"A, Peter Parker à, thật không may, Tony đã đi dự một buổi tiệc từ thiện rồi!"

Peter Parker vừa bước vào biệt thự nhà Stark đã gặp Pepper. Chàng trai còn chưa kịp mở lời, Pepper liền khẽ mỉm cười nói.

"Tiệc từ thiện sao? Stark mà đi dự tiệc từ thiện ư? Sao ta lại chẳng tin chút nào vậy!" Peter Parker sa sầm mặt nói.

Pepper nhún vai: "Ít nhất hắn đã nói với ta như vậy. Dù ngươi có tin hay không thì ta cũng đã tin rồi!" Nói đoạn, nàng nhếch môi, bộ dạng đó nào có chút gì là tin tưởng chứ!

Peter Parker hiểu rõ Stark đang cố né tránh mình, có lẽ đã bị mình làm phiền quá nhiều rồi. Song, vì Gwen, chàng vẫn còn chút không cam lòng hỏi: "Vậy cô có thể cho ta biết buổi tiệc từ thiện đó ở đâu không?"

Pepper có chút khó xử nhìn chàng, suy nghĩ một lát rồi bất đắc dĩ đáp: "Là một buổi tiệc từ thiện quan tâm học sinh tiểu học Thụy Sĩ không có điều kiện đến trường! Có lẽ là được mời dự tại Thụy Sĩ đó."

Peter Parker nghe vậy lập tức trợn mắt, chán nản thất vọng khoát tay áo rồi rời đi. Trong khi đó, Stark lại đầy hứng thú từ dưới tầng hầm đi lên, nói: "Học sinh tiểu học Thụy Sĩ không có điều kiện đến trường sao? Ta chưa từng biết nàng lại có sáng kiến như vậy đấy!"

Pepper tức giận trừng mắt nhìn hắn một cái: "Cái này nào có gì. Chẳng qua là ta đã luyện tập nhiều lần trên những người phụ nữ bị chàng trêu đùa đó thôi."

Stark nghe vậy chẳng chút xấu hổ, chỉ cười ha ha đáp: "Nói là trêu đùa thì cũng hơi quá lời, mọi người chỉ là đến với nhau theo nhu cầu mà thôi."

"Hừ, những người phụ nữ đó thì thôi đi, nhưng sao chàng lại nỡ lòng lừa gạt một đứa trẻ lương thiện như vậy chứ?" Biểu cảm của Pepper có chút lạnh lùng, hiển nhiên nàng có phần bất mãn với hắn.

Stark bất đắc dĩ buông tay: "Ta thì có nói gì thêm đâu, tất cả đều là nàng nói cả. Dù sao cậu ấy cũng sẽ không thật sự đến Thụy Sĩ."

"Hơn nữa..." Hắn bất lực thở dài, "Ta thật sự cũng không biết phải trả lời cậu ấy thế nào."

"Chẳng lẽ với năng lực của gia tộc Stark và S.H.I.E.L.D mà vẫn không thể tìm thấy Gwen ư?" Pepper có chút đồng tình hỏi, đồng thời cũng rất khó tin được điều đó.

Stark sắc mặt âm trầm thở dài: "Lần này, dù là S.H.I.E.L.D hay ta cũng đều đã dốc hết toàn lực rồi. Thậm chí còn tìm ra hành tung của năm chiến binh Krypton khác đã trốn thoát, nhưng lại duy chỉ không có manh mối nào về Faora. Cô gái kia thoạt nhìn bạo lực dị thường, nhưng không thể ngờ lại khéo léo che giấu đến thế!"

"Năm chiến binh Krypton kia cũng không biết sao?"

"Điều này không được rõ. Song, S.H.I.E.L.D cũng đã tăng thêm nhân lực để giám sát bọn họ. Chỉ cần Faora vừa chạm mặt với họ, chúng ta có thể hành động để cứu viện!"

Pepper nghe vậy vô cùng đồng tình: "Thời gian càng kéo dài, Gwen lại càng nguy hiểm. Hơn nữa, dù cho Gwen không sao, ta e rằng đứa bé kia sẽ không chịu nổi mất! Chàng xem cậu ấy đã gầy đi rất nhiều rồi!"

"Chỉ có thể tận nhân lực nghe thiên mệnh thôi!" Stark có chút thổn thức nhìn bóng lưng Peter Parker đang dần đi xa. Tấm lưng ấy rõ ràng vẫn cao ngất, nhưng lại mang đến cho người ta một cảm giác không còn chút sinh khí nào.

...

Rời khỏi biệt thự Stark, Peter Parker vẫn không hề bỏ cuộc. Giờ đây, chàng như một tay cờ bạc điên cuồng, không buông tha bất kỳ tia hy vọng gỡ gạc nào, dù biết rõ đó là điều xa vời!

Nhìn tòa chung cư cao hơn mười tầng phía trước, chàng thở phào một hơi rồi bước vào đại sảnh. Người quản lý đại sảnh chung cư là một bà thím ngoài năm mươi tuổi tên Micah. Bà là người da đen. Bình thường bà đeo một chiếc kính lão, nhưng đôi khi ánh mắt sắc bén lướt qua khiến Peter Parker không dám xem thường.

Chàng cũng biết căn hộ Ian đang ở trong tòa nhà này có nhiều nhân vật nhạy cảm, nên trước khi lên lầu, chàng đã bắt chuyện với đối phương: "Ta đến tìm Ian."

Hai người rõ ràng chưa từng gặp mặt, nhưng Micah lại như thể đã sớm biết sự hiện diện của Peter Parker, chỉ tùy ý gật đầu một cái coi như đã chấp thuận.

Peter Parker thấy vậy, đang định bước vào thì thang máy mở rộng, Ian lại từ bên trong bước ra.

"Ồ? Chàng vẫn còn lang thang bên ngoài sao." Ian có chút bất đắc dĩ khuyên nhủ: "Thôi được, ta biết chàng đến đây làm gì. Ta đã nhờ Heimdall hỗ trợ tìm kiếm rồi. Chỉ là hắn đã lục soát khắp các con phố lớn ngõ nhỏ của New York, nhưng đều không có tung tích của Faora và Gwen."

Peter Parker nghe vậy, sắc mặt lại một lần nữa u ám. Ian vỗ vỗ lưng chàng. Đột nhiên cảm thấy xúc cảm có chút khác thường, nhưng Ian chỉ đơn giản không thèm để ý mà nói: "Đừng nản chí chứ, không có tung tích lại là chuyện tốt. Điều đó cho thấy Faora đã đưa Gwen rời khỏi New York rồi. Việc nàng mang theo Gwen đã chứng tỏ nàng sẽ không xuống tay sát hại. Chỉ cần Gwen còn sống một ngày, chúng ta vẫn còn cơ hội!"

Peter Parker mấp máy đôi môi tái nhợt, cố nặn ra một nụ cười: "Cảm ơn chàng đã an ủi."

Ian nhẹ gật đầu, tiếp tục khuyên nhủ: "Trông sắc mặt chàng thật tệ. Cứ tiếp tục thế này sẽ đổ bệnh mất! Tin ta đi, mắt của Heimdall còn mạnh mẽ hơn vệ tinh nhiều. Chỉ là cần chút thời gian thôi, rồi sẽ tìm ra được. Nghe lời ta này. Về nhà ngủ một giấc đi, nếu không đến lúc cứu được Gwen về cũng chẳng còn sức lực đâu!"

Peter Parker chán nản quay về nhà. Khi ra khỏi cửa, vì thất thần, chàng còn va phải một gã tráng hán dáng người khôi ngô, toàn thân bị áo gió bao kín.

"Ách, xin lỗi..." Peter Parker gần như theo phản xạ có điều kiện muốn xin lỗi, bởi vì người thường không thể chịu đựng được lực va đập vô ý thức của chàng. Nhưng lời vừa thốt ra, chàng lập tức nhận ra có điều không ổn, bởi vì cơ thể mình lại bị một lực lượng mạnh mẽ đẩy lùi về phía sau ba bước, mà gã tráng hán kia thậm chí còn lùi ít hơn chàng một bước!

Trong khoảnh khắc, cả hai đều nhận ra sự bất thường của đối phương. Bốn mắt nhìn nhau, hai người cứ thế đứng sững ở lối ra vào. Cánh cửa kính trong suốt dường như hoàn toàn không thể tạo ra bất kỳ ảnh hưởng nào giữa họ.

"Chà, mùi thuốc súng đậm đặc quá nhỉ! Peter, chàng nên về ngủ đi, thiếu ngủ dài ngày rất dễ khiến người ta cáu kỉnh đấy!" Ian nhìn Peter và gã đàn ông áo gió, bật cười nói.

Peter Parker khẽ giật mình, lắc đầu cười đáp: "Thật xin lỗi, có lẽ quả thực là do thiếu ngủ, ta cảm thấy tâm trạng mình có chút không kiểm soát được!" Lời này vừa là để xin lỗi Ian, vừa là nói với gã đàn ông áo gió.

"Không có gì, ta vừa rồi cũng không để ý!" Giọng của gã đàn ông áo gió rất có tinh thần phấn chấn, trong sự mạnh mẽ còn ẩn chứa một chút vẻ trưởng thành.

Peter nghe vậy nhẹ gật đầu, tiếp tục tiến về phía trước, lướt qua gã đàn ông áo gió. Còn gã đàn ông áo gió thì bước vào đại sảnh, đi thẳng đến chỗ Micah. Ian đầy hứng thú nhìn gã đàn ông áo gió.

Thân hình đồ sộ của gã đàn ông trông có vẻ bất thường, toàn thân trên dưới không một tấc da thịt nào lộ ra ngoài. Ngay cả vào cuối mùa thu mà ăn mặc như vậy cũng thật quá khoa trương. Ian quay đầu nhìn Micah đang chau mày, cười nói: "Ôi chà, xem ra bà thím Micah cũng là người có nhiều chuyện xưa đấy nhỉ!"

Nhưng lời vừa dứt, Micah lại tỏ vẻ đặc biệt căng thẳng. Gã đàn ông áo gió còn chưa đi đến trước mặt, bà đã lên tiếng: "Chuyện của các người ta đều biết rồi, hiện giờ ta đang bận nhiều việc, từ nay về sau sẽ xử lý!"

Gã đàn ông áo gió bỗng nhiên dừng lại. Dù không nhìn thấy mặt, người ta cũng có thể nhận ra sự nghi hoặc của hắn lúc này: "Ta còn chưa nói gì mà ngươi đã biết hết rồi ư?"

Chỉ nghe Micah lại nói: "Ừm, ngươi cứ về trước đi, nói với lão già đó. Tuổi tác lớn như vậy rồi thì đừng có chạy lung tung, hiện giờ bên ngoài không an toàn, ngày nào cũng có người ngoài hành tinh phá nhà, phá đất!"

Gã đàn ông áo gió dừng bước, xem chừng như đã hiểu ra điều gì đó, nhưng lại như chưa hiểu rõ. Song, thấy bộ dạng của Micah có vẻ không định nói nhiều, hắn chỉ đành xoay người rời đi.

Ian đầy hứng thú nhìn Micah, cười nói: "Xem ra bà thím Micah kết giao được nhiều bằng hữu thú vị quá nhỉ. Hay là một ngày nào đó giới thiệu chúng ta làm quen một chút nhé?"

Micah có chút ngượng ngùng nói: "Rồi sẽ có cơ hội thôi."

Ian cũng chẳng để tâm, xoay người rời khỏi chung cư. Trong nhà lại thêm hai người, cần phải bổ sung thêm chút lương thực mới được. Còn về chuyện của bà thím Micah, hắn mới chẳng muốn bận tâm. Dù sao những kẻ có thể ở trong tòa chung cư này phần lớn đều là đặc công, có vài bí mật không thể tiết lộ cũng chẳng có gì đáng kể.

...

Cống thoát nước, hang rùa.

"Đây là cái bánh pizza mà các ngươi nói sao?" Faora chau mày, nhìn chiếc bánh tròn lớn vàng óng trước mặt, ánh mắt lạnh lẽo nói: "Ngươi ăn trước đi!"

Michelangelo ha ha cười: "Lần này ta ăn trước!" Y lập tức đưa tay xé một miếng cho vào miệng, trông thật hưởng thụ. Những con rùa khác thấy thế cũng chẳng khách khí, đều ra tay xé một miếng. Faora thấy chúng ăn uống vui vẻ liền biết không có gì bất thường, vì vậy cũng làm theo, xé một miếng cho vào miệng. Rồi nàng giãn lông mày, nói: "Cũng không tệ lắm, xem ra người Địa Cầu rất biết hưởng thụ đấy! Tuy rằng không nhiều dinh dưỡng lắm, nhưng hương vị thì ngon hơn chất dinh dưỡng của Krypton."

Nếm thêm một miếng, nàng quay đầu nói với Leonardo: "Xem ra những ngày ở Địa Cầu này, ngươi cũng đã hòa nhập rất tốt vào đó rồi."

Leonardo vẻ mặt hắc tuyến, cố tình muốn giải thích nhưng nghĩ đi nghĩ lại rồi thôi. Song, chàng ngày càng có một loại xúc động muốn tìm trên TV cái người không chính thống kia để làm sáng tỏ!

Nhìn quanh hai bên một chút, thấy mọi người đều đang vùi đầu ăn uống, y liền đến bên Sprint thì thầm báo cáo: "Sư phụ, vị lão bằng hữu kia của người thật cao thâm quá! Con còn chưa nói gì mà nàng ta hình như đã biết hết cả rồi. Nàng ta còn bảo con nói với người là tuổi tác lớn rồi thì đừng có chạy lung tung, bên ngoài hiện giờ không an toàn, ngày nào cũng có người ngoài hành tinh phá nhà, phá đất!"

Sprint vẻ mặt mê mang chớp chớp đôi mắt chuột đen bóng, trông thật ngây thơ đáng yêu! (chưa xong còn tiếp)

Truyện này do Tàng Thư Viện độc quyền phiên dịch, gìn giữ tinh hoa từng con chữ.