Sau khi Daisy dọn dẹp xong căn phòng, buổi chiều cô liền ra ngoài mua đồ dùng sinh hoạt.

Lynda cũng không hiểu sao mình lại thế, cả buổi sáng cứ thất thần, mất hồn mất vía. Cứ như là từ mấy tháng trước, ông chủ đã trở nên khác hẳn, không còn ra ngoài tán tỉnh các cô gái, mà còn biết quan tâm đến những người xung quanh, thậm chí tự tay nấu cơm cho họ ăn. Nhưng giờ Daisy đã đến, trước kia Ethan vẫn luôn quấn quýt bên người ta không rời, Lynda rất lo lắng Ethan sẽ lại biến thành cái dáng vẻ vô tư lự, chỉ biết tán gái như trước kia.

Nỗi lo lắng khó hiểu khiến nàng cảm thấy bứt rứt. Christine đang dạo dưới lầu dường như đã nhìn ra điều gì đó, cô bé cũng khác thường, không còn trêu chọc ai nữa, chỉ lặng lẽ đứng cạnh Lynda, miệng lẩm nhẩm một câu chú nào đó.

Cảm xúc chợt lóe lên rồi vụt tắt, Lynda tuy vẫn còn chút bi quan nhưng may mắn thay không quá u sầu. Nàng lắc đầu, quẳng những suy nghĩ kỳ quặc ra khỏi đầu, rồi giúp Ethan dọn dẹp vệ sinh phòng ăn.

Christine vẫn đứng sững sờ. Cô bé vừa rồi đã dùng một tiểu pháp thuật trấn tĩnh lên Lynda, và rõ ràng nó đã có tác dụng. Nhưng đồng thời với lúc phép thuật có hiệu lực, cô bé lại phát hiện ra một vài điều bất thường.

Cô bé đột nhiên chạy đến trước mặt Ethan, kéo tay phải của anh, một lần nữa lặng lẽ thi triển một phép thuật tìm kiếm. Trong ánh mắt nghi hoặc của Ethan, Christine có chút giật mình, nhưng trong lòng lại càng thêm nghi hoặc. Cô bé quay đầu nhìn Lynda bên cạnh một lát, rồi không nói thêm lời nào, chạy lên lầu tiếp tục chơi game.

Buổi tối, mọi người cùng nhau ăn tối xong. Thu dọn bát đĩa xong xuôi, Christine kéo Lynda lên lầu. Daisy nhìn Ethan với ánh mắt khó hiểu, sau đó cũng quay người lên lầu.

Ethan không quá để tâm, mệt mỏi suốt một thời gian dài, anh quyết định nghỉ ngơi thật tốt, ngày mai còn chuẩn bị đi "làm thịt" cái tên phú hào Tony kia.

Lynda vừa vào phòng Christine liền đề phòng, ghé sát tai vào cánh cửa để nghe ngóng động tĩnh. Nàng quyết định, chỉ cần cái tên vô lương tâm Ethan kia dám "tấn công ban đêm" Daisy, nàng sẽ lao ra xé xác đôi cẩu nam nữ này.

Nhưng nàng đã lầm. Ethan vừa chạm gối đã ngủ tít thò lò trong phòng mình. Lynda công cốc nghe ngóng động tĩnh cả nửa đêm, chẳng có gì xảy ra cả.

Daisy từ chỗ kích động dần dần tỉnh táo lại, sau đó chuyển sang bực bội, cuối cùng là tức giận vô cùng!

"Đồ ngốc!"

......

Ngày thứ hai.

Thư mời của Stark được gửi đến ngay sáng nay, giữa trưa sẽ có xe đến đón họ. Khoảng một giờ, Ethan kéo lão Jerry từ trong bếp ra, đặt ông ở quầy thu ngân.

Jerry mặt mũi đầy ngơ ngác nhìn Ethan dẫn ba cô gái, cùng với một chiếc xe thể thao không biết từ đâu ra mà đi ra. Trông có vẻ là đi hẹn hò? Quan trọng là ba cô gái đó lại còn rất thân mật, hơn nữa Amy và Katy bên cạnh cũng mắt tròn xoe nhìn chiếc xe của ông chủ mình, rõ ràng l�� suy nghĩ cũng không hề đơn thuần.

Jerry liên tục khen ngợi: "Hậu sinh khả úy, thật đáng sợ..."

Daisy thực sự không chịu nổi cái kiểu hành vi "khùng điên" của Ethan khi nhất quyết lái xe mui trần giữa trưa nắng chang chang. Cô cùng Lynda ngồi vào chiếc xe thương vụ Chevrolet màu đen đến đón họ, ngồi trong đó thổi điều hòa mát mẻ biết bao.

Christine ngược lại lại rất hứng thú với chiếc xe thể thao của ông chủ. Thấy Daisy và Lynda đều lên xe khác, cô bé vội vàng lao vào chiếc xe thể thao, đánh giá xung quanh trên ghế ngồi.

"Ngồi yên đi, chúng ta sắp đi ăn bữa tối của phú hào rồi." Ethan bảo Christine thắt dây an toàn, anh muốn khởi hành.

"Tôi đang để bụng đây."

......

Cả đoàn người mất hơn một tiếng đồng hồ, cuối cùng đã đến biệt thự trên đảo nằm ở quảng trường Malibu. Tony đã nhìn thấy Ethan qua hệ thống giám sát từ rất sớm. Chờ khi họ đỗ xe xong, Tony cũng bước đến bên cạnh anh.

"Ồ, Audi R8, chiếc xe không tồi, tôi cũng có một chiếc, nhưng bình thường tôi thích lái Lamborghini hơn."

"Ha ha." Ethan đáp lại bằng một nụ cười thân thiện, đồng thời thầm mắng trong lòng: "Đồ phú hào!"

"Hồ bơi riêng của tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, tiểu thư Pepper, mau dẫn các quý cô xinh đẹp đi thay đồ rồi cùng tận hưởng bữa tiệc nhé."

Christine nghe thấy có hồ bơi, mắt cô bé sáng rực lên, lập tức đi theo Pepper. Daisy và Lynda cũng cảm thấy rất hứng thú với cái "công trình bình thường nhất đối với giới phú hào" này, liền đi theo cùng một khối.

"Ethan tiên sinh, tiết mục của các quý cô chúng ta không quấy rầy. Thời gian đến bữa tối còn sớm, mau theo tôi, tôi cho anh xem một thứ hay ho."

Ethan đi theo Tony đến khu vực làm việc nằm ở tầng hầm.

"Đây là lần đầu tiên tôi dẫn người ngoài đến phòng thí nghiệm của mình." Tony quay đầu nói một câu.

"Vậy tôi thật vinh dự." Ethan nhếch mép.

"Anh còn nhớ bộ giáp sắt của tôi chứ?"

"Anh nói cái đống sắt vụn bị nổ banh xác đó à?"

"Này, đó không phải là sắt vụn, đó là tương lai! Là tất cả!" Tony rất bất mãn với cách dùng từ của Ethan.

"Hôm nay có một tổ chức với cái tên rất dài phái người đến tìm tôi, họ muốn biết bộ giáp của tôi vận hành thế nào. Hừ hừ, mấy tên ngốc đó làm sao hiểu được thứ sản phẩm vượt thời đại như thế này."

"À?" Nghe lời Tony nói, Coulson đã tìm đến anh, nhưng rõ ràng là bị từ chối thẳng thừng.

"Jarvis, cho vị khách của chúng ta xem thành quả của chúng ta đêm qua."

"Vâng, thưa ngài."

Trước mắt Ethan đột nhiên hiện ra hình ảnh ba chiều của bản thiết kế, chồng lên nhau tạo thành hình dáng bộ giáp sắt. Nó trông nhẹ nhàng hơn rất nhiều so với đống sắt vụn trước đó. Ethan biết, đây chính là bản thiết kế Mark II.

"Vậy nên anh muốn tiếp tục chế tạo cái thứ đồ chơi này?"

"Đương nhiên, nói thật, cho dù hôm trước anh không đến cứu tôi, tôi cũng có thể đường đường chính chính đi ra ngoài nhờ bộ giáp." Tony hiển nhiên tràn đầy tự tin vào tác phẩm của mình.

"Hơn nữa, vụ bắt cóc lần này rõ ràng không hề bình thường, rất có thể có kẻ thù ngay cạnh tôi. Anh là đặc công, chắc hẳn cũng hiểu rõ điều này chứ."

Ethan nhẹ gật đầu, vẫn không nhịn được nói toẹt ra sự thật:

"Tôi cảm thấy anh nên đề phòng một chút Obadiah Stan."

"Hắn sao? Không thể nào." Tony rõ ràng rất tin tưởng vị nguyên lão của Stark Industries này.

Ethan cũng không nói thêm, dù sao những gì cần làm anh đã làm rồi.

"Đương nhiên, những bộ giáp này không quan trọng, chỉ cần có kỹ thuật thì ai cũng có thể làm được." Tony tiếp tục giới thiệu tác phẩm của mình.

"Quan trọng là cái này." Tony nói rồi cởi bỏ áo.

"Ấy, ấy, ấy! Định làm gì thế?"

"Là cái này." Tony không đợi Ethan kịp kêu lên.

Ethan trợn tròn mắt nhìn lò phản ứng Arc Reactor đang được cấy vào ngực Tony.

"Vậy nên, anh đã biến mình thành người máy?"

"Đương nhiên không! Đây chỉ là một biện pháp giữ mạng. Hơn nữa, lò phản ứng này là nguồn năng lượng cốt lõi của tất cả, là công nghệ tương lai thực sự..."

"Bộ giáp kết hợp với nguồn năng lượng gần như vô hạn này, sở hữu chúng, tôi liền có thể thay đổi tất cả."

"Ngày đó anh nói thay đổi chính là chỉ cái này?"

"Không sai, Ethan." Tony thoáng nghiêm túc.

"Thế giới này có rất nhiều nơi không mấy vẻ vang, dù sao vẫn cần người đi đối mặt với chúng."

"Vậy nên anh chuẩn bị buông bỏ cuộc sống tỷ phú để làm cảnh sát thế giới chính nghĩa?"

"Vậy còn anh thì sao?"

Tony không trả lời, mà hỏi ngược lại Ethan.

"Anh cũng sở hữu sức mạnh cường đại, mục tiêu của anh là gì?"

"Tôi..."

Ethan đột nhiên có chút mơ hồ. Ngay từ đầu, khi anh xuyên không đến thế giới này, anh chỉ mang tâm thế chơi đùa. Anh biết rõ diễn biến của câu chuyện, hiểu rõ mọi hành động của từng siêu anh hùng. Lúc trước, anh thậm chí còn coi tất cả như một trò chơi nhập vai (RPG) khổng lồ.

Nhưng bây giờ... anh sẽ không còn nảy sinh ý nghĩ đó nữa.

Anh có người thân, bạn bè, có những người quan tâm anh và cả những người anh quan tâm. Anh có công việc, có đồng đội, và cũng có người mình yêu thương. Quan trọng nhất là có vô vàn lý do để anh không thể rời bỏ thế giới này.

Anh đã thực sự hòa mình vào thế giới này, nhà hàng Brooklyn Jones chính là mái nhà không thể từ bỏ của anh. Nhưng rõ ràng, cuộc sống sau này sẽ ngày càng bất ổn.

Anh chầm chậm mở miệng: "Tôi muốn bảo vệ... bảo vệ mọi thứ bên cạnh mình."

"Đúng vậy Ethan, đó là mục đích của anh, bảo vệ cuộc sống của anh. Còn tôi, tôi cũng đang bảo vệ cuộc sống của tôi." Tony vỗ vỗ vai Ethan.

"Anh sử dụng năng lực của anh, tôi sử dụng bộ giáp của tôi. Chúng ta đều là những người cùng một loại. Và điều tôi muốn làm bây giờ, chính là mau chóng thực hiện mục tiêu đó."

......

Lời nói của Tony khiến Ethan càng thêm nhìn thẳng vào mối quan hệ của mình với thế giới này, và cũng càng thêm nhìn thẳng vào khối năng lượng Rubik mà mình sở hữu. Anh đột nhiên có chút hiểu tại sao Tony lại kiên trì chế tạo Ultron. Việc mất đi tất cả chắc chắn là một viễn cảnh đầy tuyệt vọng. Để không cho viễn cảnh này trở thành hiện thực, họ chỉ có thể dốc hết toàn lực, tạo ra tấm chắn kiên cố nhất cho Trái Đất yếu ớt.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.