Thế giới mà Ian xuyên việt tới đây vốn dĩ đã khác xa với những gì hắn tưởng tượng từ phim hoạt hình hay điện ảnh. Dù là các sự kiện hay thực lực của những tên Boss kia đều đã có sự biến đổi về chất. Bởi vậy, Darkseid mạnh đến mức nào, căn bản không thể nào đoán trước được. Điều Ian có thể làm là chuẩn bị mọi thứ có thể, còn những sự chuẩn bị này liệu có hữu ích hay không, vậy chỉ đành phó mặc cho thiên ý.

Thời gian cứ thế vun vút trôi qua. Khi người ta càng nôn nóng cảm thấy thời gian không đủ, đôi khi lại càng nhận ra thời gian trôi qua thật nhanh. Nhân tính vốn phức tạp. Dù biết rõ New York sắp trở thành chiến trường, nhưng vẫn có những người vì đủ loại vấn đề mà chần chừ, trì hoãn.

Vì sự cấp bách, cả cảnh sát New York lẫn số lượng đặc vụ đều có hạn. Họ không thể đến từng nhà để buộc cư dân di tản. Chính phủ chỉ có thể làm cho Internet, ti vi, biển quảng cáo bên đường và bất cứ nơi nào mọi người có thể nhìn thấy đều tràn ngập tin tức này. Nếu trong tình huống như vậy mà vẫn có người không thấy, thì chỉ có thể nói vận khí của họ quá tệ!

Thật ra lại có một tình tiết khá kịch tính xảy ra. Khi cư dân di tản, vài bảo an đầy trách nhiệm đã đi gõ cửa từng nhà, và trong quá trình đó, họ phát hiện ra một số tội phạm đang lẩn trốn bị truy nã! Đây không thể không nói là một thu hoạch bất ngờ. Đương nhiên, dù là tội phạm cũng tiếc mạng sống như ai. Có kẻ thậm chí sợ hãi đến mức chủ động chạy đến sở cảnh sát tự thú, hy vọng cảnh sát có thể sắp xếp cho mình rời khỏi New York. Đối với những người như vậy, rốt cuộc có nên xử lý theo diện tự thú hay không? Thật khiến người ta dở khóc dở cười!

Đêm xuống, dưới ánh hoàng hôn, vô số quân nhân đã âm thầm mai phục trong từng tòa kiến trúc. Chẳng mấy chốc sẽ đến thời điểm xâm lược như Barda đã nói, dù chỉ còn lại chút thời gian ít ỏi. Nhưng dưới sự vận chuyển điên cuồng của toàn bộ quân lực toàn cầu, New York nghiễm nhiên đã trở thành một lò luyện khổng lồ. Nơi đây giăng đầy những cạm bẫy và phục kích, đủ để thiêu rụi bất cứ kẻ địch nào thành tro tàn!

"Mấy ngày trước ta còn lỡ miệng đề nghị đổi tên biệt đội đặc nhiệm của chúng ta đấy, biết không!" Giọng Ripcord khe khẽ vang lên trong tần số liên lạc của biệt đội đặc nhiệm, khiến thần kinh căng thẳng của mọi người được thả lỏng đôi chút.

"Ha ha, sao lại thế?"

"Anh xem. Ban đầu mục tiêu đối kháng của chúng ta đều là các tổ chức khủng bố, nhưng từ khi vũ khí của chúng ta và cả việc điều chỉnh gen được tiến hành, đối mặt với chúng ta lại toàn là những tên người ngoài hành tinh hung tàn! Cái tên Biệt đội Đặc nhiệm này có phải nghe có vẻ không khí thế chút nào không? Nó hoàn toàn không dọa được lũ người ngoài hành tinh đó đâu!" Ripcord nói với vẻ hơi bực bội.

"À, tôi lại thấy tên này rất hay. Quân đội bây giờ rất chú trọng sự kế thừa. Tên hiệu của các đơn vị, kể cả tên tàu, đều được dùng kéo dài. Cứ như mấy chiếc hàng không mẫu hạm lơ lửng đã rơi trong trận chiến trước, trong đó có một chiếc tên là Thần Thuẫn Số. Nó cũng cùng tên với chiếc bị Tinh Linh Hắc Ám bắn chìm lần trước! Tôi cảm thấy tên hiệu Biệt đội Đặc nhiệm này, vừa bình thường lại mang ý nghĩa đặc biệt, có thể được lưu truyền mãi!" Duke nhướng mày cười nói.

Ripcord xoa xoa cằm, rồi nói: "Nghe nói cấp trên giờ đây đã hoàn thiện kỹ thuật điều chỉnh gen mới, có lẽ chúng ta lại là nhóm người đầu tiên được hưởng lợi, từ nay về sau mọi người sẽ trở nên ngày càng mạnh mẽ. Đến lúc đó, tất cả đều đã thành cao thủ. Nếu vẫn còn gọi là Biệt đội Đặc nhiệm thì hoàn toàn không thể hiện được sự đặc biệt của chúng ta mất! Từ nay về sau, khi đi tán gái mà nói mình là Biệt đội Đặc nhiệm, người ta lại tưởng chỉ là đội dân phòng hay cảnh sát bình thường!"

"Khi nào cậu có thể đánh bại Náo Hải Ca thì hãy nói chuyện cao thủ nhé. Nhân tiện nói luôn, quan hệ của chúng ta không tệ, có muốn tôi mời anh ấy đến huấn luyện mấy cậu một trận không?" Giọng Captain America đột ngột vang lên, lập tức khiến tất cả những người đang nói chuyện phiếm đều im bặt.

Ian đứng cạnh Captain America, nhìn nụ cười tinh quái kia, khóe miệng giật giật nói: "Náo Hải Ca? Đây là biệt danh mới mà ta đã mở khóa ư? Thằng cha nào nghĩ ra vậy!"

Lời vừa dứt, xung quanh lập tức vang lên một tràng cười ngả nghiêng. Peter Parker ôm bụng vỗ vỗ vai Ian, "Còn ai vào đây nữa. Chẳng phải cái tên ngốc nghếch mà cậu mang về đó sao!"

"Cái tên ngốc nghếch ta mang về ư?" Ian nhíu mày, chợt nhìn về phía chỗ Star-Lord đang đứng, nhưng thấy Star-Lord và Gấu Mèo Nhỏ vốn đang đứng ở góc khuất, không biết từ lúc nào đã chuồn đi mất, không khỏi hậm hực nói: "Hai tên phá phách này chuồn nhanh thật!"

Đại chiến sắp sửa tới gần. Trong bầu không khí căng thẳng này, có vài chuyện thú vị giúp giảm bớt tinh thần căng như dây đàn cũng không tệ.

Nick Fury đứng trên đài chỉ huy của hàng không mẫu hạm lơ lửng, lắng nghe những lời trêu chọc trong kênh liên lạc. Ông ta cũng hiếm hoi nở một nụ cười, cúi đầu nhìn đồng hồ, phát hiện còn chưa đầy năm phút nữa là đến thời điểm Barda dự đoán, bèn hít thở sâu một hơi, ra lệnh: "Tất cả đơn vị chú ý. Tiếp theo, tôi sẽ giữ im lặng liên lạc. Khi tác chiến, mọi chỉ huy đều phải tuân theo sự điều khiển của quân đội. Nếu gặp phải biến cố lớn, hãy tuân theo... mệnh lệnh của Náo Hải Ca!" Nói xong, chính ông ta cũng bật cười vì cái biệt danh thú vị này.

Trong tần số liên lạc, Ian thậm chí có thể hình dung được vẻ mặt tươi cười của Nick Fury. Hắn bất mãn liếc mắt, "Tên này đúng là một lòng muốn giả chết đây mà!"

Tuy nhiên, mệnh lệnh của Nick Fury cũng không có vấn đề gì, bởi con người không có nhiều kinh nghiệm trong việc đối kháng người ngoài hành tinh; các cuộc chiến quy mô nhỏ thì không nói làm gì. Nhưng một cuộc chiến tranh quy mô lớn nhằm mục đích xâm lược hành tinh như thế này thì càng không thể có kinh nghiệm nào mà bàn. Có người sẽ nhắc đến lần xâm lược đầu tiên của người Chitauri trước đây, nhưng lần đó dù là về số lượng hay chất lượng thì làm sao có thể so sánh được với Darkseid lần này? Mà Ian là người hiểu rõ nhất về những điều này trong tất cả mọi người, hắn chính là ứng cử viên chỉ huy tốt nhất trong thời khắc nguy cấp!

Tích tắc tích tắc, ánh mắt mọi người chăm chú nhìn kim giây từng chút một nhích về phía trước. Cả New York giờ đây tĩnh lặng đến đáng sợ.

Ba giây, hai giây, một giây! Đã đến giờ!

Tất cả mọi người trong khoảnh khắc đã từ tư thế ẩn nấp thăm dò biến thành những con chim ưng săn mồi, ánh mắt điên cuồng quét khắp bốn phía, tìm kiếm mọi dấu hiệu bất thường có thể có. Mà Darkseid thật sự là một "đứa trẻ ngoan" biết tuân thủ thời gian, thời điểm xâm lược thật không sai một giây nào!

Oanh! Tiếng nổ lớn vang dội đột ngột từ vô số góc phố New York vọng tới. Từng dao động năng lượng bất thường truyền đến, dày đặc xuất hiện trong cảm nhận của Ian. Vô số "hộp" không gian vặn vẹo nổ tung, tạo thành những cánh cổng tròn đường kính chừng mười mét. Năng lượng bên trong cánh cổng tựa như dòng xoáy bắt đầu cuộn xoáy dữ dội, ngay sau đó những chiếc móng vuốt sắc nhọn thò ra từ bên trong. Tiếp đến là cánh tay to lớn bao phủ giáp trụ, thân thể cường tráng cùng hàm răng dữ tợn cũng theo đó lộ diện. Rống! Tiếng gầm rú điên cuồng bắt đầu hòa thành một mảnh trên khắp New York!

"Bắt đầu rồi!" Captain America sắc mặt ngưng trọng, chăm chú nhìn cánh cổng không gian lơ lửng trên không trung cách đó trăm mét. Một con Thiên Khải Ma đang ngửa mặt lên trời gào thét loạn xạ ở đó, ngay sau đó là con thứ hai, con thứ ba... Thiên Khải Ma trong khoảnh khắc cuồn cuộn tuôn ra như nước lũ vỡ đập. Cùng một cảnh tượng tương tự cũng xảy ra tại tất cả các cổng không gian khác!

"Nếu kẻ địch cứ theo tốc độ này mà xuất hiện, chẳng mấy chốc sẽ ngập tràn cả bầu trời, đến lúc đó cuộc phục kích của chúng ta sẽ biến thành một trận hỗn chiến! Khai hỏa cho tôi, dùng hỏa lực dày đặc tiêu diệt toàn bộ lũ quái vật ngoài hành tinh này ngay tại cửa ra vào cổng không gian!"

Trong bộ đàm truyền đến mệnh lệnh của một vị tướng quân không rõ danh tính. Các chiến sĩ gần như đồng loạt bóp cò. Xe tăng, lính phóng rocket, mưa đạn, trong khoảnh khắc đã bao trùm các cổng không gian.

Những con Thiên Khải Ma vừa ló đầu ra đã lập tức bị đánh cho choáng váng. Lớp giáp chắc chắn của chúng hiển nhiên vẫn không thể nào ngăn chặn hỏa lực mạnh mẽ đến vậy. Vài con ra sớm nhất trong khoảnh khắc đã bị xé thành mảnh nhỏ. Cửa ra vào các cổng không gian lập tức bị đánh cho tan tành trong màn sương máu, khói thuốc súng dày đặc thậm chí đã ảnh hưởng đến tầm nhìn!

Thế nhưng các binh sĩ không hề có ý định dừng lại dù chỉ một chút. Ngón trỏ ghì chặt lấy cò súng, bắn hết đạn thì thay băng đạn khác, rồi tiếp tục điên cuồng xả đạn. Phía sau họ là kho dự trữ quân nhu toàn cầu, đạn dược loại này đều được vận chuyển đến bằng từng đoàn xe tải.

Hỏa lực điên cuồng trút xuống khiến New York vốn yên tĩnh bỗng chốc trở nên ồn ào náo nhiệt. Những cổng không gian ẩn mình trong các góc khuất, tuy bí mật đến mấy, nhưng tính cơ động của các binh sĩ cũng không kém. Thường thì Thiên Khải Ma còn chưa ra được bao nhiêu, đã có quân đội kịp thời đuổi tới ngăn chặn làn sóng xuất hiện của chúng.

Nhưng phiền toái nhất vẫn là những cổng không gian trồi lên từ hệ thống cống ngầm dưới đất lên không trung. Các binh sĩ ngẩng đầu lên tấn công khó tránh khỏi sẽ có những góc khuất không thể bao quát. Điều này khiến rất nhiều Thiên Khải Ma có thể may mắn thoát khỏi vòng vây hỏa lực. Chỉ một lát sau, bầu trời đã bị vô số Thiên Khải Ma chiếm lĩnh!

Tuy nhiên, đau đầu vẫn là chuyện của binh lính bình thường, còn các siêu anh hùng lúc này đều hướng tầm mắt về phía đường ven biển!

Bản chuyển ngữ này, với sự tận tâm của người dịch, chỉ được phép đăng tải độc quyền trên truyen.free.