Ôn Ngôn tỉnh dậy vào khoảng hơn sáu giờ sáng, khi trời còn tờ mờ. Anh cảm thấy đã ngủ quá nhiều, không sao ngủ thêm được nữa.

Anh lấy điện thoại ra xem, rồi đưa mắt nhìn quanh. Không còn ảo giác nào xuất hiện, cơ thể cũng không thấy khó chịu. Anh đứng dậy vận động một chút, chuẩn bị ra ngoài mua bữa sáng.

Trên hành lang đã có những người nhà dậy sớm lấy nước nóng, cũng có người đã mua bữa sáng trở về. Khi đi ngang qua quầy y tá, anh thấy ba cô y tá áo trắng đang bận rộn bên trong.

Ôn Ngôn trả lại bộ sạc pin, nói lời cảm ơn, tiện thể hỏi một câu: "Y tá Vương Hân tan ca sớm ạ?"

"Ơ..." Cô y tá trẻ ngồi sau bàn làm việc sững sờ, rồi lắc đầu. "Khoa chúng tôi không có y tá nào tên Vương Hân cả ạ."

Trái lại, một cô y tá lớn tuổi hơn đang đứng phía sau, khi nghe thấy cái tên này liền quay người nhìn về phía Ôn Ngôn. Cô ấy nắm chặt đồ vật trong tay, trên mặt lộ rõ vẻ sợ hãi không che giấu được.

Dù không nói gì, Ôn Ngôn cũng cảm thấy có gì đó không ổn.

Chà, chẳng lẽ có thứ thật trà trộn vào giữa những ảo giác sao?

Cô y tá răng sâu mà anh gặp đêm qua không lẽ thực sự không phải người?

Khó trách những chi tiết trên mặt cô ấy lại chân thực đến thế, hoàn toàn không thể sánh bằng khuôn mặt lòe loẹt, giả dối của Thái Khải Đông.

Khi anh cố gắng nhớ lại, định hỏi thêm điều gì đó, thì cô y tá sắc mặt trắng bệch kia đã nhanh chân bước vào phòng làm việc.

Đúng lúc đó, anh nhìn thấy bằng khóe mắt Hà Kiện dẫn theo vài người đi vào từ lối vào tầng lầu.

Trong số đó có hai gương mặt quen thuộc mà Ôn Ngôn từng gặp hai lần, là nhân viên nhặt xác tạm thời. Hai người còn lại thì anh chưa từng thấy bao giờ.

Mấy người đi đến quầy y tá, Hà Kiện vẫy tay với Ôn Ngôn.

"Anh thế nào rồi? Đã đỡ hơn chưa?"

"Đỡ nhiều rồi, sáng nay tôi không còn thấy ảo giác nữa." Ôn Ngôn thấy mấy người kia không dừng lại mà tiếp tục đi sâu vào trong, không kìm được hỏi một câu: "Quán trưởng, đây là...?"

Hà Kiện không đáp lời, chỉ dẫn Ôn Ngôn đi đến cuối hành lang. Anh thấy hai nhân viên tạm thời kia tiến vào phòng bệnh, thành thạo làm công tác chuẩn bị bên cạnh giường. Bóng người trên giường bệnh đã được phủ vải trắng che kín mặt.

Hai người lạ mặt còn lại thì lấy ra những dụng cụ không rõ công dụng, đi vào phòng bệnh, thăm dò khắp nơi.

Quán trưởng lặng lẽ quan sát cảnh này, sau đó hỏi Ôn Ngôn: "Tối qua cậu có phát hiện điều gì bất thường không?"

Ôn Ngôn không chút do dự, kể lại những gì mình gặp phải sau khi tỉnh giấc vì đói bụng giữa đêm.

"...Đại khái là như vậy. Sau đó tôi về ngủ ti��p. Cô y tá thực tập kia, có phải cô ấy đã..."

"Ừm, một năm trước cô ấy đã không còn ở đây. Hơn nữa, tang sự của cô ấy cũng được xử lý tại đây."

Ôn Ngôn trầm mặc, Hà Kiện cũng không nói gì. Hai người cứ thế đứng nhìn cho đến khi bên đó lo liệu xong xuôi, mang thi thể khỏi phòng bệnh, và không có chuyện gì đặc biệt xảy ra nữa.

Ôn Ngôn lúc này mới hiểu ra. Không phải vì chuyện nhặt xác mà quán trưởng phải đích thân đến, mà là quán trưởng biết thể chất anh có vấn đề, khẳng định sẽ bị kéo vào lĩnh vực, nên rạng sáng liền vội vàng đến xem anh có bị gì không.

"Những gì tôi thấy thì đúng như đã nói, còn lại cơ bản không có gì đặc biệt."

"Vậy có vẻ quy tắc của lĩnh vực này không quá bất thường. Chuyện này cứ giao cho người của Liệt Dương Bộ xử lý vậy. Trong tình huống bình thường, chúng ta chỉ cần phối hợp xử lý hậu kỳ, hoặc nếu tình huống tạm thời chưa xác định rõ, thi thể sẽ được bảo quản tại chỗ chúng ta."

Ôn Ngôn còn định hỏi thêm điều gì đó, thì bên ngoài lại có người đến. Thái Khải Đông gõ cửa phòng, Ôn Ngôn chỉ đành gật đầu chào anh ta với vẻ mặt nghiêm túc, rồi đi ra trước.

Anh xoa xoa bụng, rời khỏi đơn vị, đạp chiếc xe đạp của đơn vị, chuẩn bị đi ăn chút gì đó.

Đi thêm vài phút sau, anh bỗng thấy phía trước có một cái bóng đang nhanh chóng lớn dần. Anh ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy trên một cây dừa lớn bên vệ đường, một tàu lá rụng đang rơi xuống.

Sắc mặt anh biến đổi, lập tức nhảy khỏi xe, lao mình vào bãi bùn đất ven đường.

Ngay giây tiếp theo, anh nghe thấy một tiếng "bành", chiếc xe đạp bị đập trúng, những mảnh vỡ văng tung tóe đập vào gò má anh, khiến anh đau nhói.

Ôn Ngôn đứng dậy nhìn thì thấy, tàu lá cây rơi xuống dài đến ba mét, khung xe đạp đã bị đập cong.

Anh ngẩng đầu nhìn lên, những tàu lá còn lại dường như không có xu hướng rơi xuống. Anh tiến lên, thử nhấc lên thì thấy tàu lá rụng này ít nhất cũng nặng ba bốn mươi cân.

Anh kéo chiếc xe đạp vẫn còn có thể đi được, liền quay người đi về.

Suýt nữa thì bị đập chết, còn tâm trạng đâu mà đi ăn cơm. Ngoài ý muốn ư? Ngoài ý muốn cái nỗi gì! Tối qua anh vừa gặp cô y tá răng sâu bị phán định là chết vì tai nạn, giờ sao lại cho rằng cảnh này là ngoài ý muốn được.

Anh nghĩ nghĩ, cảm thấy vẫn nên kể chuyện này một chút, liền lấy điện thoại ra gọi cho quán trưởng.

"Quán trưởng, vừa rồi cháu suýt chút nữa bị tàu lá rụng đập chết." Ôn Ngôn nhanh chóng kể lại sự việc vừa rồi.

Quán trưởng hơi bất ngờ, trầm mặc một lát.

"Hôm nay chính là giỗ đầu của cô y tá kia. Hũ tro cốt của cô ấy đang được đặt ở đường An Giấc Ngàn Thu, cậu có thể đi xem. Nhớ kỹ, quy tắc mới là quan trọng nhất. Có chuyện gì cứ gọi điện trực tiếp cho tôi, muốn làm gì thì cứ làm."

Ôn Ngôn còn chưa kịp nói thêm điều gì thì quán trưởng đã cúp điện thoại.

Ôn Ngôn suy nghĩ lời quán trưởng nói. Ý quán trưởng là gì? Định thử mình ư?

Trong văn phòng, Thái Khải Đông cười hắc hắc.

"Thế nào? Ông yên tâm để thằng nhóc này nhúng tay vào sao?"

"Tôi không yên tâm thì có ích gì. Ngay từ ngày đầu tiên nó bước vào cái viện này, tôi đã nhìn ra, nó chắc chắn không phải loại người sẽ tránh né khi gặp chuyện. Mấy ngày nay, tôi không bắt nó làm gì cả, để nó tự lựa chọn, nhưng nó cũng không muốn bỏ đi. Vừa rồi còn chủ động đến tìm tôi. Bản thân nó chắc chắn cũng hiểu rõ, việc nó có thể đi vào lão băng kho, trời sinh đã là người tương đối đặc biệt. Nó không gây sự, sự tình cũng sẽ tìm đến nó. Không tránh được đâu."

"Hơn nữa, những lời cô y tá trong lĩnh vực nói và những việc cô ấy làm, rõ ràng là đang nhắc nhở quy tắc cho nó, là đang cứu nó. Cô y tá đó hẳn là vào đêm định mệnh năm trước, đã xúc phạm quy tắc nào đó của lĩnh vực, chết rồi vẫn bị nhốt bên trong không được giải thoát. Một lão già như tôi còn có thể nghĩ thông, người trẻ tuổi bây giờ, năng lực tiếp nhận mạnh như vậy, lẽ nào lại không nghĩ thông? Hơn nữa, nó vừa rồi suýt chút nữa bị một tàu lá rụng đập chết, tôi không tin nó có thể bỏ qua như vậy, cũng không tin nó sẽ cho rằng mọi chuyện dừng lại ở đây."

Thái Khải Đông gật đầu.

"Cũng phải. Thằng bé này tương đối đặc thù, vừa mới đến đã gặp phải thứ muốn đột nhập đại kho. Đến bây giờ chúng ta còn chưa điều tra rõ thứ đó đã trà trộn vào đây bằng cách nào. Về sau chắc chắn sẽ còn có nhiều chuyện phiền phức hơn. Cái lĩnh vực lần này, hiện tại xem ra, hẳn là không quá nguy hiểm, ngược lại có thể để nó thử sức."

"Lần này tôi tìm ông, ngoài chuyện này ra, còn có chuyện quan trọng hơn. Chuyện về Phệ Hồn Thú, ông chắc chắn có quyền hạn để biết rồi chứ? Chúng tôi vừa điều tra xong, gần đây tại ba châu, rất nhiều đầu bếp đều xuất hiện triệu chứng tương tự, đặc biệt là Vu Châu nhiều nhất. Một số người trong số họ quên mất một vài bước trong quy trình nấu nướng một số món ăn, một số thì quên phải thêm nguyên liệu cốt lõi. Nhưng cả họ lẫn những người xung quanh đều không cảm thấy có gì bất thường. Hơn nữa, các địa phương khác còn chưa xuất hiện tình huống tương tự. Nếu như lý luận trước đó thành lập, chúng ta cơ bản có thể xác nhận, Phệ Hồn Thú đã giáng trần, hơn nữa nó thực sự đang ở gần ba châu này. Hiện tại, tôi muốn mượn ông một thứ."

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, đề nghị không sao chép khi chưa được cho phép.