắng không thể chiếu tới. Ví dụ như việc khai thác khoáng sản, rất nhiều nơi vẫn còn dựa vào công nghệ lạc hậu, sức người, vẫn cần đến hàng vạn thợ mỏ khai thác thủ công.

Do đó, Thứ trưởng Moza đề nghị Hoàng đế bệ hạ rằng, nếu thử nghiệm ma tộc có thể trở thành nguồn lao động giá rẻ, thì việc sử dụng ma tộc để khai thác quặng mỏ sẽ giúp giảm đáng kể chi phí.

"Dù sao chúng ta cũng đang thiếu nhân lực, cứ để những tù binh ác ma này làm những công việc cấp thấp, coi họ như những vật phẩm tiêu hao cấp thấp là được." Moza mở miệng nói.

"Ngươi cho là thế nào?" Chris nhìn về phía Đại thần Bộ Kinh tế Krutz, hỏi ý kiến của người còn lại.

Krutz suy tư một chút, nói với Chris: "Bệ hạ, thần cảm thấy, muốn nền kinh tế phát triển năng động, cách tốt nhất là mở rộng thị trường. Nếu Ma Giới là một thị trường mới, chúng ta cần một nhóm khách hàng tiêu thụ."

"Một người các ngươi muốn khách hàng tiêu thụ, một người muốn sức lao động giá rẻ... Xem ra cả hai đều chủ trương giữ lại những ác ma này?" Chris ngón tay vẫn không ngừng gõ nhẹ trên lan can, chậm rãi hỏi.

Hai người nhìn nhau, sau đó đồng thanh đáp lời: "Bệ hạ, đúng là như vậy... Thần đều..."

"Tuy nhiên, mệnh lệnh của ta là không tiếp nhận bất kỳ tù binh nào." Chris vẫn giữ nguyên ngữ khí, mở miệng nói: "Ngay trước khi lên máy bay, ta đã hạ lệnh yêu cầu bộ đội tiền tuyến cự tuyệt mọi sự đầu hàng của ác ma."

Nghe được câu trả lời này, hai người hiển nhiên sững sờ, sau đó đều định thuy���t phục Hoàng đế bệ hạ, xin giữ lại những ác ma "hữu dụng" đó.

"Các ngươi không cần khuyên." Chris ngăn lời họ nói: "Sỉ nhục chỉ có thể được rửa sạch bằng máu tươi! Chỉ khi nào sự sỉ nhục của nhân loại đã được rửa sạch bằng máu tươi, ta mới có thể chấp nhận cái gọi là... đầu hàng của ác ma!"

Nói xong, Chris lại nhìn về phía biển mây bên ngoài cửa sổ mạn tàu —— đợi đến khi máu tươi của ác ma nhuộm đen những đám mây trắng này.

Mọi bản quyền của bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, điểm đến của những trang truyện huyền ảo.