Thú Hoàng Alicia thấp thỏm đứng ngoài một cánh cửa lớn, chắp tay sau lưng đi đi lại lại, cứ như một học sinh đang đợi kết quả thi tốt nghiệp trung học của mình.

Hắn chưa từng nghĩ mình cũng có ngày này, ngay cả khi đầu hàng, cũng phải thấp thỏm lo âu, chỉ vì sợ người ta không chấp nhận sự quy hàng của mình.

Đối với Đế quốc Thú Nhân từng cực kỳ hùng mạnh, thậm chí từng không xem Đế quốc Ma Pháp của nhân loại ra gì mà nói, đây quả thực là một sự châm biếm lớn.

Đã từng có thời, chiến sĩ Gấu tộc của Thú nhân tộc mang theo binh khí sắc bén, quét tan hàng trăm ngàn đại quân loài người. Thời đại đó, mới đúng là thời đại của Thú nhân tộc...

Hiện tại, Thú nhân tộc đã hoàn toàn không thể sánh ngang với nhân loại. Thiên thần đã ban cho Thú nhân tộc thể phách cường tráng, ban cho họ lòng trung thành và vinh quang, nhưng lại không ban cho họ tương lai.

Đây thật là một sự thật đáng buồn: Tương lai của Thú nhân tộc dường như đã hoàn toàn bị sự phát triển của loài người đánh đổ.

Muốn nắm giữ tương lai của mình, hay nói đúng hơn là muốn một lần nữa có được tương lai, Thú nhân tộc nhất định phải dâng lòng trung thành của mình cho nhân loại.

Vài giờ trước, hắn đã triều kiến Hoàng đế Chris của Đế quốc Elanhill, đồng thời dâng quốc thư, bày tỏ mong muốn Thú nhân tộc có thể sáp nhập vào Đế quốc Elanhill.

Vì thế, Thú nhân tộc nguyện ý dâng lên lòng trung thành của mình, nguyện ý vì Hoàng đế của Đế quốc Elanhill mà chiến, nguyện ý vì quốc gia lấy loài người làm chủ đạo này mà đổ máu hy sinh.

Nếu là năm năm trước, sự quy hàng như thế này có lẽ sẽ khiến Chris phấn khích, nhưng bây giờ, hắn thật sự không còn chút hứng thú nào.

Bởi lẽ, có quá nhiều người nguyện ý đổ máu hy sinh vì hắn. Tinh Linh tộc vì Nguyệt Thần điện mà nguyện ý chiến đấu cho hắn, Ải Nhân tộc vì muốn có được thêm nhiều kỹ thuật cũng nguyện ý giết địch lập công cho hắn.

Những pháp sư lập công chuộc tội đã bắt đầu một cuộc thanh trừng nội bộ đẫm máu để một lần nữa giành được tín nhiệm của Hoàng đế, ngay cả những ác ma từng là kẻ thù cũng đã có kẻ bắt đầu tuyên thệ trung thành với hắn.

Cho nên, lòng trung thành của Thú nhân tộc, trước mặt Chris, cũng chỉ là một lời thề đơn thuần mà thôi. Nói thẳng ra một cách đáng chán là, việc Thú nhân tộc sáp nhập không còn mấy sức hấp dẫn đối với Đế quốc Elanhill.

Cũng chính vì vậy, Thú Hoàng chỉ có thể thấp thỏm chờ đợi tại đây, đợi tầng lớp cao của Đế quốc Elanhill thảo luận và đưa ra kết quả về cách đối đãi với Thú nhân tộc.

Hắn không biết tộc nhân mình có được sự tán thành của Đế quốc Elanhill hay không, cũng không biết một Đế quốc Elanhill hùng mạnh đến mức Long tộc cũng phải kiêng dè ba phần, rốt cuộc có chấp nhận một thế lực nổi danh man rợ như Thú nhân hay không.

Trong căn phòng, không phải tất cả đại thần đều tán thành việc "thôn tính" khối bánh gato trông có vẻ béo bở là Thú nhân tộc này.

Ít nhất từ góc độ lợi ích kinh tế mà phân tích, việc kiến thiết lãnh địa cằn cỗi của Thú nhân tộc sẽ rắc rối hơn nhiều so với việc xây dựng các khu vực chư hầu mới hoặc khu Norma đổ nát.

"So với việc Tinh Linh tộc sáp nhập vào, việc Thú nhân tộc sáp nhập có phần khó giải quyết hơn." Ngoại trưởng Bộ Ngoại giao Streat hai tay đan vào nhau, đầu tiên trình bày quan điểm của mình với Hoàng đế Chris.

Hắn dừng lại hai giây, sau đó nói thêm: "Mặc dù chúng ta không cần cân nhắc cơn thịnh nộ của Long tộc, nhưng bây giờ việc thôn tính Thú nhân tộc quả thực dễ dàng khiến mối quan hệ giữa chúng ta và Long tộc lại tụt xuống một bậc nữa."

"Trước đó, mối quan hệ giữa hai thế lực chúng ta đã rơi xuống điểm đóng băng, giờ lại tiếp tục chạm đáy mới. Mối quan hệ song phương như vậy là vô cùng yếu ớt và không lành mạnh." Nói xong, hắn nhìn về phía Chris, dường như đang chờ Chris đưa ra ý kiến của mình.

Chỉ tiếc Chris không đưa ra bất kỳ ý kiến gì, mà đưa ánh mắt nhìn về phía một lão già Tinh Linh tộc khác ngồi bên cạnh.

Lão già này là người đứng thứ hai của bộ phận lương thực mới được đế quốc bổ nhiệm, là Đại thần nông nghiệp thứ hai, cũng chính là Phó Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp.

Trên mặt lão nhân đã tràn đầy nếp nhăn, theo tuổi tác của loài người thì ông cũng đã bảy mươi tuổi. Chỉ là bởi vì năng lượng ma pháp dự trữ trong cơ thể kinh người, nên tinh thần ông vẫn còn rất minh mẫn.

Hắn dụi dụi đôi mắt hơi khô khốc của mình, dùng giọng không cao, nhưng vô cùng trầm ổn nói với Chris: "Nơi ở của họ vô cùng cằn cỗi. Mặc dù có chút khoáng sản, nhưng nhìn chung, khu vực cư trú của họ thiếu đất đai màu mỡ để trồng lương thực."

Theo ông, khoản đầu tư để cải thiện toàn bộ lãnh địa Thú nhân tộc thật sự là quá lớn, lớn đến mức Tinh Linh tộc cũng cảm thấy việc biến lãnh địa Thú nhân thành nơi xanh tươi là một việc làm phí công vô ích.

"Để cải thiện điều kiện sống của họ, chúng ta sẽ phải vận chuyển một lượng lớn lương thực cùng các nhu yếu phẩm khác đến lãnh địa của họ." Viên quan phụ trách vận chuyển mở lời giải thích về chi phí liên quan: "Chi phí vận chuyển sẽ tăng lên gấp đôi. Mỗi khi chúng ta vận chuyển một túi lương thực đến đó, cũng chẳng khác nào lãng phí vô ích một túi lương thực khác."

"Cứ như vậy, chi phí sẽ vẫn rất cao... Đương nhiên, nếu như xây dựng nhà máy ngay tại chỗ, khoản đầu tư vào công trình cơ sở hạ tầng cũng là một vấn đề đau đầu." Chuyên gia về phát triển kỹ thuật, Bộ trưởng Bộ Công nghiệp Smith, phát biểu rằng ông cũng không mấy tán thành việc đầu tư xây dựng các dự án công nghiệp ngay lập tức tại lãnh địa Thú nhân.

"Nếu như chúng ta muốn phát triển công nghiệp ở nơi đó, sẽ phải bắt tay xây dựng ít nhất ba mươi nhà máy nhiệt điện phát điện tại đó... Thiết bị thì dễ, nhưng mọi thứ đều cần thời gian." Hắn cũng nhìn Chris, hy vọng có thể nhìn ra được điều gì từ vẻ mặt của Chris.

Đối với Bộ trưởng Bộ Công nghiệp Smith mà nói, việc xây dựng hệ thống điện lực tại một vùng núi nghèo khó, xa xôi và không gần khu vực kinh tế phát triển là một lựa chọn phí công vô ích.

Hắn thà rằng đầu tư số giờ công đó vào việc xây dựng các khu vực phía Nam, hoặc trực tiếp vào kế hoạch xây dựng khu vực chư hầu mới.

Cứ như vậy, những nhà máy điện này sau khi hoàn thành có thể lập tức chuyển hóa thành năng lực sản xuất, đây là kết quả mà một Bộ trưởng Bộ Công nghiệp như hắn mong muốn.

Nhưng nếu như đem những nhà máy điện này xây dựng ở lãnh địa của Thú nhân, thì sẽ phải mất thêm thời gian dài để xây dựng toàn bộ cơ sở hạ tầng đồng bộ và xây dựng các nhà máy tiêu thụ điện, để tiêu thụ hết nguồn cung cấp điện năng của những nhà máy điện mới xây dựng này.

Nói một cách đơn giản, là ở lãnh địa Thú nhân xây một nhà máy điện, thì sẽ phải xây thêm mười nhà máy sản xuất máy kéo, xe giường và các thiết bị khác, để dùng sản phẩm của chúng tiêu thụ hết sản lượng của nhà máy điện này.

Sau đó, những thiết bị và sản phẩm khác được sản xuất ra này, muốn tiêu thụ được, lại phải tiếp tục xây dựng đường bộ, đường sắt và các tuyến đường vận chuyển khác, để đảm bảo việc vận chuyển thuận tiện cho các nhà máy này.

Khi các công trình đồng bộ này được hoàn thành, còn phải tiếp tục xây dựng nhà ở phù hợp cho công nhân trong các nhà máy này, xây dựng trường học cho con cái họ đi học, hoàn thiện hệ thống cấp nước, rồi lại phải xây thêm nhiều trạm phát điện để đáp ứng nhu cầu sử dụng điện của thành phố.

Cuối cùng, còn phải xây dựng siêu thị, cửa hàng, xây dựng sân bay, nhà ga... Điều này tương đương với việc xây dựng một thành phố từ con số không.

Bỏ ra nhiều công sức như vậy, lãnh địa Thú nhân tộc cũng chưa chắc đã có thể hoạt động bình thường ngay lập tức. Họ còn cần mất vài tháng để thích nghi...

Với khoảng thời gian dài như vậy, nếu đem ngần ấy tinh lực và vật tư đầu tư vào khu vực Norma hoặc các khu vực phía Nam, lợi nhuận thu về có thể gấp mười, thậm chí hàng trăm lần.

Dưới loại tình huống này, đế quốc rất khó thuyết phục các đại tài phiệt và tập đoàn lớn khác cùng đầu tư xây dựng lãnh địa Thú nhân – điều này cũng làm tăng gánh nặng tài chính cho đế quốc.

Đáng tiếc là, Bộ trưởng Smith không nhìn ra bất kỳ manh mối nào từ vẻ mặt của Chris. Hoàng đế bệ hạ vẫn cứ thong dong, vẫn giữ vẻ lắng nghe.

Rốt cục, khi tất cả mọi người không còn mở miệng nói nữa, Chris điều chỉnh lại tư thế ngồi. Hắn dừng ngón tay đang gõ nhẹ trên mép bàn, mở miệng làm rõ thái độ của mình.

Hắn không muốn thuộc hạ của mình lãng phí thời gian suy đoán tâm tư của hắn, bởi vì hắn thống trị đế quốc này không dựa vào quyền mưu, mà dựa vào sức mạnh tuyệt đối.

"Tin tức tốt là chúng ta còn có thời gian, không phải sao?" Khi tất cả mọi người đang nín thở, Chris mỉm cười hỏi Desai ngồi bên cạnh. Nghe được Hoàng đế bệ hạ tỏ thái độ, mọi người cũng thở phào nhẹ nhõm.

Desai mỉm cười gật đầu: "Đúng vậy, bệ hạ, ít nhất trong nửa năm tới, chúng ta sẽ lấy phát triển kinh tế làm trọng tâm chính..."

Đối với Đế quốc Elanhill mà nói, chiến tranh dường như đã trở thành gia vị từ ba năm trước, còn món chính của Elanhill từ ba năm trước đến nay vẫn luôn là xây dựng kinh tế.

Cùng với việc xây dựng rầm rộ, Đế quốc Elanhill cũng đang tích cực tiến hành các loại thí nghiệm khoa học. Chris, bởi vì có được cây công nghệ, bản chất bên trong hắn càng giống một học giả, chứ không giống một đế vương.

Hắn càng mong muốn dùng kỹ thuật để nâng cao trình độ sống của nhân dân, từ đó hòa tan mâu thuẫn nội bộ, tiến tới hiện thực hóa sự thống trị của Đế quốc Elanhill.

So với những kẻ dựa vào sức mạnh cường đại, thống trị áp bức hoặc mượn danh nghĩa tôn giáo để mê hoặc lòng người, phương pháp của hắn cao minh và hiệu quả hơn nhiều.

"Chẳng phải chúng ta đang thiếu hụt nguồn lao động sao? Trong thời gian ngắn, Thú nhân tộc có thể cung cấp cho chúng ta hơn bốn trăm ngàn lao động. Nguồn lao động thanh niên trai tráng này có thể giảm bớt đáng kể sự thiếu hụt trầm trọng nguồn lao động của chúng ta." Chris tiếp tục hỏi Desai.

Desai dùng bút gạch nhẹ lên tài liệu, rồi khẽ gật đầu nói: "Hẳn là có khoảng mười vạn Thú nhân, sau khi được huấn luyện ngắn hạn, có thể trực tiếp sử dụng được... Nếu nhiều hơn, thì không thể đảm bảo được."

"Thế thì không tệ!" Chris lại vô cùng vui mừng gật đầu: "Ta nghĩ các ngươi đều đã rơi vào một sự nhầm lẫn... Các tiên sinh! Thú nhân đã đầu quân cho chúng ta, họ bây giờ đã là con dân của chúng ta..."

"Chúng ta bây giờ muốn cân nhắc không phải có nên chấp nhận sự quy hàng của những người này hay không, mà là làm thế nào để cải thiện cuộc sống của họ tốt hơn, để họ trở nên giàu có hơn." Chris nói xong, liền đứng dậy: "Hãy nhớ kỹ, ta không hề thấy lạ chút nào khi các chủng tộc khác sẽ gia nhập Elanhill! Bởi vì chúng ta sẽ khiến tất cả con dân đều có cuộc sống tốt đẹp hơn! Đây mới là nơi hùng mạnh thực sự của Elanhill!"

"Đi thôi! Đi gặp gỡ đồng liêu mới của các ngươi! Thú nhân Đại công tước... Đại công tước Alicia!" Chris hào phóng phong cho Alicia tước vị, rồi dẫn đầu đi tới cổng, đưa tay đẩy cánh cửa lớn của phòng họp ra.

Alicia đang căng thẳng chờ đợi ngoài cửa, thấy cánh cửa lớn được đẩy ra. Một chùm sáng lướt qua bóng người vừa mở cửa, chiếu thẳng vào mặt hắn, rực rỡ đến chói mắt.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn phiêu lưu hội tụ.