Thẩm trang chủ, vậy ngài chờ một lát!

Lục Trạch lúc này chẳng cần biết Thẩm Khang có thật lòng hay không. Năm trăm vạn lượng đã vào tay, món đồ này rốt cuộc giao cho ai thì cũng vậy thôi.

Chẳng bao lâu sau, Lục Trạch bưng một món đồ vật vội vã trở lại, đặt một quyển da thú đặc biệt, trông đã cũ kỹ ố vàng, vào tay Thẩm Khang.

“Thẩm trang chủ, đây là bản đồ đánh d���u vị trí Bách Hoa Linh Quả. Ngàn năm trước, tổ tiên của chúng tôi khi du ngoạn Nam Cương đã phát hiện một cây linh thụ như vậy, thế nên mới bố trí trận pháp để giấu linh thụ cùng một số bảo vật gia tộc ở đó!”

“Ngàn năm trôi qua, hơn trăm năm trước, tổ tiên Lục gia tôi còn từng đến đó. Bách Hoa Linh Quả đã chín, chỉ tiếc hậu bối công lực không đủ nên không thể tự mình sử dụng. Đây là bản đồ đến chỗ đó, do Lục gia chúng tôi nhiều đời tương truyền, hôm nay xin dâng cho Thẩm trang chủ ngài!”

“Tốt!” Thẩm Khang gật đầu, nhận lấy tấm da thú, rồi ngay lập tức thân hình biến mất tại chỗ. Đối với những lời của Lục Trạch đại nhân, Thẩm Khang chẳng tin một nửa.

Thậm chí chẳng buồn nhìn xem bộ dạng thảm hại của mình. Lục gia này liệu có phải là thế gia truyền thừa ngàn năm? Cho dù hắn nói là thật đi nữa, thì nhiều năm trôi qua như vậy, ai có thể đảm bảo cái cây kia không bị người khác phát hiện?

Tuy nhiên, Thẩm Khang cũng không định đòi lại tiền ngay. Việc này không vội, cứ để hắn cầm tiền vui sướng vài canh giờ. ��ến khi đêm khuya tĩnh mịch, lại làm một vụ cướp của người giàu giúp kẻ nghèo, cho hắn tức chết!

“Ai!” Lục Trạch siết chặt tấm ngân phiếu trong tay, vẻ mặt mờ mịt. Nửa ngày sau, hắn thịch một tiếng quỳ sụp xuống đất. “Hậu nhân Lục Trạch này, thật hổ thẹn với tổ tiên Lục gia. Chỉ là bá tánh Nam Xuyên Phủ gặp nạn, hậu nhân dẫu bị người đời cười chê cũng đành làm vậy!”

“Vị lão ca này, Nam Xuyên Phủ các người sao thế này?”

Ra khỏi nha môn tri phủ, đi trên đường phố Nam Xuyên Phủ, Thẩm Khang vừa mở tấm da thú ra xem bản đồ, vừa quét mắt nhìn xung quanh. Trên bản đồ hẳn là vẽ vùng Nam Cương, không biết nhiều năm trôi qua, địa hình Nam Cương có biến đổi gì không.

Lúc mới đến, hắn chưa nhìn kỹ tình hình xung quanh, chỉ phát hiện đời sống bá tánh Nam Xuyên Phủ dường như rất khốn khó. Nhưng giờ đây, khi nhìn kỹ hơn, hắn mới nhận ra vấn đề còn nghiêm trọng hơn nhiều so với mình tưởng tượng.

Đây đâu chỉ là đời sống khốn khổ, quả thực khiến Thẩm Khang khó mà tưởng tượng nổi. Ăn mày bên đường hoàn toàn đều đói đến tiều tụy, không còn hình người. Khắp nơi la liệt những người suy yếu, vô lực, thỉnh thoảng còn có thể thấy vài trường hợp bán mình chôn cha.

Đương nhiên, những cảnh tượng này dù ở nơi khác cũng có. Suy cho cùng, ăn mày nơi nào cũng có, không phải mọi ăn mày đều sống sung túc. Nhưng nhiều ăn mày đến vậy thì có chút vượt quá dự đoán.

“Cướp lấy, tiếp theo!”

Đột nhiên, bên tai truyền đến tiếng cười đùa. Thẩm Khang ngẩng đầu nhìn qua, chỉ thấy từ cửa sổ lầu hai một tòa tửu lầu, mấy tên công tử nhà giàu đang ném những mẩu bánh vụn ra ngoài, cứ như đang trêu đùa thú cưng trong nhà.

Mà bên dưới, chỉ vì non nửa cái màn thầu được ném ra từ tửu lầu, hàng chục người đã vây quanh, tranh giành đến vỡ đầu chảy máu. Trên lầu tửu lầu, mấy tên công tử nhà giàu còn lại thì hả hê cười, thỉnh thoảng lại chỉ trỏ vào những kẻ thấp hèn kia, ánh mắt tràn đầy vẻ châm chọc.

Thỉnh thoảng, bọn chúng lại “đại phát từ bi” ném xuống một hai mẩu thức ăn, khiến những người tụ tập bên dưới lại một phen điên cuồng tranh giành. Chỉ vì một chút lương thực, hàng chục người vung tay đánh nhau, máu tươi vương vãi khắp nơi nhưng hoàn toàn không ai để ý. Mạng người vào khoảnh khắc ấy dường như chẳng đáng một xu.

Đây là nơi phồn hoa của một phủ thành sao, sao lại ra nông nỗi này?

“Cụ ơi, Nam Xuyên Phủ này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Giữ chặt một lão già đang vội vã đi cạnh mình, Thẩm Khang hỏi ra sự nghi hoặc trong lòng.

“Cậu!” Lúc đầu, cụ ông bị giữ chặt còn có chút kinh hoảng, nhưng khi nhìn thấy Thẩm Khang khoác trên mình bộ hoa phục, sự kinh hoảng lập tức biến thành run rẩy, trong mắt tràn ngập sợ hãi.

“Thiếu gia đây, tôi chỉ là một bá tánh bình thường, tôi… tôi không làm gì cậu đâu!”

“Cụ ơi, cụ đừng vội, tôi không có ý gì khác. Chỉ là thấy bá tánh Nam Xuyên Phủ đời sống có vẻ khốn đốn, có phải đã xảy ra chuyện gì không, quan phủ không quản sao?”

“Thiếu gia, ngài thật sự không biết sao?” Nhìn Thẩm Khang với vẻ mặt đầy hoang mang, cụ ông hạ giọng nói: “Nửa năm qua, non nửa phủ huyện của Tây Châu chúng tôi đầu tiên là g���p hạn hán, sau đó là nạn châu chấu hoành hành, đất đai gần như tuyệt sản!”

“Hiện giờ, hơn một nửa Tây Châu đều lâm vào hỗn loạn. Không biết bao nhiêu người lưu lạc khắp nơi, tục truyền bên ngoài đâu đâu cũng là nạn dân. Còn về quan phủ… ôi chao!”

Nhịn không được lại thở dài một tiếng, cụ ông thì thầm: “Ban đầu, quan phủ đúng là nói sẽ quản, nhưng sau này Tri phủ đại nhân khi tuần tra vùng tai ương lại bị loạn dân giết chết, thế là toàn bộ Nam Xuyên Phủ liền trở nên hỗn loạn hoàn toàn!”

“Nghe nói triều đình đã phái một vị tân tri phủ đến, nhưng không biết bao giờ ngài ấy mới tới, cũng chẳng rõ chuyện này rốt cuộc bao giờ mới kết thúc!”

“Thiếu gia, ngài thấy nơi này còn đỡ đấy, dù sao cũng là phủ lỵ của một phủ. Ngài cứ ra ngoài thành mà xem, ở đó mới thật sự là… ôi chao!”

Liên tục vẫy tay về phía Thẩm Khang, cụ ông sau đó im lặng không nói, nhưng trong ánh mắt tràn đầy vẻ lo lắng. Lương thực mất mùa, giá gạo tăng vọt, nhưng tiền cứu tế của triều đình đến giờ vẫn bặt vô âm tín. Nhìn Nam Xuyên Phủ rộng lớn với bao bá tánh sắp chết đói mà chẳng ai đến quản. Hơn nữa, nghe nói bên ngoài thành rất nhiều nơi đã trở nên hỗn loạn. Cứ thế này, cụ sợ phủ thành Nam Xuyên Phủ cũng sẽ hoàn toàn rối loạn.

Nhà cụ tuy còn chút lương thực dự trữ, nhưng cũng sắp không cầm cự nổi. Hơn nữa, sống ngần ấy năm, cụ biết rõ một khi loạn dân nổi lên, những gia tộc lớn có hộ vệ sẽ không sao. Nhưng những gia đình dân thường như họ thì thật sự không thể chống cự nổi!

“Thiếu gia, tôi đi được chưa ạ?”

“Cụ đi đi, cảm ơn cụ!”

“Không dám, thiếu gia ngài khách sáo quá!”

“Nam Xuyên Phủ thuộc Tây Châu, thế mà lại gặp nạn đói, ta chưa từng nghe nói đến điều này!” Nhìn những người xung quanh, lòng Thẩm Khang dâng lên vài phần không đành lòng. Quả đúng như lời cụ ông vừa nói, những người này còn được coi là đỡ, ra ngoài thành mà xem, những kẻ không thể vào thành mới thật sự thảm thương!

“Thiếu gia, thiếu gia!” Đúng lúc này, đột nhiên một người đàn ông gầy gò nhưng rắn rỏi, xanh xao vàng vọt, quần áo rách rưới, kéo theo một cô bé khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, vẻ mặt cẩn trọng nhìn Thẩm Khang.

“Có chuyện gì vậy, các người tìm ta có việc sao?”

“Thiếu gia, ngài có cần thêm nha hoàn không? Tiểu Đào nhà chúng tôi lớn lên xinh xắn, lại còn chịu khó, việc dơ việc nặng gì nó cũng làm được hết. Chỉ cần một đấu gạo, một đấu gạo là được! Con nha đầu chết tiệt này, còn không mau gọi người đi!”

“Thiếu… thiếu gia!” Nhút nhát sợ sệt nhìn Thẩm Khang, cô bé cũng vội vã nói: “Cháu rất chịu khó, ngài hãy nhận cháu đi. Chúng cháu đã đói bụng nhiều ngày rồi, em trai em gái cháu đều đã lâu không được ăn no!”

“Sao thế, Trịnh lão tam ngươi không nghĩ kỹ sao, lại dám bán con bé cho người khác!”

“Con bé này cũng có chút tư sắc đấy chứ, sao lại chỉ đáng giá một đấu gạo?” Đúng lúc này, từ đằng xa hai kẻ vênh váo đã bước tới, nhéo mặt cô bé rồi liếc nhìn một lượt. “Thôi được, hai đấu gạo, ta lấy nó!”

“Không, không! Con gái tôi không bán cho các người!” Nhìn thấy hai kẻ kia, hắn dường như vô cùng sợ hãi, vội vàng che chắn cô bé sau lưng.

“Các người là…”

“Thiếu gia, bọn chúng là tay sai của thanh lâu! Con gái tôi không thể đến cái nơi đó được!”

“Xì! Mày tưởng đây là nơi nào? Tưởng chỗ chúng tao muốn vào là vào được chắc? Đi vào đó không phải mất mặt đâu, mà là vứt bỏ mạng sống một cách không đáng. Mày có biết không, mỗi khi gặp năm đói kém, nhà chúng tao đây chính là cứu sống vô số người đấy!”

“Không, không được!”

“Đồ không biết điều!” Tên kia cười lạnh, “Cái này thì tao thưởng cho các người, còn con bé này, kéo đi cho ta!”

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.