Chân trời hé lộ một vệt sáng bạc.

Cư dân Hải Thạch Thành bắt đầu một ngày bận rộn. Người dọn vệ sinh đẩy những chiếc xe thùng gỗ chất đầy rác thải đi dọc các con phố, xuyên qua những ngõ hẻm. Những người bán hàng rong vội vã dựng sạp, bày bán đủ loại thức ăn. Người bán rau cũng đã sắp xếp những mớ rau xanh tươi ngon vừa thu hoạch từ sáng sớm. Tiếng chuông leng keng từ cổ những chú lừa kéo xe vang vọng khắp nơi.

Trong bộ áo lam, Trần Lạc cũng đẩy cửa bước ra.

“Trần tiên sinh, sao hôm nay ngài lại dậy sớm thế?” Lão chủ quán quen thuộc cất tiếng chào Trần Lạc.

Bản thể miệt mài tu luyện, phân thân cũng không hề nhàn rỗi. Xuất phát từ cân nhắc an toàn, Trần Lạc đã cải tạo toàn bộ Thủy Triều Cốc. Giờ đây, khắp nơi trong Thủy Triều Cốc đều được phủ kín bởi các trận pháp, mê trận, huyễn trận chồng chất lên nhau, gần như biến hóa không ngừng mỗi thời mỗi khắc. Là thành thị phàm tục duy nhất nằm trong phạm vi Thủy Triều Cốc, Trần Lạc đương nhiên sẽ không bỏ mặc nó.

Phân thân ở lại trong thành, nhiệm vụ chủ yếu chính là lấp đầy những khoảng trống nơi đây. Trần Lạc đã sao chép đại não của Trận Pháp Sư động Bạch Tiên cho phân thân này, để phân thân có thể bố trí trận pháp chính xác và tinh vi hơn, giúp các “điểm” trong thành và trên núi có thể kết nối với nhau. Nhờ vậy, chỉ cần có ai đó xâm nhập Thủy Triều Cốc, hắn lập tức có thể phát hiện ra.

“Hôm nay tôi dậy hơi sớm.”

Trần Lạc tìm một chỗ ngồi xuống.

Lão chủ quán bưng ra những chiếc bánh bao hấp nóng hổi, kèm theo một bát sữa đậu nành và hai chiếc quẩy.

Cắn một miếng, vị bánh béo ngậy lan tỏa. Với cảnh giới hiện tại của Trần Lạc, dù là bản thể hay phân thân, hắn đương nhiên đã sớm không cần nạp ngũ cốc. Ở giữa hồng trần, việc ăn uống chỉ còn là một thói quen. Hương vị bữa sáng ở quán này gợi cho Trần Lạc nhớ về một quán ăn rất giống trong ký ức.

Hắn nhớ rất rõ, từ rất lâu về trước, khi hắn rời Trần Gia Thôn đến Thanh Nha Huyện nương nhờ Tam thúc. Buổi sáng hôm đó, Tam thúc cũng dẫn hắn đi ăn sáng tại một quán tương tự, với bánh bao ấy, sữa đậu nành ấy. Vợ chồng chủ quán Vương Thẩm đều là người thành thật, khi nhắc về con cái, gương mặt họ luôn ánh lên nụ cười hạnh phúc. Dù Trần Lạc từ đầu đến cuối chưa từng gặp mặt con trai của Vương Thẩm, nhưng ký ức đó vẫn in đậm trong tâm trí hắn.

Thời gian thấm thoắt, thoáng cái đã sáu trăm năm trôi qua. Những hình bóng trong ký ức vẫn vẹn nguyên như mới ngày hôm qua, chỉ còn lại một mình hắn miệt mài truy cầu trên thế gian này.

“Mùi vị không tệ.”

Ăn điểm tâm xong, Trần Lạc đặt xuống hai đồng tiền trên bàn. Giữa tiếng cảm ơn của chủ quán, hắn hòa vào dòng người trên phố.

Đây là một thành phố đơn giản, một thị trấn nhỏ bé chẳng hề liên quan gì đến tu tiên giả. Những người sống nơi đây nào hay biết, mình đã bị “Tiên nhân” của Ngũ Hành Thành xem như món quà phụ tặng cho người khác. Cuối con đường, có một Thành Hoàng Miếu hương hỏa cường thịnh. Trần Lạc đã quan sát kỹ ngay từ lần đầu tiên đến đây, Thành Hoàng Miếu này không có Thần Linh ngự trị.

Không có khả năng kết nối với truyền thuyết giới, Thần Linh hương hỏa cũng không thể tồn tại.

Bố trí xong trận pháp, Trần Lạc đang chuẩn bị rời đi thì chẳng ngờ nơi xa bỗng vang lên một trận động tĩnh.

Một đạo lưu quang xé toạc trời xanh, từ bên ngoài bay vào.

“Chưởng giáo, có manh mối rồi!”

Người tới chính là Tử Thiên Cực.

Sau thời gian dài điều tra, cuối cùng hắn cũng đã tìm ra tung tích của Ngũ Hành lão tổ. Cùng với đó, hắn còn mang về một tin tức quan trọng khác.

“Ngươi nói là Băng Lam Đạo Hữu?”

Trong mật thất, Trần Lạc đọc những tin tức mà Tử Thiên Cực mang về.

Sau khi sử dụng một vài thủ đoạn đặc biệt, Tử Thiên Cực đã thành công tìm ra tung tích của Ngũ Hành lão tổ. Chỉ là, trên đường xác định chân thân của Ngũ Hành lão tổ, hắn lại phát hiện một người quen. Người quen này chính là Băng Lam lão yêu, cường giả Yêu tộc từng cùng bọn họ dùng pháp “Mượn Cổ” để đi tới, và cũng là người đã từng tặng Trần Lạc yêu lực hoa.

“Không sai, ta đã xác nhận rồi.”

Tử Thiên Cực gật đầu khẳng định.

“Đây là thiệp mời của Kim Quang Sơn. Món đồ đấu giá cuối cùng bên trong, chính là Băng Lam Đạo Hữu.”

Ngoài thân phận công khai, Ngũ Hành lão tổ còn âm thầm gây dựng một thế lực. Ám Ảnh Các, tổ chức buôn bán tin tức lớn nhất trong địa phận Ngũ Hành Thành, chính là do một tay hắn gây dựng. Trước đó, Tử Thiên Cực đã nhiều lần mua tin tức từ Ám Ảnh Các, cũng thiết lập quan hệ với vài người trong tổ chức này.

Không giống với Ngũ Hành Thành, Ám Ảnh Các là một thế lực hoạt động ngầm.

Nhận tiền không nhận người.

Đây là công cụ vơ vét của cải hiệu quả nhất dưới trướng Ngũ Hành lão tổ, giúp hắn tấn giai Phản Hư bằng thân phận tán tu. Ám Ảnh Các đã đóng vai trò rất lớn trong đó. Kẻ chủ mưu lớn nhất đằng sau sự diệt vong của Thanh Nham Thành cũng chính là Ngũ Hành lão tổ.

Sau khi điều tra ra tung tích của Ngũ Hành lão tổ, Tử Thiên Cực liền thay đổi vài thân phận, rồi nghe ngóng được những mưu đồ trong bóng tối của Ngũ Hành lão tổ. Từ đó, hắn tra ra hội giao lưu ở Kim Quang Sơn, cùng một vài món trân bảo sẽ được bày bán tại đó.

Đáng thương thay Băng Lam lão yêu, từng tung hoành một phương ở đời sau, nào ngờ khi quay về tám ngàn năm trước, lại trở thành món bảo vật áp trục tại hội giao lưu.

“Vậy thì đi một chuyến.”

Trần Lạc cân nhắc một lát, trong lòng lập tức có quyết đoán.

Ngũ Hành lão tổ là kẻ nhất định phải giải quyết, còn Băng Lam lão yêu lại là cố nhân cùng thời đại với bọn họ. Trước đó, Trần Lạc cũng từng nhận đóa yêu lực hoa hắn tặng, nên trong khả năng của mình, hắn vẫn nguyện ý giúp đối phương một tay.

Hai người không chút chậm trễ, lập tức hóa thành lưu quang, bay về phía Kim Quang Sơn.

Kim Quang Sơn nằm về phía chính bắc Ngũ Hành Thành, bên dưới có một linh mạch thuộc tính Kim khổng lồ. Đại đa số các tu tiên giả tu luyện thần thông thuộc tính Kim trong Ngũ Hành Thành đều hội tụ tại đây.

Trần Lạc và Tử Thiên Cực vừa tiến vào phạm vi Kim Quang Sơn, lập tức cảm thấy một áp lực lớn tựa núi đè. Địa từ chi lực từ phía dưới truyền lên khiến tốc độ phi hành của họ lập tức chậm lại. Hơn nữa, càng bay vào sâu, địa từ chi lực tác động càng mạnh, thân thể cũng càng trở nên nặng nề.

“Đây là trận pháp cấm bay. Đằng sau Ngũ Hành lão quỷ còn có một trận pháp sư.”

Tử Thiên Cực truyền âm nói. Với tu vi của hai người, chút địa từ chi lực này đương nhiên không thể làm khó được họ, chỉ là người còn chưa tìm thấy, không thích hợp hành động quá lộ liễu. Nếu lỡ dọa người chạy mất, bao nhiêu ngày công sức coi như đổ sông đổ biển.

Thế là hai người từ không trung hạ xuống, thu liễm khí tức của mình. Tử Thiên Cực hóa thành tu sĩ Nguyên Anh, còn Trần Lạc thì vẫn như trước, giả vờ là một tu sĩ Kết Đan, đi theo sau lưng Tử Thiên Cực.

Hai người đi chưa được mấy bước, từ trên núi phía trước liền bay ra mấy đạo nhân ảnh. Dẫn đầu là một nữ tu mặt tươi cười nhanh chóng tiến lên đón.

“Tiền bối phải chăng đến tham gia tụ hội Kim Quang Sơn?”

Giọng nữ tu rất êm tai, tựa tiếng chim sơn ca. Nàng vận bộ nghê thường xanh nhạt, tô điểm nàng như một tiên tử trong tranh, đặc biệt xinh đẹp.

Sau lưng nữ tu còn có hai người khác. Dù không xinh đẹp bằng nữ tu dẫn đầu, nhưng cách ăn mặc của họ cũng vô cùng bắt mắt. Cả hai đều vận quần áo đỏ rực, ống tay áo và vạt váy đều đính những chiếc chuông đồng màu vàng, khi di chuyển phát ra âm thanh lảnh lót, nghe rất vui tai.

“Các ngươi là ai?”

Tử Thiên Cực nhìn Trần Lạc một chút, thấy hắn vẫn im lặng đứng sau lưng, liền chủ động hỏi.

“Tiểu nữ Chúc Ngọc, là tu sĩ của Kim Quang Sơn. Hai người kia là sư muội của ta, Chúc Lệ và Chúc Nhan. Ba chúng ta nhận nhiệm vụ từ Kim Quang Sơn, đặc biệt ở đây để tiếp đãi các tiền bối đến tham gia tụ hội.”

Lúc Chúc Ngọc nói chuyện, toàn bộ sự chú ý đều dồn lên người Tử Thiên Cực.

Đây chính là Nguyên Anh Chân Quân! Trong số những vị khách mà các nàng từng tiếp đãi, Nguyên Anh Chân Quân chỉ đếm trên đầu ngón tay. Mỗi vị đều là những lão tổ hùng bá một phương. Nếu có được sự ưu ái của họ, sẽ rất dễ dàng nhận được ban thưởng.

Về phần Trần Lạc, ba người Chúc Ngọc trực tiếp bỏ qua, không để ý đến. Không phải nói tu sĩ Kết Đan yếu, mà là tại Kim Quang Sơn, những người lui tới tối thiểu cũng là tu sĩ Kết Đan. Thấy nhiều rồi tự nhiên sẽ không còn cảm giác e ngại, thái độ đối đãi tự nhiên cũng sẽ kém hơn rất nhiều.

“Vậy thì dẫn đường đi.”

Tử Thiên Cực lạnh lùng khẽ gật đầu, thể hiện phong thái Nguyên Anh Chân Quân một cách hoàn hảo.

“Xin tiền bối xuất trình thiệp mời.”

Chúc Nhan mở miệng nhắc nhở.

Tử Thiên Cực không kiên nhẫn lấy thiệp mời ra, thuận tay ném qua. Tấm thiệp này là của một khách khanh Ngũ Hành Thành mà hắn đã xử lý và giữ lại. Dù sao cũng không có ghi tên, đem ra dùng cũng chẳng có tai họa ngầm nào. Trần Lạc cũng đã nhờ ba vị lão ca xác nhận, khẳng định tấm thiệp mời này không có hậu chiêu nào từ Ngũ Hành Thành.

“Vừa vặn, mượn cơ hội này lại có thể thay đổi một Mã Giáp.”

L��m nhiều việc đen tối, không tự chủ được lại nhiễm phải thói quen thường xuyên thay đổi Mã Giáp.

“Thì ra là Tử Quang lão tổ, mời đi lối này.”

Xác định xong thiệp mời thật giả, ba tên nữ tu lập tức dẫn hai người bay vào trong núi.

Trong núi cảnh sắc tươi đẹp, liếc mắt nhìn qua, khắp nơi đều là núi hoang. Ngoài những loài dã thú xuyên qua rừng cây, chỉ còn lại chim chóc và những tảng đá kỳ lạ. Tuy nhiên, đó chỉ là vẻ bề ngoài. Cẩn thận quan sát sẽ phát hiện, dãy núi Kim Quang Sơn đã có người cải tạo lại địa thế, cứ cách một đoạn lại có một ngôi miếu được xây dựng ở những tiết điểm quan trọng.

Bay chừng một chén trà công phu, ba người Chúc Ngọc mang theo Trần Lạc và Tử Thiên Cực hạ xuống trước một ngôi miếu.

Vu Thần Miếu.

Năm người đẩy cửa đi vào.

Trong miếu gạch xanh tường đỏ, ở vị trí trung tâm sừng sững một pho tượng thần quái dị cao hơn năm mét. Vài vu nhân mặc quần áo kỳ lạ đang bận rộn trong miếu. Thấy có người tiến vào, những vu nhân này cũng chẳng buồn để ý.

“Con đường tiếp theo khách quý cần tự mình đi tiếp, hội giao lưu ở ngay bên trong.”

Chúc Ngọc dừng bước lại, cung kính nói với Tử Thiên Cực.

Sau lưng nàng, Chúc Nhan và Chúc Lệ cũng đều không vào cửa. Ba người này khi đối mặt với tượng thần trong miếu, biểu hiện vô cùng kính sợ, xem ra họ hẳn là những người thờ phụng pho tượng thần này.

Nhìn bóng lưng ba người đi xa dần, Trần Lạc và Tử Thiên Cực chờ đợi giây lát.

Sau khi xác định xung quanh không còn ai khác, Tử Thiên Cực mới truyền âm nói:

“Chưởng giáo, con đường tu hành của ba nữ nhân này khác biệt so với chúng ta, họ đi theo một pháp tu khác.”

Tu tiên giả hầu như rất ít thờ phụng Thần Linh. Ở thời đại sau này, khi “Thi Tiên Đạo” làm chủ, Thần Linh hương hỏa đều bị quét vào đống rác. Trần Lạc trước đó cũng đã gặp qua một ngôi thần miếu bị lãng quên. Vị tiểu thần hương hỏa trong Thiết Thương Miếu đó đã để lại cho hắn ấn tượng sâu sắc.

Về sau, truyền thuyết giới cũng xuất hiện các loại Thần Linh hương hỏa như phúc vận em bé, nhưng con đường của họ cũng đều không chính thống, hương hỏa chi lực đều do chính họ tự truyền bá và khuếch tán.

“Vu Thần đạo, một trong những ngoại đạo.”

Trần Lạc cũng đang nhìn bóng lưng ba người đi xa, khác với Tử Thiên Cực, trong đầu hắn chợt hiện lên suy nghĩ về “thi giải tiên” của nhị ca.

Truyền thừa đã bị đoạn tuyệt sao?

“Đi thôi, mặc kệ các nàng theo truyền thừa gì, chúng ta cứ vào trong bắt người rồi rời đi.”

Xoay người, Trần Lạc và Tử Thiên Cực cùng bước vào trong miếu. Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái hiện bằng lời văn tinh tế.