Aldrich một mình tiến vào tàu chỉ huy của hạm đội trên không Đế quốc Elanhill, đứng trước mặt Chris và Andrea.

Điều khiến hắn bất ngờ là Chris không hề vênh váo tự đắc, cũng không chọn gặp mặt hắn trong phòng họp.

Chris cho người dẫn hắn đến một phòng khách nhỏ, nơi chỉ có Hoàng phi tương lai của Đế quốc Elanhill, Andrea, cùng Đại Công tước người lùn Sumerle.

"Ta đến đây vì hòa bình," Aldrich cúi chào rồi nói rõ mục đích chuyến đi của mình. "Tuy nhiên, Tân Khôi Lỗi đế quốc... không thể biến mất một cách mập mờ như vậy."

"Có thể hiểu được," Chris khẽ gật đầu. "Nhưng ta cần một lời giải thích hợp lý, và Đế quốc Elanhill cũng cần một lời giải thích hợp lý..."

"Thứ nhất, đảm bảo an toàn cho các pháp sư trong lãnh thổ Tân Khôi Lỗi đế quốc!" Aldrich không khách sáo, tìm một chỗ thuận tiện ngồi xuống, vẻ mặt dửng dưng như chẳng có gì đáng bận tâm.

"Đế quốc Elanhill đảm bảo an toàn cho mọi pháp sư công dân trong lãnh thổ! Chỉ cần họ không vi phạm pháp luật của Đế quốc Elanhill! Tất cả mọi người đều an toàn, đây là nội dung hiến pháp của Đế quốc," Chris đồng ý nói. "Vì vậy, ta chấp nhận yêu cầu của ngươi."

"Thứ hai! Tân Khôi Lỗi đế quốc phải là khu tự trị, chúng ta muốn tự bầu chọn đại chấp chính quan, bổ nhiệm quan viên khu vực..." Aldrich liếc nhìn người lùn Sumerle, đề xuất mong muốn được hưởng đãi ngộ tương tự như người lùn và Tinh Linh.

"Xem như hợp lý," Chris khẽ gật đầu, vẫn đồng ý điều kiện thứ hai của Aldrich. "Tuy nhiên, quân sự, ngoại giao, bao gồm cả khoáng sản và sản xuất, những điều này nhất định phải do Đế quốc Elanhill thống nhất quản lý!"

"Được! Thứ ba!" Aldrich tiếp tục đưa ra yêu cầu của mình: "Không được cưỡng ép pháp sư nhập ngũ..."

"Đủ rồi! Ta biết các ngươi muốn gì, ngươi cũng hiểu ý ta," Chris cắt lời Aldrich, lên tiếng nói.

Hắn liếc nhìn Aldrich, rồi nói ra điều kiện của mình: "Về chuyện này, quốc hiệu Tân Khôi Lỗi đế quốc sẽ được thay đổi. Những vấn đề còn lại sẽ được tham khảo dựa trên cách sáp nhập Tinh Linh và người lùn. Đây là sự nhượng bộ lớn nhất ta có thể đưa ra."

Với tư cách Hoàng đế Đế quốc Elanhill, ngay lúc này, khí thế của Chris tăng vọt, đường đường chính chính với thái độ nắm chắc càn khôn: "Ta đã đưa ra những điều kiện cao nhất có thể cho các ngươi. Nếu các ngươi không hài lòng, ta không ngại chờ thêm nửa tháng!"

... Aldrich trầm mặc, nhìn chằm chằm Chris, sắc mặt vô cùng khó coi. "Ngươi biết, ta cũng biết, chuyện này thực chất chẳng liên quan gì đến Tân Khôi Lỗi đế quốc! Ngươi chỉ là mượn cớ này để chiếm đoạt Tân Khôi Lỗi đế quốc vô tội!"

"Vô tội? Bảo an do các ngươi sắp xếp xảy ra vấn đề, pháp sư của các ngươi ám sát ta... Thế mà các ngươi còn nói không liên quan gì sao?" Chris cười lạnh. "Lời từ chối này thật sự khiến ta phải mở rộng tầm mắt."

"Yêu cầu của ngươi chúng ta chấp nhận! Ai cũng là người hiểu chuyện, chẳng lẽ chúng ta đưa ra một vài yêu cầu cũng không được sao?" Aldrich ngoan cường hy vọng có thể tranh thủ cho Tân Khôi Lỗi đế quốc một tia hy vọng sống.

Dù là đến cuối cùng, chỉ là bảo vệ một cái bản sắc mơ hồ, hư vô của Tân Khôi Lỗi đế quốc, hắn cũng cho là đáng giá.

"Nếu tất cả mọi người là người hiểu chuyện, vậy ta cũng nói thẳng vậy." Chris chỉ vào Andrea và Sumerle, cười lạnh. "Nếu ta dành cho các ngươi đãi ngộ đặc biệt, ngươi nghĩ xem những Tinh Linh và người lùn đã sáp nhập sẽ thấy thế nào?"

"Các ngươi cũng không phải nước chiến thắng, thế nên các ngươi không có quyền đòi hỏi bất kỳ đặc quyền nào! Trong lãnh thổ Đế quốc Elanhill, chỉ có một người có thể có đặc quyền, đó chính là ta!" Chris vừa chỉ vào mình vừa nhấn mạnh: "Hoàng đế Đế quốc!"

"Ta chỉ là... chỉ là... Tân Khôi Lỗi đế quốc là tâm huyết của ta... Ta thật không hy vọng nó chỉ tồn tại vỏn vẹn nửa năm rồi biến mất khỏi thế giới này..." Aldrich ủ rũ cúi đầu.

"Ngươi cứ yên tâm, nó sẽ không biến mất." Chris ở phương diện này lại tỏ ra cực kỳ thấu tình đạt lý: "Trong lãnh thổ Elanhill, sẽ có hai loại khu vực. Một là khu vực khôi lỗi, khu vực này sẽ không có bất kỳ địa vị chính trị nào, trực thuộc đế quốc."

Hắn ra hiệu Andrea rót cho Aldrich một ly rượu đỏ: "Còn Tân Khôi Lỗi đế quốc, sau khi sáp nhập, toàn bộ lãnh thổ sẽ trở thành 'Tân Khôi Lỗi khu'. Đây là một đặc khu, tương tự như khu Tinh Linh và khu người lùn, đều là khu tự trị."

... Mặc dù biết loại quyền tự trị hữu hạn này thực chất chỉ là tấm màn che cuối cùng mà Elanhill phủ lên thi thể của Tân Khôi Lỗi đế quốc, nhưng khi nghe Chris nói vậy, tâm trạng của Aldrich vẫn khá hơn một chút.

Vành mắt hắn đã ửng đỏ. Tuy nhiên, khi nhìn thấy cựu Nữ vương Tinh Linh Andrea rót cho mình một ly rượu đỏ, đồng thời tự mình đưa đến trước mặt, hắn chỉ còn lại cảm giác thụ sủng nhược kinh, thận trọng nhận lấy ly rượu đỏ từ tay Andrea.

Nếu như hắn vẫn còn là Đại chấp chính quan của Tân Khôi Lỗi đế quốc, hay nói cách khác, dù cho hắn là Đại chấp chính quan của Khôi Lỗi đế quốc ở thời kỳ cường thịnh nhất, cũng sẽ không có được đãi ngộ như vậy.

Việc được Nữ vương Tinh Linh rót rượu, đây không đơn thuần là vấn đề thể diện; trong giới pháp sư nhân loại, đó là một vinh quang mà họ chỉ có thể mơ ước, khao khát.

"Ngươi... hay nói đúng hơn là ngươi, đại diện cho Tân Khôi Lỗi đế quốc, thời gian còn lại không còn nhiều." Chris kéo Aldrich từ cảm giác vinh dự vô bờ về lại hiện thực, đồng thời dội gáo nước lạnh vào mặt hắn: "Đã suy nghĩ kỹ chưa?"

"Ta... ta..." Aldrich mặt đỏ bừng, vẫn không thể bước ra cái bước khiến hắn tuyệt vọng và xấu hổ nhất ấy.

Chris nhìn về phía Sumerle, nhẹ nhàng ra hiệu bằng ngón tay: "Đưa điều ước cho hắn, để hắn ký tên đi."

Đại Công tước Thiết Lô Bảo Sumerle đứng dậy từ chiếc ghế sofa bọc nệm êm ái, thân hình đồ sộ của ông ta chợt xoay, rồi từ trong bộ trang phục có vẻ khó chịu ấy rút ra một bản điều ước, rút thêm một bản hiệp nghị bổ sung từ đó, sau đó đưa phần còn lại cho Aldrich.

Xem ra, cuộc đàm phán của Aldrich vẫn đạt được một vài hiệu quả, ít nhất là nội dung của các điều khoản bổ sung kia, Tân Khôi Lỗi đế quốc – hay đúng hơn là Tân Khôi Lỗi khu – sẽ không cần phải gánh chịu.

Aldrich biết rằng nếu mình không ký tên, vùng đất dưới chân hắn, chính là Tân Khôi Lỗi đế quốc, sẽ biến thành chiến trường.

Vô số pháp sư sẽ bị quét sạch, chiến hỏa sẽ thiêu rụi, phá hủy hầu như không còn Tân Khôi Lỗi đế quốc, nơi vừa mới hồi phục sau chiến tranh.

Hắn không còn gì để do dự, bởi vì mỗi giây trôi qua, chiến tranh đều có thể bùng nổ. Hắn không biết liệu quân đội Đế quốc Elanhill đã thần tốc tiến vào lãnh thổ Tân Khôi Lỗi đế quốc có đột ngột khai hỏa hay không, và hắn cũng không thể đảm bảo quân nhân hoặc dân thường của quốc gia mình sẽ không đột ngột phá vỡ sự bình yên kỳ lạ này.

Chỉ cần có một người bất chợt động vũ, thì sự bình yên kỳ lạ trước mắt này sẽ bị phá vỡ. Khi đó thảm kịch sẽ xảy ra, dù ai cũng không cách nào ngăn cản.

Thế là, hắn cúi đầu, uống cạn ly rượu đỏ trong tay, rồi dứt khoát ký tên mình lên bản điều ước sáp nhập kia...

Bản văn này, với sự trau chuốt của biên tập viên, thuộc về truyen.free.