"Ta không muốn chịu rét nữa."

"Vậy nên, ngươi mới nghĩ ra cách này để kiếm tiền ư?" Đinh Văn không biết có nên khen ngợi hắn hay không.

"Không có tiền thì đằng nào cũng phải nghĩ cách chứ! Ta nghĩ đến những chuyện kiếm tiền trước đây, phần lớn là không kiếm được, ngược lại bán đồ ở đó thì phát tài." Thành chủ Ba Sa thành nói xong, lại tiếp lời: "Ngươi cứ cầm khoản phí bịt miệng này mà giữ kín miệng cho kỹ! Nếu đã nhận tiền rồi mà hứa giữ bí mật lại đi nói với người khác, vậy chính là nuốt lời, đừng trách ta trở mặt vô tình!"

"Ta nghĩ, ngươi chôn mỏ vàng rồi để người khác đến đào, cũng coi như là một âm mưu chứ?" Đinh Văn thực ra không cố ý làm khó hắn, chỉ là tò mò vì sao hắn, một người vốn coi trọng chữ tín, lại tự thuyết phục bản thân làm chuyện này đây?

"Lúc đầu ta cũng thấy như lừa gạt người, nhưng sau này nghĩ kỹ lại, thì đã rõ rồi! Ngươi thử nghĩ mà xem, những người đến đào mỏ vàng này đều đang đánh cược, chẳng phải cũng giống như việc họ thường đánh bạc sao? Ít nhất mỏ vàng của ta là thật, đào lên thật sự có thể phát tài, tiêu bao nhiêu, kiếm được bao nhiêu đều ghi giá công khai rõ ràng chứ? Ai nguyện ý thì đến, như vậy đâu thể tính là lừa gạt chứ! Ta dùng tiền của những người đánh cược vận may này, để miễn thuế cho những người nghèo trong thành, miễn thuế cho các làng nghèo, ta thấy như vậy là rất tốt!"

"Nghe ngươi nói vậy, ta lại thấy không tệ chút nào." Đinh Văn nói xong, tiếp tục lấp đất, rồi lại nhớ ra điều gì mà hỏi: "Các khoản chi tiêu trong thành của ngươi không có vấn đề gì chứ? Dù sao đang rảnh rỗi, chi bằng ngươi kể một chút, biết đâu ta còn có thể giúp ngươi tính toán."

Thành chủ Ba Sa thành xem ra không hề có ý thức che giấu các khoản chi tiêu của phủ thành chủ, hắn kể ra rất tùy tiện, hơn nữa trí nhớ của hắn rất tốt, những khoản chi tiêu ấy là bao nhiêu, hắn đều nhớ rõ mồn một.

"Thù lao của các Nhân Tiên trong thành ngươi cao đến vậy sao? Cao gấp đôi so với nơi khác ấy chứ!" Đinh Văn nghe kinh ngạc.

"Mọi người đều vất vả biết bao! Mới đầu là thấy những hộ vệ trong phủ vất vả, bèn tăng tiền cho họ, sau này thấy các Nhân Tiên tuần tra trong thành cũng không dễ dàng, nào có lý thiên vị bên n��y mà bỏ qua bên kia được, nên ta cũng đều tăng cho họ cả." Thành chủ Ba Sa thành nói rất tùy tiện, rồi lại kể thêm về các khoản chi tiêu của người hầu trong phủ, tất cả đều rất lớn.

Đinh Văn truy hỏi đến cùng, quả nhiên tiền công người hầu đều rất cao, gấp mười lần so với nơi khác.

Các khoản chi tiêu ăn uống, quần áo, vật dụng trong phủ thành chủ cũng rất lớn, lớn đến mức bất thường.

"Trong phủ ngươi có bao nhiêu người? Có nhiều thiếp lắm sao? Khoản chi này ra quả thực quá lớn."

"Ban đầu ta không dám cưới, nhưng cứ có người chạy đến cửa muốn chết muốn sống, cả nhà họ đều đến cầu xin ta cưới, sau này cha mẹ và vợ ta cũng không chịu nổi, đành khuyên ta chấp thuận. Hiện giờ ta cưới hai mươi sáu người, đều rất tốn tiền, mỗi người dùng tiền đều ghê gớm. Nhưng ta lại không đành lòng mắng chửi, nói các nàng sẽ khóc. Ta nghĩ tiền tài vốn là vật ngoài thân, chi tiêu trong phủ vẫn còn đủ để ăn mì, nên bảo các nàng tiết chế một chút. Về sau, cuối cùng vẫn là vợ ta đứng ra quán xuyến, đặt ra hạn mức chi tiêu cho tất cả bọn họ."

"Hai mươi sáu người... Chi phí ăn ở vẫn là quá lớn." Đinh Văn thầm nghĩ, con số này vẫn chưa đúng.

"Người hầu trong phủ đều ăn uống, mặc y phục giống như chúng ta, nhìn họ mỗi ngày làm bao nhiêu việc như vậy, vất vả biết bao chứ! Đâu thể chúng ta ngày ngày ăn mì thịt bò, thịt cá mà không để họ ăn được chứ? Đâu thể chúng ta mặc quần áo lụa là, còn để họ mặc vải thô được chứ? Đâu thể chúng ta ra ngoài ngồi xe ngựa, còn để họ phải đi bộ được chứ? Đâu thể chúng ta trong phòng có hương thơm, còn để họ trong phòng không có gì được chứ?"

Đinh Văn đã hiểu rõ, tính toán như vậy thì các khoản chi tiêu cho tất cả mọi người trong phủ thành chủ đều sắp bằng hạn mức chi dùng của những thiếp thất bị ghẻ lạnh trong phủ thành chủ khác, sao có thể không cao chứ?

Đinh Văn nhớ lại một cảm ngộ từ ký ức của một vị chiến tiên, rằng người tốt chưa chắc đã là người dẫn đầu tốt.

Vị chiến tiên kia đương nhiên có kinh nghiệm để xác minh, nhưng cảm ngộ ấy chỉ bắt nguồn từ một Nhân Tiên đội trưởng.

Giờ phút này, Đinh Văn ở trên người thành chủ Ba Sa thành, xem như được thể hội sâu sắc hơn.

Thành chủ Ba Sa thành là một người tốt, tốt thật, tốt đến mức Đinh Văn cho rằng danh hiệu Độc Cô Thiện, người đứng đầu trong số các hỗn độn chủ nhân từ của Thành Chậu Gỗ, cũng không thể không nhường lại cho vị thành chủ Ba Sa thành trước mắt này.

Thế nhưng —— thành chủ Ba Sa thành trước mắt tuyệt đối không phải một thành chủ tốt.

Bởi vì mềm lòng mà không thể rũ bỏ gánh nặng đang chất chồng trên vai, đến mức bản thân ph���i dựa vào những trò lừa gạt để kiếm tiền duy trì vận hành phủ thành chủ, đó tuyệt đối không phải phong thái của một thành chủ tốt.

Đinh Văn, người đã có tổng hòa ký ức và nhận thức của các chiến tiên, hoàn toàn không ủng hộ cách làm thành chủ như của thành chủ Ba Sa thành.

Dẫu vậy, Đinh Văn vẫn không muốn phủ nhận hắn như thế.

"Chẳng lẽ, thành chủ Ba Sa thành đang tạo ra một kỳ tích mà nơi khác không có sao?" Đinh Văn như thể đang hy vọng, bèn hỏi tiếp: "Ngươi đối xử với người trong phủ thành chủ tốt như vậy, đối với dân trong thành cũng tốt như vậy, chắc hẳn mọi người đều rất tích cực ủng hộ, và cũng rất tích cực sản xuất chứ?"

"Ai..." Thành chủ Ba Sa thành với dáng vẻ ấy, như thể đã trải qua dày vò và tra tấn lâu ngày, lộ ra vẻ bất đắc dĩ xen lẫn thống khổ. "Làm thành chủ thật khó khăn biết bao! Mỗi ngày đều có người đến phủ thành chủ tìm, nói rằng họ cũng cần được miễn thuế này nọ. Ta bảo tình hình của họ cũng không tệ lắm, thì họ lại khóc lóc kể lể rằng tình hình ở nhiều nơi khác thực ra đều tốt, chỉ là họ giả vờ nghèo khổ đáng thương mà thôi. Họ còn nói rằng nếu không được miễn thuế thì họ sẽ không có động lực tích cực sản xuất."

"Thực hư chuyện này là sao?" Đinh Văn ngờ rằng chắc chắn có tình huống như vậy, nhưng không dám xác định là có bao nhiêu.

"Họ quá muốn được miễn thuế, nhưng vì thế mà oan uổng người tốt, tung tin đồn nhảm hãm hại thì quá là không đúng rồi! Mỗi lần ta đều nghiêm mặt răn dạy, nhưng họ cũng không đưa ra được chứng cứ nào. Họ nói nơi được miễn thuế thì giàu có, vậy những gia đình được miễn thuế kia tích cực làm ăn cố gắng thì ngày càng giàu có, sao có thể nói từ ban đầu họ đã giả nghèo?"

"..." Đinh Văn không phản bác được, bởi vì những lời của thành chủ Ba Sa thành đã tiết lộ một thông tin rõ ràng: ông ta về cơ bản chưa hề điều tra, chỉ là kiên định không thay đổi niềm tin rằng không hề có chuyện giả nghèo như vậy.

Thế thì, những người biết chuyện ấy đương nhiên cũng khó lòng tìm được bất kỳ chứng cứ nào.

Họ không thể quay lại trước khi được miễn thuế để tìm chứng cứ, mà những người đã hưởng lợi thì cũng sẽ không thừa nhận.

Thành chủ Ba Sa thành như thể tìm được người để dốc bầu tâm sự, lải nhải kể thêm rất nhiều phiền não về các vụ việc trong thành. "Chuyện thu thuế ngày nào cũng phiền, nhóm Nhân Tiên thì cũng làm ầm ĩ bất mãn. Hôm nay người này nói ai đó thất trách, không nên được nhận tiền cao hơn hắn; ngày mai người kia nói ai đó sơ suất nhiệm vụ, không nên nhận nhiều tiền như vậy. Nhưng lương cơ bản đều như vậy cả, những ai nhận lương cao đều là có cống hiến được ban thưởng, ta đâu thể nuốt lời mà cắt bỏ của họ được chứ? Vả lại những chuyện họ nói cũng chẳng có chứng cứ gì, mỗi người một lý lẽ, ta đâu thể vì "Bắt gió bắt bóng" mà xử phạt những Nhân Tiên đang vất vả làm việc được chứ?"

"Cũng có lý, cũng có lý..." Đinh Văn lúc này ngoài ba chữ ấy ra, hắn nhận ra rằng nói thêm gì với vị này cũng chẳng còn ý nghĩa.

"Trong phủ cũng phiền não biết bao! Mỗi ngày đều là cãi vã đấu khẩu, những thị nữ hầu hạ ta và thê tử luôn tức giận phàn nàn rằng tiền công của thị nữ chăm sóc cha mẹ ta cao hơn. Có đôi khi còn hăm hở cãi nhau với chúng ta, nói nàng ta làm việc đều tốt, là chúng ta bất công. Nhưng vấn đề là bên cha mẹ ta cũng đã sớm nói, vì tình cảm sâu nặng với người chăm sóc họ, tiền công ấy chính là tiêu chuẩn cao nhất trong số người hầu trong phủ. Ta đã đồng ý rồi, đâu thể nuốt lời được, đúng không..."

"..." Đinh Văn hoàn toàn cạn lời.

Sự chuyển ngữ tinh tế này chỉ có tại truyen.free, nơi độc quyền giữ gìn linh hồn nguyên tác.