Thanh Mộc cảm thấy rằng trong phạm vi quét tinh thần lực của mình, nơi đây chính là vương quốc riêng của hắn, nơi mà hắn có thể tự do vui đùa. Thanh Mộc rất hài lòng, mọi thứ hắn muốn biết đều không thể thoát khỏi sự giám sát của mình.

Cuộc sống như thế này thật sự quá tuyệt vời.

Mặt trời mọc lên, khu rừng dần dần lấy lại ánh sáng.

Một ngày mới lại bắt đầu.

Ba con chim lục túc nhỏ, dài khoảng 20 cm, sau một đêm nghỉ ngơi, chui ra từ đám cây bụi thường xuân rậm rạp, bắt đầu tìm kiếm thức ăn cho ngày mới. Chúng dùng móng vuốt cào bới lá khô và cành cây trên mặt đất, tìm kiếm hạt giống hoặc côn trùng bị che giấu. Khi tìm thấy, chúng nhanh chóng mổ vào miệng.

Trong lúc tìm kiếm thức ăn, chúng không quên thường xuyên ngẩng đầu nhìn quanh, quan sát xem có kẻ thù nào hay không.

Lúc này, một con báo con với bộ lông vàng bạc lốm đốm, dựa vào chiếc mũi nhạy bén lần theo mùi hương, tiến đến gần khu vực này. Đây là một con báo vừa mới cai sữa không lâu. Nó cúi thấp thân thể, chậm rãi bước tới, lớp đệm thịt dưới móng vuốt giúp che giấu hoàn toàn tiếng bước chân, dù tư thế di chuyển trông hơi kỳ quặc. Chỉ trong chớp mắt, nó phát hiện ra ba con chim lục túc đang kiếm ăn.

Ba con chim lục túc dường như cảm nhận được điều gì đó, ngẩng đầu lên. Dù không nhìn thấy gì, bản tính cực kỳ nhút nhát khiến chúng lập tức bỏ chạy, lao thẳng vào bụi cây cách đó chỉ 1 mét.

Con báo con có chút ngẩn ra, tự nhủ: “Ta còn chưa kịp ra tay, sao con mồi đã chạy mất rồi?” Nó hất đầu, tiếp tục tiến lên phía trước, hy vọng có thể gặp lại con mồi.

Đây là một con báo con vừa rời tổ. Hôm qua, nó lén chuồn ra ngoài chơi đùa mà không nói với cha mẹ, đến giờ vẫn chưa quay về. Con báo con cảm thấy nơi này rất tuyệt, tự do tự tại, không bị cha mẹ quản thúc.

Chỉ có điều, hai ngày qua, do thiếu kinh nghiệm, việc săn mồi của nó không mấy thành công. Nó ăn chưa no, giờ bụng đã bắt đầu đói, hy vọng hôm nay có thể bắt được nhiều con mồi hơn để lấp đầy dạ dày.

“Nhưng mà, ta thật sự rất muốn quay về bên cha mẹ,” nó thầm nghĩ. “Ở đó có bao nhiêu là đồ ăn ngon, còn ăn không hết nữa. Nhưng không biết nếu quay về, cha mẹ có cắn ta không? Thôi bỏ đi, ta đã là một tiểu đại báo, không nên dựa dẫm vào cha mẹ nữa. Ta phải tự lập!”

Quyết định xong, con báo con không suy nghĩ lung tung nữa, bắt đầu cẩn thận quan sát xung quanh. Công sức không phụ lòng người, chẳng bao lâu sau, nó phát hiện một con rắn ngư du đang phơi nắng bên bờ suối.

“Ừm, thứ dài dài này chắc là ăn được. Trước đây cha mẹ cũng cho ta ăn nhiều loại dài dài như thế này,味道还不错 – vị cũng không tệ. Con này dài bằng cả cơ thể ta, chắc chắn đủ để nhét đầy bụng. Hy vọng lần này thành công!”

Con báo con nhớ lại những kỹ năng mà cha mẹ từng dạy, cúi thấp người, nhẹ nhàng tiếp cận con rắn. Con rắn không hề động đậy, có lẽ chưa phát hiện ra nó. “Vậy thì tiến thêm vài bước nữa,” nó nghĩ. “Cha mẹ nói gần hơn một chút sẽ dễ thành công hơn.”

Gần hơn, gần hơn nữa. Khi cảm thấy khoảng cách đã đủ, con báo con cong người, chuẩn bị tung cú tấn công.

Trong khi đó, con rắn ngư du hoàn toàn không hay biết nguy hiểm đang đến gần, vẫn thong thả tận hưởng ánh nắng ấm áp.

Ngay khi con báo con hung hăng lao tới, tưởng tượng về một bữa ăn ngon hôm nay, thì đột nhiên, một vòng xoáy kỳ lạ xuất hiện dưới dòng suối. Sau đó, một cái đầu rắn khổng lồ trồi lên khỏi mặt nước.

Con báo con sợ đến mức tè ra quần, cơ thể đang lao tới giữa không trung vội vàng “phanh gấp”, rồi đáp xuống đất với tư thế “gặm cứt chó” chuẩn quốc tế.

May mắn thay, mục tiêu của con rắn khổng lồ không phải là nó. Lúc này, con rắn ngậm một con cá lớn ngoi lên mặt nước, tiếp theo là cổ và thân thể khổng lồ lao ra. Đôi mắt lạnh lẽo, vảy rắn lấp lánh ánh bạc, thân hình đồ sộ, khí thế bá đạo tỏa ra bốn phía.

Con báo con và con rắn ngư du đều bị cảnh tượng rung động trước mắt làm cho sững sờ. Dù nước bắn tung tóe khắp người, chúng cũng không nhận ra. Chúng hoảng sợ tột độ, cơ thể hoàn toàn không còn chịu sự kiểm soát.

“Ầm!”

Con rắn khổng lồ nhanh chóng rơi xuống dòng suối, tạo ra những đợt sóng lớn hơn, nước bắn tung tóe lên người cả hai.

“Ngao ô!” Con báo con nào còn nhớ đến bữa ăn ngon hôm nay nữa, vội vàng quấn đuôi chạy trốn.

“Mẹ ơi! Ta muốn về nhà!” Lúc này, trong lòng con báo con chỉ còn duy nhất ý nghĩ đó. Nó thực sự bị con rắn khổng lồ vừa rồi dọa cho phát khiếp.

Còn con rắn ngư du cũng dốc toàn lực, hoảng loạn bỏ chạy khỏi dòng nước. Nhưng nó không biết rằng, hướng chạy trốn của nó lại trùng với hướng của con báo con.

Con báo con hoảng loạn, hoang mang lo sợ, chân vung vẩy chạy loạn trong bụi cây, hoàn toàn không nhận ra mình đang chạy vòng quanh một chỗ trong cơn hoảng hốt.

Cuối cùng, con báo con và con rắn ngư du lại vô tình chạm mặt.

Hai con vật kỳ lạ đối diện nhau, rồi lại vội vàng chạy trốn.

Lý do con rắn ngư du chạy trốn là vì kẻ trước mặt có thể là thiên địch của nó. Không chạy thì chỉ có chết.

Còn con báo con thì vừa bị con rắn khổng lồ dọa cho kinh hồn bạt vía, giờ đây nhìn thấy bất kỳ thứ gì dài dài cũng sinh ra nỗi sợ hãi. Bữa ăn ngon ư? Thôi bỏ đi, vẫn nên tìm thứ gì an toàn hơn để ăn thì hơn.

---

Mặt trời lặn xuống núi, do tán cây cao lớn che khuất ánh sáng, khu rừng nhanh chóng chìm vào bóng tối.

Sau một ngày bị hù dọa, bị đói và mệt mỏi, con báo con cảm thấy vừa đói vừa kiệt sức. Nó thấy mình thật đáng thương, thật uất ức. “Chẳng phải chỉ là rời nhà đi chơi thôi sao? Có cần trừng phạt ta thế này không?”

Kéo theo cơ thể mệt mỏi, mang theo tâm trạng uất ức, con báo con lại bắt đầu cuộc săn mồi mới. Thực sự quá đói, cả ngày chưa ăn gì, dạ dày bắt đầu co rút, toàn thân bất lực, mồ hôi túa ra. Nếu không tìm được thức ăn, chắc ngày mai sẽ còn thê thảm hơn. May mà mắt nó vẫn nhìn được trong đêm, nếu không thì đúng là bó tay.

Cuối cùng, nó ngửi thấy một mùi máu tươi nhàn nhạt.

Hào hứng nhưng cẩn thận tiến tới, nó phát hiện một khối vật lớn trong bụi cây nhỏ, mùi máu tươi tỏa ra từ đó. Tuy nhiên, khi đến gần, nó ngửi thấy mùi thối rữa lẫn trong mùi máu, khiến nó cực kỳ khó chịu.

“Thối thì thối, dù sao cũng hơn là đói bụng,” nó tự nhủ.

Con báo con quan sát xung quanh, ngửi ngửi liên tục để xác nhận không có nguy hiểm, rồi mới tiến tới.

Đến gần hơn, nó mới phát hiện đó là một thi thể lớn. Vết máu đã bắt đầu sinh giòi, chúng đang bò lổm ngổm khắp nơi.

Con báo con chọn một chỗ còn tươi, há miệng cắn.

“Ừm? Da gì mà cứng thế này, sao cắn không thủng?” Sau vài lần vật lộn không xuyên qua được lớp “da” đó, nó đành chọn một chỗ không có “da” để ngoạm.

Lần này không còn lớp da đáng ghét cản trở, nó thoải mái cắn xé. Nhưng thịt này chẳng có độ dai, cũng không giống mùi vị thịt mà nó từng ăn trước đây. Tóm lại, cảm giác không ngon chút nào.

Nhưng chẳng còn cách nào, đói đến mức này rồi, đâu còn điều kiện để kén chọn. Con báo không biết săn mồi như nó không có tư cách đòi hỏi. Nó cố nuốt, từng chút từng chút nhấm nháp đống thịt đó.

Thức ăn cuối cùng cũng vào miệng, trôi qua thực quản xuống dạ dày.

Cái dạ dày trống rỗng cả ngày cuối cùng cũng được lấp đầy. Nó hoạt động hết công suất, nghiền nát thức ăn và tiết ra axit dạ dày để phân giải.

Sau đó, thức ăn qua dạ dày được tiêu hóa sơ bộ, chuyển đến ruột, nơi các enzym tiêu hóa và nhu động ruột hoàn thành quá trình tiêu hóa và hấp thụ.

Thức ăn được tiêu hóa cuối cùng mang lại năng lượng cho con báo con.

“Ngao!” Con báo con gầm nhẹ một tiếng thỏa mãn. Cảm giác bất lực và suy yếu dần tan biến, tinh thần cũng từ từ phục hồi.

---

Ngày hôm sau, sau khi nghỉ ngơi, con báo con lấy lại tinh thần phấn chấn như lúc mới rời gia đình, bắt đầu một ngày mới. Tâm hồn trẻ trung giúp nó nhanh chóng quên đi trải nghiệm kinh hoàng ngày hôm qua. Nó không rời khu rừng này, vẫn miệt mài săn mồi ở đây. Đáng tiếc, kỹ năng săn mồi của nó dường như không quá xuất sắc, thường xuyên mắc sai lầm hoặc không nắm bắt được tình huống.

Lần này, nó để mắt đến một con sóc con đang nhặt hạt dẻ trên mặt đất. Con sóc này chắc cũng là một “tân binh” vừa ra đời, chẳng có chút cảnh giác nào, hoàn toàn không nhận ra kẻ thù đang đến gần.

Con báo con hành động, bất ngờ lao ra, hung hãn nhào về phía con sóc.

Con sóc bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ, chưa kịp phản ứng, đứng ngây ra đó.

Nhưng con báo con lại dùng sức quá đà, vượt qua đầu con sóc, đáp xuống cách con mồi 15 cm.

Con sóc kịp tỉnh táo, nhanh chóng leo lên cây trốn thoát. Trước khi chạy, nó không quên ôm theo quả hạt dẻ.

“Ngô ngao!” Lại thất bại, con báo con uất ức muốn chết.

---

Thanh Mộc chứng kiến cảnh này, thực sự không nhịn được cười. Con báo con này đúng là quá ngốc nghếch.

Mọi trải nghiệm của con báo con hôm qua và hôm nay đều lọt vào mắt Thanh Mộc. Kỹ năng săn mồi vụng về cùng dáng vẻ ngây ngô đáng yêu của nó khiến Thanh Mộc không khỏi bật cười.

“Nếu nó lại không săn được gì, chắc lại phải quay lại ăn cái xác độc nhân kia thôi,” Thanh Mộc thầm nghĩ.