"Ngài vừa rồi đã cho vị Long Kỵ sĩ kia xem thứ gì vậy?" Thấy thầy mình quay trở lại, học trò William hiếu kỳ cất tiếng hỏi.

Cậu ta vừa thấy thầy mình, Frundsberg, lấy ra một thứ gì đó trông rất thần bí. Bởi vậy, khi thấy thầy quay về, điều đầu tiên cậu ta muốn hỏi chính là chuyện này.

"Con nói cái này ư?" Frundsberg từ trong trường bào của mình móc ra hình trụ lấp lánh vừa rồi đưa cho Ildo xem, rồi đặt vào lòng bàn tay đã chìa ra của đệ tử mình.

William nhìn chằm chằm hình trụ kim loại tỏa ra khí tức ma pháp trên tay, hết sức khó hiểu tiếp tục hỏi: "Thầy ơi... Ngài truyền khí tức ma pháp vào một quả cân tiêu chuẩn trong phòng thí nghiệm để làm gì ạ?"

Đúng vậy, Frundsberg căn bản không hề tạo ra được một trục ma pháp cao cấp như vậy. Bởi vì ông ta vẫn chưa tìm ra cách giữ lại ma pháp trong một vật thể trong thời gian dài, nên trục ma pháp chỉ tồn tại trong lý thuyết của Frundsberg mà thôi.

Ở các quốc gia phàm nhân, trong cái gọi là lĩnh vực cấm ma, vì khí tức ma pháp quá khan hiếm nên Frundsberg căn bản không thể hoàn thành thí nghiệm của mình. Chris cũng đã đưa ra rất nhiều ý kiến cải tiến cho thí nghiệm của ông ta, giúp ông ta nhận ra những hạn chế của bản thân.

Chris không hy vọng sản phẩm kết hợp giữa ma pháp và công nghiệp vẫn chỉ có thể sử dụng trong lĩnh vực ma pháp. Anh ấy hy vọng ma pháp và công nghiệp có thể hoạt động ở bất cứ đâu, và anh ấy cho rằng đây mới là ý nghĩa thực sự của sản phẩm kết hợp ma pháp công nghiệp.

Chính vì thế, Frundsberg căn bản không hề tạo ra được trục quay nào có thể không mài mòn suốt mười năm. Ông ấy đã dùng thứ còn nằm trên bản vẽ lý thuyết để lừa gạt Long Kỵ sĩ đáng thương Ildo.

Tuy nhiên, ông lão đã bảy mươi tám tuổi này không hề cảm thấy áy náy vì hành vi của mình, bởi ông tin rằng việc nghiên cứu ra cái trục quay được nhắc đến trong lời nói dối kia chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

"Những Long Kỵ sĩ kia sẽ cứ thế mà rút lui sao?" William nhìn Ildo kéo lê xác rồng đi xa, vẫn không thể tin được rằng thầy mình chỉ tùy tiện dùng một quả cân mà đã lừa được cả một đội Long Kỵ sĩ của Thánh Ma Đế quốc.

Nếu đối phương ngay lúc này quay lại, họ sẽ phải đối mặt với hỏa lực mạnh hơn từ Elanhill – hiện tại, mỗi ngày Elanhill đều đang sản xuất thêm nhiều pháo cao xạ hơn. Long Kỵ sĩ mỗi lần đến đây ít nhất phải bay mười mấy ngày; với khoảng thời gian đệm này, phần thắng của Elanhill sẽ chỉ lớn hơn mà thôi.

"Không đi thì lẽ nào ở lại đây để toàn quân bị diệt sao?" Frundsberg là một đại ma pháp sư cao cấp, ông ấy nắm giữ rất nhiều thông tin và bí mật. Ông biết rõ bản chất ngoài mạnh trong yếu của Thánh Ma Đế quốc, và cũng hiểu rõ sự thật Elanhill đang quật khởi.

Trận chiến phòng không Cyris, ngay từ đầu đã trở thành cao trào, cứ thế mà kết thúc một cách đầu voi đuôi chuột. Long Kỵ sĩ hùng hổ kéo đến với khí thế trùng trùng điệp điệp, cuối cùng lại lặng lẽ rời đi trong xám xịt.

Các bình dân Elanhill từ hầm ngầm và trong nhà đi ra, hiếu kỳ đi tới bên cạnh những xác Cự Long kia, ngắm nhìn những con Cự Long mà họ lần đầu tiên thấy trong đời. Mặc dù chỉ là thi thể, nhưng đám dân thành thị này vẫn say sưa ngắm nhìn chúng một cách thích thú.

Quân đội kéo phần lớn xác Cự Long về trường thí nghiệm, dùng để thử nghiệm mức độ phá hủy của các loại vũ khí đối với Cự Long. Hai xác Cự Long còn lại được trưng bày ở ngoại ô thành Cyris, để tuyên bố chiến thắng một lần nữa của Elanhill trước Thánh Ma Đế quốc.

Tại hội nghị tác chiến một ngày sau đó, Chris là người đầu tiên lên tiếng phát biểu, đề cập đến những vấn đề phe mình đang gặp phải trong cuộc chiến tranh này: "Trông có vẻ chúng ta đã thắng lợi, nhưng trên thực tế, ưu thế của chúng ta không lớn như ta tưởng tượng."

Anh ấy từng bước trình bày các vấn đề, khiến các đại thần tham gia hội nghị đều có chút thấp thỏm: "Một mặt, đạn dược dự trữ của chúng ta sau nhiều trận ác chiến liên tiếp, đã không còn lại nhiều. Để chống đỡ một cuộc chiến tranh quy mô lớn hơn, chúng ta cần phải xây dựng thêm nhiều nhà máy vũ khí hơn nữa."

Chiến tranh hiện đại đòi hỏi sự tiếp tế hậu cần.

Lượng đạn dược dự trữ ban đầu rất lớn đã tiêu hao hơn phân nửa trong các chiến dịch như trận chiến thành Cyris, trận chiến thành Falling Dragon, hội chiến Bud và trận công kiên Volavo.

Lượng đạn dược còn lại căn bản không thể duy trì một cuộc chiến tranh khác. Elanhill cần một khoảng thời gian để nghỉ ngơi và hồi phục, đồng thời củng cố những vùng đất màu mỡ mà họ đã chiếm được từ Arlen Đế quốc.

"Mặt khác, Thánh Ma Đế quốc vì chưa hiểu rõ về chúng ta, nên chiến thuật họ đặt ra cũng không chính xác. Đây chính là một yếu tố quan trọng giúp chúng ta giành chiến thắng!" Nói xong vấn đề đạn dược, Chris lại chuyển sang vấn đề chiến thuật của đối phương.

Trước khi khai chiến, Chris đã có được một cố vấn kỹ thuật là Frundsberg. Ông ấy ít nhiều vẫn có mức độ hiểu biết nhất định về Thánh Ma Đế quốc, nếu không thì sẽ không mạo hiểm lớn như vậy để tùy tiện gây chiến với Arlen Đế quốc.

"Đáng tiếc là, lần tới sẽ không còn may mắn như vậy nữa. Đối phương sẽ xuất động Long Kỵ sĩ, tấn công quấy rối các làng mạc và thị trấn của chúng ta." Nhắc đến chiến thuật quấy rối của Long Kỵ sĩ từng xuất hiện ở vùng Maritza này, Chris đã cảm thấy đau đầu rồi.

"Những Long Kỵ sĩ có tính cơ động cực cao kia sẽ tránh các thành phố được phòng thủ trọng điểm của chúng ta, tập trung phá hủy những làng mạc không có pháo cao xạ phòng thủ." Anh ấy vừa nói vừa nhìn về phía cấp dưới của mình.

"Nếu đối phương áp dụng chiến thuật như vậy, chúng ta có biện pháp nào để tránh tổn thất không? ��ây chính là vấn đề hôm nay chúng ta muốn thảo luận." Nói đến đây, ánh mắt anh ấy lướt qua Desai, Gurlo, Deans và Streat vừa trở về từ thảo nguyên, dường như đang chờ một câu trả lời.

Ở giai đoạn hiện tại, vì thiếu hụt lực lượng chiến đấu trên không và cũng không có nhiều lựa chọn tốt về lực lượng phòng không cơ động, Elanhill thực sự đang ở vào tình thế bất lực trước chiến thuật này của Thánh Ma Đế quốc.

Nếu mặc kệ những Long Kỵ sĩ kia hủy diệt thôn trang, thì việc vận chuyển của Elanhill sẽ bị tê liệt, tốc độ sản xuất đương nhiên cũng sẽ không đáp ứng được nhu cầu do thiếu hụt vật liệu bổ sung – đối với Elanhill mà nói, đây không khác gì một kế sách tuyệt hậu.

"Chuyện đạn dược và vũ khí, thật ra vẫn có cách giải quyết." Desai khoanh hai tay trước ngực, nhìn chằm chằm bảng báo cáo Gurlo đưa cho anh ấy, mở lời đáp lại Chris: "Bắt đầu từ tháng sau, chúng ta sẽ đầu tư vào nhà máy vũ khí ở Earth Castle, sản lượng đạn dược gần như có thể tăng gấp đôi."

"Đây quả là một tin tốt." Chris khẽ gật đầu, mong đợi nhìn Smith hỏi: "Tiến độ về động cơ xăng bên đó thế nào rồi? Nếu chúng ta có thể chế tạo ra hệ thống vũ khí kiểu mới, thì thế yếu của chúng ta sẽ không còn nữa."

"Những thứ mang tính thử nghiệm đã có, nhưng để sản xuất hàng loạt vẫn cần phải điều chỉnh và thử nghiệm thêm." Smith có chút tiếc nuối đáp lại: "Cho dù sản xuất được số lượng lớn, thì lượng xăng dự trữ của chúng ta... cũng không thể chống đỡ được bao lâu."

So với Thế chiến thứ hai phụ thuộc nặng nề vào tài nguyên dầu mỏ, hiện tại Elanhill giống một quốc gia thời kỳ Đại chiến Thế giới thứ nhất hơn: nguồn năng lượng chủ yếu đến từ mỏ than chứ không phải mỏ dầu, khả năng cơ động của quân đội có hạn, nên mức tiêu thụ xăng không quá lớn.

Muốn thay đổi trạng thái này, Chris nhất định phải tìm được một mỏ dầu quy mô lớn, đồng thời tìm mọi cách để đầu tư vào mỏ dầu này. Tình hình hiện tại là Elanhill đã biết mỏ dầu gần nhất nằm ở vương quốc Higgs, và có vẻ đó là một quốc gia không dễ đối phó!

"Tin tức tốt là, một lô tinh quặng ma pháp đã được chuyển đến Naru! Nếu tốc độ đủ nhanh, cầu tri thức sẽ được sản xuất hàng loạt trong hơn mười ngày tới. Theo lời đại ma pháp sư Frundsberg, những tinh quặng này có thể sản xuất ít nhất một vạn cầu tri thức."

"E rằng ma lực của chúng ta không đủ để hỗ trợ chế tác nhiều cầu tri thức như vậy..." Frundsberg có chút tiếc nuối nói: "Tôi đã tính toán rồi, ma lực hiện có chỉ đủ sản xuất khoảng 3000 cầu tri thức..."

"3000 cái cũng đã là không ít rồi! Ta có thể đào tạo ra ít nhất 2000 cấp dưới có trình độ tri thức rất cao!" Chris ngược lại cực kỳ thỏa mãn, vừa cười vừa nói: "Có những người này, có lẽ phần thắng của chúng ta có thể cao hơn một chút cũng không chừng."

Những lợi ích của chiến tranh đã bắt đầu lộ rõ. Có tinh quặng ma pháp, tốc độ mở rộng nhân tài của Elanhill khiến Chris vô cùng hưng phấn. Chỉ cần đội ngũ nhân tài của anh ấy dần dần được mở rộng và tích lũy, tốc độ phát triển của nền văn minh công nghiệp sẽ tăng lên gấp đôi.

Những nhân tài kỹ thuật cao được cầu tri thức bồi dưỡng này có thể lập tức được bố trí vào các nhà xưởng tiên tiến hơn, bắt đầu chế tạo xe tăng và các thiết bị sản xuất liên quan đến máy bay. Sau khi họ hoàn thành những thiết bị này, Chris sẽ có thêm nhiều phương tiện để đối kháng Cự Long.

Mặt khác, những lợi ích to lớn của chiến tranh bổ sung cho nền kinh tế Elanhill vốn yếu ớt. Những vùng đất mới chiếm được đã đủ để bù đắp sự tăng trưởng dân số, huống chi trên lãnh thổ của Arlen Đế quốc còn có rất nhiều thứ đáng giá.

"Cử người đi Arlen Đế quốc, thương thảo về khả năng hòa bình!" Chris tính toán trong lòng, cảm thấy mình nên chủ động kết thúc cuộc chiến tranh này, ít nhất là kết thúc cuộc chiến tranh bành trướng nhằm vào các đế quốc phàm nhân rồi.

"Nếu chúng ta thực hiện hòa bình với Arlen Đế quốc, thì ít nhất chúng ta có thể điều động vài đoàn quân từ biên giới phía Nam... Những đơn vị quân này có thể bảo vệ được nhiều nơi hơn, phải không?" Với điều kiện không có đủ thực lực để thôn tính Arlen Đế quốc trong một lần, Chris cảm thấy thực tế hơn khi thỏa hiệp đàm phán hòa bình có thể là lựa chọn tốt hơn.

"Vì chiến tranh đã phong tỏa biên giới, gây cho chúng ta rất nhiều phiền phức! Ví dụ, những người dân và hào kiệt từ phương Bắc muốn đến với chúng ta đều vì tình hình chiến đấu khốc liệt ở biên giới mà không thể không dừng lại chờ đợi hai quân phân định kết quả."

Thật ra, gọi đó là một trận giao chiến, chi bằng nói đó là một cuộc tàn sát đơn phương. Khi những binh sĩ của Elanhill giương súng lên, số phận của binh lính Arlen Đế quốc dường như đã được định đoạt.

"Đây đúng là một biện pháp, thế nhưng trong tình huống hiện tại, ai sẽ là người phù hợp để đến Arlen đây?" Gurlo khó hiểu hỏi.

"Cứ để ta đi! Dù sao, ta đâu phải đại thần ngoại giao." Streat, người vẫn chưa lên tiếng, nhìn về phía Chris, từng chữ từng câu nói: "Sau khi hội nghị kết thúc, ta sẽ lên đường xuôi nam ngay."

Văn bản này được biên tập và sở hữu bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép không được cho phép.