"Dừng công kích! Dừng công kích!" Dù giọng nói yếu ớt, Deedric vẫn lập tức ra lệnh ngừng tấn công. Các Long kỵ sĩ dần dần bỏ dở việc lao xuống và quần thảo, bắt đầu rời xa thành Cyris, nơi đang trông như một con nhím sắt thép đầy gai nhọn.

Họ đã phải trả giá quá đắt tại thành phố này. Một nửa số Long kỵ sĩ đã ngã xuống, còn lại gần như ai nấy đều mang thương. Con Cự Long mà Deedric cưỡi cũng toàn thân đẫm máu, không biết đã trúng bao nhiêu phát đạn súng trường.

"Tìm khoảng cách an toàn rồi hạ xuống! Đó là tín hiệu của người phe ta!" Một tay Deedric điều khiển Cự Long của mình bay xa khỏi thành Cyris, một tay ra hiệu cho các Long kỵ sĩ khác.

Rất nhanh, một vài Long kỵ sĩ đã theo anh ta hạ xuống. Những con Cự Long kiệt sức sau trận ác chiến đang thở dốc hổn hển. Chúng chưa bao giờ chật vật đến thế, chí ít là khi đối đầu với phàm nhân.

"Rống!" Một con Cự Long gầm gừ với con bên cạnh. Con kia cũng há to miệng, làm động tác phòng thủ, dường như muốn cắn trả. Cả hai đều chất chứa một bụng tức giận không chỗ xả.

Sau khi ổn định tọa kỵ của mình, Deedric xuống khỏi lưng Cự Long, cúi đầu nhìn bộ giáp ảm đạm của mình, rồi tháo chiếc mũ trụ, lộ ra khuôn mặt bình thường, không có gì nổi bật.

Anh ta nhìn những con Cự Long với phần bụng còn rỉ máu, rồi lại nhìn các Long kỵ sĩ đang vô cùng chật vật trước mặt, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên Ildo, người vẫn giữ vẻ ung dung. Với khuôn mặt lạnh tanh, anh ta mở miệng hỏi: "Ngươi chính là kẻ đã bị những vũ khí này đánh bại?"

"Vũ khí của Maritza đâu có nhiều và dày đặc đến vậy..." Ildo cũng tháo mũ giáp, kẹp bộ giáp vào khuỷu tay trái, rồi đáp lời Deedric: "Nếu ban đầu họ tấn công dày đặc như thế, làm sao tôi còn sống được đến bây giờ?"

"Ngươi đáng lẽ phải chết!" Deedric lạnh lùng ngắt lời Ildo, rồi khó chịu nói: "Với lực lượng hiện có, chúng ta không cách nào công phá tòa thành này. E rằng dù bây giờ chúng ta quay về, mang theo thêm nhiều Long kỵ sĩ đến, cũng phải trả một cái giá đắt đỏ."

"Long kỵ sĩ ở Đông Tuyến không nhiều, đơn vị Long kỵ sĩ của ngài là quy mô lớn nhất..." Ildo là nhân viên nội bộ quân đội, đương nhiên rất rõ thực lực phe mình.

Dù ở Ma Pháp Đế Quốc, Long kỵ sĩ không phải là binh chủng quý hiếm đến mức không thể có được, nhưng cũng không phải loại quân lính có thể tùy tiện tiêu hao. Tình trạng tổn thất hơn mười con Cự Long chỉ sau hai trận chiến đấu như thế này, quả thực đã rất nhiều năm chưa từng xuất hiện tại Ma Pháp Đế Quốc.

"Ý kiến của tôi là, chúng ta có thể chia nhau ra, tấn công nhiều thôn làng quanh Cyris hơn, tiêu diệt các đơn vị đồn trú dã ngoại của họ..." Ildo đưa ra đề xuất của mình, bởi trước đó anh ta từng làm như vậy và đã đạt được những thành tích khá lớn.

Khi đó anh ta chỉ có ba con Cự Long. Còn bây giờ, trong tay họ vẫn còn lại hai ba mươi con Cự Long, chắc chắn hiệu suất tấn công sẽ cao hơn nhiều, tốc độ cũng nhanh hơn — cứ thế, họ có thể tiêu diệt số lượng phàm nhân lớn gấp bội ở các vùng lân cận Cyris...

"Đây quả là một biện pháp." Trước đó, Đại kỵ sĩ trưởng Deedric hoàn toàn khinh thường chiến thuật tránh mũi nhọn của địch như vậy. Ông ta không hề cho rằng một không quân gồm gần trăm con Cự Long lại có gì phải kiêng kỵ kẻ địch.

Nhưng giờ đây, sau khi chứng kiến hỏa lực phòng không mạnh mẽ của cái thành phố bẩn thỉu đó, Deedric cũng cảm thấy tránh xa nó để tấn công những nơi khác là một lựa chọn tốt.

Tuy nhiên, ông ta không nghĩ rằng việc tấn công những thành phố khác sẽ không phải đối mặt với hỏa lực phòng không tương tự. Giống như Ildo, ông ta lo ngại rằng những nơi khác cũng có thể sở hữu hỏa lực như vậy, vì thế cả hai đều cho rằng tấn công các thành trấn nhỏ, thôn làng, hoặc trực tiếp ra tay với quân đội dã chiến của đối phương mới là lựa chọn tốt hơn.

"Thế nhưng, bây giờ chúng ta cần nhanh chóng tìm hiểu xem rốt cuộc vì sao trong cái thành Cyris đáng chết này lại có sự tồn tại của ma pháp Thánh Ma Đế Quốc." Ôm mũ giáp của mình, Deedric với vẻ mặt lạnh lùng và thâm hiểm nhìn về phía thành Cyris xa xa.

Ông ta nhìn những làn khói đen không ngừng cuồn cuộn bay tán loạn.

Từ cái túi nhỏ treo bên hông, anh ta rút ra hai bình dịch bổ sung ma pháp. Mở nút bần, anh ta đổ dịch lên các minh văn khắc trên bộ giáp của mình. Lập tức, bộ giáp được bổ sung ma pháp lại một lần nữa phát sáng.

Vứt bỏ cái bình rỗng, Deedric vặn vẹo cổ hai lần rồi quay lại ra lệnh cho các thuộc hạ chờ lệnh tại chỗ: "Ở đây chờ ta, chỉnh đốn và bổ sung tốt! Có lẽ nhiệm vụ lần này của chúng ta phải thay đổi sách lược mới được."

"Ngươi! Đi theo ta! Có lẽ tín hiệu kia là do Long kỵ sĩ dưới trướng ngươi phát ra. Rốt cuộc, họ vẫn có thể sống sót, chỉ là bị bắt làm tù binh thôi." Đại kỵ sĩ trưởng chỉ Ildo, rồi quay người bước về phía thành phố ở đằng xa.

Trong thâm tâm, các Long kỵ sĩ cũng đang bổ sung ma pháp đã cạn. Tất cả bọn họ đều cho rằng, việc quay lại đối mặt với một thành phố như Cyris là tự tìm đường chết, một hành động ngu xuẩn.

Theo ý nghĩ của họ, lúc này trở về gọi thêm viện binh mới là điều đúng đắn nhất. Một trăm Long kỵ sĩ chưa đủ thì hai trăm, hai trăm chưa đủ thì tập hợp thêm nhiều Cự Mã Kỵ Binh.

Trong nhận thức của họ, chưa có đế quốc phàm nhân nào có thể toàn diện khai chiến với Thánh Ma Đế Quốc. Chỉ cần đội quân pháp sư và đội quân Kỵ Binh Ma Thú của Thánh Ma Đế Quốc tiến vào lãnh thổ phàm nhân, về lý thuyết, họ chính là sự tồn tại vô địch.

"Soạt, soạt." Kèm theo tiếng giáp trụ lạch cạch, Deedric từng bước một đi về phía thành Cyris. Ildo theo sau, ôm chiếc mũ trụ, cũng bước đi trên con đường bằng phẳng.

Đường sá ở Ma Pháp Đế Quốc dường như không phẳng đến vậy. Mặt đường ở đây cứng rắn và trông rất nhẵn mịn, không phải lộ diện đắt đỏ lát bằng những khối đá ghép, cũng chẳng phải những con đường thông thường lát bằng đá vụn.

Đương nhiên họ không biết xi măng là gì, họ chỉ cảm thấy con đường này cực kỳ độc đáo, đến mức gần như quên mất rằng đáng lẽ họ không nên đi bộ xa đến thế — trước đây, khi hoành hành trong các đế quốc phàm nhân, bao giờ họ phải bỏ Long mà đi bộ một quãng xa như vậy để tiếp cận thành phố?

Nếu họ không cưỡi Cự Long xoay quanh trên không thành phố của kẻ khác, thì đó đã được coi là hành vi lịch sự, rất giữ thể diện cho đối phương rồi. Còn tình huống như hôm nay, buộc phải đi bộ cách xa vài cây số để tiếp cận một tòa thành, thì thật sự là chuyện gần như chưa bao giờ xảy ra.

Đôi khi, lễ phép được bồi đắp từ đó. Chỉ cần nhận một bài học, ký ức sẽ rất khắc sâu. Đặc biệt là sau khi chịu một trận đòn tơi tả vô cùng hung ác, ký ức ấy thật sự có thể nói là khó quên suốt đời.

Bỗng nhiên, Deedric dừng bước. Anh ta nhìn thấy một con Cự Long be bét máu thịt nằm chết, chồng chất như một ngọn núi bên vệ đường, máu tươi vẫn còn chưa khô hoàn toàn.

Thân thể Long kỵ sĩ vẫn còn nằm trên yên. Bộ giáp của anh ta chằng chịt lỗ thủng, mũ giáp vẫn còn đó nên không thấy rõ khuôn mặt. Chỉ có máu tươi từ khe hở trên mũ trụ chảy ra, nhuộm đỏ chiếc mặt nạ và cả những hoa văn trên giáp ngực.

"..." Deedric tay giữ chặt chuôi kiếm, ôm lấy mũ trụ. Anh ta cứ thế đứng sững ở đó, ngẩn người nhìn Long kỵ sĩ kia, hồi tưởng lại hình dáng của đối phương khi còn sống. Anh ta nhớ đến nụ cười của chàng trai trẻ, và cả những lời phàn nàn của anh ta ở Đế Quốc Higgs.

"Ít quá! Căn bản không đủ ăn." Lời phàn nàn ấy đã trở thành câu nói cuối cùng của chàng trai trẻ đọng lại trong ký ức của Deedric. Khi đó, anh ta đang than phiền rằng có quá ít phàm nhân, không đủ cho Cự Long của mình hưởng dụng.

Giờ đây, con Cự Long từng xé xác phàm nhân, cùng với người chủ nhân kiêu ngạo của nó, đều nằm lại nơi này. Kẻ g·iết người nay trở thành nạn nhân, dường như mọi thứ đều nằm trong nhân quả luân hồi. Deedric cảm thấy suy nghĩ của mình rất hỗn loạn, như thể bị một điều gì đó chạm đến.

Anh ta dời mắt khỏi thân thể đồ sộ đó, tiếp tục từng bước một bước về phía trước. Ildo theo sau bước chân của anh ta, trong lòng rung động và chiêm nghiệm. Trước đó, anh ta cũng từng thấy một con Cự Long nằm trên mặt đất như thế này, và không lâu sau đó, con Cự Long đó đã chết trong doanh trại quân đội của Đế Quốc Arlen.

Những đầu đạn chế từ sắt thép khi găm vào máu thịt liền biến dạng xoáy tròn, cắt xé cơ bắp, xuyên phá nội tạng. Dù có lấy ra những cục sắt hung ác gấp vạn lần mũi tên, cũng không thể nào lấp đầy những vết thương khủng khiếp đó.

Dù là người hay Cự Long, khi đối mặt với những thủ đoạn tấn công như vậy, đều trở nên thật bất lực. Bởi thế, Ildo càng thêm kính sợ và tò mò về nền văn minh mà phàm nhân này đã tạo dựng nên.

"Xem ta gặp ai đây? Đại pháp sư Frundsberg đã mất tích trước đó..." Deedric đang đi bỗng dừng lại giữa đường. Anh ta nhìn thấy một chiếc xe ngựa, và xung quanh chiếc xe là mấy chục binh sĩ Elanhill mặc phục sức kỳ lạ.

Các binh sĩ Elanhill này đều mang theo một loại vũ khí sắt ngắn, kỳ lạ, vừa cẩn thận quan sát Deedric và Ildo. Và đứng giữa các binh sĩ cận vệ Elanhill này, chính là Frundsberg cùng với học trò của ông ta, William.

"Đùa gì vậy, đây là cấm ma lĩnh vực, vùng đất của phàm nhân..." Ildo cũng không thể tin được rằng một đại pháp sư lại tự nguyện đọa lạc, chạy đến đế quốc phàm nhân này để lãng phí thời gian quý báu của mình.

"Có lẽ, điều này cũng giải thích được, rốt cuộc những vũ khí đáng chết kia từ đâu mà có! Một pháp sư đã làm phản, mang đến hy vọng cho đế quốc phàm nhân!" Tay nắm chặt trường kiếm, sát ý đã hiện rõ mồn một trong mắt Deedric.

Dù chỉ đứng bên cạnh, Ildo vẫn có thể cảm nhận được khí tức ma pháp cuồn cuộn trên người Deedric. Tuy nhiên, anh ta vẫn mở miệng khẽ khuyên: "Đại kỵ sĩ trưởng các hạ, nếu lão già đó thật sự là Frundsberg, vậy chúng ta chưa chắc là đối thủ của ông ta."

"Hơn nữa..." Anh ta vừa bước đi vừa nói: "Trên vũ khí tấn công của chúng ta lại không có khí tức ma pháp. Tốt nhất chúng ta đừng hành động thiếu suy nghĩ."

Nghe lời anh ta, Deedric cũng tự cân nhắc thực lực của mình: Mặc dù ông ta thực sự mạnh hơn các nhân viên nghiên cứu ma pháp thông thường về phương diện chiến đấu, nhưng khi đối mặt với một pháp sư, ông ta vẫn phải dành cho đối phương sự tôn trọng.

Đây không phải là đối mặt với phàm nhân, đối phương cũng biết ma pháp. Chỉ cần sơ suất một chút, rất có thể sẽ bị đối phương g·iết c·hết. Bởi vậy, Deedric vẫn đè nén lửa giận trong lòng, quyết định nghe xem đối phương sẽ nói gì trước đã.

Truyện dịch này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.