Ngay sau đó, vị đại thái giám này mở thánh chỉ, cất cao giọng nói: “Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Thân Vô Khuyết, tam tử của Trấn Hải Hầu Thân Công Ngao, thông tuệ quả cảm, cơ trí hào phóng, sách phong làm Tước Tử đế quốc, phong hào Thanh Bình, đồng thời gia phong làm Thiên hộ Thừa kế Hắc Long Đài. Khâm thử!”

Ý chỉ này vừa ban, Thân Công Ngao vô cùng kinh ngạc. Vì sao lại thế này?! Hai người con trai khác của gia tộc Thân Công đều chưa từng được phong tước. Vì sao phải phong tước cho Vô Khuyết? Mặc dù đây chỉ là tước tử, nhưng thật không có lý nào. Nếu bàn về công lao, trưởng tử Thân Vô Chước đã lập được công lao hiển hách cho đế quốc, triều đình cũng chỉ phong tứ phẩm tướng quân mà thôi. Chẳng hề có chuyện phong tước như vậy. Thân Vô Khuyết tuy có công lớn với gia tộc Thân Công, nhưng đối với đế quốc thì lại chẳng có công trạng gì đáng kể. Hơn nữa, việc hoàng đế phong tước có nhiều điểm đáng lưu ý. Gia tộc Thân Công đã có một Hầu tước, hơn nữa lại là truyền đời. Giờ đây phong một Tước tử, có nghĩa là gia tộc Thân Công sẽ có thêm một quý tộc. Ngay cả khi tương lai Thân Vô Khuyết kế thừa vị Hầu tước, thì tước tử này có lẽ vẫn sẽ được giữ lại trong gia tộc Thân Công, một người con trai kế thừa Hầu tước, một người con trai kế thừa Tước tử. Cũng giống như gia tộc Doanh thị trước đây, có một Công tước, hai Hầu tước, hai Bá tước. Hay như gia tộc Mị thị hiện giờ, một Vương tước, một Công tước, hai Hầu tước. Những gia tộc này đều là hoa tộc đỉnh cấp tích lũy qua hàng trăm, thậm chí hơn một ngàn năm, trong khi gia tộc Thân Công mới chỉ quật khởi hơn mười năm gần đây mà thôi.

Thế nhưng... Sau khi nghe ý chỉ này, Vô Khuyết chẳng hề tỏ ra vui mừng, ngược lại còn lộ rõ vẻ trầm trọng.

Vị đại hoạn quan này chậm rãi nói: “Cùng với đạo thánh chỉ này, còn có một phần khẩu dụ.” Khẩu dụ? Nói vậy, khẩu dụ của hoàng đế còn quý giá hơn cả thánh chỉ. Mặc dù thánh chỉ là vô cùng chính thức, nhưng khẩu dụ lại càng thể hiện sự thân thiết.

“Bệ hạ khẩu dụ: Trẫm đã xem bài văn của Thân Vô Khuyết, vô cùng yêu thích. Khi nào thuận tiện, mong Thân Vô Khuyết vào hoàng cung, viết chữ và đọc sách cho Trẫm nghe. Tiện thể khi vào kinh, Trẫm sẽ chỉ cho con một mối hôn sự tốt nhất.”

Khẩu dụ này vừa ban ra. Cả Vô Khuyết và Thân Công Ngao đều hoàn toàn khó hiểu. Hoàng đế muốn chỉ hôn? Nhưng, Thân Vô Khuyết đã thành hôn, đã có thê tử rồi cơ mà. Thật quá đỗi kỳ lạ.

Sau khi đọc xong khẩu dụ, vị đại thái giám nói: “Những bài văn thi đại khảo của Thân Vô Khuyết, cả những bài thơ ngươi đã làm nữa. Dù là bài thơ tặng Nguyên Hồng hay bài thơ gửi Văn Đạo Tử, bệ hạ đều đã xem qua, và tỏ vẻ vô cùng vô cùng yêu thích. Đặc biệt là bài thơ ‘Lo trước thiên hạ, vui sau thiên hạ’, khi luyện thư pháp, bệ hạ thường xuyên viết bài thơ này, lại còn ban cho không ít bề tôi, mong họ cũng có được tinh thần như trong thơ của ngươi.”

Vô Khuyết nói: “Vi thần kinh hãi.”

Tiếp đó, vị đại hoạn quan vẫn đứng im bất động, chờ Thân Công Ngao và Thân Vô Khuyết tạ ơn. Còn Vô Khuyết, thì vẫn đứng yên nhìn vị đại hoạn quan kia. Nếu không đoán sai, hẳn là còn có một đạo ý chỉ nữa.

Vị đại hoạn quan nhìn về phía Vô Khuyết, chậm rãi nói: “Thân Vô Khuyết, ngươi thật sự quá ư nổi bật, chẳng hề biết ẩn mình chút nào.” Tiếp đó, vị đại thái giám này lạnh lùng nói: “Thân Vô Khuyết, không lâu trước đây, ngươi đã làm một chuyện động trời đó. Ngay ngoài cổng lớn của Trấn Hải Hầu phủ này, ngươi thế mà lại bắn chết hơn một ngàn người, trong đó bao gồm quân đồn trú quận Nam Hải, đó chính là quân đội của đế quốc. Ngươi muốn làm gì? Mưu phản sao?”

Tiếp theo, vị đại thái giám này mở một chiếc hộp, từ bên trong ném ra ba bản tấu chương, hung hăng ném xuống trước mặt Vô Khuyết. “Ngươi biết có bao nhiêu tấu chương hặc tội ngươi không? Vài trăm, thậm chí hơn một ngàn bản, đây chỉ là ba trong số đó!”

Vô Khuyết mở bản tấu chương đầu tiên, chính là của Nam Hải quận thái thú Lý Thế Duẫn, gay gắt buộc tội Thân Vô Khuyết mưu phản. Bản thứ hai là của Bạch Lăng Hầu, bản thứ ba là của Thiên Thủy hành tỉnh Tổng đốc Phó Kiếm Chi. Mỗi một bản tấu chương, lời lẽ sắc bén, kịch liệt, trực tiếp muốn đẩy Thân Vô Khuyết vào chỗ chết.

Vị đại hoạn quan lạnh lùng nói: “Ta mang theo đạo thánh chỉ đầu tiên, định đến ban thưởng cho ngươi. Thế mà trên đường đi, ngươi đã ra lệnh chém giết hàng trăm binh sĩ đế quốc, khiến hàng trăm, hàng ngàn quan viên tâu hặc ngươi. Ngươi muốn thế nào đây? Bệ hạ vừa mới ban ý chỉ khen thưởng và sách phong cho ngươi, ngươi liền phạm phải tội mưu phản tày trời sao?” Sau đó, sắc mặt ông ta chợt trở nên nghiêm khắc, ánh mắt lạnh lẽo, lấy ra đạo thánh chỉ thứ hai, chậm rãi mở ra.

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu rằng: Thân Vô Khuyết ngông cuồng ngạo mạn cực độ, dám bắn chết 635 quân đồn trú quận Nam Hải. Hành vi như vậy, mắt không có vua cha, quốc pháp khó dung, đáng lẽ phải xử phạt theo mức cao nhất của pháp luật! Nhưng xét thấy công lao to lớn của Thân Công Ngao, tội chết có thể miễn, tội sống khó dung, giải về kinh, giao Tam tư hội thẩm.”

Tiếp đó, vị đại thái giám này lớn tiếng nói: “Người đâu! Bắt Thân Vô Khuyết lại, giải về kinh!” Lập tức, hơn mười tên hoàng gia võ sĩ ùa vào.

Thân Công Ngao nhìn mọi chuyện đang diễn ra, nhìn vị đại hoạn quan. Giờ có hai đạo thánh chỉ, nhưng chỉ có thể chọn một. Hơn nữa, trong đạo thánh chỉ này, không có nửa chữ nào nhắc đến Hồng Thổ Lĩnh và Hồng Thổ Thành. Trong khi điểm cốt yếu lại nằm ở Hồng Thổ Lĩnh này. Theo quy tắc trước đây, những lãnh địa mà Thân Công Ngao đánh hạ, trong đó phần lớn thuộc về đế quốc, một phần tư trở thành lãnh địa mới của Thân Công Ngao. Trong trận chiến không lâu trước đây, Thân Công Ngao đã chiếm được hơn một vạn cây số vuông đất của Nam Man. Trong đó, Hồng Thổ Lĩnh sẽ thuộc về gia tộc Thân Công, suốt hơn 3000 cây số vuông. Vùng đất này vô cùng quan trọng đối với gia tộc Thân Công, bởi trên đó có tới hai triệu mẫu ruộng tốt. Lãnh địa hiện tại của gia tộc Thân Công tuy rất lớn, nhưng lại thiếu ruộng tốt, lương thực cơ bản không thể tự chủ được, mỗi năm đều phải mua một lượng lớn lương thực. Đây không chỉ là vấn đề tiền bạc, mà là thế bị động về chiến lược. Lương thực là mạng sống, sao có thể nằm trong tay kẻ khác? Vì thế, 3000 cây số vuông Hồng Thổ Lĩnh này đối với gia tộc Thân Công mà nói, hoàn toàn là cực kỳ quan trọng. Hơn nữa, vì vùng sản lương này, gia tộc Thân Công đã phải trả giá đắt đến nhường nào?! Thương vong gần ba vạn quân sĩ. Đại công tử Thân Vô Chước mất tích. Trước đây, đế quốc vẫn luôn trì hoãn công tác đo đạc, không muốn sách phong Hồng Thổ Lĩnh cho gia tộc Thân Công. Thế nhưng không lâu trước đây, Hồng Thổ Lĩnh đã xảy ra dịch bệnh, liên quân bộ lạc Đại Ly vương quốc lại một lần tấn công Hồng Thổ Lĩnh. Quân đội đế quốc lập tức lui quân vài trăm dặm, đẩy quân đội gia tộc Thân Công ra phía trước, đơn độc đối mặt với vài vạn quân đội Đại Ly vương quốc. Thân Vô Chước không lùi bước, mà lựa chọn một trận chiến. Trận chiến này Vô Khuyết không đích thân có mặt, nhưng cũng biết đó là một trận chiến thảm khốc chưa từng có. May mắn thay, Thân Vô Ngọc đã kịp thời dẫn liên quân Ma La tộc đến chi viện vào thời khắc mấu chốt, mới giành thắng lợi trong trận chiến quyết định này và bảo vệ được Hồng Thổ Lĩnh. Nhưng cái giá phải trả là gần ba vạn người thương vong, Thân Vô Chước mất tích, Thân Vô Ngọc thì trở thành người mất trí. Cho nên, đế quốc mà lại không sách phong Hồng Thổ Lĩnh cho gia tộc Thân Công thì sẽ không thể nào nói xuôi được.

Cứ thế, Thân Công Ngao phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn. Hoặc là bảo vệ Thân Vô Khuyết, cũng chính là đạo thánh chỉ đầu tiên, nhưng lại sẽ phải mất đi Hồng Thổ Lĩnh. Hoặc là bảo vệ Hồng Thổ Lĩnh, nhưng lại phải từ bỏ Thân Vô Khuyết. Hai thứ, chỉ có thể giữ lại một.

Vị đại hoạn quan này không nói lời nào, chỉ nhìn Thân Công Ngao, chờ đợi ông ta đưa ra lựa chọn. Mãi một lúc lâu, vị đại hoạn quan nói: “Trấn Hải Hầu, trong hai đạo ý chỉ này, cuối cùng ta nên ban đạo nào đây?”

Vô Khuyết chậm rãi nói: “Trung tâm đế quốc và Đại Ly vương quốc đang đàm phán, muốn dùng Hồng Thổ Lĩnh làm lợi thế để đàm phán đúng không? Thậm chí không chỉ là Hồng Thổ Lĩnh, tất cả những vùng lãnh thổ mà phụ thân ta chiếm được lần này, gần hai vạn cây số vuông, cũng đều muốn dùng làm lợi thế để đàm phán với Đại Ly vương quốc phải không ạ?”

Vị đại hoạn quan nói: “Ta là nội quan, việc quốc gia đại sự như vậy, kẻ bề tôi này không hiểu được.”

Lúc này, trong đầu Vô Khuyết chợt hiện lên một câu nói. Trước lợi ích toàn bộ của đế quốc, mọi lợi ích cá nhân đều hoàn toàn bị xem nhẹ. Trước đại cục quốc gia, mọi nỗ lực cá nhân đều là vô ích.

Đông Di đế quốc thất thủ, dẫn đến một loạt phản ứng dây chuyền. Thiên Không Thư Thành và Đại Hạ đế quốc đều đổ dồn ánh mắt lên Đại Ly vương quốc. Đại Hạ đế quốc yêu cầu Đại Ly vương quốc xưng thần, trở thành phiên thuộc quốc. Thiên Không Thư Thành yêu cầu Đại Ly vương qu��c quy thuận, xóa bỏ hậu quả của việc Đông Ly vương quốc thất thủ. Để chống lại sự đông tiến của Giáo đình phương Tây, toàn bộ đế quốc Đại Hạ đều cần thay đổi phương hướng chiến lược. Vì thế, Nam chinh kết thúc. Sự bành trướng về phía Nam cũng chấm dứt. Để hòa đàm với Đại Ly vương quốc, tất cả lãnh thổ mà Thân Công Ngao chiếm được lần này đều phải trả lại cho Đại Ly vương quốc, bao gồm cả Hồng Thổ Lĩnh. Gia tộc Thân Công đã phải trả cái giá lớn đến mức thiên văn, nhưng rồi cũng sẽ uổng công. Vì lợi ích đế quốc, vì văn minh phương Đông, chỉ có thể hy sinh lợi ích của gia tộc Thân Công các ngươi.

Thân Công Ngao đau khổ nhắm mắt lại. Hồng Thổ Lĩnh! Hai triệu mẫu ruộng tốt. Có được vùng đất này, bản đồ của gia tộc Thân Công sẽ trở nên hoàn chỉnh, sẽ tự chủ được về lương thực. Trả giá hai ba vạn thương vong. Cứ thế mà mất trắng sao?

Tiếp đó, Thân Công Ngao nhìn về phía Vô Khuyết. Trưởng tử mất tích. Con trai thứ hai bất tỉnh nhân sự. Chỉ còn lại đứa con trai thứ ba này, một đứa con thứ ba xuất sắc, ưu tú như vậy. Là người quan trọng hơn? Hay là đất đai quan trọng hơn? Dựa vào đâu chứ? Đế quốc và Đại Ly vương quốc đàm phán, dựa vào đâu mà lại phải hy sinh gia tộc Thân Công ta? Khi cần đến ta trước đây, thì là phong hầu, là mặc sức cho ta khuếch trương, là phong ta làm Chinh Nam Đại Đô Đốc. Bây giờ không cần ta nữa, cần hòa bình với Đại Ly vương quốc. Liền vắt chanh bỏ vỏ sao? Nhưng những lời này, một chữ cũng không thể nói ra. Nói ra, chỉ càng thêm ấu trĩ.

Mãi một lúc lâu, Thân Công Ngao nhìn vị đại hoạn quan nói: “Đại giám, xin hãy chuyển lời giúp ta một câu.” Vị đại hoạn quan nói: “Nếu có điều gì muốn nói, Trấn Hải Hầu hoàn toàn có thể viết mật tấu dâng lên bệ hạ.” Thân Công Ngao nói: “Có những lời, không tiện viết thành mật tấu.” Vị đại hoạn quan nói: “Vậy ngươi cứ nói đi.”

Thân Công Ngao nói: “Muốn giết người, thì đừng ngại dao nhỏ quá sắc bén. Hơn nữa, một khi dao đã tra vào vỏ, muốn rút ra lại càng khó.” Lòng người một khi đã nguội lạnh, muốn hâm nóng lại càng khó. Trước đây, Thân Công Ngao, tuy vẫn luôn đối đầu với gia tộc Mị thị, nhưng đối với hoàng đế bệ hạ, vẫn một lòng trung thành. Bởi vì những năm gần đây, hoàng đế bệ hạ không ngừng thăng quan tiến tước cho Thân Công Ngao, hơn nữa mặc sức cho ông ta khuếch trương. Gia tộc Thân Công trở nên cường đại đến mức ấy, thậm chí bắt đầu ngấm ngầm đối kháng gia tộc Mị thị? Chẳng phải đều là kết quả của sự ngấm ngầm đồng ý, thậm chí âm thầm nâng đỡ từ hoàng đế sao? Nhưng bây giờ, vì hòa đàm với Đại Ly vương quốc, hoàng đế liền không chút do dự hy sinh lợi ích của gia tộc Thân Công. Cho nên, Thân Công Ngao đương nhiên lòng nguội lạnh. Nhưng trong mắt hoàng đế, đây chẳng phải rất bình thường sao? Lòng dạ đế vương, thiên uy khó lường.

Vị đại hoạn quan nhàn nhạt nói: “Trấn Hải Hầu, chỉ còn vài canh giờ nữa là trời sáng, ta phải nhanh chóng trở về đế đô.” Thân Công Ngao cần thiết phải đưa ra lựa chọn. Là lựa chọn Hồng Thổ Lĩnh, hay là lựa chọn Thân Vô Khuyết?

“Giữ người mất đất, người đất đều còn. Giữ đất mất ngư���i, người đất đều mất.” Thân Công Ngao khàn khàn nói: “Thân Công Ngao ta đã mất đi hai đứa con trai, không thể lại mất đi đứa con trai duy nhất này nữa.” Sau đó, Thân Công Ngao khàn khàn nói: “Ta sẽ lập tức viết một bản mật tấu, dâng Hồng Thổ Lĩnh không điều kiện cho đế quốc!”

Sau khi nghe xong, vị đại hoạn quan lập tức tự mình cho bản mật chỉ thứ hai vào hộp, phong ấn kỹ càng, mang về kinh thành, giao cho Hoàng đế bệ hạ hủy bỏ. Tiếp đó, vị đại hoạn quan nói: “Gọi tất cả mọi người vào đi, việc đại hỷ như vậy, phải công khai tuyên chỉ.”

Kế tiếp! Cánh cổng lớn mở ra. Mục Hồng Ngọc và những người khác đều bước vào. Vị đại hoạn quan lại một lần nữa mở thánh chỉ, cất cao giọng nói: “Bệ hạ có chỉ.” Thân Công Ngao dẫn theo hàng trăm người, tất cả đều quỳ xuống.

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu rằng: Thân Vô Khuyết, tam tử của Trấn Hải Hầu Thân Công Ngao, thông tuệ quả cảm, cơ trí hào phóng, sách phong làm Tước Tử đế quốc, phong hào Thanh Bình, đồng thời gia phong làm Thiên hộ Thừa kế Hắc Long Đài. Khâm thử!” Giọng vị đại hoạn quan vang vọng khắp đại sảnh này. “Thần xin tiếp chỉ, tạ hồng ân bệ hạ.” Tất cả mọi người trong gia tộc Thân Công dập đầu tạ ơn. Vô Khuyết tiến lên, tiếp nhận đạo thánh chỉ này. Lập tức cảm thấy nặng ngàn cân.

“Chúc mừng Thanh Bình Tử tước, mong ngươi sớm ngày vào kinh, bệ hạ rất muốn gặp ngươi đó.” Vị đại hoạn quan cười nói: “Ta xin cáo từ đây.” Đáng lẽ ra Thân Công Ngao phải hối lộ một khoản bạc lớn, hơn nữa mời vị đại hoạn quan này ở lại uống rượu. Nhưng hiện tại ông ta không làm được. Và vị đại hoạn quan này đã đạt được mục đích, cũng không bận tâm đến bữa tiệc rượu này. Một lát sau, vị đại hoạn quan cùng đoàn nghi trượng rời khỏi Trấn Hải Hầu phủ.

……………………………………

Trong thư phòng của Trấn Hải Hầu phủ. Nhìn tấm bản đồ trên tường, Thân Công Ngao từng đợt ngẩn người. Hồng Thổ Lĩnh! Hồng Thổ Lĩnh mà ông ta hằng tha thiết ước mơ. Hồng Thổ Lĩnh mà ông ta đã phấn đấu bao năm vì nó, trả giá ba vạn người thương vong. Trả giá bằng hai đứa con trai. Giờ đây, hoàn toàn mất đi. Vì đứa con trai thứ ba, vì đứa con trai duy nhất lành lặn này. Ông ta đã lựa chọn từ bỏ Hồng Thổ Lĩnh.

Hít một hơi thật sâu, Thân Công Ngao mài mực, bắt đầu viết tấu chương. Không dùng lời lẽ hoa mỹ, không văn vẻ đối ngẫu, mà chỉ trực tiếp kết thúc bằng một câu. “Thần Thân Công Ngao, nguyện ý dâng Hồng Thổ Lĩnh, không điều kiện cho đế quốc!” Ngoài ra, chẳng có thêm nửa chữ nào thừa thãi. Qua đó có thể thấy được cá tính của người này. Viết xong, ông ta phong kín, đóng dấu, cho vào hộp mật tấu chuyên dụng. Thân Công Ngao có quyền mật tấu, trước đây ông ta từng vô cùng tự hào, nhưng giờ đây chỉ cảm thấy sỉ nhục. “Người đâu! Tám trăm dặm hỏa tốc, mau đem bản mật tấu này đưa về kinh thành!” Một người võ sĩ bước vào, tiếp nhận hộp mật tấu, khom người nói: “Rõ!” Sau đó, hắn trực tiếp rời đi, cùng một đội kỵ sĩ, phi ngựa về phía bắc, thẳng tiến đế đô.

Vô Khuyết bước vào thư phòng. Thân Công Ngao đắng chát nói: “Vô Khuyết, con không cần an ủi cha, cũng không cần cảm thấy áy náy, mọi chuyện này không trách con. Có người lợi dụng con làm vũ khí, làm mối đe dọa với cha, điều này cũng không phải lỗi của con.”

Vô Khuyết nói: “Ngài lúc này hẳn đang ở tiền tuyến Hồng Thổ Lĩnh, vì sao lại quay về sớm như vậy? Vài canh giờ trước, con đã phái người vận vàng đến tiền tuyến để phát tiền an ủi rồi.”

Thân Công Ngao nói: “Vô Khuyết, cha không có bản lĩnh nào khác, nhưng bản lĩnh đánh giặc thì có. Kho lương của Ma Thạch Thành không phải bị đốt rồi sao? Chúng ta không thiếu lương sao? Cho nên cha đã dùng Trích Tinh Các thế chấp, vay của Thiên Hạ Hội tám trăm ngàn lượng bạc để mua lương.”

Vô Khuyết gật đầu, tỏ vẻ chuyện này hắn biết. Thân Công Ngao nói: “Cha một mặt sai người đi mua lương, mặt khác dẫn hai ngàn người, thâm nhập Đại Ly vương quốc, cướp bóc ba thành trì. Lương thực cướp đủ rồi, số tiền trợ cấp hơn một triệu lượng bạc cho các huynh đệ cũng cướp đủ rồi.”

Lời này vừa ra, Vô Khuyết kinh ngạc không nói nên lời. Ngưu Bức! Tư duy của Thân Công Ngao thật sự đơn giản và thô bạo. Lương thực bị đốt, ta liền đi cướp. Không có bạc, ta cũng đi cướp!

“Đương nhiên, người đi cướp bóc là quân đội Ma La tộc, hoàn toàn không liên quan gì đến gia tộc Thân Công chúng ta.” Thân Công Ngao cười nói. “Nói thật, cha không dám ôm quá nhiều hy vọng vào con, bởi vì thời gian ngắn như vậy, muốn kiếm ba bốn triệu lượng bạc là quá khó khăn, cha làm sao có thể đặt gánh nặng lên người con? Cho nên liền tự mình ra trận, một mặt làm bộ vay tiền mua lương, thậm chí không tiếc thế chấp Trích Tinh Các, một mặt thì đi cướp bóc.” “Nhưng không ngờ, con thế mà lại thật sự làm được, kiếm được sáu triệu lượng bạc, so với con, chút thành tựu này của cha chẳng là gì.”

Vô Khuyết vẫn không nói nên lời. Hắn còn tưởng rằng Thân Công Ngao ra tiền tuyến, thật sự chỉ là để giữ vững quân tâm, ngăn chặn binh biến bất ngờ. Không ngờ, người ta trực tiếp lấy chiến dưỡng chiến, dùng cướp bóc và chiến đấu để duy trì quân tâm. Cho nên xét về quân sự, Thân Công Ngao tuyệt đối là đỉnh cao!

Tiếp đó, Thân Công Ngao thở dài nói: “Nhưng là, tất cả những cái giá này, đều trôi sông đổ biển. Chúng ta vĩnh viễn mất đi Hồng Thổ Lĩnh, từ nay về sau, sự bành trướng của gia tộc Thân Công chúng ta kết thúc.”

Vô Khuyết nói: “Ngài biết, tất cả những chuyện này đều là do ai làm không?” Thân Công Ngao nói: “Ai?”

Vô Khuyết nói: “Nam Hải quận thái thú Lý Thế Duẫn, kế sách này chính là hắn hiến cho hoàng đế.” “Con giết đường huynh của Lý Thế Duẫn, con giết mấy trăm quân đồn trú quận Nam Hải. Lý Thế Duẫn giương cung mà không bắn, không có bất kỳ lời trách cứ công khai nào, mà lại lấy tội danh này, bức bách ngài giao Hồng Thổ Lĩnh ra để giữ con.” “Khi con ra lệnh chém giết quân đồn trú quận Nam Hải, hắn liền bắt đầu mưu tính tất cả những chuyện này.” “Hiện giờ, hắn ở trước mặt hoàng đế, hẳn là đã đại lộ mặt. Nếu con không đoán sai, vị thái giám tuyên chỉ vừa rời khỏi nhà chúng ta, liền bay thẳng đến phủ thái thú quận Nam Hải, để ban thưởng cho Lý Thế Duẫn.”

Thân Công Ngao nói: “Lý Thế Duẫn, dẫm lên đầu chúng ta để lập công tr��ớc mặt hoàng đế? Dùng đầu của mấy trăm quân đồn trú quận Nam Hải, nhuộm đỏ mũ quan của hắn sao?”

Vô Khuyết nói: “Đúng vậy! Từ trước đến nay, chúng ta đều chỉ nhìn chằm chằm gia tộc Mị thị, mà lại có chút coi thường vị thái thú đại nhân này.”

……………………………………

Vô Khuyết đoán không sai chút nào. Vị đại thái giám kia rời khỏi Trấn Hải Hầu phủ xong, cũng không trực tiếp quay về đế đô, mà là đến phủ thái thú quận Nam Hải. “Bệ hạ có chỉ, Nam Hải quận thái thú Lý Thế Duẫn tiếp chỉ!” Lý Thế Duẫn quỳ xuống.

“Lý Thế Duẫn, cẩn trọng, trung quân ái quốc, gia phong làm học sĩ Cùng Văn Các, mẫu thân là Lâm thị gia phong tứ phẩm cáo mệnh. Khâm thử!” Lý Thế Duẫn dập đầu, nước mắt giàn giụa nói: “Thần xin tạ chủ long ân! Hoàng đế bệ hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Vị đại thái giám trao thánh chỉ cho Lý Thế Duẫn nói: “Lý thái thú, cố gắng không ngừng nhé.” Lý Thế Duẫn tiếp nhận thánh chỉ xong, nói: “Đa tạ đại giám đã vất vả, mỗ đã chuẩn bị rượu ngon yến tiệc, xin đại giám nể mặt.” Vị đại thái giám nói: “Rượu thì không uống.” Lý Thế Duẫn kéo tay áo vị đại hoạn quan nói: “Không được, nhất định phải uống! Nếu không, thiên hạ sẽ đồn rằng Lý Thế Duẫn ta không hiểu lễ nghĩa mất.”

Vị đại hoạn quan từ chối không được, liền ở lại uống rượu. Trên tiệc rượu, Lý Thế Duẫn gọi hai mỹ nhân đến hầu rượu. “Lý thái thú, phú quý hiểm trung cầu, ngươi ở lại quận Nam Hải, trông coi một Thân Công Ngao không biết tiến thoái, ngược lại lại không sợ không có công lao.” Vị đại hoạn quan cười nói: “Nguyên bản có Thân Vô Ngọc, còn rất khó chiếm được tiện nghi của gia tộc Thân Công, giờ đây Thân Vô Ngọc thì bất tỉnh nhân sự, gia tộc Thân Công ngược lại trở thành bảo tàng, để người ta mặc sức lấy.”

Lý Thế Duẫn nói: “Thân Vô Khuyết thì sao? Ngài cảm thấy thế nào?” Vị đại hoạn quan nói: “Thông minh tuyệt đỉnh, nhưng quá ư nổi bật, không biết ẩn mình. Đó là một phiên bản khác của Thân Công Ngao, chẳng qua Thân Công Ngao là nổi bật về võ đạo, còn Thân Vô Khuyết là nổi bật về văn đạo. Nhưng đều chỉ là thông minh, không có trí tuệ, cái chết đã gần kề.”

Lý Thế Duẫn nói: “Hoàn toàn đồng cảm, ngày đó Thân Vô Khuyết ở Trấn Hải Hầu phủ hạ lệnh bắn chết quân đồn trú quận Nam Hải, phẫn nộ giết Bạch Sùng Quang và Lý Thiên Vận, ta vô cùng kinh hãi! Trên đời này thế mà còn có người không biết tiến thoái đến vậy, người điên cuồng muốn chết đến vậy. Ta kinh hãi rất nhiều, nhưng rồi lại mừng như điên, Thân Vô Khuyết thật sự đã dâng cái nhược điểm lớn đến mức trời long đất lở vào tay ta, mặc ta mặc sức lấy.”

Tiếp đó, Lý Thế Duẫn nói: “Đáng thương Thân Công Ngao, mất đi hai đứa con trai, thương vong hai ba vạn người, mới đoạt được Hồng Thổ Lĩnh. Vì sự khí phách nhất thời, vì sự uy phong nhất thời của Thân Vô Khuyết, liền vĩnh viễn mất đi. Thân Vô Khuyết này nhìn như lập công lớn cho gia tộc Thân Công, kỳ thực lại là tai họa cho toàn bộ gia tộc Thân Công.”

Vị đại hoạn quan nói: “Nghe nói Lý thái thú và Chi Phạn kia từng có hôn ước từ trong bụng mẹ?” Lý Thế Duẫn nhàn nhạt nói: “Người phụ nữ này nhìn như thông minh, kỳ thực ngu xuẩn, nếu nàng đã đưa ra lựa chọn, vậy cũng nhất định phải trả giá đắt.”

Vị đại hoạn quan cười nói: “Lý thái thú thật hào khí, đại trượng phu sợ gì không có vợ? Bất quá bệ hạ quả thật rất thưởng thức văn tài của Thân Vô Khuyết, cho nên các ngươi nếu muốn tìm cách giữ hắn lại đây, tốt nhất là mê hoặc hắn ở lại đây nhé!” “Không chỉ ta, Mị Vương cũng sẽ trăm phương nghìn kế, làm cho công tử Vô Khuyết mê hoặc ở lại đây!” Tiếp đó, trong đầu Lý Thế Duẫn hiện lên dung nhan tuyệt mỹ của Chi Phạn. Người phụ nữ này, hắn vẫn như cũ quyết tâm phải có được, chẳng qua là bằng một phương thức khác. Thân Vô Khuyết, sao ngươi có thể không chết được chứ? Vì Chi Phạn, ngươi cũng phải đi tìm chết thôi!

……………………………………

Trong thư phòng của Trấn Hải Hầu phủ. Nhìn thấy Thân Công Ngao trên mặt vô cùng thống khổ và mất mát. Vô Khuyết cười nói: “Sao lại phải ảo não?”

Thân Công Ngao cố gượng cười nói: “Đúng vậy, nếu đã mất đi rồi, cần gì phải ảo não? Chỉ cần cha con chúng ta đồng lòng, ngày sau gia nghiệp nào mà không lấy lại được? Huống hồ chỉ trong hơn mười năm, gia tộc Thân Công ta đã bành trướng đến mức này, nên biết đủ.”

Lời tuy như thế, nhưng Thân Công Ngao vẫn đau như cắt. Vô Khuyết chậm rãi nói: “Không, chúng ta sẽ không mất đi Hồng Thổ Lĩnh.” Thân Công Ngao ngạc nhiên nói: “Mật tấu của ta đã dâng lên rồi, dâng Hồng Thổ Lĩnh không điều kiện cho đế quốc.”

Vô Khuyết nói: “Cái cần chính là bản mật tấu mà ngài đã dâng lên này, cứ như vậy, kế hoạch của ta có thể càng thêm thong dong!” Thân Công Ngao ngạc nhiên. Hồng Thổ Lĩnh, đã hiến cho đế quốc rồi, liệu còn có thể lấy lại được sao?

Vô Khuyết nhàn nhạt nói: “Hoàng đế muốn phong ta làm Tước tử, vậy ta cũng không khách sáo mà nhận lấy. Nhưng tước vị ta muốn, Hồng Thổ Lĩnh ta cũng muốn.” Thân Công Ngao không dám tin nhìn Vô Khuyết. Cái này, chuyện này không thể nào!

“Ta chẳng những muốn lấy lại Hồng Thổ Lĩnh, còn muốn một mẻ diệt sạch Lý Thế Duẫn, khiến hắn mãn môn tru di!” “Vốn dĩ, kế hoạch của ta còn chưa hoàn mỹ, thế mà hôm nay, vị thái giám này vừa đến, mấy đạo thánh chỉ này vừa ban, kế hoạch của ta liền trở nên hoàn mỹ, bước đi của ta cũng có thể ung dung hơn nhiều.”

Tiếp đó, Vô Khuyết lấy ra đồng hồ quả quýt, nhìn đồng hồ một chút. Nửa đêm 12 giờ!

“Cho con một đội quân.” Vô Khuyết nói: “Không cần quá nhiều người, nhưng phải rất mạnh, năm sáu trăm người là đủ, phải là những võ sĩ hàng đầu, tinh nhuệ nhất!” Thân Công Ngao run rẩy hỏi: “Con trai ta, con muốn đi làm gì? Con không cần đi mạo hiểm, cứ giao cho cha đi làm!”

Vô Khuyết nói: “Không được, chuyện này ngài không làm được. Chuyện độc ác, vô sỉ như vậy, chỉ có ta mới làm được. Hơn nữa, con nghĩ ngài biết càng ít càng tốt!” Dứt lời, Vô Khuyết vươn tay về phía Thân Công Ngao. Đòi binh quyền. Nội tâm ông ta đều đang run rẩy. Ông ta thật sự không biết Thân Vô Khuyết muốn làm gì. Đứa con trai này, thật tri kỷ, thật gần gũi. Nhưng có lúc, lại cảm thấy thật bí ẩn. Bởi vì, hắn muốn làm thế nào, trước nay đều không báo cho Thân Công Ngao. V�� dụ như, trong kỳ đại khảo ở Học Thành, hắn đại thắng, hơn nữa còn giết Phó Thiết Y. Lại ví dụ như, không lâu trước đây, hắn từ Phiêu Linh Thành kiếm về sáu triệu lượng bạc. Bất kể là chuyện nào, hắn đều không hề bàn bạc với Thân Công Ngao. Nhưng mỗi chuyện, hắn đều thành công. Và là thành công chưa từng có. Vậy lần này thì sao? Trước đây Vô Khuyết không cần một binh một tốt, cũng đã làm nên đại sự động trời. Vậy lần này, hắn thế mà lại muốn binh quyền? Hắn đây là muốn đi làm chuyện lớn đến mức nào? Đây là muốn chọc thủng trời sao? Đặt vào trước đây, Thân Công Ngao chắc chắn sẽ tra hỏi Thân Vô Khuyết, rốt cuộc hắn muốn làm gì. Nhưng hiện tại, ông ta có chút e dè với đứa con trai này. Người ta một khi đã để ý điều gì, liền dễ dàng bị nắm thóp.

Thân Công Ngao run rẩy nói: “Vô Khuyết con trai ta, cha có thể hỏi một câu, con mang theo số binh lính này, muốn đi làm gì vậy?” Vô Khuyết nói: “Đi giết người! Giết cho máu chảy thành sông, tiện thể khiến cả nhà Lý Thế Duẫn tuyệt tự!” Thân Công Ngao run rẩy nói: “Sẽ, sẽ có nguy hiểm lớn đến mức nào?” Vô Khuyết nói: “Nếu mọi chuyện thuận lợi, đại khái sẽ không có nguy hiểm.” Thân Công Ngao nói: “Còn lại, cha không thể hỏi được phải không?” Vô Khuyết nói: “Có những thứ, ngài biết càng ít càng tốt. Biết nhiều, ngược lại sẽ bất lợi, sẽ trở thành sơ hở.”

Thân Công Ngao rất đau đầu. Làm một người cha, làm chủ quân, ông ta đều không nên bị động như vậy. Thế nhưng… Đã từng có hai lần ví dụ. Hơn nữa, chẳng lẽ cứ trơ mắt vĩnh viễn mất đi Hồng Thổ Lĩnh sao? Chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn Lý Thế Duẫn dẫm lên đầu mình, quan vận hanh thông, một bước lên trời sao? Ông ta suy nghĩ suốt nửa khắc đồng hồ! Vô Khuyết không thúc giục, mà lặng lẽ chờ đợi. Một lúc lâu, Thân Công Ngao vươn tay, trao một mặt hổ phù cho Vô Khuyết nói: “Cầm lấy đi! Dẫu có chọc thủng trời, cha cũng nhận!” Vô Khuyết tiếp nhận hổ phù, nhàn nhạt nói: “Ngài cứ chờ tin tốt Lý Thế Duẫn cả nhà tuyệt tự đi! Ngài cứ chờ Hồng Thổ Lĩnh một lần nữa trở lại tay gia tộc Thân Công đi.”

Sau nửa canh giờ! Trong rừng rậm ngoài Trấn Hải Thành. 500 võ sĩ mạnh nhất gia tộc Thân Công, lặng lẽ đứng thẳng. Vô Khuyết xoay người lên ngựa. Lạnh lùng nói: “Kế tiếp, các ngươi đừng hỏi một chữ, đừng nói một câu.” “Điều duy nhất các ngươi cần làm là, phục tùng, phục tùng, và phục tùng!” “Ta bảo các ngươi giết ai, các ngươi liền giết người đó.” “Ta bảo các ngươi phóng hỏa, các ngươi liền phóng hỏa!” “Xuất phát!” Theo lệnh một tiếng. Vô Khuyết dẫn 500 tinh nhuệ võ sĩ gia tộc Thân Công, biến mất trong bóng đêm. Mang theo sát khí ngút trời, lao về phía một hướng nào đó!

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.