Trấn Thiên quan về phía bắc 137 dặm, rừng rậm núi cao, một con suối róc rách chảy qua, mấy đóa hoa tím khe khẽ đung đưa trong gió nhẹ, tự có một vẻ phong tình riêng, nếu bỏ qua vẻ thê lương của chiến trường tàn khốc nơi đây.

Thời gian đã trôi qua một ngày tám canh giờ. Tám thi thể còn sót lại đã sớm bị dã thú cắn xé tan hoang. Từng đàn ruồi đen đặc bu quanh, mùi hôi thối bốc lên nồng nặc, cách xa cả trăm mét vẫn có thể ngửi thấy.

"Bẩm Đoàn tướng quân, chúng thuộc hạ đã truy kích mục tiêu đến đây. Ngay lúc sắp bắt được mục tiêu thành công thì lại đột nhiên gặp phải cuộc tấn công không rõ. Kẻ địch không bị tổn hại, tấn công vừa nhanh vừa hiểm. Đổng giáo úy đã ra lệnh rút lui ngay lập tức, nhưng chúng thuộc hạ vẫn thương vong nặng nề. Trong khi từ đầu đến cuối, chúng thuộc hạ không hề hay biết kẻ địch rốt cuộc là ai. Trên đường rút lui, chúng thuộc hạ lại bị mười mấy dã nhân tập kích, thêm năm huynh đệ nữa bị cướp mất."

Lúc này, một người sống sót từ trận chiến trước đã đến bẩm báo.

"Lập tức tìm tòi khắp chiến trường, không được bỏ sót bất kỳ manh mối nào!" Vị phó tướng kia trầm giọng nói, sau đó mới chắp tay cung kính nói với vị đạo sĩ: "Kính xin Khúc đạo trưởng giúp chúng tôi một tay."

"Hừ hừ, không cần tìm kiếm manh mối làm gì. Nhìn quy mô của chiến trường này, e rằng đã có Tu chân giả ra tay rồi. Vậy thì cứ thế đi, Đoàn tướng quân, hãy dẫn người của ngài quay v�� thôi, những chuyện tiếp theo đã không còn nằm trong khả năng tham dự của các ngài nữa rồi. Còn năm huynh đệ bị bắt đi của Đoàn tướng quân, tốt nhất đừng nên nuôi hi vọng hão huyền nào. Những dã nhân kia e rằng không phải dã nhân thực sự, mà là con rối bị yêu pháp khống chế. Thời gian đã trôi qua lâu như vậy, dù cho các ngài cố chấp không tiếc mọi giá muốn tìm về bọn họ, e rằng cũng đã không thể cứu vãn được nữa rồi. Nếu vì thế mà lại tổn hại nhân lực, thì sẽ được không bù mất."

Vị Khúc đạo trưởng trẻ tuổi kia vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, nhưng lời nói ra lại khá khách khí.

Khi nghe đến ba chữ "Tu chân giả", sắc mặt vị phó tướng cũng thay đổi. Hiển nhiên ông từng nghe nói đến điều này, đồng thời hiểu rõ sự chênh lệch giữa họ, cho nên dù có bất mãn, vẫn vung tay ra hiệu, dứt khoát nói.

"Đã vậy, nhiệm vụ lần này đến đây là kết thúc, toàn bộ quay về doanh trại!"

Thế nhưng, lệnh vừa ban ra, Tả Thiên lập tức cuống quýt, xông lên quỳ nửa người hô lớn:

"Đoàn tướng quân, thuộc hạ cả gan xin thỉnh cầu, nguyện không tiếc mọi giá đi tìm kiếm các huynh đệ bị bắt, mọi hậu quả, thuộc hạ xin một mình gánh chịu!"

"Làm càn! Ngươi coi quân lệnh của bổn tướng quân là trò đùa sao? Cút về! Bằng không quân pháp trừng trị!" Vị phó tướng kia lập tức sa sầm mặt, quân lệnh như núi, không cho phép nửa lời cãi lại.

Tả Thiên quỳ trên mặt đất, đầu cúi thấp, gân xanh trên cánh tay phải nắm chặt chuôi đao nổi lên thình thịch.

Nhưng một lát sau, hắn vẫn im lặng hành lễ rồi lui về.

"Hồi doanh!" Vị phó tướng kia lại hừ lạnh một tiếng, rồi toan thúc ngựa. Ngay lúc đó, Mộ Thiếu An vẫn đứng ở rìa ngoài bỗng nhiên khẽ hỏi vị Khúc đạo sĩ kia: "Đạo trưởng có cần người dẫn đường không ạ? Nơi này ta rất quen thuộc. Đại bản doanh của sơn tặc Đại Hắc Sơn ở ngay gần đây thôi. Nghe nói gần đây trong đám sơn tặc Đại Hắc Sơn có thêm vài cao thủ rất lợi hại. Mấy ngày trước, ngay cả tiêu cục Trường Phong cũng bị chúng cướp sạch. Phải biết, Trường Phong tiêu cục có đến bảy, tám chục tiêu sư hộ tống, mỗi người võ công cao cường, lại còn cất giấu cung nỏ cải tiến. Ôi chao, một trận tên bắn ra như mưa, loạn tiễn bay vút như mây đen, cái thế trận đó, chà chà!"

Dù Mộ Thiếu An nói với giọng rất nhỏ, nhưng lời kể lại sinh động như thật, có đầu có đuôi, hệt như chuyện đã từng xảy ra.

Vị Khúc đạo trưởng kia tuy ban đầu vẫn giữ vẻ mặt khinh thường, nhưng khi nghe đến "đại bản doanh của sơn tặc Đại Hắc Sơn", ánh mắt liền khẽ khựng lại, dù vẫn mang vẻ xem thường. Khi tiếp tục nghe nói trong sơn tặc Đại Hắc Sơn có thêm vài cao thủ, ánh mắt hắn lại một lần nữa ngưng đọng. Chẳng đợi hắn kịp lộ vẻ khinh thường nào, Mộ Thiếu An đã tiết lộ thêm chuyện cả bảy tám chục tiêu sư của Trường Phong tiêu cục cũng bị tiêu diệt, khiến vẻ khinh thường kia lập tức không thể hiện ra được nữa.

Đến lúc Mộ Thiếu An nhắc đến Trường Phong tiêu cục còn cất giấu cung nỏ cải tiến mà vẫn bị sơn tặc Đại Hắc Sơn cướp sạch, ngay cả vị phó tướng kia cũng không còn giữ được bình tĩnh.

Không sai. Ngươi tưởng Tu chân giả thì hay lắm sao? Vị Khúc đạo trưởng này tuy trẻ tuổi anh tuấn, tràn đầy tự tin, nhưng đoán chừng cũng chỉ là "nghé con mới đẻ không sợ hổ" mà thôi. Nếu đối đầu với một Tu chân giả cùng cảnh giới, e rằng vẫn có thể thuận lợi bắt giữ. Nhưng nếu Tu chân giả đối địch kia lại có mấy trăm sơn tặc vây quanh thì sao? Giả như trong tay mấy trăm sơn tặc đó còn có hơn trăm khẩu cung nỏ cải tiến thì sao? Dưới màn mưa tên, đặc biệt là trong tình huống có Tu chân giả khác chỉ huy, dù kiêu ngạo như Khúc đạo trưởng, e rằng cũng phải ngoan ngoãn quỳ xuống mà hát bài ca chinh phục thôi.

"Chuyện này có thật không!"

Chẳng đợi vị Khúc đạo trưởng kia hỏi gì thêm, vị phó tướng liền quát lên như Hùng Sư. Thật ra, hắn rất bất mãn khi phải tay trắng quay về như vậy, nhưng vị Khúc đạo trưởng này lại là cao nhân do Cửu thế tử mời đến, hắn chỉ là một phó tướng, nào dám sắp xếp hay ra lệnh? Nhưng nếu tình huống cho phép, hắn cũng nguyện ý chứng tỏ giá trị của một cao thủ võ đạo như mình.

"Hẳn là đúng chín phần mười đấy ạ!"

Mộ Thiếu An ngượng ngùng nói.

"Cái gì mà 'chín phần mười là thật'? Thật là thật, giả là giả! Nói xem, ngươi có từng tận mắt chứng kiến sơn tặc Đại Hắc Sơn tiêu diệt Trường Phong tiêu cục không? Hơn nữa, Trường Phong tiêu cục ta có nghe nói qua, vì sao Trấn Thiên quan ta vẫn chưa nhận được tin tức này, mà ngươi lại biết sớm như vậy?" Vị phó tướng kia căn bản không cho Khúc đạo trưởng cơ h���i nói chuyện, hơn nữa vừa hỏi đã sớm đẩy trách nhiệm ra ngoài, đến lúc đó Khúc đạo trưởng dù có gây rắc rối cũng không thể nào nhúng tay được!

"À, cái này..."

Mộ Thiếu An lại khẽ sờ mũi. Hắn cảm thấy động tác này quả thực quá mức đẹp trai, xuất sắc. Ai, trí thông minh quá cao, hắn cũng chẳng có cách nào cả. Đợi đến khi cả vị phó tướng và Khúc đạo trưởng đều nhíu mày, hắn mới ra vẻ bất đắc dĩ nói: "Bẩm tướng quân, bẩm đạo trưởng, thực ra chuyện này, thuộc hạ cũng không hề tận mắt chứng kiến, chẳng qua là nhìn thấy một vài manh mối và đoạn ngắn, từ đó mà suy đoán ra, cho nên mới không dám nói trăm phần trăm, chỉ dám nói có chín phần mười là thật!"

"Làm càn! Ngươi nói không hề thấy tận mắt, lại dám nói có chín phần mười là thật, ngươi coi bổn tướng quân là đứa trẻ ba tuổi hay sao?"

Vị phó tướng kia lại một lần nữa nổi giận, ngay cả Khúc đạo trưởng cũng thêm một lần nhíu mày. Đoán chừng chỉ còn cách việc phẩy tay áo bỏ đi có một tấc.

Mộ Thiếu An liền chắp tay, vẻ mặt trịnh trọng nói: "Thực ra chuyện Trường Phong tiêu cục bị cướp, hẳn là xảy ra vào khoảng rạng sáng ba ngày trước, từ giờ Dần đến giờ Mão. Địa điểm xảy ra án mạng chắc chắn là trên một đoạn thương lộ nào đó, cách hậu phương của chúng ta ba mươi đến năm mươi dặm. Còn về việc vì sao ta không tận mắt chứng kiến, mà lại có thể nắm rõ như lòng bàn tay, sự tình thực ra cũng rất đơn giản."

"Ba ngày trước, ta vẫn còn là một thợ săn trong núi. Khi trời còn chưa rạng sáng, ta đã xuất phát đi đến Hoành Đường Trấn cách đây hơn sáu mươi lăm dặm để bán sản vật núi rừng. Thật trùng hợp, trên đường đã tình cờ gặp đám hảo hán Đại Hắc Sơn làm ăn, ngay tại địa điểm cách chúng ta mười lăm dặm về phía sau. Lúc đó, một tiêu cục khá lớn đã đi ngang qua. Thực ra ta cũng không quen biết Trường Phong tiêu cục nào cả, nhưng lá cờ hiệu của họ thì ta lại nhớ rõ ngay từ cái nhìn đầu tiên. Khi ở Trấn Thiên quan, ta đã dễ dàng hỏi thăm ra đó là tiêu cục Trường Phong."

"Lúc đó, Trường Phong tiêu cục cũng không hề bị sơn tặc Đại Hắc Sơn đánh cướp. Thực tế, d��ờng như bọn họ đã thỏa thuận xong xuôi, Trường Phong tiêu cục đã dùng một cái giá nào đó để đổi lấy việc được sơn tặc Đại Hắc Sơn cho qua. Nếu chuyện cứ thế kết thúc thì cũng tốt, nhưng sau đó, khi ta cùng mấy người đồng bạn chuẩn bị tiếp tục đi dọc thương lộ đến Hoành Đường Trấn, cũng chính là tại địa điểm cách chúng ta hai mươi lăm dặm về phía hạ du, ta đã nhìn thấy những vết bánh xe hỗn loạn, dấu móng ngựa giãy giụa, cùng với vết tích bị tên nỏ uy lực cực lớn bắn dày đặc. Đương nhiên, những mũi tên nỏ đó lúc ấy đã bị người ta rút đi hết rồi, trên mặt đất chỉ còn lại dấu chân hỗn loạn, thậm chí những vết máu đáng lẽ phải rõ ràng hơn cũng đã bị vùi lấp. Cho nên ta liền suy đoán rằng, sáu bảy chục người của Trường Phong tiêu cục đã toàn bộ gặp nạn. Đối phương hẳn là cao thủ, sau khi giết người cướp của còn muốn phi tang dấu vết!"

"Vì vậy, đến đây sự tình cũng rất dễ suy đoán rồi: vật phẩm Trường Phong tiêu cục bảo vệ lần này chắc chắn rất quan trọng, hoặc là bọn họ đã bị một nhân vật lợi hại nào đó theo dõi. Bằng không, chỉ riêng đám sơn tặc Đại Hắc Sơn thì không thể nào làm ra chuyện như vậy được, bởi vì sơn tặc chặn đường cướp bóc thông thường đều coi trọng chữ tín. Thế là, từ điểm đó ta có thể phán đoán ra rằng, trong đại bản doanh của sơn tặc Đại Hắc Sơn chắc chắn đã có vài nhân vật bất thường xuất hiện, hơn nữa còn rất xảo quyệt. Đầu tiên, chúng giả vờ cho đi để nhóm tiêu sư của Trường Phong tiêu cục thả lỏng cảnh giác, kết quả chỉ trong chớp mắt đã mai phục lại ở hạ du. Vài loạt cung nỏ dày đặc bắn ra, chúng đã thuận lợi cướp bóc thành công!"

"Vào lúc ấy, Đổng giáo úy mang người truy kích mục tiêu vẫn chưa đến hiện trường. Họ cũng chỉ là tình cờ đến đó cùng lúc với chúng ta. Ta đã thông qua tiếng chim bay tán loạn trên núi mà phán đoán ra rằng còn có người phục kích ở đây. Đám người kia hung tàn như vậy, ta dĩ nhiên không muốn bị diệt khẩu, cho nên mới liều mạng bỏ chạy. Không ngờ lại gây ra một trận 'ô long,' gặp phải Đổng giáo úy dẫn người truy sát. Cuối cùng, ta liền gia nhập Trấn Thiên quan, trở thành đội trưởng đội thủ vệ. Sự việc đại khái là như vậy. Còn về những chuyện sâu xa hơn, ta không biết. Việc Đổng giáo úy bị phục kích có liên quan đến chuyện này hay không, ta cũng không rõ. Nhưng, đây xem như là một manh mối không tồi, chỉ xin cung cấp cho Đoàn tướng quân cùng Khúc đạo trưởng hai vị tham khảo."

Mộ Thiếu An vừa dứt lời, Khúc đạo trưởng vẫn giữ vẻ mặt lạnh như băng, còn đôi mắt của vị phó tướng kia thì xoay chuyển loạn xạ không ngừng. Cả hai đều không cất lời.

Rất lâu sau, vị phó tướng kia mới quay đầu hỏi: "Lời hắn nói có thật không?"

Người ông hỏi lại là binh sĩ từng theo Đổng phiên.

"Bẩm tướng quân, những chuyện khác thuộc hạ không dễ phán đoán, nhưng về sự việc của chúng ta thì đúng là như vậy. Chúng thuộc hạ lần theo mục tiêu một đường vượt núi băng đèo, rồi trên đoạn thương lộ kia bỗng nhiên mất dấu mục tiêu. Ngay lúc đó, lại bị bốn người thợ săn trên thương lộ phát hiện sớm hơn. Bọn họ dĩ nhiên muốn bỏ chạy, cho nên Đổng giáo úy đã quy��t định rất nhanh, lập tức bắn chết một người tại chỗ. Sau đó mới biết đây là một trận ô long. Bản thân Đổng giáo úy cũng vô cùng tán thành thủ đoạn của Ngô lão tam, hắn quả thực rất nhạy bén ở một phương diện khác."

"Thật vậy sao?"

Lúc này, vị phó tướng kia liền cùng Khúc đạo trưởng nhìn thoáng qua nhau. Khúc đạo trưởng trẻ tuổi, tính tình nóng nảy, lời đã nói ra như bát nước hắt đi, dĩ nhiên không muốn bị mất mặt, càng không muốn nói là sợ hãi. Nhưng chuyện này đã trở nên phức tạp hơn nhiều, một mình hắn căn bản không thể ứng phó. Vì vậy, việc giữ thể diện và tìm giải pháp phải do vị phó tướng này đảm nhiệm.

Bản quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn.