Tại Vùng biển Bão tố của Ma Giới, trên chiếc soái hạm của Hạm đội Tuần dương số Một Elanhill đang neo đậu dọc bờ biển hướng về phía nam, Hạm trưởng Prune Erk đang chăm chú quan sát chiến hạm của quân ác ma từ xa.

Chiếc chiến hạm ác ma ấy đã bốc cháy dữ dội sau khi trúng hai phát đạn pháo, biến thành bộ dạng thảm hại như hiện tại.

Điều kỳ lạ là chiếc chiến hạm của ác ma không hề nổ tung mà vẫn cứ lênh đênh trên mặt biển. Từ soái hạm của Elanhill, không ít thủy binh đều đứng trên boong tàu ngắm nhìn chiếc chiến hạm ác ma kia, tựa như đang chiêm ngưỡng một cảnh vật.

"Hèn chi không nổ tung, hóa ra lại là một chiếc thuyền buồm." Chiếc soái hạm của Prune Erk, với trọng tải hơn hai vạn tấn và được trang bị pháo tiêu chuẩn nòng 203mm, là một tuần dương hạm hạng nặng kiểu Deutschland.

Nó có năng lực tác chiến độc lập cực mạnh, pháo hạm tốc độ bắn siêu nhanh, xứng đáng là tuần dương hạm mạnh nhất Thế chiến thứ Hai, đồng thời cũng là một trong những chiếc lớn nhất.

Chỉ riêng với dàn pháo chính, nó đã có thể dễ dàng đánh bại mọi kẻ thù. Loại tuần dương hạm kiểu mới này còn được trang bị radar điều khiển hỏa lực mạnh mẽ và tiên tiến nhất, có thể dễ dàng khóa mục tiêu lớn từ khoảng cách hơn hai mươi cây số.

"Hóa ra ác ma cũng dùng thuyền buồm sao?" Viên phó quan hạ ống nhòm xuống, cất lời trêu chọc.

Kể từ khi đến Ma Giới, với vai trò hạm đội tuần tra ngoại vi của hạm đội chủ lực, họ đã đánh chìm vài chiếc chiến hạm của quân ác ma.

Đa phần, chiến hạm ác ma đều làm từ thép, có hệ thống động cơ phản lực tương tự chiến hạm của con người, và dùng ma dịch làm nhiên liệu, cực kỳ nguy hiểm và dễ phát nổ.

Tuy nhiên, những ấn tượng cố hữu này giờ đã hoàn toàn bị phá vỡ. Chiến hạm ác ma cũng có thuyền buồm, trang bị nỏ pháo cũ kỹ, năng lực tác chiến chẳng khác gì mấy so với những chiếc thuyền đánh cá mà Elanhill đang sử dụng.

Đúng vậy, chẳng khác thuyền đánh cá là mấy. Bởi lẽ, ngay cả thuyền săn cá voi của Elanhill cũng có nỏ pháo, tầm bắn và sức công phá chưa chắc đã kém loại nỏ pháo cổ xưa này là bao. Thậm chí, những chiếc thuyền săn cá voi còn có thân hạm bằng thép. Ở Elanhill hiện tại, số người dùng thuyền buồm ngày càng ít.

Dĩ nhiên, thuyền buồm không phải là không còn. Giờ đây ở Elanhill, các quý tộc bắt đầu khao khát sở hữu du thuyền riêng để khoe khoang của cải của mình.

Du thuyền dĩ nhiên được chia làm hai loại: một loại có hệ thống động lực, loại còn lại là kiểu thuyền buồm c��� điển. Cả hai đều có ưu điểm riêng, nhưng thuyền buồm rõ ràng mang tính trải nghiệm hơn, đòi hỏi người điều khiển phải có kỹ năng nhất định, và cũng thú vị hơn khi nói chuyện.

"Xem ra, tiềm lực chiến tranh của chúng đã cạn kiệt hoàn toàn rồi." Prune Erk cảm thán, rồi rời mắt khỏi chiếc thuyền buồm đang chìm dần kia.

Lý do duy nhất chiếc thuyền buồm này có thể trụ lại đến bây giờ là vì viên đạn pháo 203mm đã xuyên thẳng qua thân hạm mà không phát nổ bên trong.

Tuy nhiên, việc nó chìm xuống chỉ là vấn đề thời gian. Chẳng có chiếc thuyền buồm gỗ nào có thể chống chịu nổi một phát đạn pháo 203mm tấn công trực diện.

"Bọn ác ma này đúng là đáng chết thật… Khi còn lộng hành thì mặc sức tàn sát nhân loại chúng ta, giờ chúng ta quật khởi, chúng lại biết giương cờ trắng xin hàng." Nhìn thấy lá cờ trắng chướng mắt kia qua ống nhòm, viên phó quan cằn nhằn với giọng điệu lạnh băng.

"Cho pháo phụ khai hỏa... Thật chướng mắt." Prune Erk nhíu mày ra lệnh.

Viên phó quan gật nhẹ đầu, cầm chiếc điện thoại đặt cạnh mình lên, ra l���nh: "Pháo phụ khai hỏa! Tiễn đám khốn kiếp đó xuống Địa ngục!"

"Ầm!" Trên boong tàu, phía mạn chiến hạm, dàn pháo phụ đôi 127mm dùng để phòng không bắt đầu xoay chuyển bằng điện. Hai nòng pháo đen ngòm chĩa thẳng vào lá cờ trắng bất lực đang bập bùng giữa ngọn lửa.

Người chỉ huy khẩu đội pháo nhẹ giọng hạ lệnh, và pháo trưởng lập tức nhấn nút khai hỏa.

"Oành! Oành!" Hai khẩu pháo phun ra ngọn lửa, hai phát đạn bắn thẳng vào gần mép nước của chiến hạm thuyền buồm ác ma ở đằng xa.

Cột nước khổng lồ bắn tung tóe, chiếc thuyền buồm gỗ nghiêng hẳn sang một bên rồi gãy đôi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Nó không chịu nổi thêm nữa, không thể gánh chịu nổi trọng lượng của chính nó và nhanh chóng lật úp xuống mặt biển.

Những cột buồm đã gãy và những tấm buồm còn mắc trên cột đều chìm xuống biển. Những binh sĩ ác ma trên thân hạm đang chật vật vật lộn để tìm đường sống.

Tuy nhiên, một điều cực kỳ hiển nhiên là họ đã không còn cơ hội sống sót. Đường bờ biển gần nhất cũng cách đây hàng trăm cây số, họ căn bản không thể nào sống sót quay về đất liền được.

Ngay lúc này, ở rìa ngoài cùng của toàn bộ Hạm đội Tuần dương số Một, một chiếc khu trục hạm trang bị hệ thống phòng không Aegis đột nhiên phóng ra một cột khói trắng đặc. Cột khói này vọt thẳng lên trời, theo sát sau đó là cột khói trắng thứ hai cũng phóng lên.

Đó là hai tên lửa phòng không loại "Tiêu chuẩn". Hiển nhiên, chiếc khu trục hạm kia đã phát hiện một mục tiêu nào đó và lập tức phát động tấn công về phía kẻ địch từ xa.

"Tàu Baron de Sper phát hiện mục tiêu trên không! Tốc độ cực nhanh!" Một sĩ quan phụ trách liên lạc nhìn thấy tình báo theo thời gian thực truyền tới màn hình máy tính của mình, lập tức lớn tiếng báo cáo.

"Không quân ư? Tốc độ cực nhanh? Tên lửa ác ma?" Prune Erk sững sờ. Sau đó, ông bước đến màn hình phân tích tình báo chia sẻ dữ liệu, nhìn thấy mục tiêu đang lao tới kia đang từng chút một tiếp cận hạm đội của m��nh.

"Bảo khu trục hạm phòng không bắn hạ nó." Ông ra lệnh, rồi bước đến cửa sổ trên đài chỉ huy, phía mạn tàu, nhìn chiếc thuyền buồm đã chìm hai phần ba: "Kỳ lạ thật, chẳng lẽ trên thuyền này có thứ gì quan trọng sao?"

Ngay lúc ông đang lẩm bẩm tự hỏi câu hỏi không lời đáp này, lại một chiếc khu trục hạm khác kích hoạt hệ thống phóng thẳng đứng của mình, hai tên lửa phòng không "Tiêu chuẩn" nữa phóng lên tận trời, bay thẳng về phía mục tiêu từ xa.

Rõ ràng là hai tên lửa vừa phóng đã không trúng mục tiêu. Nó vẫn không ngừng tiếp cận hạm đội, dường như hoàn toàn không màng đến những tên lửa đang lao tới.

"Vút! Vút!" Trong lúc Prune Erk còn đang ngẩn người, lại có một chiếc khu trục hạm phóng thêm tên lửa lên bầu trời. Chiếc khu trục hạm Baron de Sper, vốn là chiếc đầu tiên phát hiện mục tiêu, càng dứt khoát bắn thêm hai tên lửa nữa.

"Tám tên lửa phòng không? Để chặn một mục tiêu thôi sao?" Prune Erk là một chỉ huy hải quân lão luyện, ông chưa từng thấy tình huống nào mà chỉ một mục tiêu lại khiến các khu trục hạm trang bị hệ thống Aegis trở nên lúng túng đến vậy.

Giờ khắc này, ông cảm thấy có điều gì đó cực kỳ nghiêm trọng. Mục tiêu kia hiển nhiên không phải tên lửa hay tướng quân ác ma thông thường, đó rõ ràng là một kẻ địch ở cấp độ cao hơn!

"Rít!" Các phù văn trên thân chiếc khu trục hạm ở vòng ngoài cùng bắt đầu phát sáng. Toàn bộ lớp vỏ bên ngoài của khu trục hạm được bao phủ bởi một lá chắn phòng ngự ma pháp.

Sau đó, từng chiếc khu trục hạm nối tiếp nhau kích hoạt lá chắn phòng ngự ma pháp của mình. Toàn bộ Hạm đội Tuần dương số Một đều được bao phủ trong một vùng ánh sáng.

"Kít..." Một giây sau, tất cả pháo phòng không tầm gần của các chiến hạm đều chĩa về một phía trên bầu trời.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.