Dự báo thời tiết hôm nay nhiệt độ là 39 độ C. Khoảng thời gian chiều muộn như thế này càng trở nên oi bức hơn, những đợt sóng nhiệt cuồn cuộn có thể thấy rõ bằng mắt thường.

Sở Phương rất nhanh đã từ đồn cảnh sát bước ra, Trương Phàm nhìn thấy hai tay cô bé trống không thì thở phào một hơi. "Cái túi nhỏ bên trong là của cậu đó, tớ vừa nãy quên không lấy ra."

"Không sao đâu, chú Tiêu và mọi người vì tớ mà giờ vẫn chưa ăn cơm, tớ bây giờ cũng chẳng muốn ăn." Sở Phương nhẹ nhàng nói.

Cô bé vừa trải qua chuyện như vậy, dù bụng trống rỗng cũng không tài nào nuốt trôi cơm.

Nói rồi, cô giơ tay phải vẫy chào Trương Phàm, Trương Trăn Trăn và Chu Lệnh Nguyệt.

"Tạm biệt nhé."

Sau đó, cô lại nở một nụ cười với Trương Phàm.

"Trương Phàm, hôm nay cảm ơn cậu."

Làm xong tất cả, cô quay đầu lại, nói với người cha đang đứng một bên dùng mũ rơm quạt gió: "Cha, mình đi thôi!"

Trương Phàm chỉ đứng phơi nắng một lát mà lông mi đã phủ đầy mồ hôi, khiến mắt hắn cay xè. Hắn nheo mắt nhìn về phía con đường lớn vắng vẻ rồi nói với Sở Phương: "Ở đây cũng không có xe buýt, hay là tớ đưa hai cha con cậu đi nhé, dù sao cũng tiện đường."

Sở Phương nhẹ lắc đầu mấy lần. "Không cần làm phiền đâu, nhà cháu ngay gần đây thôi, đi mấy phút là tới rồi."

Cha cô bé là vừa từ công trường chạy tới, trên quần áo toàn là bụi gạch nung. Mỗi lần về nhà, trước khi vào cửa ông đều phải giũ b��i.

Nhìn chiếc ô tô trông rất đắt tiền của Trương Phàm, Sở Phương vẫn cảm thấy mình không nên làm phiền người khác.

Lúc này, Sở Thắng Quốc ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh xa tít tắp, lại nghĩ đến địa vị nhà mình, đồng thời ông còn muốn quay lại xưởng gạch, bèn nói với Sở Phương: "Con gái, con cứ lên xe bạn con đi! Lát nữa cha sẽ đi xe buýt công cộng về xưởng."

Thấy cha Sở Phương đã mở lời, Trương Phàm liền trực tiếp nắm lấy cổ tay Sở Phương, mở cửa sau xe định đẩy cô bé lên. "Đều là bạn học cả, đừng khách sáo quá vậy."

Sở Phương bị Trương Phàm giữ tay không dễ tránh thoát, thêm vào đó cô bé cảm thấy nếu mình từ chối nữa thì thật sự sẽ bị coi như người ngoài, liền thuận tiện ngồi lên xe.

Sở Phương vừa ngồi vào, Trương Phàm lại nói với Sở Thắng Quốc: "Sở thúc thúc, chú ngồi ghế phụ chỉ đường nhé."

Sở Thắng Quốc vội vàng xua tay, chỉ chỉ chiếc quần của mình. "Cha cái thân đầy bụi này thì thôi, bụi gạch nung này dính vào ghế thì khó làm sạch lắm."

"Không sao đâu ạ, dù sao hôm nay cháu cũng ��ịnh rửa xe, vả lại, hỏi đường cũng phiền phức."

Trương Phàm đã nói vậy, Sở Thắng Quốc quả thực không tìm thấy lý do gì để từ chối, đành phải đồng ý. "Vậy phiền cháu trai nhé."

Tuy nhiên, trước khi lên xe, ông dùng sức vỗ vỗ quần áo, phát ra tiếng "bộp bộp". Những mảnh bụi gạch nung đỏ li ti trông rất rõ dưới ánh nắng.

Ông còn định cởi đôi giày nhựa màu xanh ra trước khi lên xe, nhưng bị Trương Phàm ngăn lại. "Sở thúc thúc, chú còn khách sáo như vậy thì cháu thật ngại."

Sở Thắng Quốc cười cười ngượng nghịu, dùng sức đập vài cái giày xuống lề đường để rũ bớt bùn rồi mới đi vào, vừa chỉ vào đống bùn đất dính trên đó vừa nói: "Giày này dính đầy bùn."

Cuối cùng, khi ngồi lên xe, ông càng cẩn thận hơn, chỉ dám ngồi nửa mông, chiếc mũ rơm được ông lót dưới mông, cả người căng thẳng cứng đờ.

Trương Phàm trông thấy cảnh này, rồi lại nhìn thấy ánh mắt Sở Phương thu về từ người cha mình, cô bé cũng đang ngồi không yên như ngồi trên đống lửa.

Sau khi hắn đóng cửa xe, cô bé càng khép chặt hai đầu gối vào nhau, hai tay đặt lên trên.

Trương Phàm nhìn nụ cười gượng gạo trên mặt Sở Phương. Đây không phải là cô bé mà hắn từng biết, vì cô bé năm xưa ấy cũng tự tin hơn Sở Phương bây giờ rất nhiều.

Chắc là vì cha cô bé là công chức, còn mẹ là giáo viên nên mới vậy!

===

Nhà Sở Phương nằm ở vùng ven thành phố Quang Minh, gần khu nhà máy xi măng cũ kỹ. Lái xe tới đó cũng mất hơn một giờ đồng hồ.

Nhà máy xi măng đã phá sản, chỉ có ba ống khói xám cao ngất đóng vai trò như một ngọn hải đăng.

"Nhà tớ ngay phía trước ống khói ở giữa một chút thôi."

Nhà máy xi măng được xây dựng vào những năm tám mươi của thế kỷ trước. Khu dân cư của gia đình Sở Phương cũng được xây dựng cùng thời điểm đó.

Dù thành phố Quang Minh có phồn hoa đến mấy, thì so với nó, nơi đây cũng là một thế giới khác biệt.

Hai bên đường, trên những mảnh đất trống đều được trồng đủ loại rau củ. Những bóng cây lớn che khuất ánh mặt trời gay gắt trên đầu họ.

Gió nhẹ lướt qua, một làn hơi mát thoảng tới.

Tiếng chim hót vui tai thay thế tiếng còi xe inh ỏi. Trên những sợi dây điện giăng giữa các tòa nhà, từng đàn chim sẻ đậu thành hàng ngay ngắn.

Thời gian ở đây dường như ngưng đọng, hoặc cũng có thể nói nơi này bị lãng quên trong một góc khuất, đến nỗi thời gian cũng chẳng thèm để ý tới.

Ngay từ khi ngồi lên xe, Sở Phương đã băn khoăn không biết có nên mời Trương Phàm vào nhà chơi một lát không.

Cuối cùng, cô bé quyết định không mời, bèn vẫy tay chào Trương Phàm.

"Hôm nay cảm ơn cậu, khai giảng gặp lại nhé."

Chỉ có điều, Trương Phàm không nói "gặp lại", mà cười hỏi Sở Phương: "Đã đến tận đây rồi, không mời tớ vào uống ngụm nước sao?"

Sở Thắng Quốc lườm Sở Phương một cái. "Con bé này sao hôm nay lại vô lễ thế, trong bếp có một quả dưa hấu, lát nữa con cắt mời bạn con ăn thử."

Lời của cha khiến Sở Phương bừng tỉnh, cô bé vội vàng nói: "Dạ biết rồi, cha. Vậy con đưa bạn lên nhà đây."

Sở Thắng Quốc xua tay. "Con tiện thể nấu một bát cháo, cắt khoai lang cho vào nhé, hôm nay trời nóng thế này."

Sở Thắng Quốc nói xong liền đội lại mũ rơm lên đầu và quay người đi.

"Cha cậu không về à?"

"Ông ấy còn phải quay lại xưởng gạch, ở đó họ tính tiền theo chuyến xe."

Ánh nắng chiều từ phía tây hắt vào cầu thang. Nơi có ánh sáng, những hạt bụi li ti đang nhảy múa.

Nhưng Trương Phàm biết, ở những không gian không được ánh nắng soi chiếu, những hạt bụi đó vẫn hiện hữu.

Chu Lệnh Nguyệt và Trương Trăn Trăn đi phía sau cùng. Chu Lệnh Nguyệt thấy ở góc cua cầu thang tầng một có đặt một cái lồng gà, liền nhỏ giọng nói thầm một câu.

"Nhà này có ý thức công cộng không vậy? Nuôi gà trong cầu thang công cộng."

Sở Phương lúc này quay đầu nói: "Là một ông lão nuôi, mọi người đã nói mấy lần rồi, nhưng bà ấy không thay đổi thì cũng chịu thôi."

Nhà Sở Phương ở tầng bốn. Cánh cửa sắt gỉ sét của nhà cô bé cũng lâu năm như chính tòa nhà này vậy. Mở khóa xong, phải dùng sức kéo mạnh mới có thể mở cửa.

Căn phòng trông không lớn nhưng lại có vẻ trống trải lạ thường, chủ yếu là vì không có nhiều đồ đạc.

Một chiếc TV, một chiếc quạt điện, mấy chiếc ghế gỗ tróc sơn cùng một cái bàn ăn tròn màu đỏ, ngoài ra chỉ là lèo tèo vài vật dụng nhỏ.

Sở Phương quay đầu mỉm cười với Trương Phàm và những người bạn: "Cứ tự nhiên ngồi nhé, để tớ đi cắt dưa hấu cho các cậu, ngọt lắm."

Tâm trạng của cô bé lúc này khá tốt, chủ yếu là vì Trương Phàm là người bạn đầu tiên cô mời về nhà chơi, chuyện xảy ra buổi trưa dường như đã tan biến như mây khói.

Trương Phàm ngẩng đầu nhìn chằm chằm những tấm giấy khen dán trên bức tường trắng. Đa phần là của Sở Phương và Sở Hồng.

Ở giữa các tấm giấy khen là một bức ảnh gia đình. Ba chị em Sở Phương cùng cha mẹ họ.

Bức ảnh gia đình phía trên các tấm giấy khen đã phai màu, trông có vẻ đã rất lâu rồi.

"Giấy khen Công nhân tiên tiến nhà máy xi măng thành phố Quang Minh."

"Giải thưởng Chiến sĩ thi đua ngày Quốc tế Lao động."

Trương Phàm nhỏ giọng đọc những dòng chữ trên đó.

"Cha mẹ tớ trước đây đều làm ở nhà máy xi măng, sau này thì nghỉ việc. Căn nhà này là do xưởng phân khi đó."

Sở Phương cầm hai miếng dưa hấu đi tới, đưa miếng trông có vẻ dày hơn cho Trương Phàm rồi nói.

Chỉ vào cậu bé nhỏ nhất trong ảnh gia đình, cô bé nói: "Đây là em trai tớ, học kỳ sau lên lớp ba, nghỉ học là chẳng thấy mặt nó đâu."

Rồi lại chỉ vào cô gái chải bím tóc đuôi ngựa đang khoác vai mình: "Chị tớ, đang làm công ở tỉnh Quảng Đông, bình thường chỉ dịp Tết mới về."

Nói đến đây, Sở Phương khẽ ngừng lại, giọng nhỏ dần. "Thế nhưng chị ấy năm trước và năm ngoái đều không về, giờ cha mẹ tớ cũng không liên lạc được với chị ấy nữa."

Trông chị Sở Phương có vẻ đẹp hơn Sở Phương một chút, khi cười khóe miệng có hai lúm đồng tiền sâu hoắm.

Cuối cùng, Sở Phương chỉ vào người phụ nữ đang ôm em trai cô bé và nói: "Đây là mẹ tớ, trước kia cũng là công nhân, sau này bị thương ở eo không thể làm việc nặng, đành ra ngoài nhặt ve chai."

Nói đến đây, cô bé có chút nghiến răng ken két. "Đáng lẽ mẹ tớ có thể đi quét rác, nhưng cuối cùng lại bị người ta hất chân ra."

Trương Phàm ở bên cạnh yên lặng nghe Sở Phương giới thiệu. Cô bé này chắc là xem hắn như cảnh sát vậy.

Cắn một miếng dưa hấu, quả thực rất ngọt.

"Cứ nhả hạt dưa xuống đất thôi, lát nữa tớ quét."

Trương Phàm liếc nhìn nền xi măng sạch sẽ dưới chân, bèn nhổ hạt dưa trong miệng vào lòng bàn tay.

Vừa đúng bốn hạt.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.