Ở khu vực phía Nam của Đế quốc Elanhill, trong một căn nhà dân đổ nát, một người đàn ông nhìn đứa con trai đang nằm trên giường, ánh mắt tràn ngập tuyệt vọng.

Căn phòng này được xây bằng đá, bên trong hầu như không có bất cứ thứ gì đáng giá. Nếu nói bi thảm và chính xác hơn, thì ngay cả những món đồ không đáng tiền cũng chẳng còn lại là bao.

Trong phòng có một chiếc bàn, một chân của nó đã bị hỏng, chỉ đành dùng một khối đá kê đỡ.

Ghế thì càng đáng thương hơn, cả căn phòng vỏn vẹn chỉ có hai thứ có thể tạm gọi là ghế — đúng vậy, là hai khúc gỗ đã được đẽo gọt sơ sài...

Cả căn nhà đúng là nghèo xơ xác, ngay cả một chiếc tủ tử tế cũng chẳng có. Thứ duy nhất có thể coi là dùng được chính là chiếc giường đứa bé đang nằm.

Thẳng thắn mà nói, chiếc giường này, cùng với những đồ đạc tồi tàn và cả căn phòng này, kỳ thực đều không thuộc về họ. Chủ nhân cũ của căn phòng đã sớm không rõ sống chết. Nơi đây đã trải qua cuộc xâm lấn của ác ma, trải qua chiến tranh Elanhill tiến xuống phía Nam, nên chỉ cần tìm một nơi hoang phế là có thể vào ở...

Nơi đây đã bị Đế quốc Elanhill chiếm đóng hơn nửa năm, và rất nhiều điều mới mẻ cũng đã thực sự thay đổi cuộc sống của người dân.

Chẳng hạn như, trong thành thị có điện báo, trên bầu trời thỉnh thoảng có thể trông thấy máy bay vận tải của Đế quốc Elanhill, và cả những con Cự Long không biết bay đi đâu.

Trước kia, những quái thú này căn bản không thể nhìn thấy, nhưng bây giờ, những loài bò sát khổng lồ toàn thân phủ đầy vảy này đã thỉnh thoảng xuất hiện.

Quân đội Đế quốc Elanhill khi chiếm lĩnh và đi ngang qua nơi đây đã để lại một ít vật tư. Đương nhiên, số vật tư này đều đã bị viên chấp chính quan đại diện chiếm giữ, đến tận bây giờ vẫn chưa được cấp phát đến tay những người cùng khổ.

Thế nhưng, nơi đây chịu đựng chiến loạn là sự thật, nên những người sống ở đây có thể nói là thân không một vật, về cơ bản chỉ còn mỗi cái mạng.

Lại ví dụ như, trước kia người dân nơi này căn bản chưa từng thấy ô tô, nhưng bây giờ, cách trấn nhỏ này khoảng ba mươi cây số, một con đường đất đơn sơ đã được xây dựng, nơi đó thường xuyên có thể thấy ô tô vận chuyển qua lại, chở đầy các loại hàng hóa.

Việc cướp bóc là điều tuyệt đối không thể tưởng tượng nổi, bởi vì những chiếc ô tô phóng đi vun vút đó đều có binh sĩ áp giải. Những binh sĩ Elanhill cầm trong tay vũ khí đáng sợ, chỉ cần vài người cũng có thể dễ dàng giết chết những nạn dân dám cản đường cướp bóc.

Đối với những nạn dân vùng phía Nam đang sống trong cảnh cực khổ mà nói,

"Ba ba... Con khó chịu quá..." Đứa bé nằm trên giường có sắc mặt vô cùng khó coi. Bởi vì sốt cao, khuôn mặt của nó đỏ bừng một cách bệnh hoạn, trông giống như hải sản bị luộc chín.

Vì chiến loạn, dân số của trấn nhỏ này đã giảm mạnh xuống còn hai phần ba so với ban đầu. Hiện tại lại bùng phát ôn dịch, khiến cả trấn nhỏ đều tràn ngập một mùi vị tử vong.

"Con sẽ sớm khỏe lại thôi! Con nhất định sẽ khỏe lại." Người đàn ông nhìn con mình, nghẹn ngào an ủi.

"Ba ba... Ba nói xem, hương vị thịt... rốt cuộc là gì?" Cậu bé nói những lời này đã vô cùng cố sức, hơi thở yếu ớt, trạng thái đã thoi thóp.

Người đàn ông đã không kìm được giọng nghẹn ngào, cất tiếng an ủi: "Con trai... Ba có lỗi với con! Có lỗi với hai mẹ con con!"

Nói xong, hắn vùi đầu vào mép giường nức nở khóc rống. Vợ anh ta đã tắt thở từ hôm qua. Dịch bệnh này đã cướp đi sinh mạng của hơn một nửa dân số trong trấn, và trong số những người còn lại, đại đa số cũng đã lần lượt phát bệnh.

Người già trong trấn đã mười người thì chỉ còn một. Những người già còn sống sót một cách miễn cưỡng bây giờ đều trở thành công nhân tình nguyện, phụ trách đốt và xử lý thi thể trong trấn.

Mặc dù nơi đây chưa có tuyết rơi, nhưng mùa đông phương Nam vẫn vô cùng rét lạnh. Trong phòng vô cùng ẩm ướt, lạnh lẽo. Những người nghèo khổ không có quần áo giữ ấm, chỉ có thể lột quần áo từ trên thi thể người chết mà mặc vào người.

Nhưng cứ như vậy, dịch bệnh càng lây lan nhanh chóng hơn, càng nhiều người chết đi, và càng nhiều người sống không bằng chết.

Người sống tựa như đang ở Địa Ngục, người đã chết thì lại càng giống như được giải thoát. Khắp nơi đều tràn ngập một mùi thối khó tả, giống như mùi của sự mục ruỗng, lại dường như là mùi hôi thối từ việc đốt thi thể.

Viên chấp chính quan đại diện từng một thời hoành hành ngang ngược, cưỡi trên đầu người dân, đã sớm mang theo gia đình mình trốn vào các thành phố lớn.

Nơi đó có đội ngũ y tế do Đế quốc Elanhill cử đến, còn có thuốc đặc trị chuyên dùng cho dịch bệnh. Ẩn náu trong thành thị, xác suất sống sót cao gấp mười lần so với những người chờ chết ở thôn làng nông thôn!

"Ba vô dụng! Ba vô dụng mà!" Nghe con mình nói không biết hương vị thịt, người đàn ông càng thêm buồn đau.

Vốn dĩ, anh ta cũng là một nông dân có tay nghề. Nếu không gặp phải những năm đầu chiến loạn, gia đình ba người của anh ta vẫn có thể miễn cưỡng sống qua ngày.

Thế nhưng, năm ngoái, ma tộc xâm lấn, anh ta đã mất đi đất đai của mình. Rất nhiều người bị ma tộc tàn sát, những người còn lại phải rất vất vả mới kiên trì được, kết quả lại gặp phải đại quân Đế quốc Elanhill tiến xuống phía Nam.

Chiến tranh khiến anh ta tiêu hết số tiền tích cóp của mình, một chút lương thực giấu giếm cũng đã tiêu hao gần hết. Giờ đây, anh ta đã nghèo rớt mồng tơi, chẳng còn gì.

Vợ anh ta đã chịu đựng qua ma tộc xâm lấn, chịu đựng qua loạn lạc chiến tranh, kết quả lại không thể sống sót qua trận ôn dịch...

Đứa bé trước mắt này, đã là niềm hy vọng duy nhất của anh ta lúc này. Anh ta đau khổ đập đầu mình, tựa hồ hy vọng nỗi đau của mình có thể thay thế một phần nỗi đau mà con đang phải chịu đựng.

Tại sao vậy chứ... Tại sao dù là sự thống trị của vương quốc phía Nam, hay sự xâm lấn của ác ma, hay sự chiếm đóng của Elanhill, đều không thể thay đổi cuộc sống cay đ���ng này?

Làm một nông dân, anh ta chưa bao giờ có bất cứ suy nghĩ phản nghịch nào. Anh ta chưa từng làm hại bất cứ ai, cũng không có gan làm chuyện trái lương tâm nào — nhưng vận mệnh dường như lại thật bất công, không hề để lại cho gia đình hiền lành của họ một con đường sống nào.

"A..." Anh ta vươn tay, nắm chặt bàn tay lạnh buốt của con trai, có thể cảm nhận được sinh mệnh đang dần cạn kiệt từ bàn tay non nớt ấy.

"Ba ba... Khục... Khục khục..." Cậu bé thở hổn hển trong đau đớn, cứ như hơi thở có thể ngừng lại bất cứ lúc nào chỉ vì một tiếng ho khan.

Đối với một người cha mà nói, nghe thanh âm như vậy, mỗi phút mỗi giây đều là một sự dày vò. Anh ta chảy nước mắt, nước mắt rất nhanh liền làm ướt ngực.

Bộ quần áo rách rưới, mỏng manh và đầy những miếng vá, trông còn bẩn hơn cả giẻ lau nhà.

Trên thực tế, người dân nơi đây rất hiếm khi có cơ hội tắm rửa, trên quần áo cũng đầy rẫy bọ chét. So với Cyris, nơi đây nghèo khó chẳng khác gì Địa Ngục.

Cũng cùng tắm mình dưới ánh mặt trời thiêng liêng của Đế qu���c Elanhill, có nhiều nơi người ta đã chán ngấy thịt cá, thậm chí còn bắt đầu nghiên cứu về chế độ dinh dưỡng cân bằng.

Mà có những nơi, vẫn có người chết đi vì nghèo khó, hèn mọn, thậm chí sau khi chết, ngay cả một nơi chôn cất tử tế cũng không có.

Bản quyền của những dòng văn này thuộc về truyen.free, một nguồn cảm hứng không ngừng.