Vòng bán kết tuyển chọn Tiên Môn đang diễn ra với khí thế hừng hực, không khí tại hiện trường vẫn luôn sôi động. Cứ mỗi khi một thí sinh đạt điểm cao xuất hiện, ống kính máy quay lại lập tức đổ dồn sự chú ý. Nếu có thí sinh đạt thành tích xuất sắc, tiếng reo hò vang dậy như sóng thủy triều.

Phóng viên An Hồ của đài truyền hình chạy xuyên suốt hội trường. Mỗi lần phát hiện một thí sinh đạt thành tích tốt, cô liền tức tốc lao đi với tốc độ không kém gì vận động viên chạy 100 mét. Anh quay phim cũng không hề chậm chạp, tay vẫn thoăn thoắt cầm chiếc máy quay cồng kềnh, bước đi như bay theo cô.

"Thưa anh, chào anh. Tôi là An Hồ, phóng viên đài truyền hình. Xin hỏi anh có thể dành chút thời gian cho chúng tôi phỏng vấn được không ạ?..."

"Xin lỗi, tôi không có thời gian. Làm ơn tránh ra một chút."

Ba lời từ chối liên tiếp khiến nữ phóng viên cao ráo đang giơ micro giữa không trung phải khựng lại. Cô cười khan một tiếng: "Xem ra đây là một thí sinh không mấy nổi bật. Vậy chúng ta hãy tìm phỏng vấn những người khác vậy."

"Chào anh..."

"Không được."

Nữ phóng viên cao ráo: "..."

Thật muốn lật bàn quá đi!

Nhưng khi cô quét mắt nhìn bốn phía, tất cả các thí sinh đều đang rất vội vã.

Vòng bán kết có thời gian hạn chế, không kịp để tham gia đủ mười tám hạng mục khảo hạch. Việc thí sinh phải phán đoán hạng mục nào mình có thể đạt điểm cao nhất cũng là một sự thể hiện của trí tuệ trong quá trình khảo hạch. Trong tình thế này, mỗi thí sinh đều ước mình có thể tham gia thêm một hai hạng mục nữa, thậm chí họ sẵn sàng từ bỏ cơ hội thể hiện bản thân.

Một số ít thí sinh chịu trả lời phỏng vấn thì cũng phải đợi khi họ đã kịp di chuyển đến khu vực khác, hoặc trong lúc chờ đợi đến lượt khảo hạch mới có thể trò chuyện vài câu.

Mấy chục phút trôi qua, nữ phóng viên cao ráo thở hổn hển, vòng một phập phồng, mồ hôi làm ướt đẫm vạt áo.

Các tổ phóng viên khác của đài An Hồ cũng đã chịu thua. Lần này, các thí sinh thật sự quá khó chiều.

Thế là đài truyền hình thay đổi sách lược, không còn đuổi theo những thí sinh thể hiện xuất sắc nữa, mà áp dụng chiêu "ôm cây đợi thỏ", ngồi chờ đợi để quay những màn thể hiện của các thí sinh hạt giống.

"Thưa quý vị khán giả, vị trí hiện tại của tôi là khu khảo hạch ý chí. Ý chí mạnh hay yếu vốn là một khái niệm vô cùng khó định lượng, nhưng trong tay Tiên Môn, họ lại có phương pháp để cân đo, có tiêu chuẩn thống nhất."

Nữ phóng viên cao ráo tránh người ra, ống kính máy quay thu hẹp, tập trung vào một pho tượng ác ma.

"Pho tượng ác ma mà quý vị đang thấy chính là công trình khảo hạch ý chí. Ác ma nhìn chằm chằm, tạo ra một lực áp bách phi thường, có thể khiến người ta sinh ra cảm giác sợ hãi từ sâu trong lòng. Việc thí sinh cần làm là kiên trì trong một khoảng thời gian nhất định dưới ánh nhìn đó. Kiên trì mười giây thì đạt yêu cầu, mười tám giây có thể đạt đánh giá ưu tú, còn chỉ cần kiên trì ba mươi giây là có thể đạt đến mức phi phàm. Mọi người đều biết khảo hạch ý chí có hệ số điểm là 3.5. Điều này có nghĩa, chỉ cần đạt được đánh giá phi phàm, thí sinh sẽ có ngay 10.5 điểm cao, tương đương với điểm đạt được khi hoàn thành mười hạng mục phổ thông! Đương nhiên, hiện tại vẫn chưa có thí sinh nào đạt được đánh giá phi phàm trong khảo hạch ý chí. Thời gian kiên trì lâu nhất hiện tại là hai mươi lăm giây. Nghe nói ngay cả những cựu binh từng trải qua trận mạc, cũng chưa chắc có thể kiên trì nổi mười giây."

Trong lúc nữ phóng viên giải thích, rất nhiều thí sinh bước vào thử thách, nhưng phần lớn chỉ trụ được năm, bảy giây rồi bị loại.

Không phải những thí sinh này yếu kém. Những người có thể vượt qua vòng tuyển chọn sơ bộ thì gần như không có ai tầm thường. Nhưng độ khó của khảo hạch ý chí lần này lại cao hơn hẳn so với "khảo hạch phòng tối" lần trước – bởi "Ác ma nhìn chăm chú" giờ đã là một trong những hạng mục huấn luyện chính thức của các Giác Tỉnh Giả dưới trướng Lục Ấm.

Khảo hạch ý chí là một trong những hạng mục khảo hạch được chú ý nhất trong vòng bán kết. Tuy nhiên, liên tiếp mấy phút trôi qua vẫn không có ai trụ nổi mười giây. Toàn bộ quá trình khảo hạch không có chút nào đột phá, sắc mặt của nữ phóng viên cũng đã lộ vẻ sốt ruột.

Cô đành phải chuyển chủ đề:

"Mọi người hãy chú ý nhìn vào đôi mắt của pho tượng ác ma. Cặp mắt ấy trông rất sống động, đặc biệt là khi thí sinh kiên trì càng lâu, đôi mắt ác ma lại càng bừng sáng rực rỡ... A, nhìn vào bệ đá phía dưới pho tượng kia, dường như còn khắc một vài dòng chữ nhỏ..."

Ống kính chậm rãi thu hẹp, nữ phóng viên ngưng thần nhìn chằm chằm, lẩm bẩm đọc:

"Khi ngươi nhìn vào vực sâu, vực sâu cũng nhìn vào ngươi... À không, Vực Sâu nói: Ngươi nhìn cái gì?"

Nữ phóng viên: "Cái gì thế này?"

Cô không biết phải nói gì để tiếp tục cuộc trò chuyện.

Đúng lúc này, cô lướt mắt qua một thí sinh khác với mái tóc vàng, đôi mắt tím, và vẻ ngoài khác biệt hẳn so với người An Hạ quốc.

"Là thành viên hoàng thất Violet. Gia tộc đó trời sinh đã có đôi mắt màu tím."

Nữ phóng viên nhớ rằng Violet này đã đạt được những thành tích khá tốt trong vài hạng mục khảo hạch trước đó, liền ra hiệu cho anh quay phim hướng ống kính về phía cô ấy.

Quả nhiên không ít, dưới sự ưu hóa gen hàng trăm năm của hoàng thất Violet, khuôn mặt tuấn tú của cô đã thu hút không ít ống kính.

Violet làm như không thấy mọi thứ xung quanh, cô sải bước tiến lên, đứng cách pho tượng ác ma hai mét.

Mồ hôi lấm tấm trên trán, đôi mắt tím của cô đối mặt trực tiếp với đôi đồng tử của ác ma.

Chỉ trong thoáng chốc,

Một luồng áp lực vô hình bao trùm lấy cô, vạn vật xung quanh dường như đều lùi xa, chỉ còn lại đôi đồng tử ác ma kia không ngừng lớn dần trong tầm nhìn của cô.

Mồ hôi lấm tấm trên trán, nỗi sợ hãi từ sâu thẳm lòng cô dần trỗi dậy, khiến người ta không thể không muốn rời mắt đi.

Thế nhưng,

Violet Nina vẫn kiên trì không lay chuyển.

Sắc mặt cô càng ngày càng trắng bệch, nhưng không hề lộ ra chút sợ hãi nào.

Năm giây, mười giây, mười lăm giây...

"Trời ạ, hai mươi lăm giây, phá kỷ lục rồi!"

Tiếng kinh hô của nữ phóng viên và các thí sinh xung quanh căn bản không thể lọt vào tai Violet Nina. Cô như đang chìm đắm trong một không gian hoàn toàn cách ly, không cảm nhận được sự trôi chảy của thời gian.

Cuối cùng,

Hô một tiếng.

Đôi đồng tử từng bừng sáng ánh hồng rõ rệt trên pho tượng ác ma dần trở nên ảm đạm, trở về dáng vẻ ban đầu.

Chỉ thấy Violet lảo đảo một chút, thoát khỏi trạng thái nhìn chằm chằm.

Và thời gian,

Dừng lại ở con số bốn mươi hai giây!

...

Ở một bên khác, tại khu khảo hạch cảm giác.

Trong sân tròn bán kính hai mươi lăm mét, vô số lỗ phun nước nhỏ li ti được bố trí rải rác, thỉnh thoảng lại có những cột nước bất chợt phun lên từ đó.

Mười thí sinh tham gia khảo hạch trong khu vực này đang chật vật né tránh những cột nước.

Bị cột nước phun trúng ba lần đồng nghĩa với việc tiếc nuối bị loại.

Những cột nước này phun trào hoàn toàn không có quy luật, chỉ có một chút động tĩnh nhỏ nhưng vẫn có thể cảm nhận được trước khi chúng phun ra. Thế nhưng, trong nhà thi đấu vô cùng ồn ào, mười thí sinh cùng ở trong một khu vực không lớn, lại càng dễ gây nhiễu loạn lẫn nhau.

Không lâu sau, tất cả đều bị đào thải hết.

Từng nhóm thí sinh bước vào thử thách, từng nhóm lại thất vọng rời đi. Chỉ thỉnh thoảng mới có vài người đạt được đánh giá đạt yêu cầu, và mức độ khó khăn, gây tranh cãi của nó còn cao hơn cả khảo hạch ý chí.

Một thiếu nữ mù đi đến khu khảo hạch. Dung mạo bình thường của cô gái vốn không nổi bật giữa các thí sinh, ban đầu chẳng ai để ý, dường như cô không có chút sự hiện diện nào. Nhưng khi các thí sinh trong khu vực dần bị loại, cô gái trẻ dần lọt vào mắt mọi người. Tốc độ của cô không nhanh, nhưng dường như cô có khả năng tiên đoán, luôn rời khỏi vị trí lỗ phun nước trước khi cột nước kịp phun lên.

Đến khi thí sinh thứ chín bị loại, cô vẫn không hề bị cột nước chạm vào.

Mãi đến khi thời gian trôi đi, số lượng cột nước phun ra đồng thời ngày càng nhiều, cô gái mù mới không thể né tránh được nữa và đành chịu thua.

Lại một thành tích phi phàm nữa!

...

Cùng lúc đó,

Tại khu khảo hạch thực chiến, một thanh niên tay cầm trường thương, bước lên bậc thềm.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.