"Ta vẫn chưa hiểu rõ lắm." Tiểu hòa thượng giơ tay đặt câu hỏi.

"Nói."

"Giá lương thực tăng lên thì dễ, nhưng muốn giảm xuống thì lại khó khăn vô cùng..."

Mục Thanh Bạch liếc nhìn hắn một cách khó chịu, chỉ vào phần bản thảo kia, định nói.

Cao Hồng Đào vội vàng nói: "Mục đại nhân, trong đó không hề viết."

Mục Thanh Bạch bất đắc dĩ nói: "Cung vượt cầu, hàng sẽ rẻ; cầu vượt cung, hàng sẽ đắt."

Tiểu hòa thượng gãi đầu: "Ngài có thể giải thích rõ hơn chút được không?"

Mục Thanh Bạch liếc nhìn hắn, nói: "Nếu ngươi có một lượng bạc, có thể mua ta một cái bánh bao..."

"Ta không mua."

"Ngươi không..." Mục Thanh Bạch suýt chút nữa nghẹn chết.

Tiểu hòa thượng dang hai tay ra: "Một lượng bạc mua một cái bánh bao, vụ mua bán này ngay cả người ngốc cũng không làm!"

Mục Thanh Bạch nhịn xuống xúc động muốn đấm một quyền vào khuôn mặt thanh tú của hắn, nói: "Ngươi này... Ta đang lấy ví dụ! Một phép so sánh, hiểu chưa hả?"

Tiểu hòa thượng vội vàng nói: "Hiểu rồi, hiểu rồi, ngài nói tiếp đi."

"Một cái bánh bao này vì sao lại đáng giá một lượng bạc? Cũng bởi vì trên thị trường khi đó chỉ có duy nhất một cái bánh bao này!"

Tiểu hòa thượng gật đầu cái hiểu cái không, ngừng một lát, lại ngơ ngác hỏi: "Sau đó thì sao ạ?"

Cao Hồng Đào thì đang trầm tư, nói: "Vậy nếu có người thứ hai bán màn thầu, thì cái màn thầu này sẽ không còn đáng một lượng bạc nữa."

Mục Thanh Bạch gật đầu: "Không sai, nếu có người bán màn thầu với giá chín tiền bạc, thì ta sẽ phải hạ giá, nếu không màn thầu sẽ thiu mất trong nồi."

Cao Hồng Đào bừng tỉnh ngộ ra nói: "Hạ quan đã hiểu! Khi trên thị trường ai cũng có thể mua được màn thầu, thì giá màn thầu sẽ giảm xuống chỉ còn giá vốn cộng thêm vài phần lợi nhuận tối đa."

Mục Thanh Bạch vươn tay về phía Ngô Hồng: "Cho ta xem số tiền cứu tế mà triều đình đã cấp."

Mục Thanh Bạch là khâm sai đại thần do Nữ Đế bệ hạ đích thân chỉ định, nhưng lại hoàn toàn không biết về khoản thuế ruộng mà triều đình ban xuống.

Giờ đây mới đòi xem số liệu, thật khiến người ta không khỏi dở khóc dở cười.

Ngô Hồng sai người lấy ra sổ sách, Mục Thanh Bạch nhìn thoáng qua, lập tức 'Phập' một tiếng, đập mạnh xuống!

Mục Thanh Bạch ôm ngực nói: "Đúng là một khoản tiền lớn thật đó, nói thật, nếu giao tất cả thuế ruộng cho một người quản lý, ta cũng khó mà không động lòng."

"Có bao nhiêu?" Tiểu hòa thượng tò mò hỏi.

Mục Thanh Bạch nói: "Đủ để ngươi đi Phượng Minh Lâu ăn chơi phè phỡn ba tháng trời!"

Sắc mặt tiểu hòa thượng lập tức ửng hồng, vội vàng kêu lên, thở hổn hển: "Thế công quỹ đâu ạ?!"

Mục Thanh Bạch trừng mắt liếc hắn một cái: "Có chút chí khí được không hả? Cứ nghĩ đến công quỹ để ăn uống, chi bằng chúng ta trực tiếp đến châu phủ mà ăn bám không tốt hơn sao?"

"Vậy chúng ta lúc nào đi?"

"Hôm nay!"

"Mục công tử! Ta ra xe chờ công tử!"

Mục Thanh Bạch nhìn sang Cao Hồng Đào: "Ta để lại cho ngươi một ít lương thực, ngươi đổi hết thành thức ăn rẻ tiền, ráng cầm cự thêm một thời gian."

"Hạ quan đã hiểu! Hạ quan... sẽ chờ tin tốt từ Mục đại nhân."

Mục Thanh Bạch gật đầu, sải bước ra khỏi nha môn, nhảy lên xe ngựa, ra lệnh: "Tăng tốc độ lên, mau đi về châu thành!"

"Biết rồi, biết rồi, tình hình thiên tai như lửa đốt mà!" Tiểu hòa thượng liên tục gật đầu.

"Không, là đi cùng những tên châu quan kia thông đồng làm bậy."

...

Lại thêm mấy ngày xóc nảy trên đường.

Càng tiếp cận Du Châu thành, người ta càng cảm nhận rõ rệt mức độ nghiêm trọng của thiên tai.

Đi ngang qua từng thôn một, thì kết quả đều là những thôn làng hoang vắng.

Hoặc là không một bóng người, hoặc là người chết đói nằm la liệt khắp nơi.

Sắc mặt Mục Thanh Bạch càng ngày càng tái mét như người chết.

Tiểu hòa thượng thấy vậy cũng hoảng sợ.

"Thôi nào, Mục công tử, chúng ta sắp đến nơi rồi, Du Châu thành không còn xa nữa đâu."

Mục Thanh Bạch thoi thóp tựa người vào cửa sổ: "Mấy tên châu quan kia tốt nhất nên có chút chí khí, tốt nhất nên cho ta một cái chết dứt khoát, bằng không, ta sống nhất định không tha cho bọn chúng..."

Tiểu hòa thượng có chút bất đắc dĩ nhìn sang Ngô Hồng đang cưỡi ngựa đi bên cạnh:

"Ngô tướng quân, Mục công tử hắn lại phát bệnh điên rồi."

"Cứ làm theo lời hắn đi, vào thành rồi sẽ tìm thầy thuốc cho Mục đại nhân."

Tiểu hòa thượng đột nhiên hô lớn: "Mục công tử! Châu thành kìa!"

Mục Thanh Bạch nghe thấy vậy, giật mình bật dậy, thò đầu ra cửa xe.

Quả nhiên, ở tận cuối chân trời, một tòa thành sừng sững hiện ra trên đường chân trời.

Du Châu thành!

"Tiến lên! Xông lên nào!"

Mục Thanh Bạch giống như phát điên.

Tiểu hòa thượng điều khiển ngựa, Mục Thanh Bạch điều khiển tiểu hòa thượng.

Một ngựa tuyệt trần, phía sau tựa hồ có nghìn quân vạn mã.

Cảnh tượng này khiến các thủ vệ thành giật mình kêu lên, không biết còn tưởng là đại quân đang tiến sát thành!

Bất quá may mà tiểu hòa thượng kịp thời ghì cương ngựa lại, những ngọn trường sóc của các thủ vệ mới không đâm chiếc xe ngựa thành tổ ong.

Vì vậy Mục Thanh Bạch còn có chút oán trách.

"Ngươi nói ngươi dừng lại làm gì, để bọn họ giết ta đi chẳng phải tốt hơn sao?"

Một đám thủ vệ vừa xác nhận ấn tín và văn thư của Mục Thanh Bạch, vừa mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

'May mà chưa động thủ!'

'Nghe một chút, đây là tiếng người sao?'

'Cái tên quan lớn này đúng là không phải người!'

'Ngươi muốn chết thì tuyệt đối đừng lôi chúng ta vào cùng!'

Các thủ vệ thành không dám dính dáng gì đến Mục Thanh Bạch và đám người của hắn, liền trực tiếp cho qua.

Tiểu hòa thượng, đã mấy ngày không được nhìn thấy cảnh phồn hoa thịnh vượng, lập tức cảm thấy mới lạ.

Du Châu thành tựa hồ cũng không bị thiên tai ảnh hưởng.

Ngoài đường người xe tấp nập.

Điều này hoàn toàn khác biệt với những cảnh tượng thê thảm chứng kiến trên đường đi.

Lúc này, một đoàn xe ngựa nghi trượng hoành tráng liền xuất hiện trước mắt.

Đoàn xe nhanh chóng dừng lại, một đám người bước xuống.

Người cầm đầu là một người trung niên thân hình cồng kềnh, mang theo khí chất ngạo mạn của kẻ bề trên, giữa hai hàng lông mày còn lộ vẻ tính toán, khôn vặt.

"Ta chính là Du Châu thành tri châu Quách Thủ Cơ, cung kính nghênh đón Mục ngự sử!"

Nói là 'cung nghênh' nhưng Quách Thủ Cơ chỉ hờ hững thở dài, cũng không hề khom lưng.

Lời nói tựa như đang nhắc nhở Mục Thanh Bạch phải chú ý thân phận.

Mục Thanh Bạch tuy là đại thần phụ trách điều tra tai ương, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một ngự sử nhỏ bé hàm bát phẩm mà thôi.

Mục Thanh Bạch xuống xe, chậm rãi đi tới Quách Thủ Cơ trước mặt:

"Theo lý thuyết, ta là khâm sai đại thần do triều đình cắt cử, hàm chính ngũ phẩm, có chức quyền cao hơn quan địa phương, quan địa phương nên hành lễ với ta, sao ngươi lại không hành lễ?"

Mặt Quách Thủ Cơ cứng đờ lại, thầm oán: "Thằng nhóc miệng còn hôi sữa này vậy mà lại không biết điều đến thế!"

Hừ! Quả nhiên là trẻ người non dạ!

Trong lòng Quách Thủ Cơ, đã đóng cho Mục Thanh Bạch cái nhãn "trẻ người non dạ, dễ bắt nạt".

"Bản quan chính là tứ phẩm quan, chức quan..."

Mục Thanh Bạch đưa chiếc hộp gấm vàng ra, ngắt lời nói: "Quách tri châu có biết đây là gì không?"

Quách Thủ Cơ hơi nhíu mày, lập tức cười nói: "Bất kể đây là thứ gì, cũng không thể khiến bản quan phải khom lưng."

"Nói hay lắm! Quách tri châu thật có khí phách ngút trời! Đã như vậy, sau khi về kinh ta nhất định sẽ bẩm báo chi tiết với bệ hạ về cái khí phách gặp chỉ không quỳ của Quách tri châu..."

Lời vừa dứt, liền nghe thấy tiếng 'Bịch' một cái.

Quách Thủ Cơ quỳ xuống.

Mục Thanh Bạch giả vờ kinh ngạc nói: "Ai nha, Quách tri châu, sao ngươi lại quỳ xuống thế này? Khí phách của ngươi đâu rồi?"

Quách Thủ Cơ mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, trong lòng run cầm cập: 'Ngươi... ngươi! Là thánh chỉ thì ngươi phải nói sớm chứ!'

"Hiểu lầm, hiểu lầm! Mục đại nhân tuyệt đối đừng hiểu lầm, hạ quan chỉ là nói đùa với Mục đại nhân thôi, hạ quan hành lễ với Mục đại nhân là điều hiển nhiên!"

Quách Thủ Cơ thầm nghĩ mình tính toán sai lầm, hắn không ngờ tới Mục Thanh Bạch lại đến nhanh như vậy. Theo lý mà nói, quan kinh thành đến địa phương phải phái người chuyên trách thông báo trước cho địa phương, rồi sau đó địa phương mới nghênh đón theo đúng lễ chế.

Như vậy cũng để quan địa phương có chút thời gian đi hỏi thăm thói quen và sở thích của vị quan kinh thành này.

"Ha ha, hạ quan cũng chỉ là nói đùa một chút với Quách tri châu thôi. Mà nói thật, liên tục xóc nảy trên đường, hạ quan cũng mệt mỏi rồi."

Mục Thanh Bạch cười ha ha, nhưng không hề có ý định đỡ hắn dậy.

Quách Thủ Cơ vừa định đứng dậy nói gì đó, Mục Thanh Bạch một ánh mắt sắc lạnh phóng tới, hắn lại đưa chiếc hộp gấm vàng ra.

Mặt Quách Thủ Cơ đỏ bừng, đành phải quỳ nói: "Hạ quan đã chuẩn bị chút rượu nhạt tại phủ, để đón tiếp Mục đại nhân!"

"Chỉ là rượu nhạt?" Mục Thanh Bạch hỏi một câu.

Quách Thủ Cơ nghe vậy lập tức mừng rỡ! Không sợ ngươi ra giá cắt cổ, chỉ sợ ngươi không đưa ra yêu cầu!

"Đương nhiên còn có chút thành ý của các đồng liêu tại Du Châu. Mục đại nhân đường sá xa xôi thật sự vất vả, hạ quan chắc chắn sẽ cho người hầu hạ Mục đại nhân thật chu đáo!"

"Ha ha ha, vậy thì tốt quá... Dẫn đường!"

Xin chân thành cảm ơn quý độc giả đã dõi theo bản dịch do truyen.free độc quyền phát hành.