Xuyên qua thông đạo, phía sau là một con sông ngầm rộng lớn. Mặt sông mênh mông, mắt thường không thể nhìn thấy bờ bên kia, sương mù cuồn cuộn trên mặt nước. Vài chiếc thuyền câu trôi nổi, trên đó có những con người giấy kỳ dị đứng sững. Ngẩng đầu nhìn lên, trên cao là vô số cấm chế và trận pháp biến đổi không ngừng, một cấm chế cấm bay hiện hữu khiến bất kỳ ai cũng không thể ngự không phi hành.

Một chiếc thuyền gỗ lướt tới. Thuyền dài chừng bốn, năm mét, giữa thuyền, trên mui trúc treo một ngọn đèn lồng lung lay, ánh đèn bên trong chập chờn sáng tối, nổi bật hẳn lên giữa mặt sông đầy sương mù.

“Khách nhân, mời lên thuyền.” Người giấy trên thuyền phát ra một giọng nói non nớt. Trần Lạc liếc nhìn, rồi bước chân lên thuyền gỗ. Người giấy chống gậy trúc một cái, chiếc thuyền rời khỏi bờ, hướng về giữa sông.

Nơi đây hẳn là nằm giữa núi. Trần Lạc đứng ở mũi thuyền gỗ, sương mù hai bên không ngừng lùi về sau. Quay đầu nhìn lại, nơi vừa đến đã biến mất không dấu vết, cảnh vật xung quanh thuyền gỗ cũng không còn thấy bóng dáng, bốn phía chỉ còn lại dòng nước sông đen kịt.

Người giấy cứng nhắc chèo thuyền gỗ, mỗi động tác của hắn đều y hệt lần trước, trông cứ như thể đang đứng yên một chỗ. Nhưng Trần Lạc biết rõ tất cả đều là giả tượng, con sông dài dưới đây là một trận pháp tam giai, ngay cả một lão già thông tuệ đến mấy cũng khó lòng nhìn thấu hoàn toàn.

Thuyền gỗ di chuyển chừng một khắc đồng hồ, cảnh vật xung quanh dần dần thay đổi. Xung quanh bắt đầu xuất hiện vài chiếc thuyền gỗ giống như thuyền của hắn. Đa số những chiếc thuyền này đều trống rỗng, thỉnh thoảng có vài chiếc thuyền chở người sống. Những người này, cũng như Trần Lạc, đều là tu sĩ Trúc Cơ.

Tu sĩ Luyện Khí cảnh còn chưa đủ tư cách tiến vào nơi này. Thuyền lại đi thêm một đoạn, rồi dần dần chậm lại, ánh đèn bốn phía cũng ngày càng nhiều hơn. Cuối cùng, thuyền gỗ dừng lại. Trần Lạc nhìn thấy một căn nhà gỗ sàn nổi giữa mặt nước; căn nhà gỗ sàn nổi này thực chất cũng là một chiếc thuyền, thân thuyền trông như một căn phòng nhỏ, trên đó treo một tấm biển hiệu lung lay.

“Khách nhân, đến nơi rồi.” Người giấy chèo thuyền nói một câu, rồi dừng lại ngay tại chỗ, mất đi linh tính. Trần Lạc không chần chừ, từng bước một giẫm lên mặt nước đi đến giữa sàn gỗ. Không lâu sau khi Trần Lạc đến, lại có hai chiếc thuyền lướt tới, trên đó cũng có hai người bước xuống. Tính cả Trần Lạc và những người vốn đã ở trên sàn gỗ nhà nổi, tổng cộng có năm người.

Một người đứng bên trái Trần Lạc nhìn thấy gã trung niên mập mạp ban đầu đã đứng trên sàn, liền cất tiếng nói: “Lôi lão quỷ, sao lại là ngươi?” “Phiền phức, sao lại là ngươi cái tên khỉ ốm này!” Nghe thấy tiếng nói, Lôi lão quỷ cũng quay đầu lại, khi nhìn rõ người vừa nói chuyện, mặt lộ vẻ ghét bỏ. Nhìn dáng vẻ của hắn, hai người hẳn đã quen biết từ rất lâu.

“Lần này chỉ có hai lão già chúng ta, biết đâu tỉ lệ thành công sẽ lớn hơn nhiều.” Tu sĩ gầy gò kia khẽ cười một tiếng, đi đến bên cạnh Lôi lão quỷ. Hai người kia và Trần Lạc đều không nói gì, hai người kia thậm chí còn chẳng hề nháy mắt. Những người đến đây phần lớn đều vì luyện thi. Việc kinh doanh nuôi thi này, Hắc Thạch thành vẫn luôn duy trì. Chỉ là luyện thi phẩm thượng quá đắt đỏ, một số tu sĩ luyện thi kén chọn, đến đây nhiều lần cũng không mua được luyện thi mình ưng ý, lần một lần hai, cứ thế mà mắc kẹt ở đây.

Ngoài việc mua luyện thi ra, nơi này còn thực hiện một số giao dịch không thể lộ ra ánh sáng. Rất nhiều chuyện không tiện làm công khai, ở đây đều có thể tiến hành giao dịch. Ví dụ như suất gia nhập Hắc Thạch thành, hay buôn lậu vật tư cấm vận của Hắc Thạch lão tổ.

Cốc cốc. Tiếng gỗ gõ vang vọng trong không khí, mấy người đều yên lặng hẳn xuống, liền thấy một lão thái bà lưng còng bước ra từ trong nhà gỗ phía trước.

“Ai muốn gia nhập Hắc Thạch thành thì bước vào, ai muốn mua luyện thi thì ở lại.” Lão thái bà nói xong câu đó, liền quay người đi vào trong phòng. Một trong số mấy người lập tức đứng dậy đi theo lão thái bà. “Sau khi gia nhập Hắc Thạch thành, nhân quả trên người ngươi đều do Hắc Thạch thành chúng ta gánh vác, về sau tài nguyên tu hành, công pháp đều sẽ có nguồn. Nhưng đồng thời, về sau ngươi cũng sẽ gắn bó với Hắc Thạch thành, bản huyết khế này.” Giọng nói dần dần xa xăm, Trần Lạc thu hồi thần thức của mình.

Ở đây còn có thể gia nhập Hắc Thạch thành ư? Chẳng phải tu sĩ Trúc Cơ đều tìm đến tận cửa, chỉ cần nói một câu là có thể gia nhập sao? Tối đa cũng chỉ là phân biệt thân phận đãi ngộ, hoặc là hỗn một tấm thẻ khách khanh. Chỉ là theo những gì nhìn thấy trước mắt, thế lực của Hắc Thạch thành còn lớn hơn hắn dự đoán. Hắc Thạch lão tổ, người chiếm cứ linh mạch tam giai kia, còn mạnh hơn hắn tưởng tượng.

Đối với Trần Lạc hiện tại mà nói, tu sĩ Kết Đan vẫn cứ là những đại nhân vật cao cao tại thượng. Từ khi tu hành đến nay, số tu sĩ Kết Đan mà hắn từng tiếp xúc, tính đi tính lại cũng chỉ có vài người. Trong đó, Môn chủ Thần Hồ tiên môn và Hắc Thạch lão tổ đều chỉ là nghe danh, chưa từng gặp qua bản thể của họ. Người duy nhất hắn thực sự từng tiếp xúc, là hai người tình cờ gặp được ở Hồ tộc: Hồ bà bà của Hồ tộc và Cố tiền bối. Đó là những tu sĩ Kết Đan duy nhất hắn từng tiếp xúc, lúc đó đã để lại cho hắn ấn tượng vô cùng sâu sắc.

Chẳng bao lâu sau, bên trong lại có một người bước ra. “Ai muốn mua luyện thi thì đăng ký một lần, nộp tiền đặt cọc, rồi có thể trở về chờ.” Người này là một tu sĩ đầu trọc bóng loáng, trên mặt hắn xăm đầy những ký tự màu đen. Khi ánh mắt nhìn sang, những ký tự màu đen ấy còn tựa như vặn vẹo, trông hệt như vật sống.

Nguyền rủa! Trần Lạc liếc mắt liền nhận ra sức mạnh của những ký tự màu đen này. Gã này quả là một kẻ liều lĩnh, hắn xăm những ký tự nguyền rủa lên mặt mình. Bất kỳ ai giao thủ với hắn, chỉ cần nhìn thấy hắn, liền sẽ bị khí tức dẫn dắt, rồi phải chịu nguyền rủa của hắn.

“Khoan đã, lần này ta mang thứ này.” Khi tu sĩ đầu trọc chuẩn bị rời đi, gã tu sĩ gầy gò vừa nói chuyện chợt gọi đối phương lại, sau đó lấy một vật từ trong ngực ra đưa tới. Tu sĩ đầu trọc nhìn thoáng qua, rồi chỉ tay vào nhà gỗ một cái. “Vào trong chọn đi, trong quan tài thứ ba có một bộ thiết thi.” Thấy vậy, Trần Lạc cũng lập tức gọi đối phương lại.

“Vị đạo hữu này, ta…” “Nghe không hiểu lời ta nói sao? Nộp tiền đặt cọc rồi về chờ đi.” Tu sĩ đầu trọc vẻ mặt không kiên nhẫn, lời Trần Lạc còn chưa nói hết đã bị hắn cắt ngang. “Vậy sao hắn lại có thể mua?” Trần Lạc lập tức không cam lòng, đã đến tận cửa rồi, lẽ nào lại bị vài ba câu nói mà đuổi đi được? Huống chi gã tu sĩ gầy gò kia cùng hắn đến đây cùng lúc, dựa vào đâu mà người khác mua được, còn hắn thì không?

“Hắn cầm là Trưởng Lão Lệnh của Hắc Thạch thành, ngươi có không?” Có lẽ là vì nhận ra tu vi của Trần Lạc, tu sĩ đầu trọc hiếm khi tử tế nói thêm một câu. “Trư��ng Lão Lệnh?” “Hắc Thạch thành có tổng cộng ba vị trưởng lão, tất cả đều là đại tu sĩ Trúc Cơ viên mãn. Đạo hữu nếu có bản lĩnh, thì đi tìm họ xin lệnh bài là được, ở đây nói nhảm với ta cũng vô ích.” “Nếu phải xếp hàng, bên ta phải chờ bao lâu?” “Ai mà biết được điều đó, may mắn thì ngày mai có thể mua được, kém may thì chờ ba năm cũng chưa chắc đã mua được.”

Nói xong, hắn không nán lại nữa, trực tiếp quay người đi vào nhà gỗ. Trúc Cơ hậu kỳ tuy mạnh thật, nhưng cũng phải xem ở nơi nào. Nơi này là Hắc Thạch thành, là đạo tràng tu hành của Hắc Thạch lão tổ, đừng nói Trúc Cơ hậu kỳ, ngay cả đại tu sĩ Trúc Cơ viên mãn đến đây cũng phải thành thật xếp hàng theo quy củ.

“Thôi đành vậy, chỉ có thể chờ lần sau.” Lôi lão quỷ bên cạnh nói thêm một câu. Hắn đã chờ hơn mấy tháng, sớm đã quen với thói của Hắc Thạch thành. Chỉ cần ngươi không có thực lực áp đảo Hắc Thạch lão tổ, thì nhất định phải theo quy củ của đối phương.

Nhìn gã tu sĩ gầy gò đã vào nhà gỗ, Trần Lạc đành cùng Lôi lão quỷ nộp ti���n đặt cọc, sau đó lên thuyền rời đi. “Luyện thi có tiềm lực rất khó tìm, đối với mấy tu sĩ luyện thi như chúng ta mà nói, một bộ luyện thi tốt có thể nâng cao đáng kể chiến lực. Tu sĩ luyện thi có thần hồn cường đại, một người có thể luyện vài bộ thi khôi, thậm chí có những lão ma thần thức cường đại, một lần luyện trên trăm bộ cương thi, cảnh tượng ấy thật kinh người.”

Lôi lão quỷ tán gẫu với Trần Lạc bên cạnh. Thuyền rời khỏi mặt hồ còn một đoạn đường khá xa, đằng nào cũng rảnh rỗi, chi bằng tán gẫu. “Ngươi nói lão ma luyện hơn trăm bộ cương thi kia là ai?” Trần Lạc hỏi một câu. Không mua được thi khôi, giao lưu với đồng đạo luyện thi cũng tốt. Đường đường là đại tu sĩ Trúc Cơ, lẽ nào lại bị chút khó khăn này làm cho bó tay chịu chết?

“Còn có thể là ai được? Đương nhiên là Minh chủ Tán Tu minh, một trong ba thế lực lớn của Hắc Thạch thành, Hắc Cương đạo nhân.” Khi nhắc đến cái tên này, trong đáy mắt Lôi lão quỷ tràn ngập vẻ ao ước. Tán Tu minh Hắc Cương đạo nhân. Trần Lạc gật đ��u, không nói thêm gì nữa. Sau một lát, thuyền gỗ đưa hai người họ trở về thông đạo. Lôi lão quỷ cũng không nói chuyện với Trần Lạc nữa, đi trước một bước, theo thông đạo rời đi. Trần Lạc đi theo phía sau ra ngoài.

Sau khi ra khỏi Khôi Lỗi Các, Trần Lạc không nán lại Hắc Thạch thành lâu, trực tiếp theo đường núi ra khỏi thành. Một lần nữa trở lại ngoại thành, Trần Lạc tìm một khách sạn để ở. Nội thành cách Hắc Thạch lão tổ quá gần, có Kết Đan lão tổ ở đó, rất nhiều chuyện đều không tiện làm. Ở ngoại thành thì dễ làm hơn nhiều, rất nhiều tu sĩ Trúc Cơ giống như Trần Lạc đều sẽ ở lại ngoại thành, vì kiểm soát ở đây kém xa sự nghiêm ngặt của nội thành.

Ngồi xếp bằng trong phòng, Trần Lạc nhắm hai mắt, bắt đầu cảm ứng vị tu sĩ mặt gầy yếu mà hắn gặp trong đường hầm ban ngày lúc trước. Hắn muốn xem rốt cuộc người này có lai lịch gì, tại sao trên người lại có khí tức của Bạch Cốt phu nhân.

Đưa tay vào túi áo, từ đó lấy ra một con giáp trùng màu đen lớn bằng ngón cái. Con giáp trùng này chính là thủ đoạn hắn để lại, có thể dùng để truy tìm hành tung của tu sĩ mặt gầy yếu kia. Ngay khi Trần Lạc chuẩn bị điều khiển côn trùng, trong phạm vi cảm ứng thần thức đột nhiên truyền đến một trận ba động linh lực. Có người?

Trần Lạc chớp mắt thu liễm khí tức của mình, dừng động tác đang làm lại. Ý niệm đầu tiên của hắn là người của Chủng Ma môn tìm đến. Hiện tại số tu sĩ kết oán với hắn không nhiều, Môn chủ Chủng Ma môn có thể xếp ở vị trí số một, suy cho cùng, không lâu trước đây hắn vừa mới tặng cho đối phương một món quà lớn, bị để mắt tới cũng là điều rất bình thường.

Xào xạc. Một tiếng động nhỏ yếu ớt truyền đến. “Là Thực Khí Trùng!” “Có kiếp tu.” Đại não của Vương Tàng Tiếu và nữ tu sĩ trùng tu Sơn Thành lập tức đưa ra một ý niệm. Thần thức Trần Lạc tản ra, chớp mắt đã bắt được điểm dị thường. Bên ngoài cửa sổ của hắn, có một con côn trùng lớn bằng hạt vừng đang bám vào. Con côn trùng này cũng như con giáp trùng của hắn, đều không có ba động tu vi, là loại tiểu trùng mà trùng tu thường dùng để bắt khí tức. Nếu là tu sĩ tầm thường, chắc chắn sẽ bỏ qua loại tiểu côn trùng này, nhưng Trần Lạc vừa hay đã học qua «Kỳ Trùng Bí Điển», lại có thêm hai khối đại não trùng tu, lập tức liền phát hiện điều bất thường.

Bản dịch văn chương này, với từng câu chữ đã được chăm chút, là tài sản trí tuệ của truyen.free.