Vô Khuyết và Chi Phạn vội vã tiến lên, một tay nâng đỡ Mục Hồng Ngọc.

Thân Công Ngao quát lớn: “Tất cả gia thần, tất cả tướng lĩnh, còn không mau bái kiến thiếu quân của các ngươi?”

Ngay lập tức, tất cả gia thần có mặt tại đây đều hướng về Thân Vô Ngọc đang ở trong kiệu, quỳ lạy và hô lớn: “Bái kiến thiếu quân.”

“Bái kiến thiếu quân.” Tất cả tướng lĩnh cùng quỳ lạy.

“Bái kiến thiếu quân.” Tất cả nô bộc đều cúi mình.

Nhưng toàn bộ cảnh tượng vô cùng quỷ dị, mọi người không dám lớn tiếng hò reo, cũng chẳng dám tỏ vẻ kích động.

Mà ngược lại, có vẻ thê lương.

Còn Thân Vô Ngọc bên trong kiệu, khuôn mặt trắng bệch, vẫn bất động.

Sau khi tất cả đã bái kiến xong, Thân Công Ngao kéo màn kiệu xuống.

“Từ hôm nay trở đi, thành phố Trấn Hải Thành sẽ giới nghiêm vào ban đêm.”

“Khách trọ tại bất kỳ quán trọ nào cũng phải xuất trình lộ dẫn và giấy tờ tùy thân do quan phủ địa phương cấp.”

“Từ hôm nay trở đi, Trấn Hải Thành cấm tụ tập đông người. Trên bất kỳ bức tường nào cũng không được dán khẩu hiệu.”

“Hồi phủ!”

Theo lệnh của Thân Công Ngao, mấy ngàn người mênh mông cuồn cuộn tiến vào Trấn Hải Thành.

***

Trong phủ Hầu tước.

Mục Hồng Ngọc bất động như pho tượng, ngồi yên ở đó.

Toàn thân chìm trong nỗi bi thống cùng cực, thậm chí không còn phản ứng gì với thế giới bên ngoài.

Còn Thân Công Ngao thì vẫn giữ khuôn mặt lạnh băng, nghiêm nghị và đờ đẫn.

Vô Khuyết tiến lên nói: “Phụ thân.”

Thân Công Ngao khẽ run lên, ngẩng đầu. Nét đờ đẫn trên mặt ông dần dần tan chảy.

Sau đó, ông muốn cười, nhưng lại không thể cười được.

“Vô Khuyết, xin lỗi con, con đã lập công lớn như vậy, giành được vinh quang to lớn như vậy cho gia tộc, nhưng khi con về nhà, cha lại không có mặt.” Thân Công Ngao ôn hòa nói.

Nhưng ông rất ít khi dùng giọng điệu dịu dàng như vậy, nên âm thanh có vẻ gượng gạo.

Hơn nữa, trước đó vì bi thống quá độ, cổ họng ông đã khản đặc.

“Đại ca thế nào rồi? Nhị ca thế nào?” Vô Khuyết hỏi.

Thân Công Ngao không nói gì, nhưng vành mắt dần dần ửng đỏ, rồi ông nói: “Vô Khuyết, con nói xem cha có phải đã sai rồi không?”

Vô Khuyết im lặng.

Thân Công Ngao tiếp lời: “Vô Khuyết con không biết đâu, năm xưa gia tộc chúng ta ở Tây Đan Hãn quốc vùng Tây Bắc đã gặp phải cảnh ngộ bi thảm đến nhường nào.”

“Phụ thân cha, cũng chính là ông nội con, Thân Công Hổ, là người công bằng chính trực. Bảy huynh đệ bọn họ ai nấy đều kiêu dũng thiện chiến, đã lập được công lao hiển hách cho Hãn quốc. Ông chưa bao giờ làm việc tư lợi, một lòng vì Hãn quốc.”

“Ông đã đánh thắng rất nhiều trận chiến, nhưng chưa bao giờ nhân cơ hội đó để mở rộng bộ lạc của mình. Ông trở thành đại anh hùng của toàn Hãn quốc, trở thành phụ tá đắc lực của Khả Hãn.”

“Nhưng mà… trong một trận đại chiến, chúng ta gặp phải đội kỵ binh hắc ám của đế quốc Thiên Khải. Dù ít không địch nhiều, nhưng ông nội con đã dẫn sáu vị thúc thúc cầm cự suốt chín ngày trời, cho đến khi toàn quân bị diệt, cả bảy huynh đệ không một ai sống sót.”

“Cũng chính vì ông nội con đã tranh thủ được chín ngày quý giá cho Hãn quốc, viện binh của Đại Hạ đế quốc mới kịp đến, cứu vãn Hãn quốc Tây Đan thoát khỏi nguy cơ diệt vong.”

“Nhưng bộ lạc của gia tộc chúng ta, tất cả tinh nhuệ gần như đã tổn thất hoàn toàn. Chỉ còn lại người già yếu, bệnh tật. Đáng lẽ Khả Hãn lúc đó phải ghi nhớ công lao của gia tộc chúng ta, ban cho chúng ta nhiều mục trường hơn, và phái quân đội bảo vệ chúng ta.”

“Thế nhưng, điều đó đã không xảy ra. Những bộ lạc ở Hãn quốc Bạch Đan, vừa thoát khỏi hoạn nạn chưa lâu, đã nóng lòng giơ dao mổ xẻ, ùa về phía gia tộc chúng ta. Chúng cướp bóc đồng cỏ, cướp đi dê bò, cướp bóc dân cư, tàn sát bộ tộc chúng ta.”

“Lúc ấy, cha còn rất nhỏ. Mẫu thân cha, cũng chính là bà nội con, đã đưa những người còn sống sót của gia tộc Thân Công chúng ta, trải qua trăm cay ngàn đắng, thoát khỏi Hãn quốc Bạch Đan, đến Đại Hạ đế quốc tìm kế sinh nhai.”

“Con không thể tưởng tượng được lúc ấy khó khăn đến mức nào. Trong mắt người Đại Hạ đế quốc, chúng ta chỉ là những kẻ man di.”

“Trong một thời gian dài, gia tộc chúng ta sống trong cảnh bần hàn, vật lộn với cuộc sống, ngày qua ngày chẳng khác nào người không ra người, quỷ không ra quỷ. Nhưng dù trong những lúc gian nan nhất, cha cũng liều mạng luyện võ, mong có ngày làm rạng danh.”

“Về sau, Sơn trưởng Văn Đạo Tử đã phát hiện và nhận cha cùng mẹ con làm đồ đệ. Từ đó, danh tiếng của cha nhanh chóng vang xa, tham gia kỳ thi võ cử của Học Thành và đoạt lấy vị trí thủ khoa.”

“Lẽ ra cha nên tiếp tục tham gia thi Hội, thi Đình, nhưng gia tộc lúc đó đã quá nghèo khó, không thể gánh vác thêm được nữa. Cha cần phải nhanh chóng vực dậy cơ nghiệp, nên đã quyết định đi tìm quan chức.”

“Thế nhưng chúng ta không có chỗ dựa, cũng không có tiền. Chức Bách hộ có thực quyền tại một nơi nào đó trong đế quốc cũng bị người khác cướp mất.”

“Sau đó, lão sư Văn Đạo Tử đã tiến cử cha cho Mị thị, trở thành một Bách hộ trong quân đội của gia tộc Mị thị. Cho nên cha sẽ mãi mãi biết ơn ông ấy, người ân nhân của gia tộc chúng ta.”

“Tất cả tráng đinh còn sống sót của gia tộc đều trở thành thuộc hạ của cha. Chúng ta không chút sợ chết, liều mạng tác chiến, lập được không biết bao nhiêu công lao.”

“Cứ như thế, cha vẫn luôn thăng chức, từ Bách hộ lên Thiên hộ, rồi Vạn hộ. Cha chỉ huy một vạn đại quân, trở thành một chi lực lượng không thể thiếu của gia tộc Mị thị.”

Tiếp đó, Thân Công Ngao dừng lại một lát.

“Còn về trận đại chiến định đoạt vận mệnh của tất cả, cha không muốn nhắc đến, dù chỉ một chữ cũng không muốn.”

“Tóm lại, cha đã chinh nam phạt bắc, lập vô số chiến công, thậm chí vào thời khắc mấu chốt đã cứu vãn vận mệnh của M�� thị. Cha cũng trở thành một trong những lực lượng quan trọng nhất dưới trướng Mị thị.”

“Và lúc ấy, hoàng thất đế quốc cũng cố ý muốn tách rời thế lực của Mị thị, nên đã phong cha làm tử tước, tách cha ra khỏi Mị thị.”

“Dưới sự chủ trì của trung ương đế quốc, cha đã thuê Trấn Hải Thành từ Mị thị, cuối cùng gia tộc chúng ta cũng có một nơi để an cư lập nghiệp.”

“Thế nhưng cha vẫn rất bất an, vì đây là thứ vay mượn, có thể phải trả lại bất cứ lúc nào.”

“Cha tiếp tục điên cuồng tác chiến, vẫn luôn hướng về phía nam mà đánh, bách chiến bách thắng. Giết người vô số, mở rộng lãnh thổ hàng ngàn dặm.”

“Trung ương đế quốc, thậm chí cả Mị thị, đều rất vui mừng khi thấy điều này. Bởi vì mỗi khi cha đánh chiếm được một vùng đất, phần lớn sẽ thuộc về đế quốc, một phần nhỏ thuộc về gia tộc chúng ta, và thế lực của Mị thị cũng sẽ tiến vào những vùng đất đó.”

“Vì cảnh thảm của ông nội con năm xưa, toàn bộ gia tộc chúng ta đều không có cảm giác an toàn. Cho nên chúng ta liều mạng mở rộng thế lực, và trong mười mấy năm, lãnh địa của gia tộc chúng ta đã mở rộng gấp mười mấy lần.”

“Với gần vài chục vạn dân cư, chúng ta lại nuôi đến sáu bảy vạn tư quân.”

“Vô cùng hiếu chiến, thậm chí nhiều người còn nói gia tộc Thân Công chúng ta là một thế lực dị biệt.”

“Chúng ta mở rộng càng nhanh, cũng càng gây thù chuốc oán. Ngay cả trung ương đế quốc, ngay cả Mị thị, dù mỗi lần đều thu được lợi ích lớn từ việc chúng ta mở rộng thế lực, nhưng dần dần họ cũng không vừa mắt chúng ta.”

“Nhị ca con vẫn luôn nói, gia tộc chúng ta cần một vùng đệm với Đại Ly vương quốc, nên mấy năm trước đã bắt đầu xây dựng mối quan hệ với tộc Ma La.”

Tộc Ma La, một dân tộc vô cùng bưu hãn, thế đối lập không đội trời chung với Đại Ly vương quốc.

Dù chỉ có khoảng bảy tám nghìn ki-lô-mét vuông đất và hai ba chục vạn dân cư, nhưng mỗi người đều kiêu dũng thiện chiến.

“Nhị ca con rất giỏi, chỉ trong mấy năm đã thao túng vài trận chiến trong nội bộ tộc Ma La, hơn nữa đã cài cắm rất nhiều gián điệp của gia tộc chúng ta. Khoảng thời gian trước, tộc Ma La nổ ra cuộc nội chiến quan trọng nhất, điều này đã đẩy kế hoạch của gia tộc chúng ta đến thời điểm then chốt nhất.”

“Một khi thành công, tộc Ma La sẽ hoàn toàn nằm trong tay chúng ta. Một khi thất bại, mọi công sức bỏ ra trước đó sẽ tan thành mây khói. Hơn nữa tù trưởng mới của tộc Ma La sẽ trở thành tử địch của chúng ta, và phụ thuộc vào Đại Ly vương quốc.”

“Cho nên, nhị ca con đã về nhà xin cha một triệu lượng bạc để thao túng cuộc nội chiến then chốt của tộc Ma La.”

“Gia tộc chúng ta tài nguyên dồi dào, nhưng mỗi năm chi tiêu càng lớn, thu không đủ chi. Một triệu lượng bạc này thực sự không thể xoay xở được, nên cha đành dùng thành Hắc Kim để thế chấp cho Thiên Hạ Hội vay một triệu lượng bạc.”

“Nhị ca con lúc ấy ở Trấn Hải Thành, đã gặp phải hai lần ám sát, dù nguy hiểm đến tính mạng, vẫn kiên quyết mang bạc đến tộc Ma La.”

“Còn lúc ấy, đại ca con dẫn chủ lực tư quân của gia tộc đang giằng co với Đại Ly vương quốc ở thành Hồng Thổ, đồng thời đấu tranh gay gắt với triều đình đế quốc. Bởi vì triều đình không muốn phong lãnh địa Hồng Thổ cho chúng ta.”

Lãnh địa Hồng Thổ tuy chỉ rộng ba bốn nghìn ki-lô-mét vuông, nhưng lại có hai triệu mẫu ruộng tốt. Một khi gia tộc Thân Công có được vùng đất này trong tay, từ đó về sau sẽ không lo thiếu lương thực.

Hiện tại lãnh địa của gia tộc Thân Công tuy lớn, nhưng ruộng đất cày cấy lại rất ít, mỗi năm đều phải mua một lượng lớn lương thực để nuôi quân và dân chúng. Dù có thể ra biển đánh bắt cá, nhưng vẫn còn xa mới đủ.

Lương thực là mạch sống, đương nhiên không thể nắm giữ trong tay người khác.

Một khi lãnh địa Hồng Thổ về tay, không chỉ tăng thêm hai ba chục vạn dân cư, mà quan trọng hơn là bù đắp điểm yếu chiến lược cuối cùng.

Cho nên, khối lãnh địa Hồng Thổ này, tuyệt đối không thể để mất.

“Ngay vào thời khắc mấu chốt này, dịch bệnh bùng phát trong vùng lãnh địa Hồng Thổ. Tư quân của gia tộc chúng ta, cùng với quân đội triều đình, đều bị nhiễm bệnh dịch hàng loạt. Lúc này, quân đội Đại Ly vương quốc tiến về phía bắc, tấn công thành Hồng Thổ.”

“Quân đội đế quốc lấy cớ dịch bệnh, rút lui hai trăm dặm. Còn quân đội của chúng ta, ngã bệnh quá nửa, tình thế nguy cấp. Đại ca con phải dẫn một đội quân đang bệnh tật đối đầu với gấp mấy lần quân địch.”

“Cho nên ngày hôm đó, gia tộc Thân Công chúng ta gần như rơi vào thời khắc nguy hiểm nhất.”

“Kẻ địch từ ba hướng tấn công chúng ta.”

“Con ở Doanh Châu, nhị ca con ở thành Ma La, đại ca con ở thành Hồng Thổ.”

“Cả ba hướng, hướng nào thua cũng đều tổn hại nặng nề. Đặc biệt là nếu thành Hồng Thổ thất thủ, đó sẽ là tai họa ngập đầu.”

“Là một người cha, lẽ ra không nên đẩy con cái mình vào hoàn cảnh nguy hiểm như vậy. Nhưng cha trước đây đã tiến quá mãnh liệt, quá tham lam, khiến giờ đây muốn dừng lại cũng không thể.”

Ánh mắt Thân Công Ngao tràn ngập sự áy náy.

“Vô Khuyết con của cha, cha thật sự không ngờ con có thể thắng ở Doanh Châu.”

“Thân Công Ngao cha đây có tài đức gì mà có thể có ba người con trai xuất sắc đến vậy.”

“Nhị ca con ở tộc Ma La đã thắng, chúng ta đã ủng hộ một phe, giành chiến thắng trong cuộc nội chiến, đưa người đó trở thành tù trưởng mới của tộc Ma La, và tộc Ma La đã trở thành một phần sức mạnh của chúng ta.”

“Đại ca con trong trận đại chiến ở thành Hồng Thổ, vô cùng gian nan. Tư quân của gia tộc chúng ta đã ngã bệnh hai phần ba. Đối mặt với gấp mấy lần quân địch, đại ca con anh dũng vô địch. Nhưng trong tình thế địch mạnh ta yếu, đã cận kề thất bại.”

“Một khi thất bại, chúng ta không chỉ mất thành Hồng Thổ, mà mấy vạn tư quân của gia tộc cũng sẽ bị chôn vùi hoàn toàn. Không có quân đội, gia tộc chúng ta cũng sẽ tiêu tùng.”

“Thế nhưng vào khoảnh khắc mấu chốt này, nhị ca con, Thân Vô Ngọc, đã dẫn viện quân của tộc Ma La đến tiếp ứng, trước sau giáp công, đánh bại liên quân bộ lạc của Đại Ly vương quốc, chúng ta đã giành chiến thắng vang dội.”

Dù Thân Công Ngao nói rất vắn tắt, nhưng Vô Khuyết vẫn có thể cảm nhận được sự kinh tâm động phách ẩn chứa bên trong.

Trận chiến đó đã diễn ra mạo hiểm đến nhường nào?

Thảm khốc đến nhường nào?

“Thắng, cả ba hướng chúng ta đều thắng.” Thân Công Ngao nói: “Chúng ta đã bảo vệ 30 chiến hạm cỡ lớn, chúng ta đã nhận được sự trung thành của tộc Ma La, chúng ta đã chiếm lĩnh thành Hồng Thổ.”

“Đây hẳn là một đại thắng chưa từng có, vượt xa bất kỳ thắng lợi nào trước đây.”

“Nhưng mà…”

“Nhưng mà đại ca con đã mất tích trên chiến trường, sống chết không rõ. Cha đã mấy ngày mấy đêm không ngủ không nghỉ, tìm kiếm khắp vài trăm dặm nhưng không thấy.”

“Nhị ca con, vốn đã bị thương rất nặng, việc thao túng mọi thứ ở tộc Ma La đã đẩy hắn đến cực hạn. Việc dẫn quân đội tộc Ma La chi viện chiến trường Hồng Thổ thành càng khiến hắn kiệt sức hoàn toàn. Và ngay khoảnh khắc đại thắng ấy, hắn… lại gặp phải sự tấn công của yêu linh châu từ kẻ địch. Ba viên yêu linh châu đã nổ tung trong cơ thể hắn.”

“Sau khi nhận được mật tin, cha đã lập tức dùng tốc độ nhanh nhất để đến Hồng Thổ thành. Nhưng… vẫn không kịp. Cha đã trơ mắt nhìn hắn bị ba viên yêu linh châu tấn công.”

“Cha đã trơ mắt nhìn linh hồn hắn tan biến, trở thành một cái xác không hồn.”

Nói đến đây, Thân Công Ngao cuối cùng không kìm được, nước mắt tuôn như suối.

“Tất cả những điều này đều là lỗi của cha, là do cha quá tham lam. Đã đẩy các con trai của cha vào hiểm cảnh, thậm chí đẩy vào chỗ chết.”

“Trước đây cha từng xuân phong đắc ý, giết người vô số, giờ đây lại để các con của cha phải trả giá.”

Sau đó, Thân Công Ngao nghiến răng đến bật máu.

Người đàn ông vốn cứng rắn như sắt đá ấy, giờ đây đã bật khóc nức nở.

Thân Công Ngao, thực sự là một nhân vật thép, dù Thái Sơn có sụp đổ, sắc mặt cũng không đổi.

Năm xưa ở Hãn quốc Bạch Đan, dù gia tộc gặp phải cảnh thảm khốc đến mấy, ông cũng không rơi một giọt lệ.

Mà hiện tại, ông gào khóc.

“Ta đã phạm phải tội nghiệt, vì sao lại bắt các con trai của ta phải gánh chịu báo ứng? Trời cao vì sao không giết ta đi? Vì sao lại để các con ta lâm vào cảnh ngộ như vậy?”

Thân Công Ngao gào khóc, khiến Mục Hồng Ngọc kinh hãi.

Nàng bừng tỉnh từ trạng thái bất động như pho tượng, lao đến, ôm chặt lấy Thân Công Ngao.

“Phu quân, phu quân.”

“Em trai, Tiểu Ngao, đừng như vậy, đừng như vậy.”

“Chúng ta còn có Vô Khuyết, chúng ta còn có Vô Khuyết.”

“Chúng ta còn có Vô Khuyết, một đứa con thông minh tuyệt đỉnh, lại hiếu thảo hết mực.”

Tiếp đó, Mục Hồng Ngọc cũng không kìm được, kéo Vô Khuyết lại, ôm chặt lấy cậu.

“Vô Khuyết con của mẹ, giờ đây chúng ta chỉ có con. Chúng ta chỉ còn mỗi con là hy vọng.”

“Vô Khuyết, chúng ta chỉ có con.”

Sau đó, Mục Hồng Ngọc cũng bật khóc lớn.

***

Cuối cùng, Thân Công Ngao cũng yên lặng.

Ánh mắt ông nhìn về phía Vô Khuyết tràn đầy lửa nóng, vui mừng, và một sự may mắn như vừa thoát khỏi tai ương, như tìm được chí bảo.

Đúng vậy!

Hai người con trai xuất sắc nhất, một người mất tích.

Một người gần như trở thành cái xác không hồn.

May mắn thay, vẫn còn lại một người.

Hơn nữa, đứa con trai này cũng đã hiểu chuyện, cũng trở nên vô cùng xuất sắc.

Đứa con trai này, trở thành hy vọng duy nhất của ông.

“Cha đã tìm mấy vị âm dương sư để cứu nhị ca con, nhưng tất cả đều… không thể cứu được.”

“Nhị ca con vốn đã kiệt sức, h��n nữa lại bị ba viên yêu linh châu tấn công, linh hồn tan biến.”

“Lúc này, nếu muốn tìm mọi cách để giữ lại linh hồn hắn, kích phát ý niệm sống sót của hắn, phải dẫn dắt chấp niệm của hắn.”

“Cho nên, cha đã tuyên bố lập hắn làm thế tử. Đó chính là chấp niệm bấy lâu nay của hắn.”

“Hy vọng có thể giữ lại thần trí của hắn, nhưng mà… điều này… đại khái cũng chỉ là an ủi bản thân mà thôi.”

“Ba vị âm dương sư, đều đã phán định hắn tử hình.”

Sau đó, Thân Công Ngao nói: “Vô Khuyết, con là hy vọng cuối cùng của cha, con là hy vọng duy nhất của gia tộc.”

Vô Khuyết nghiêm nghị, không nói gì.

Thân Công Ngao nói: “Thật ra, theo kế hoạch ban đầu, cha muốn con đi theo con đường thăng tiến ở Thiên Không Thư Thành, hoặc tham gia thi Hội, thi Đình, đi theo con đường thăng tiến trong triều đình. Con và nhị ca con, một người trong triều, một người ngoài biên ải, để gia tộc chúng ta thịnh vượng phát đạt.”

“Nhưng bây giờ, gia tộc chúng ta chỉ còn lại một mình con.”

“Vô Khuyết con của cha, tuy thành Hồng Thổ bên kia đã thắng, nhưng cũng là thắng thảm, tình hình vẫn vô cùng nguy hiểm. Tư quân mới là căn bản của chúng ta, cho nên cha cần phải ra quân.”

“Thành Ma Thạch bên kia là căn cứ mới của chúng ta, lại còn cần phải kiểm soát tình hình tộc Ma La. Tài hoa của ngũ thúc con kém xa nhị ca con, cho nên chỉ có thể miễn cưỡng duy trì những gì đã có.”

“Còn mạch sống của gia tộc chúng ta là Trấn Hải Thành. Sau khi cha rời đi, Trấn Hải Thành này sẽ phải giao cho con và mẹ con.”

“Vô Khuyết con của cha, vì trước đây cha đã quá liều lĩnh, nên không có bất kỳ thời gian đệm nào. Con bây giờ phải gánh vác trọng trách gia đình.”

“Tuy gia tộc chúng ta đã thắng ba trận chiến then chốt nhất, nhưng hiện tại là thời khắc nguy hiểm nhất của gia tộc chúng ta.”

Vô Khuyết đột nhiên hỏi: “Trong trận chiến ở Hồng Thổ thành, tư quân của gia tộc chúng ta, thương vong bao nhiêu?”

Đây là tuyệt mật.

Thân Công Ngao sẽ không cho bất kỳ người ngoài nào biết.

“Chúng ta có năm vạn tư quân, còn… còn lại chưa đến hai vạn.”

Ngay lập tức, Vô Khuyết và Mục Hồng Ngọc đều hít sâu một hơi.

Mức độ thương vong này?

Đâu chỉ là tổn hại nặng nề?

Quả thực là chặt đứt chân tay.

“Trong số đó, đại bộ phận là bị bệnh, còn một phần là tử trận.” Thân Công Ngao nói: “Cho nên hiện tại sĩ khí trong quân vô cùng sa sút. Đại Ly vương quốc như hổ rình mồi, quân đội triều đình, quân đội Mị thị, quân đội Bạch Lăng Hầu đều không có ý tốt mà nhìn chằm chằm. Tình hình vô cùng nguy hiểm, cha cần phải ra quân trấn thủ.”

Vô Khuyết nói: “Vậy tiền an ủi thì sao? Cần bao nhiêu?”

Thân Công Ngao nói: “Một triệu một trăm chín mươi vạn lượng bạc.”

Số tiền này có nhiều không? Rất nhiều!

Nhưng cũng không quá nhiều, trung bình mỗi binh lính thương vong chỉ được ba mươi lượng bạc mà thôi.

Đó là cả một mạng người.

Dù không chết, cũng đã tàn phế.

Ba mươi lượng bạc tiền an ủi, trong thế giới này được xem là nhiều, nhưng đối với một binh sĩ, một gia đình mà nói.

Thực sự không nhiều lắm.

Số tiền này nếu không chi ra, lòng người sẽ tan rã ngay lập tức.

Gia tộc cũng sẽ tiêu tùng.

Ch��� là, số tiền này lấy ở đâu ra chứ?

Thân Công Ngao vừa mới thế chấp thành Hắc Kim để Thiên Hạ Hội cho vay một triệu lượng bạc.

Hiện tại, từ đâu để gom góp thêm một triệu một trăm chín mươi vạn lượng bạc này?

Thân Công Ngao nói: “Cha đã hứa với toàn quân tướng sĩ, trong vòng nửa tháng sẽ phát tất cả tiền an ủi. Lòng người không thể mất. Dù gia tộc Thân Công ngày mai có phải diệt vong, lòng người cũng không thể mất. Chỉ cần lòng người không mất, dù gia tộc hủy diệt, vẫn còn hy vọng Đông Sơn tái khởi. Nếu lòng người không còn, vậy thì thực sự xong rồi.”

Vô Khuyết nói: “Vậy, vậy số tiền này?”

Thân Công Ngao nói: “Sau Hội Chuông Vàng là có thể có được số tiền này.”

Hai khoản tiền cộng lại, tổng cộng hai triệu hai trăm vạn lượng, nếu tính thêm lợi tức, e rằng có đến hai triệu ba trăm vạn lượng.

Vô Khuyết nói: “Mấy năm trước Hội Chuông Vàng, chúng ta chỉ tung ra không đến một triệu lượng bạc hóa, đều là chiêu trò marketing tạo khan hiếm. Năm nay Hội Chuông Vàng, chúng ta tung ra bao nhiêu hàng?”

Thân Công Ngao nói: “Bán sạch toàn bộ hàng tồn kho, gấp đôi so với mọi năm, hẳn là có thể thu được khoảng hai triệu lượng.”

Vô Khuyết nói: “Cứ như vậy, e rằng sẽ làm mất đi uy tín của Trích Tinh Các.”

Thân Công Ngao nói: “Đúng vậy, loại hàng xa xỉ như đồng hồ để bàn, vật lấy hi vi quý, có thể ít không thể nhiều, không thể bán đại trà. Nhưng… thực sự bất đắc dĩ. Chờ chúng ta vượt qua giai đoạn khó khăn này, sang năm sẽ bắt đầu hạn chế lượng hàng xuống còn một nửa so với bình thường.”

Không thể không nói, con đường mở rộng của Thân Công Ngao thực sự quá mãnh liệt.

Ba nguồn tài nguyên trung tâm của gia tộc Thân Công: mậu dịch trên biển, thành Hắc Kim, Trích Tinh Các.

Hiện giờ thành Hắc Kim đã bị thế chấp, mậu dịch trên biển là đường dài, hiện tất cả tiền đều trông cậy vào Trích Tinh Các, trông cậy vào Hội Chuông Vàng.

Quá nguy hiểm!

Vạn nhất dòng tài chính bị đứt gãy, thì mọi thứ đều tiêu tùng.

Toàn bộ cục diện, sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Vô Khuyết nói: “Hội Chuông Vàng, khi nào tiến hành?”

Thân Công Ngao nói: “Sáu ngày nữa, tại Phiêu Linh Thành!”

Phiêu Linh Thành, không thuộc về bất kỳ quốc gia nào, chỉ là một thành phố đảo nhỏ, hoàn toàn trung lập.

Bất kỳ quốc gia nào, bất kỳ thế lực nào, đều có thể giao dịch tại đây.

Giáo đình phương Tây và Thiên Không Thư Thành thế đối lập không đội trời chung, nhưng ở Phiêu Linh Thành, hai bên thế lực này có thể tiếp xúc.

Vô Khuyết nói: “Vậy, vậy số đồng hồ để bàn này, đã được vận chuyển đi rồi sao?”

Thân Công Ngao nói: “Đúng vậy, người áp giải số đồng hồ để bàn này là Thân Lăng La, nữ tướng mạnh nhất trong hải chiến của gia tộc chúng ta, là nghĩa tỷ của con. Chúng ta đã phái hai phần ba hạm đội của gia tộc. Hơn nữa Hội Chuông Vàng liên quan đến lợi ích của rất nhiều người, về cơ bản sẽ không ai dám động thủ với số hàng này.”

Vô Khuyết che trán.

Hai phần ba hạm đội của gia tộc đều đã được phái đi, khó trách 30 chiến hạm kia lại trở nên quan trọng đến thế.

Nếu trong kỳ khảo thí Học Thành ở Doanh Châu, Vô Khuyết thua, 30 chiến hạm này sẽ bị giao nộp.

Khi đó, phòng ngự biển của Trấn Hải Thành sẽ hoàn toàn trống rỗng, khó trách Thân Công Ngao lo lắng Hải Tặc Nữ Vương Ngọc La Sát sẽ nhân cơ hội tấn công Trấn Hải Thành.

Thân Công Ngao, quá, quá, liều lĩnh.

Tuy nhiên, những kẻ kiêu hùng là vậy.

Ở Địa cầu hiện đại, rất nhiều doanh nhân thế hệ đầu tiên cũng điên cuồng như thế.

Mỗi bước đều tiến đến giới hạn của sự mở rộng.

Vô Khuyết nói: “Vậy khoản thế chấp thành Hắc Kim để Thiên Hạ Hội cho vay một triệu lượng bạc, khi nào đến hạn?”

“Cũng là nửa tháng sau.” Thân Công Ngao nói.

Giá trị của thành Hắc Kim vượt xa một triệu lượng bạc, bên trong có mỏ quặng, có xưởng tinh luyện. Tất cả binh khí, áo giáp của gia tộc đều được sản xuất tại đây, hoàn toàn là trung tâm vận mệnh.

Tuyệt đối không thể mất.

Và một triệu hai trăm vạn lượng tiền an ủi, cũng nhất định không thể trì hoãn.

Thân Công Ngao đã đích thân hứa, nửa tháng sau, khoản tiền an ủi này nhất định phải được phát toàn bộ.

Nếu không thực hiện được, quân tâm sẽ tan rã, hậu quả khôn lường.

Thêm cả lợi tức, tổng cộng hai triệu ba trăm vạn lượng bạc thiếu hụt.

Trong vòng nửa tháng, số tiền này nhất định phải được chi trả.

Toàn bộ trông cậy vào Hội Chuông Vàng, quá nguy hiểm.

Vô Khuyết không ngừng dùng tay vỗ trán.

Thân Công Ngao nói: “Vô Khuyết, làm sao vậy?”

Mục Hồng Ngọc run rẩy nói: “Con trai, con, con đau đầu sao? Con không khỏe sao?”

Nàng thực sự sợ hãi.

Hai người con trai đều gặp chuyện không may, hiện Vô Khuyết là hy vọng duy nhất, ngàn vạn lần không thể để xảy ra bất trắc gì.

Nàng thực sự đã quá hoảng loạn.

Vô Khuyết vội vàng nói: “Mẹ, tình hình của chúng ta hiện giờ, kẻ địch có biết không ạ?”

Thân Công Ngao nói: “Đương nhiên biết.”

Hiện giờ là thời khắc nguy hiểm nhất, yếu ớt nhất của gia tộc Thân Công.

Chỉ cần cắt đứt Hội Chuông Vàng.

Thì… dòng tài chính của gia tộc Thân Công sẽ bị đứt gãy.

Thành Hắc Kim sẽ phải giao ra.

Tư quân còn lại của gia tộc cũng sẽ tan rã, uy tín Thân Công Ngao sẽ tan thành mây khói.

Và để đạt được mục đích này, chỉ cần cắt đứt Hội Chuông Vàng là đủ.

Vô Khuyết nói: “Người nghĩ, kẻ địch sẽ bỏ qua cơ hội lần này sao?”

Ngay lập tức, Thân Công Ngao và Mục Hồng Ngọc, sắc mặt trắng bệch.

Nếu bên thành Ma La không có chuyện gì, bên lãnh địa Hồng Thổ không có chuyện gì, thì Hội Chuông Vàng sẽ không có chuyện gì.

Nhưng hiện tại hai hướng kia đã xảy ra chuyện.

Vô Khuyết nói: “Kẻ địch của chúng ta, vì ngày này, đã ấp ủ từ rất lâu rồi. Họ vốn dĩ đã tính toán bố trí tứ phía mai phục.”

“Để tộc Ma La bị cắt đứt, để lãnh địa Hồng Thổ rơi vào tay địch, để con thua trong kỳ khảo thí Học Thành, giao nộp 30 chiến hạm, khiến phòng ngự biển của Trấn Hải Thành trống rỗng, để Hải Tặc Nữ Vương Ngọc La Sát nhân cơ hội tấn công Trấn Hải Thành, dẫn đến Trấn Hải Thành thất thủ, rồi Mị thị xuất binh thu hồi, tiện thể lấy lại Trấn Hải Thành.”

“Chẳng qua, họ không ngờ ba anh em chúng ta lại quá xuất sắc, cả ba hướng đều giành chiến thắng.”

“Thế nhưng, cả ba hướng đều là thắng thảm. Gia tộc chúng ta đang ở vào thời khắc nguy hiểm nhất. Người nghĩ kẻ địch sẽ bỏ qua cơ hội này sao?”

“Lần này, dù phải trả giá lớn đến mấy, dù chịu thương vong nặng nề đến mấy, họ cũng sẽ ra tay với Hội Chuông Vàng, có lẽ… đã ra tay rồi.”

Và đúng lúc này!

Ngoài cửa, một võ sĩ chạy như bay vào.

Bước chân nhanh gấp gáp, và tràn đầy sợ hãi.

“Hầu tước đại nhân, chim bồ câu đã mang mật tin từ ngoài biển về.”

Thân Công Ngao run rẩy nói: “Đem vào đây.”

Vị võ sĩ kia tiến vào, dâng lên mật tin.

Thân Công Ngao mở mật tin ra xem.

Ngay lập tức, sắc mặt ông ta kịch biến, cơ thể run rẩy dữ dội.

Toàn thân thậm chí chao đảo một chút.

Vô Khuyết nhắm mắt lại, bởi vì… nội dung trong bức thư này, đã có thể đoán được.

Dây cỏ thường đứt ở chỗ yếu nhất.

Khi con cảm thấy kẻ địch có thể sẽ tấn công một nơi nào đó, thì gần như chắc chắn chúng sẽ làm vậy, bởi con biết đó là điểm yếu nhất của mình.

Thân Công Ngao nói với giọng khản đặc: “Hạm đội của chúng ta bị ba phía giáp công, đối mặt với quân địch gấp nhiều lần. Hải Tặc Nữ Vương Ngọc La Sát đã ra tay, đánh chìm 26 chiến hạm của chúng ta, 7000 chiếc đồng hồ để bàn đang vận chuyển đã hoàn toàn bị phá hủy, chìm xuống đáy biển.”

Tin dữ lớn nhất đã đến.

Thân Công Ngao cầm phong mật tin này trong tay, bất động.

Đây là toàn bộ hàng tồn kho của Trích Tinh Các.

Tất cả đều trông cậy vào việc bán số đồng hồ để bàn này, kiếm được hơn hai triệu lượng bạc, để trả khoản vay của Thiên Hạ Hội, để chi trả tiền an ủi cho binh sĩ thương vong.

Nửa tháng sau, hai khoản tiền này nhất định phải được chi ra.

Hiện tại…

7000 chiếc đồng hồ để bàn, sản lượng của mấy năm liền, hoàn toàn bị hủy hoại.

Số tiền này không còn.

Hơn nữa tư quân của gia tộc thương vong hai phần ba.

Gia tộc Thân Công đã thực sự rơi vào thời khắc nguy hiểm nhất.

Thân Công Ngao nhìn Mục Hồng Ngọc, nhìn Vô Khuyết nói: “Đại tỷ, con trai của cha, gia tộc Thân Công chúng ta gặp nguy rồi.”

Bởi vì mọi chuyện sẽ không dừng lại ở đây. Kẻ địch tiếp theo sẽ ập đến như thủy triều dâng.

Sau đó, sắc mặt Thân Công Ngao trở nên cương nghị.

Cả người ông, tựa như được đúc bằng sắt thép.

“Nếu chúng muốn đến, vậy cứ đến đi.” Thân Công Ngao chậm rãi nói: “Đại trượng phu đầu đội trời chân đạp đất, phải bảo vệ gia tộc, bảo vệ vợ con. Đại tỷ, Vô Khuyết đừng sợ. Sắp tới cha sẽ ở lại Trấn Hải Thành, che mưa chắn gió cho hai người. Dù có bất kỳ bão tố nào, chỉ cần cha còn đứng vững, hai người sẽ không gặp chuyện gì.”

Vô Khuyết trầm mặc một lát.

Sau đó ngẩng đầu nhìn Thân Công Ngao nói: “Không, cha phải ra tiền tuyến, phải ra quân. Tư quân là huyết mạch của gia tộc, tuyệt đối không thể xảy ra chuyện. Nếu cha không ra trấn thủ, gần hai vạn tư quân còn lại của gia tộc sẽ như rắn mất đầu. Kẻ địch một khi tấn công, sẽ thực sự nguy hiểm.”

Thân Công Ngao nói: “Gia tộc mới là huyết mạch, Trấn Hải Thành mới là huyết mạch, các người mới là huyết mạch của ta.”

Vô Khuyết kiên quyết nói: “Không! Cha hãy ra tiền tuyến, hãy ra quân. Trấn Hải Thành giao lại cho con! Dù sóng to gió lớn đến mấy, dù bão táp mưa sa dữ dội đến đâu, một mình con cũng có thể chống đỡ!”

Trong muôn vàn khó khăn, hy vọng mới hé mở.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.