Xoa xoa mũi, Chris đặt tập tài liệu trên tay trở lại mặt bàn không quá lớn trước mặt mình. Đây không phải văn phòng thông thường, nên chỉ có một chiếc bàn nhỏ tạm thời được chuẩn bị cho anh.

Mặc dù trên chiến hạm lơ lửng, không gian không phải là thứ xa xỉ, nhưng dù sao đây cũng là một chiến hạm hiện đại hóa, chức năng tác chiến chính là chiến đấu, chứ không phải vận chuyển một vị khách quan trọng.

"Thế nào?" Những ngày này, Andrea và Chris gần như hình với bóng. Dù hai người còn chưa đại hôn, nhưng người ngoài nhìn vào, vị cựu nữ vương tộc Tinh Linh này gần như đã là phi tử của Hoàng đế Elanhill.

Đúng vậy, chuyện là thế đó, rõ như ban ngày. Đế quốc Elanhill và tộc Tinh Linh, hiện tại gần như đã là một thể thống nhất vững chắc không thể phá vỡ.

Đương nhiên, tương lai rốt cuộc ra sao, cũng chỉ có trời mới biết – biến số Nguyệt Thần điện này vẫn luôn tồn tại, nằm chắn giữa Elanhill và Tinh Linh, giống như một quả địa lôi, không biết khi nào sẽ bùng nổ, hay vĩnh viễn sẽ không bùng nổ...

Là một nữ vương, Andrea vẫn khá chú trọng hình tượng của mình. Ngay cả khi ở riêng với Chris, nàng cũng luôn giữ phong thái trang nhã. Số lần nàng mặc đồ ngủ gặp Chris chỉ đếm được trên đầu ngón tay, phần lớn thời gian nàng đều giữ trang phục chính thức.

Bất quá, một người đẹp đến mức như Andrea, bất kể mặc gì, đối với đàn ông đều là một sự cám dỗ.

"Không có gì, tấu chương của Waglon. Ông ta cho r���ng có thể giữ lại một phần thường dân ác ma, để họ phục vụ cho quân viễn chinh..." Chris dùng đầu ngón tay gõ gõ tập tài liệu, dường như đang suy nghĩ mình nên trả lời tấu chương này thế nào.

"Chỉ vì chuyện này mà anh thức trắng một đêm sao?" Andrea nhìn chiếc giường chiếu gọn gàng sau lưng Chris, mở miệng hỏi.

"Không chỉ thế, hắn chỉ là một người đại diện. Chuyện thường dân ác ma đầu hàng hiện giờ rất nhiều người đều biết, và ý kiến mọi người cũng không đồng nhất." Chris thuận miệng nói chuyện, trong đầu cũng đang tự hỏi, rốt cuộc mình có nên tạm dừng việc truy cùng diệt tận chủng tộc ác ma này không.

Trên thực tế, những ngày này anh cũng vẫn luôn cân nhắc vấn đề này. Rốt cuộc, đối với một đế quốc mà nói, dù quyết sách thế nào cũng đều có lợi có hại, đồng thời chi phối nhiều kết quả trong tương lai.

Anh dừng một chút, thổ lộ với Andrea: "Một số người cho rằng, nếu ác ma đã đầu hàng, thì cứ để những kẻ đầu hàng này chuộc tội là được. Những người ủng hộ quan điểm này, phần lớn là thương nhân, nhà tư bản, quý tộc, chủ nô."

"Nghe này, anh cũng hẳn là người ủng hộ đề nghị này chứ." Andrea biết Chris rốt cuộc giàu có đến mức nào. Vị hoàng đế bệ hạ này chỉ cần muốn, hoàn toàn có thể một mình nuôi sống cả tộc Tinh Linh.

Một người nuôi sống cả một dân tộc, nghĩ thôi đã thấy sự giàu có và quyền lực ấy. Điều đáng sợ hơn là, việc nuôi sống một chủng tộc như vậy dường như đối với vị Hoàng đế Elanhill này chỉ là chuyện nhỏ...

"Đúng vậy, nếu xét từ góc độ lợi ích, tôi cũng hẳn là ủng hộ đề nghị này." Chris gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Thế nhưng, hiện tại dường như chỉ có mình ta chuẩn bị kiên trì quyết sách này."

"Các thương nhân hy vọng có thể nhanh chóng mở rộng dân số, mặc dù dân số Elanhill tăng trưởng nhanh, nhưng cũng không thể lập tức thỏa mãn yêu cầu của họ." Chris bất đắc dĩ thở dài, rồi duỗi lưng mệt mỏi nói.

Mặc dù do chiến tranh kéo dài và nguyên nhân quốc gia đại thống nhất, tổng tốc độ tăng trưởng dân số của Elanhill đã đạt mức cao kỷ lục, nhưng rõ ràng số dân mới tăng thêm này không thể lập tức chuyển hóa thành thị trường hay sức lao động.

Mặc dù máy móc đã thay thế nhiều công việc của con người, nhưng đại đa số khu vực vẫn còn trong tình trạng lạc hậu. Nguồn nhân lực vẫn là tài nguyên khan hiếm của Elanhill.

Chính vì thế, Chris mới xoắn xuýt như vậy – anh đang lãng phí nguồn lao động giá rẻ ở Ma Giới, trong khi lại phải chịu đựng tình trạng thiếu hụt lao động trong nước.

Tuy nhiên theo Chris, liệu những ác ma kia có thể được coi là nguồn lao động đủ điều kiện hay không, vẫn còn là một dấu hỏi lớn.

Để những ác ma đó làm việc cùng loài người, liệu có xảy ra chuyện "một lời không hợp là ăn thịt người" hay không, đối với những chủng tộc ác ma bán khai này mà nói, vẫn là một ẩn số.

"Dù là tộc Tinh Linh hay tộc người lùn, rốt cuộc số lượng đều quá ít. Sau khi khai thác thị trường ở các quốc gia thuộc Đế quốc Khôi Lỗi mới, những người đó lại vươn bàn tay đến Ma Giới." Anh nhún vai, tỏ vẻ mình cũng rất bất đắc dĩ: "Dân số Ma Giới có thể gấp mười lần dân số Lục địa Ma Pháp, nếu không họ đã không thể tập hợp hơn chục triệu quân đội. Số dân này, đối với thương nhân mà nói, chính là một thị trường khổng lồ, ẩn chứa vô số cơ hội kinh doanh."

"Chỉ là, thị trường này cũng cần được bồi dưỡng, cần thời gian để phát triển." Nói đến đây, Chris nhìn sang Andrea: "Ác ma cơ bản không có ý thức thị trường, cơ cấu xã hội của họ cực kỳ nguyên thủy, không khác gì những đế quốc lạc hậu như Arlen."

"Anh nói là, ác ma quá nghèo, nên chỉ có thể để họ làm giàu trước, mới có thể trở thành một thị trường khổng lồ?" Andrea nhìn Chris, nửa như học hỏi, nửa như tò mò hỏi.

"Về lý thuyết là vậy, nhưng có một số đại thần cho rằng, thay vì tốn thời gian phí sức để phát triển thị trường này, chi bằng nghiền ép thô bạo sẽ hiệu quả hơn một chút." Chris không bày tỏ ý kiến rõ ràng, chỉ nói: "Lấy danh nghĩa đẹp đẽ là 'báo thù'..."

"Lý do hay." Andrea là một người thông minh, nói chuyện với người thông minh đương nhiên hiểu ngay lập tức. Nàng trong khoảnh khắc đã hiểu được suy nghĩ đó của những người kia.

Nhìn bề ngoài, cách nói này vừa đáp ứng lời kêu gọi báo thù của Hoàng đế khi phát động chiến tranh, lại vừa chiếu cố đến việc khai thác, lợi dụng kinh tế Ma Giới, là một biện pháp thỏa hiệp không tệ – ít nhất, nhìn bề ngoài là vậy.

"Đúng vậy, một bước đệm không tồi." Chris cũng tán đồng gật đầu: "Xem ác ma như nô lệ, chỉ cần bảo đảm cho họ những điều kiện sinh tồn cơ bản nhất để biến họ thành nguồn lao động rẻ mạt nhất. Không cần bồi dưỡng, không cần lãng phí thời gian, có thể sử dụng ngay lập tức... Nếu những ác ma đó phát sinh bất kỳ vấn đề gì, thì cứ tàn khốc trấn áp..."

"Ít nhất nghe có vẻ tàn nhẫn hơn việc trực tiếp giết sạch những ác ma này." Nữ vương Andrea nghiêng đầu, quan sát những ngón tay Chris đang gõ lên mặt bàn. Nàng cảm thấy những ngón tay của Chris trông rất đẹp, ít nhất là theo ý kiến cá nhân nàng.

"Cứ chờ xem sao..." Chris dừng việc gõ nhẹ, thu tay lại và đặt phần tấu chương của Waglon sang một bên.

Anh định tạm gác lại mấy ngày, giữ tấu chương mà không trả lời, có chút giống như "lưu mà không phát", đợi vài ngày nữa, rồi xem xét tình thế cụ thể ở Ma Giới để quyết định.

"Cuộc phản công thế nào rồi?" Nữ vương Andrea không tiếp tục bàn luận đề tài này, dù sao nó cũng không liên quan đến lợi ích của tộc Tinh Linh. Ngược lại, nàng hỏi về cuộc hội chiến Ma Giới đang diễn ra.

"Khá thuận lợi." Chris rút ra một bản chiến báo, đưa cho Andrea: "Đội quân kia được gọi là đội quân "Thần Thị", là đơn vị mạnh nhất của ác ma... Rõ ràng, đây có thể là trận quyết chiến cuối cùng."

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, và nó hứa hẹn mang đến những trải nghiệm đọc tuyệt vời cho bạn.