Lúc này trời đã về đêm, ước chừng khoảng giờ Tuất, nếu đổi sang đơn vị thời gian hiện đại thì cũng tầm bảy rưỡi tối.

Khoảng thời gian này chính là lúc ăn cơm tối.

Bởi lương thực thời cổ đại khan hiếm, người ta thường chỉ ăn hai bữa một ngày. Chỉ những ngày lễ tết hoặc mùa vụ cần nhiều sức lực, mới thỉnh thoảng được ăn thêm một bữa. Nhưng dù có thêm bữa ăn đó, thì cũng không phải dân thường hay bách tính có thể có được, mà chỉ có nhà giàu mới đủ khả năng.

Ngoại trừ những ngày lễ tết và mùa vụ, còn lại đều chỉ ăn hai bữa.

Đoàn xe đã chạy suốt một ngày đường, bụng ai nấy đều cồn cào. Lẽ ra đến giờ cơm, mọi người đã phải dừng lại dựng bếp nấu cơm, nhưng chẳng hiểu sao, tất cả đều không còn tâm trí nghĩ đến chuyện ăn uống. Ngay cả các nữ quyến cũng phần lớn chỉ im lặng chịu đựng cơn đói.

Tất cả mọi người chờ Lý Thế Dân làm quyết định.

Cuối cùng là dừng lại dựng trại ăn cơm, hay tiếp tục tiến về phía trước để xông qua một cửa ải nữa?

Thật ra vấn đề này rất dễ để chọn lựa, mọi người đều biết nên chọn thế nào. Bỏ lỡ một bữa cơm thì không thành vấn đề, nhưng cửa ải Cố Thiên Nhai thì không thể xem nhẹ. Cả đoàn người lớn như vậy hao binh tốn của đến Hà Bắc, chính là để nhân dịp Hổ bảo bảo đầy tháng mà tham gia lễ rửa tội. Đây là thời cơ tốt nhất để tu tâm dưỡng tính, rất ít người muốn bỏ lỡ cơ hội này.

"Điện hạ, chúng ta tiếp tục đi thêm một đoạn đường nữa đi." Có người trịnh trọng đề nghị Lý Thế Dân.

Lý Thế Dân ánh mắt quét qua mọi người, nhận thấy mọi người không hề cố ý ngụy trang, hiển nhiên đều muốn tiếp tục đi đường, muốn sớm xông qua cửa ải Cố Thiên Nhai.

Đây là một tín hiệu tốt.

Bởi phàm là người muốn xông cửa ải, đều nguyện ý tiếp nhận cửa ải Vấn Tâm tiếp theo. Đây là biểu hiện của sự hối cải để trở thành người mới, cũng là sự nhận thức rõ ràng về trách nhiệm mà một người làm quan nên gánh vác. Nếu tất cả quan chức đều có thể như vậy, thì lo gì bách tính Đại Đường chẳng được hạnh phúc?

Bách tính nếu hạnh phúc, ai có thể lung lay được giang sơn Lý thị?

Lý Thế Dân trong lòng rất đỗi cảm động trước Cố Thiên Nhai. Hắn biết rõ đây là vị em rể kia vô tình hay cố ý đã giúp hắn một tay.

Nhưng Lý Thế Dân cũng không trực tiếp đưa ra quyết định, mà một lần nữa đưa mắt nhìn về phía Trình Xử Mặc và Lý Sùng Nghĩa, cố tình tỏ vẻ hiếu kỳ hỏi: "Hai nhóc con các ngươi nói xem, tiếp theo tổng cộng còn bao nhiêu cửa ải nữa? Nếu chỉ còn một cửa ải, trẫm sẽ hạ lệnh tiếp tục đi đư���ng, đợi mọi người xông qua cửa ải, rồi mới cho đoàn xe chọn chỗ dựng bếp nấu cơm."

Nói đoạn, hắn ngừng lại một chút rồi tiếp tục: "Nhưng nếu sư phụ các ngươi lại bày quá nhiều cửa ải, khiến mọi người dù đi đường suốt đêm cũng không vượt qua nổi, vậy trẫm sẽ hạ lệnh dựng trại ngay bây giờ, để mọi người ăn uống no đủ rồi an nghỉ tại đây."

Lý Sùng Nghĩa chần chừ một chút, hiển nhiên không biết có nên hay không tiết lộ sự sắp đặt của sư môn.

Trình Xử Mặc cũng không nghĩ ngợi nhiều, trực tiếp mở miệng nói: "Điện hạ cứ để mọi người tiếp tục đi đường đi."

Hắn mặc dù không nói rõ, nhưng mọi người đã biết câu trả lời: chắc hẳn những cửa ải tiếp theo không nhiều, mọi người hoàn toàn có thể đợi xông qua xong rồi mới nghỉ ngơi.

Lý Thế Dân ngay lập tức đưa ra quyết định, trầm giọng nói: "Vậy cứ tiếp tục đi đường, xem cửa ải tiếp theo của Cố Thiên Nhai là gì."

Có mệnh lệnh của hắn được ban ra, đoàn xe khổng lồ ấy lại một lần nữa lên đường.

Đáng tiếc không có người chú ý tới, Trình Xử Mặc và Lý Sùng Nghĩa lặng lẽ nhìn nhau một cái. Hai thằng nhóc mỗi đứa cưỡi một con ngựa, không nhanh không chậm đi theo đoàn xe cách đó không xa. Lý Sùng Nghĩa đột nhiên hạ thấp giọng, nói với Trình Xử Mặc: "Câu trả lời vừa rồi của ngươi, rõ ràng có ý thăm dò và lừa gạt. Lát nữa bọn họ đến ải thứ ba rồi, còn ai có tâm trí ăn nổi cơm tối nay nữa?"

"Ta không có ý định để cho bọn họ ăn nổi cơm tối nay đâu." Trình Xử Mặc cười lạnh một tiếng.

Lý Sùng Nghĩa thở dài, nói: "Sư phụ ta nói, làm người phải phúc hậu."

Trình Xử Mặc xì một tiếng, vẻ mặt khó chịu nói: "Tiểu gia đã đủ phúc hậu lắm rồi, không trực tiếp đuổi bọn họ về. Chuyện này ngươi đừng nói nữa, ta Trình Xử Mặc nhất định phải cho bọn họ nếm mùi chán ghét một lần. Muốn ăn cơm ư? Được thôi. Ta tuyệt đối sẽ không ngăn cản bất cứ ai, mà còn muốn xem có ai có thể ăn nổi cơm tối nay không."

Lý Sùng Nghĩa xa xa nhìn về phía trước, khuôn mặt nhỏ nhắn trầm tư nói: "Sợ là đại đa số người cũng sẽ ăn không nổi."

"Vậy hãy để cho những người này chuẩn bị đăng môn bái sư phụ của chúng ta."

"Nhưng khẳng định cũng có một phần nhỏ những người có lòng dạ sắt đá, bọn họ tuyệt đối sẽ không bận tâm đến cửa ải Vấn Tâm thứ ba."

"Vậy thì tốt, sàng lọc những kẻ tạp nham này. Loại người như vậy không có tư cách đến chúc mừng tiểu sư đệ của chúng ta, trực tiếp đuổi bọn họ về, cút xéo khỏi địa phận Hà Bắc."

"Ngươi đây là thay sư phụ chúng ta kết thù đấy."

"Ngươi lại lải nhải nữa có tin ta đánh ngươi không hả?"

"Được rồi, ngươi là đại sư huynh, chuyện này ta nghe lời ngươi vậy, thật ra thì ta cũng thấy chướng mắt những người này."

Hai thằng nhóc xì xào bàn tán, lại không chú ý tới phía sau có người lặng lẽ đi theo. Chợt nghe phía sau mấy tiếng cười lạnh, hai thằng nhóc hai tai đều nóng bừng lên, sau đó lại cảm thấy cơ thể mình bị nhấc bổng lên, bị người ta xách bổng lên khỏi lưng ngựa.

Nhưng Trình Giảo Kim xiên vào nách Trình Xử Mặc, Lý Hiếu Cung nắm lấy vai Lý Sùng Nghĩa. Xung quanh là một đám đại tướng Thiên Sách Phủ, ánh mắt lờ mờ mang theo vẻ không thiện chí. Trình Giảo Kim trực tiếp quát lạnh một tiếng, ép hỏi: "Nói! Tại sao chúng ta lại không ăn nổi cơm? Sư phụ các ngươi rốt cuộc bày ra cửa ải gì mà lại khiến hai nhóc con các ngươi cho rằng chúng ta không ăn nổi cơm?"

Trình Xử Mặc và Lý Sùng Nghĩa lại nhìn nhau một cái, hai thằng nhóc đồng loạt cứng cổ nói: "Có giỏi thì tự các ngươi đi mà xem!"

"Mẹ kiếp!"

Trình Giảo Kim trực tiếp mắng con trai mình một câu, toét miệng cười nói: "Lão Tử ta thứ gì cũng thiếu, nhưng khí phách thì thừa hơn người!"

Lý Hiếu Cung không mắng con mình, chỉ cười híp mắt hỏi một câu, giọng nói mang theo uy hiếp hỏi: "Không muốn nói sao?"

Hai thằng nhóc ngược lại cũng cứng đầu, tiếp tục cứng cổ ngậm miệng không nói.

Lúc này chợt nghe Lý Thế Dân lên tiếng, thản nhiên nói: "Không cần tra hỏi, cửa ải đã xuất hiện. Ha ha, khó trách hai nhóc con không chịu tiết lộ bí mật, thì ra cửa ải này không phải do một người canh giữ. Nhìn tư thế này hẳn là cửa ải cuối cùng rồi."

Mọi người vội vàng ngẩng đầu lên, mượn ánh trăng mà nhìn.

Lại thấy phía trước trên quan đạo, lại có người cản đường ở phía trước. Đầu tiên là một cô thiếu nữ, đứng lặng yên dưới ánh trăng. Rồi lại nhìn thấy một đứa bé đang quỳ bên cạnh quan đạo.

Đứa bé quỳ xuống, sau lưng nó là một mảnh rừng rậm. Ở rìa rừng rậm có vô số mộ phần, mơ hồ hiện lên một tấm bia đá lớn, sừng sững ở đó. Nhưng vì còn cách một đoạn, mọi người nhất thời vẫn chưa thấy rõ trên bia có chữ hay không.

Bỗng nhiên một tiếng đàn u uẩn, từ giữa những mộ phần kia truyền ra. Giọng điệu cổ xưa, mang nặng vẻ tang thương, mọi người chỉ cảm thấy da đầu tê dại, trong nháy mắt toàn thân toát mồ hôi lạnh từng đợt. Bởi không khí này quá đỗi quỷ dị, đêm khuya thanh vắng mà tiếng đàn lại phát ra từ nghĩa địa quả thực rất đáng sợ. Nếu không phải đoàn xe có quá nhiều người, sợ rằng có vài kẻ nhát gan đã đổ gục xuống đất rồi.

Tiếng đàn kia như nghẹn ngào nức nở, trong vẻ tang thương lại ẩn chứa một nỗi bi ai sâu sắc. Bỗng nhiên cô gái kia dưới ánh trăng nhảy múa, ngân nga ngâm xướng ra một khúc ca phiêu diêu hư ảo.

"Dân nay mắc tội gì, mà họa nhân gian giáng xuống, đói khát dồn đến bước này, há phải trời đất giáng khổ phạt?"

Đoàn xe bên này không thiếu những bậc Uyên Bác Chi Sĩ, nghe tiếng hát liền biết xuất xứ. Phòng Huyền Linh thở dài, giọng mang vẻ khó nhọc nói: "Đây là khúc Phong Nhã trong Thi Kinh. Bài hát này vốn là để than thở cảnh bách tính gặp năm mất mùa, khiến nhiều năm liên tục chịu khổ, đói khát mà chết. Chỉ có điều cô gái này đã sửa đi một chút lời ca, nàng biến tai ương trong khúc thành nhân họa. Đừng xem nàng hát du dương êm tai, thật ra lại như một mũi dao oan thấu tim."

Bên cạnh, Đỗ Như Hối gật đầu, cũng thở dài nói: "Nàng hát khúc ca nhân họa này, rõ ràng là đang nói chúng ta."

Lý Thế Dân luôn yêu thích thi văn, nhưng tài nghệ lại chỉ ở mức nửa vời. Hắn vẫn tỏ vẻ hiểu biết, cũng gật đầu một cái theo, cố tỏ ra đau thương nói: "Thật là một khúc ca hay, hát lên sự hưng suy của bách tính."

Mấy vị văn thần lại nhìn nhau, đều nhìn ra trong mắt đối phương vẻ dở khóc dở cười. Sau khi cô gái phía trước sửa lại thi từ, rõ ràng là đang chất vấn và chỉ trích mọi người, nói chính là nhân họa, thì liên quan gì đến hưng suy?

Vậy mà Trưởng Tôn Vô Kỵ sắc mặt nghiêm túc, lại nói hùa theo Lý Thế Dân: "Nhân họa cũng là tai ương, cũng là sự hưng suy của bách tính."

Mọi người đồng loạt liếc nhìn, vẻ mặt khinh bỉ nói: "Lão nịnh hót!"

Lúc này tiếng hát vẫn còn dịu dàng truyền tới, u uẩn như đang kể lể, rồi lại đổi lời ca. Cô gái kia đã không còn khẽ múa, mà là đứng dưới ánh trăng nhìn về phía xa, hát rằng: "Năm tháng chính sách tàn bạo đến, người hương thôn bị bắt đi lính. Vợ con bỏ làng rời xứ, nhà nhà tiếng khóc bi ai. Chết đói trên đường lánh nạn, xương khô chất chồng khắp nơi. Muốn hỏi kẻ cướp quyền, có dám nghe tiếng hát này không?"

Mọi người nhìn nhau trân trối, sắc mặt dần dần trắng bệch.

Khúc ca của thiếu nữ này đã vẽ ra cảnh lưu dân ly biệt quê hương hiện rõ trước mắt. Không phải là bởi vì thiên tai, mà là bởi vì nhân họa. Mà nguyên nhân của họa này, chính là ác nghiệt mà bọn họ đã gây ra trước đây.

Con người một khi làm điều ác, khi bị đâm trúng tim đen sẽ rất dễ buông lỏng tự kiềm chế. Cuối cùng có người không chịu nổi nữa, đột nhiên cắn răng tức giận hừ nói: "Cố Thiên Nhai rốt cuộc muốn thế nào? Chúng ta rõ ràng đã muốn thay đổi rồi mà. Cửa ải Vấn Tâm đầu tiên, phái ra một đệ tử giễu cợt chúng ta một trận. Cửa ải thứ hai nấu cháo, buộc mọi người uống thứ cháo vừa đắng vừa chát đó. Hai cửa ải này đã qua, đều là đang chỉ trích sự việc chúng ta gây ra ban đầu. Từ xưa đã có câu, việc một có thể có hai, nhưng không thể có ba. Hắn đã châm chọc chúng ta hai lần, tất cả mọi người đều tôn trọng và lựa chọn chịu đựng. Nhưng bây giờ đi tới nơi này, lại bày ra cô gái ca hát này, không có hồi kết thật sao? Cả đời đều phải khiến chúng ta sống không yên sao? Hắn rốt cuộc có hiểu hay không, chúng ta xông qua hai ải đã đại diện cho việc muốn thay đổi rồi."

Người này nói trong bóng tối, nhưng vẫn bị người ta đoán được đại khái là ai. Trình Xử Mặc liếc nhìn Lý Sùng Nghĩa, thấp giọng nói: "Ghi nhớ tên này trước đã, hắn không có tư cách đến bái sư phụ của chúng ta."

Lý Sùng Nghĩa lần này không phản bác, ngược lại trịnh trọng gật đầu nói: "Đúng là phải ghi lại, sau này từ từ xử lý hắn. Thứ lòng lang dạ sói này, trước hai cửa ải vừa rồi tuyệt đối là giả bộ hối cải."

Hai thằng nhóc âm thầm nảy ra ý đồ xấu, lại không phát hiện Lý Thế Dân cũng đang nhìn về phía chỗ người vừa nói. Bỗng nhiên Lý Thế Dân ung dung mở miệng nói, giọng mang ý thâm sâu: "Người ngoài miệng nói muốn thay đổi, thì chưa bao giờ thật lòng thay đổi. Ngay cả một khúc ca cũng không thể nghe lọt tai, cảm thấy đâm thấu tim gan. Giữa lúc thẹn quá hóa giận, thì nói gì đến hối cải? Trẫm bây giờ rốt cuộc đã hiểu, tại sao Cố Thiên Nhai lại muốn nữ học trò của hắn ca hát. Hắn biết những người này sẽ không thay đổi mà. Hắn chính là muốn khiến loại người như vậy cả đời không được yên ổn. Đã như vậy, trẫm đây là cữu ca, phải giúp hắn một tay mới được."

Lý Thế Dân nói tới chỗ này ngừng lại một chút, đột nhiên ánh mắt lạnh lẽo nói: "Trẫm bây giờ sẽ để cho loại người như vậy sống không yên."

Hắn đột nhiên nhìn về phía đội vệ sĩ mở đường, quát lên: "Tìm ra kẻ vừa nói lời đó, cùng cả gia quyến của hắn đồng thời đuổi về! Chuyến đi Hà Bắc lần này là để chúc mừng, trẫm không thể mang theo kẻ lòng lang dạ sói cùng đi được."

Một đám binh lính như hổ như sói xông vào đoàn xe, rất nhanh gây ra một trận náo loạn.

Phòng Huyền Linh và những người khác đều lộ vẻ khó chịu, nhìn nhau rồi thở dài một tiếng, nói: "Sử Vạn Bảo coi như là tiêu đời rồi."

Trưởng Tôn Vô Kỵ xa xa nhìn về phía sau, thấy bảy tám chiếc xe lớn bị binh sĩ đuổi đi xa dần. Một gã đại hán trong số đó, dưới ánh trăng, sắc mặt tái mét như tro tàn.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.