Tuần Châu đạo, dù là một phần của Trung Nguyên, nằm ở phía đông nam, tiếp giáp Đông Hải và chịu sự quản lý, bảo hộ của Đông Hải Đô Hộ phủ. Thế nhưng, địa vị của Tuần Châu đạo trong Trung Nguyên lại vô cùng đặc thù.

Nguyên do là, phần lớn các thế gia tại Tuần Châu đạo đều từng là quý tộc của các triều đại trước. Các triều đại ở đây không chỉ riêng Đại Chu tiền triều, mà còn bao gồm cả Đại Đường hoàng triều trước Đại Chu, Đại Việt hoàng triều trước Đại Đường, Đại Triệu hoàng triều trước Đại Việt, thậm chí có thể truy溯 ngược về Đại Hạ, hoàng triều Nhân Đạo đầu tiên ngay sau khi thời Thượng Cổ kết thúc.

Có thể nói, lịch sử của họ vô cùng lâu đời.

Vậy tại sao nhiều "quý tộc tiền triều" đến vậy lại tập trung tại Tuần Châu đạo? Thực ra, điều này có căn cứ lịch sử. Dù không thể khảo cứu cụ thể hoàng triều nào đã khởi xướng, nhưng về cơ bản, mỗi khi một triều đại thay đổi, Trung Nguyên tranh bá, các thế gia quý tộc đổ tiền đầu tư. Tuy nhiên, sau khi thắng bại phân định, việc xử lý những quý tộc thất bại luôn là một vấn đề nan giải.

Có một câu nói rất đúng: Thiên hạ quý tộc vốn là một nhà. Điều này không hề cường điệu chút nào. Nên biết rằng, đối với các thế gia quý tộc, việc thông gia là vô cùng phổ biến. Để mở rộng nhân mạch, đồng thời đảm bảo con cháu đời sau có thể sinh ra những dòng dõi ưu tú, tuyệt đại đa số thế gia sẽ chọn thông gia với các quý tộc có địa vị tương đương, tạo thành mối liên kết "cường cường liên thủ," hỗ trợ lẫn nhau. Điều này cũng gây ra không ít tình huống khó xử. Lấy ví dụ: Hàn gia ở Đông Hải chỉ là một thế gia hạng ba của một thành nhỏ, nhưng nếu truy ngược bốn trăm năm trước, vào thời cụ kỵ của phu nhân gia chủ đương nhiệm, Hàn gia từng thông gia với Triệu gia, một đại thế gia ở Tây Vực. Đối tượng thông gia là con gái của vị cô bác nào đó của trưởng tử chi thứ nhất nhà Triệu. Đây vẫn còn là trường hợp đơn giản.

Nếu thực sự muốn truy ngược gia phả ngàn vạn năm, thì có lẽ tất cả quý tộc trong thiên hạ đều có thể tìm thấy mối liên hệ với nhau, ít nhiều đều có chút quan hệ thân thích.

Qua đó có thể thấy, hệ thống thế gia quý tộc nhìn có vẻ bình thường, nhưng trên thực tế, mạng lưới thế lực của họ lại khổng lồ đến nhường nào.

Vì vậy, ngay cả trong thời kỳ Trung Nguyên tranh bá, mặc dù các quý tộc đối đầu nhau do chọn những đối tượng đầu tư khác biệt, nhưng trong bí mật, biết đâu họ vẫn giữ mối giao tình tốt đẹp.

Nếu thực sự thất bại, thế gia vừa thắng sẽ còn cầu tình cho quý tộc vừa thua.

Và các vị Thái Tổ khai quốc của những triều đại thay đổi, khi đối mặt với lời cầu tình từ chính quý tộc của mình, liệu có nên chấp thuận hay không? Chấp thuận thì không có đối tượng để "giết gà dọa khỉ," nhưng nếu không chấp thuận, những người cầu xin tha thứ lại đều là người nhà, và trước đây, để họ có thể gây dựng cơ nghiệp, những thế gia quý tộc này cũng từng góp sức không nhỏ.

Cả về tình lẫn về lý đều khó mà nói cho xuôi.

Nghĩ mãi, chẳng còn cách nào khác. Họ đành phải lưu đày những quý tộc thất bại này đến một nơi "mắt không thấy tâm không phiền," đồng thời ra lệnh cưỡng chế họ không được rời đi, để giải quyết mớ phiền phức này.

Trải qua các triều đại, tình hình cơ bản vẫn tương tự. Nhưng rồi vấn đề lại phát sinh. Ngay cả việc lưu đày cũng cần chọn địa điểm chứ, nếu mỗi nơi lưu đày một người, cứ thế thì những quý tộc này sẽ rải khắp thiên hạ. Lỡ mai sau những kẻ này lại tụ tập khắp nơi, cầm vũ khí nổi dậy thì chẳng phải chúng ta sẽ gặp họa lớn sao? Không được, tốt nhất là phải ném tất cả những kẻ có khả năng phản loạn này vào cùng một chỗ.

Thế là, Tuần Châu đạo trở thành nơi lưu đày chuyên dụng. Để đảm bảo những người ở Tuần Châu đạo không gây chuyện, các triều đại về cơ bản đều phái trọng binh trấn giữ các yếu đạo giao thông của Tuần Châu đạo. Đại Càn đương triều cũng vậy, trong số 9 vị Võ Hầu phụ trách trấn áp trong nước, có 3 vị có lãnh địa nằm ở ba phía Tây, Nam, Bắc của Tuần Châu đạo. Còn về phía Đông Hải, Đông Hải Đô Hộ phủ phụ trách giám sát. Về cơ bản, nơi đây bị bao vây tứ phía, thực hiện phong tỏa hoàn toàn.

Đương nhiên, việc phong tỏa này rất dễ gây ra sự phản cảm và bất mãn từ các thế gia quý tộc. Vì vậy, để trấn an họ, khiến họ an phận ở Tuần Châu đạo mà không gây chuyện, Đại Càn đã mở ra nhiều chính sách ưu đãi, thu hút một lượng lớn thương nhân đến Tuần Châu đạo.

Thương nhân đông đúc, kinh tế cũng theo đó mà phát triển. Người dân Tuần Châu đạo tự nhiên trở nên giàu có, và nhờ vậy, các quý tộc ở đây cũng có tiền của.

Khi có tiền, những quý tộc này tự nhiên sống trong thế giới xa hoa, hưởng thụ cuộc sống, vui quên trời đất, rất đỗi an phận. Đương nhiên, để tránh họ gây chuyện, Đại Càn đã cấm tiệt việc buôn bán vũ khí tại Tuần Châu đạo, đảm bảo rằng họ chỉ có thể hưởng thụ của cải.

Nói tóm lại, phương án đối phó của Đại Càn tỏ ra rất đáng tin cậy.

Một mặt, nó khiến Tuần Châu đạo đạt được sự an ổn, đồng thời thuận tiện nâng cao chỉ số hạnh phúc trong đời sống nhân dân. Mặt khác, nó cũng thể hiện thái độ lôi kéo các thế gia của Đại Càn.

Trước đây luôn có người nói Đại Càn chúng ta chèn ép thế gia quý tộc, vô pháp vô thiên, nhưng đó đều là lời nói xấu! Ngươi không tin ư? Chẳng phải quý tộc Tuần Châu đạo vẫn sống rất vui vẻ sao? Sự thật chứng minh hùng biện hơn mọi lời lẽ! Với những sách lược này, Tuần Châu đạo có thể nói là được cai trị đến mức ngoan ngoãn, dễ bảo. Từ khi khai quốc đến nay, hơn mười năm không hề gây ra chuyện gì, đặc biệt là đến đời Thánh Thượng Đại Càn hiện tại, họ càng trở nên vô cùng nghe lời, thậm chí còn chủ động đóng góp tiền của cho triều đình để bày tỏ lòng trung thành.

Nhưng rồi, dục vọng của con người luôn là vô tận.

Các bậc lão nhân qua đời, cộng với cuộc sống an ổn tại Tuần Châu đạo, đã khiến thế hệ trẻ mới lớn lên không còn có khái niệm rõ ràng về hai chữ "Đại Càn."

Nói cách khác, họ đã mất đi lòng kính sợ.

...

Tuần Châu đạo thủ phủ Cửu Long thành.

Là thủ phủ của một đạo, quy mô của Cửu Long thành còn vượt xa những nơi khác. Dù sao đây cũng là một đại thành thương mại, để dung nạp lượng lớn thương nhân đi lại, toàn bộ thành trì đã được mở rộng hơn ba lần. Phía đông còn có một bến cảng thương mại biển cực lớn, được xem là một trong số ít những thành phố lớn của Trung Nguyên. Tên gọi Cửu Long thành cũng hết sức đặc biệt. Nó được đặt theo tên chín thế gia trấn giữ trong thành, chín thế gia này lần lượt là chín dòng tộc lớn mạnh nhất, phát triển tốt nhất và có thực lực hùng hậu nhất, được truyền thừa từ chín hoàng triều trước đây. Trong số đó, Hạ gia cổ xưa nhất, lịch sử không thua kém bao nhiêu so với Tần gia, từng là đệ nhất thế gia thiên hạ.

Vào đúng lúc này, trong phủ đệ Hạ gia, hơn mười vị lão nhân râu tóc bạc trắng đang ngồi ngay ngắn quanh một chiếc bàn tròn. Đối diện họ là một nam tử tráng niên mặc hoa phục, tuổi chưa quá ba mươi.

"Không biết chư vị tộc lão tìm ta có việc gì?"

"Kính chào gia chủ."

Từ một phía bàn tròn, một lão giả tóc trắng trông có vẻ già yếu, đôi mắt híp lại thành một khe nhỏ, chậm rãi đứng dậy. Đầu tiên, ông cúi đầu chào nam tử tráng niên, sau đó thẳng lưng, trầm giọng nói: "Lão phu nghe nói, gần đây gia chủ đang liên lạc với vài gia tộc lớn khác phải không?"

"Không sai." Nam tử tráng niên gật đầu. "Việc này liên quan đến sách lược của Hạ gia chúng ta trong thời gian tới, có vấn đề gì ư?"

"Xin hỏi đó là sách lược gì?"

Hạ Hòe nhìn các vị tộc lão trước mặt, trong lòng dâng lên một nỗi chán nản. Thật lòng mà nói, với tư cách gia chủ đời mới của Hạ gia, hắn luôn dốc sức đưa Hạ gia trở lại đỉnh cao. Là người có chí hướng cao xa, hắn từ lâu đã vô cùng chán ghét những tộc lão này – những người khi còn tại vị không thể chấn hưng Hạ gia, mà khi thoái vị lại còn can thiệp vào công việc của mình. Trong lòng khó chịu, hắn đương nhiên chẳng thể nào giữ được vẻ mặt hòa nhã.

"Việc này, chư vị không cần hỏi nhiều."

"Không cần hỏi nhiều?" Vị tộc lão cầm đầu, đôi mắt đang híp bỗng chốc mở lớn, giọng nói cũng thêm vài phần tức giận: "Nếu ngay cả việc tạo phản mà chúng tôi cũng không được hỏi đến, vậy chẳng phải chúng tôi chỉ là những món đồ bài trí sao?"

"Gia chủ, người không thật sự muốn tìm chết đấy chứ?"

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.