Tại thành phố Ác Ma số 40, khi khói lửa chiến tranh trên đường phố còn chưa tan hết, một chiếc xe phun nước quân dụng đã bắt đầu phun ra dung dịch sát trùng nồng nặc.

Vì đang khoác lên mình bộ giáp nặng nề, những người lính phóng lựu hạng nặng bọc thép hoàn toàn không tránh né. Họ vừa nói vừa cười nhìn chiếc xe phun nước đi ngang qua, rồi ngắm nhìn những chiếc xe tăng ch��� lực Type 99 dính đầy vết máu và mảnh thịt vụn lướt qua trước mặt.

Trận chiến vừa kết thúc đã trả lại sự yên tĩnh cho nơi đây. Borisen và tiểu đội của anh ta sẽ rời đi sau một giờ nữa, lúc này họ đang tận hưởng chút yên tĩnh hiếm hoi của riêng mình.

Trên những bức tường thành đổ nát, từng thi thể binh sĩ ác ma đang bị quăng vào góc tường. Những lá cờ ác ma bị bắn thủng lỗ chỗ cũng đã bị hạ xuống và vứt bỏ.

Từng chiếc xe tải chở đạn dược liên tiếp đậu lại trên quảng trường thành phố. Tại đó, trên những công trình kiến trúc chằng chịt vết đạn, lá cờ chiến Kim Ưng màu đen đã được treo lên.

Xung quanh đài phun nước đã ngừng chảy từ lâu, một điểm phát đồ ăn vừa được thiết lập. Ở đó, người ta có thể nhận được đồ hộp và bánh mì đóng gói cẩn thận, bởi lẽ ở những nơi như thế này, chẳng ai lại đi nấu thức ăn nóng ngay trên thi thể.

Borisen vừa từ bộ chỉ huy doanh trại trở về sau cuộc họp, mang theo nhiệm vụ tác chiến. Anh ta nhìn những cấp dưới đang nghỉ ngơi của mình, mở bảng nhiệm vụ và phát t��i liệu nhiệm vụ cho tất cả binh sĩ.

"Hai đoàn quân sẽ sớm đi qua đây, sau đó là sở chỉ huy sư đoàn cùng các xe hậu cần tương ứng. Có lẽ một bộ chỉ huy sẽ được thiết lập ở đây, vì vậy chúng ta cần tiếp tục tiến công khoảng 20 cây số về phía trước để thiết lập một khu vực an toàn!"

"Nhiệm vụ tác chiến như sau: chúng ta cần thiết lập trận địa tiền tiêu ở phía bên kia cánh rừng, sau khi máy bay trinh sát xác nhận."

"Cánh trái của chúng ta sẽ do một đại đội khác phụ trách, họ sẽ thiết lập điểm phòng thủ trên đồng bằng. Nhiệm vụ chính của chúng ta là quét sạch toàn bộ rừng rậm, sau đó bố phòng ở khu vực biên giới!"

"Phía sau chúng ta là pháo binh của doanh trại. Bốn khẩu lựu pháo tự hành M109 được tăng cường cho chúng ta sẽ yểm hộ toàn bộ phòng tuyến của doanh trại từ trong cánh rừng."

"Nếu phát hiện ác ma ẩn nấp, lập tức khai hỏa; nếu phát hiện binh sĩ ác ma, lập tức khai hỏa... Thôi được, nếu phát hiện bất kỳ mục tiêu nào không phải đồng minh, cứ lập tức khai hỏa!" Vừa dứt lời, anh ta liền thấy một chiếc xe Jeep mui trần không thuộc quân đội, chạy dọc theo đường cái tiến vào thành phố.

"Ha ha, không phải xe quân đội à?" Borisen nhìn thấy biển số xe, vẻ mặt rõ ràng sững sờ. Đương nhiên anh ta biết rất nhiều thương nhân sẽ đến tiền tuyến để tiếp nhận những mảnh đất mà họ đã mua hoặc thế chấp, nhưng anh ta không ngờ những người này l���i tới nhanh như vậy.

Chiếc xe đó dừng lại trước một ngôi nhà khá khang trang. Cửa xe được người bên trong đẩy ra, hai quý tộc ăn mặc chỉnh tề, lấy tay che miệng, cùng mấy sĩ quan bước vào tòa nhà kiến trúc kia.

"Chuyến đi thuận lợi chứ?" Trong phòng, máy lọc không khí đang hoạt động, khiến mùi vị dễ chịu hơn một chút. Một thiếu tá, người chịu trách nhiệm tiếp đãi những tài chủ từ hậu phương này, đưa thuốc lá ra và mở lời hỏi.

"Đường đi khá thuận lợi, nhưng chúng tôi phát hiện vẫn còn một số ác ma sống sót. Đây là do các anh chưa dọn dẹp sạch sẽ sao?" Một quý tộc không nhận điếu thuốc đối phương đưa, tiến đến một chiếc ghế xếp rồi ngồi xuống, đáp lời.

"Không có cách nào khác, đa số ác ma sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức, nhưng với số ít ác ma rải rác thì chúng tôi không có thời gian truy sát." Vị thiếu tá hiển nhiên cũng biết có không ít ác ma còn sống sót phía sau phòng tuyến của họ.

Nhưng đó cũng là tình thế bất khả kháng, quân chính quy của họ vẫn còn quá ít. Khi tấn công những đạo quân ác ma lên đến hàng triệu, việc xuất hiện cá lọt lưới là điều khó tránh khỏi.

Những con ác ma lạc đàn, hoặc may mắn không chết hết, sẽ ở lại. Chúng cũng không chết ngay lập tức, bởi vì đối với những ác ma này mà nói, núi thây biển máu quả thực là thiên đường của chúng.

Chúng có thể vơ vét quần áo từ xác ác ma đã chết, những thi thể chưa phân hủy chính là thức ăn của chúng. Nhờ đó chúng có thể sống ít nhất một tháng. Cho đến khi những thi thể này phân hủy hoàn toàn, nguồn thức ăn mới trở nên khan hiếm đối với ác ma.

Đương nhiên, dù thi thể có mục nát hết, ác ma cũng sẽ không chết đói. Chúng là loài ăn tạp, ăn cả cơm, ăn thịt các loài khác, dù sao chúng có vô vàn cách để sống sót.

"Sau đó chúng tôi sẽ tổ chức công tác thanh lý. Khi các đơn vị tiếp theo đi ngang qua cũng sẽ tiêu diệt những ác ma này... Tuy nhiên, cuối cùng vẫn sẽ có kẻ lọt lưới, số còn lại sẽ được giao cho lực lượng trị an và cả các đội lính đánh thuê của các ngài." Vị thiếu tá vừa nói, vừa thu lại điếu thuốc, tự mình ngồi xuống một chiếc ghế xếp và tận hưởng chút thời gian thư thái này.

Đồ dùng trong nhà của ác ma cực kỳ đơn sơ. Các sĩ quan Elanhill cũng sẽ không dùng những chiếc ghế gỗ cũ kỹ, bám đầy mỡ đông và nước đọng.

Vì vậy, những chiếc ghế trong căn phòng này đều là ghế xếp di động. Một số đồ điện cũng được nối với máy phát điện chạy dầu diesel. Chiếc máy phát điện đó đặt bên ngoài phòng, tiếng ồn lớn đến mức trong phòng vẫn nghe rõ mồn một.

"Khi tôi đến đây, có nghe nói những ác ma này thực ra có thể được thuần hóa?" Vị quý tộc đã ngồi xuống trước đó không tiếp lời thiếu tá, mà thay vào đó lại khơi gợi một chủ đề khác, một chủ đề khiến ông ta vô cùng hứng thú.

Vị thiếu tá hơi sững sờ, dường như đoán được điều đối phương thực sự quan tâm, liền mở lời đáp: "Đúng vậy, chúng từng đầu hàng, sợ rằng chúng ta khai hỏa nên chúng cũng không có ý định gây gổ. Ác ma thường dân khác rất nhiều so với binh lính của chúng."

"Vậy, có thể nào... giữ lại một số ác ma làm nô lệ không?" Vị quý tộc vừa nói, vừa từ trong túi mình rút ra một hộp thuốc lá thượng hạng, lấy một điếu và đưa cho thiếu tá.

Vị thiếu tá nhớ lại điếu thuốc mình đã mời trước đó, bất đắc dĩ nhận lấy thiện ý của đối phương, châm điếu thuốc với vẻ không yên lòng rồi đáp: "Tôi biết ngài đang nghĩ gì, chỉ cần Hoàng đế bệ hạ thay đổi ý định, vậy thì chúng tôi tự nhiên sẽ không có bất cứ vấn đề gì."

"Tôi có thể tự mình tài trợ 300 tấn vật tư cho các anh... Lạp xưởng, bia, muốn gì cũng có." Vị thương nhân mở lời đề nghị.

"Đồ tốt thì tốt thật, nhưng chúng tôi cũng phải có mạng mà dùng chứ." Vị thiếu tá cười lạnh một tiếng, lắc đầu nói: "Ở đây, mỗi người đều đã thề, mệnh lệnh của Hoàng đế bệ hạ không khác gì ý chỉ của thần linh."

"Được rồi, lần này anh hãy ra giá đi – bao nhiêu tiền thì anh có thể quên lời thề của mình?" Vị quý tộc thương nhân biết điều không nói thêm.

"Ngài chỉ có hai lựa chọn: một là tìm cách cầu xin Hoàng đế bệ hạ thay đổi ý định, hai là chính ngài thay đổi suy nghĩ của mình... Nếu ngài còn nói thêm một lời bất kính nào nữa, tôi sẽ lập tức xử quyết các ngài." Vị thiếu tá vuốt ve điếu thuốc lá quý giá vừa châm, cười lạnh nhắc nhở đối phương: "Đây là quân doanh của bệ hạ, không phải là chợ búa của các ngài!"

Bạn có thể đọc bản dịch này và nhiều nội dung hấp dẫn khác tại truyen.free.