Nguyên nhân chính Tô Ngọ giữ lại con chó nhỏ màu vàng này không phải để nuôi nó đi săn, mà là muốn bồi dưỡng nó thành một con chó tầm quỷ.

Nhưng hiện tại, tư chất con chó này quá kém, chẳng những không thể sánh bằng con ngao Tầm Quỷ kém cỏi nhất ở Mật Tàng vực, mà ngay cả một con chó ngao tạp huyết bình thường được bồi dưỡng đôi chút cũng mạnh hơn nó rất nhiều. Thế nhưng, hiện giờ Tô Ngọ biết đi đâu để tìm chó ngao mà bồi dưỡng đây? Bản thân Vượng Tài của Tô Ngọ vẫn còn ở bên ngoài, cùng Phương Nguyên thay phiên khống chế bạch quan, giao chiến với đám 'ác thần' lệ quỷ, không thể nào mang vào trong mô phỏng được. Ý nghĩ của hắn là dựa vào phương pháp bồi dưỡng ngao Tầm Quỷ của Mật Tàng vực mà bồi dưỡng con chó nhỏ màu vàng này một phen, cũng là để tăng thêm một phần nội tình cho âm hỉ mạch.

“Ngươi nhặt con chó nhỏ này ở đâu vậy? Mà lại, ngươi có biết quanh trấn chúng ta còn có nhà nào nuôi chó nữa không?” Tô Ngọ nghiêng người quay lưng về phía Đại Trệ, từ trong máy mô phỏng lấy ra một bát Hùng Huyết thang, thêm một ít dược liệu, rồi ném vào nồi củi, cùng với dược thang có sẵn trong nồi nấu chín, đồng thời mở miệng nói chuyện với Đại Trệ.

Đại Trệ ngửi thấy mùi hương thơm lừng toát ra từ trong cái nồi lớn vốn tràn ngập mùi thuốc, khiến hắn bất giác chảy nước miếng. Trưa nay hắn đã ăn no rồi, nhưng ngửi thấy mùi hương này, bỗng nhiên lại cảm thấy hơi đói bụng. May mà hắn cũng không lơ là câu hỏi của Tô Ngọ, nhìn qua cái bệ bếp còn cao hơn mình một chút, trả lời: “Cháu biết, trong nhà họ Thôi, Ngọc gia, có nuôi mấy con chó lớn, hung dữ lắm. Nhà họ ngày nào cũng cho chó ăn thịt đấy!”

“Thôi nhân từ ư? Đó là nhà ai?” Tô Ngọ khuấy nồi dược thang trong nồi củi đang đặc sệt dần, hỏi đứa trẻ.

Đại Trệ sắc mặt có chút ảm đạm: “Đó chính là bá bá bên nhà nội của cháu.” Nghe đến đây, Tô Ngọ chợt hiểu ra. Chính là cái nhà địa chủ cùng họ đã khiến mẫu thân Đại Trệ mất việc.

“Ngoài nhà họ ra, chẳng lẽ những nơi khác không thấy con chó nào sao?” Tô Ngọ hỏi ngược lại.

Đại Trệ nghe vậy, trầm tư một lúc, bỗng nhiên ngẩng đầu nói với Tô Ngọ: “Có chứ! Vương thái gia cũng nuôi mấy con chó lớn đấy — hôm nay cháu còn thấy ông ấy dắt chó ra phố bán, không biết đã bán được chưa…”

“Vương thái gia ở đâu?”

“Ở trên Ngưu Đầu Sơn phía nam thị trấn ạ. Ngài muốn đến hỏi ông ấy một chút không ạ?” Trong mắt Đại Tr��� lóe lên vẻ mong đợi.

“Được.” Tô Ngọ nhẹ gật đầu, múc dược thang đặc sệt trong nồi ra để nguội, rồi xoa xoa tay nói: “Ngươi có biết đường đến nhà Vương thái gia đó không?”

“Biết ạ, biết ạ!” Đại Trệ liên tục gật đầu. Một lát sau, hắn lại có chút chần chừ nói: “Chó nhà Vương thái gia không phải bán theo giá thịt chó đâu, mà ra giá khá cao. Cháu thấy ông ấy nhiều lần dắt chó ra chợ bán rồi, nhưng chẳng bán được con nào cả…”

“Ồ?” Tô Ngọ tỏ vẻ hứng thú, hỏi: “Chó của ông ấy có gì khác biệt so với chó nhà người khác sao?”

“Chó nhà Vương thái gia to lắm! Khỏe lắm!” Đại Trệ dang hai tay ra khoa tay múa chân.

Thấy cậu bé nói không mấy rõ ràng, Tô Ngọ cũng không gặng hỏi thêm, quyết định tự mình đến nhà Vương thái gia trên Ngưu Đầu Sơn xem sao. Sau khi múc dược thang trong nồi ra, cho hai con gia súc và con chó nhỏ ăn một ít, hắn liền dẫn Đại Trệ rời khỏi trạch viện này, theo chỉ dẫn của Đại Trệ, đi về phía Ngưu Đầu Sơn.

***

“Mấy ngày nay thời tiết hình như ấm áp hơn một chút rồi nhỉ, mùa xuân sắp đến rồi sao?”

“Đúng là không còn lạnh như mấy hôm trước nữa.”

Cách trạch viện của Nghĩ Đệ chưa đầy năm mươi bước là một dòng suối nhỏ. Lý Châu Nhi và Thanh Miêu ôm chậu gỗ ngồi xổm bên bờ, ngâm từng bộ y phục vào nước rồi giặt giũ, chà xát. Hai người vừa giặt quần áo, vừa trò chuyện về sự thay đổi của thời tiết gần đây.

Thanh Miêu đáp lại Châu Nhi một câu, rồi dừng lại. Nàng một tay vắt khô bộ y phục, rồi cho vào lại chậu gỗ đã giặt sạch, một bên chần chừ hỏi Châu Nhi: “Châu Nhi, muội thấy là thời tiết ấm lên, hay là do chính chúng ta thay đổi vậy? Hiện giờ muội mặc một bộ áo mỏng cũng chẳng thấy lạnh, thế mà đại tẩu Nghĩ Đệ, chủ nhà của chúng ta, cùng con trai của chị ấy vẫn còn mặc đồ dày cộp. Thằng bé con của chị ấy hôm nay còn lạnh đến mức chảy ròng nước mũi, mặt mũi đỏ bừng nữa chứ.”

Nghe lời của Thanh Miêu sư tỷ, động tác giặt giũ của Lý Châu Nhi khựng lại một chút. Nàng nghiêng đầu suy tư, dùng giọng không dám chắc nói: “Hình như đúng là như vậy thật. Con nhớ sư phụ từng nói, sau khi trải qua quỷ quan, con người sẽ có rất nhiều chỗ tốt. Biết đâu cái lợi đó chính là khiến thân thể chúng ta khỏe mạnh hơn, hỏa lực vượng hơn thì sao?”

“Một bộ y phục lớn như thế này, trước đây muội phải cùng người khác phối hợp mới có thể vắt khô, giờ đây một mình muội có thể làm dễ dàng rồi.” Thanh Miêu nhặt bộ y phục Lý Châu Nhi vừa giặt xong, quả nhiên đúng như lời nàng nói, dùng sức vặn một cái, nước từ trong áo quần liên tục nhỏ xuống.

Lý Châu Nhi chớp chớp mắt. Nàng biết sự thay đổi của bản thân không chỉ là trở nên mạnh mẽ và khỏe mạnh hơn, nhưng vẫn luôn không dám nói ra ngoài, sợ bị sư phụ coi là quỷ mà giết đi. Thế nhưng, hiện giờ thấy Thanh Miêu sư tỷ cũng nói trên người mình có những biến hóa khác, Châu Nhi liền nhận ra bản thân cũng không phải là dị loại. Nàng nhỏ giọng nói: “Con không chỉ trở nên mạnh mẽ hơn đâu —” Vừa nói, nàng vừa mở lòng bàn tay, một ngọn lửa đen như mực bỗng nhiên bùng lên. Ngọn lửa đó tuy đen nhánh, nhưng lại tỏa ra hơi nóng hừng hực, nhanh chóng lan lên chiếc quần áo trên ván giặt. Chỉ trong chốc lát, nó đã sấy khô hoàn toàn chiếc quần áo — mà lại chẳng hề làm hỏng nửa phần y phục nào!

“Trước đây, khi con niệm bốn câu chú ngữ sư phụ đã dạy, con thấy một bóng người trên người không ngừng bong tróc hắc hỏa xuống. Đến khi con tỉnh lại lần nữa, con đã ra khỏi quỷ quan, cả người trần truồng… Vẫn là Tú Tú mang y phục tới cho con mặc, nếu không thì thật sự xấu hổ chết đi được…” Châu Nhi thổ lộ với Thanh Miêu sư tỷ.

Thanh Miêu chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu. Sau khi nghe sư muội kể xong những biến hóa trên người, nàng lại rầu rĩ nói: “Em có nên nói những biến hóa trên người này cho sư phụ biết không ạ? Nói cho người, em lại sợ người không coi em là đệ tử nữa, mà muốn đuổi em đi…”

“Sư phụ bản lĩnh lớn lắm. Dù em không nói cho người, có lẽ người cũng đã hiểu rõ, chỉ đang chờ em chủ động nói thẳng với người thôi. Thế nhưng, chuyện này dù sao cũng liên quan đến bản thân em…” Thanh Miêu đưa ra ý kiến của mình cho sư muội: “Không ngại nói trước với Đại sư huynh một chút xem sao. Hiện tại ở táo ban tử (phụ bếp), Đại sư huynh nói lời cũng có trọng lượng. Em cứ nói với Đại sư huynh trước, xem Đại sư huynh có ý kiến gì. Em thấy sao?”

“Em thấy chủ ý của sư tỷ hay lắm!” Châu Nhi vốn đã có khuynh hướng này trong lòng, nghe lời của Thanh Miêu sư tỷ nói, lập tức liên tục gật đầu. Hai người không hẹn mà cùng chung suy nghĩ.

Thanh Miêu hé miệng cười khẽ, nhìn chiếc vòng đồng trên tay Châu Nhi. Nàng cúi đầu xuống, ngón tay cái lơ đãng vuốt ve chiếc nhẫn ngón cái của mình. Hai cô gái đều có tâm sự riêng, nên giữa họ có vẻ hơi trầm mặc.

Giặt giũ quần áo xong, trời đã là khoảng ba bốn giờ chiều. Mỗi người họ ôm một cái chậu gỗ lớn đầy quần áo, quay người đi về phía trạch viện của Nghĩ Đệ. Trên đường đi, họ gặp Nghĩ Đệ từ nơi khác trở về. Người phụ nữ này mới hơn hai mươi tuổi, nhưng trông như phụ nhân bốn mươi tuổi, lưng còng vác nông cụ, dáng vẻ thất hồn lạc phách đi về phía nhà. Châu Nhi gọi mấy lần, đối phương mới phản ứng lại, rồi gượng gạo nở một nụ cười với hai cô gái: “Cứ ��ể quần áo đó, để chị giặt giúp các em là được rồi. Các em là khách, đến nhà chị trọ, mà còn phải làm những việc này, chị thật sự không nỡ…”

“Có gì mà ngại đâu ạ? Quần áo nhà mình, thì mình tự giặt, tẩu tử đừng bận tâm.” Châu Nhi thấy sắc mặt Nghĩ Đệ không ổn, bèn đến gần chị ấy hỏi: “Đại tẩu, có chuyện gì xảy ra vậy ạ?”

Trên mặt người phụ nữ nông thôn không giấu được nỗi lo lắng, nghe vậy, hốc mắt chị ấy đỏ hoe, chị ấy dùng mu bàn tay còn dính đầy bụi đất nhẹ nhàng lau mắt, nghẹn ngào nói: “Mẹ ruột của Thôi đại ca bệnh nặng rồi, em nghe người ngoài nói, có lẽ bà ấy không sống được quá hai ngày nữa đâu…”

Thôi đại ca? Thanh Miêu và Châu Nhi liếc nhìn nhau. Cả hai đều từng nghe Nghĩ Đệ kể về quá khứ đau khổ của chị ấy, biết rõ nhà chồng chị ấy họ Thôi. Vậy cái người được gọi là 'Thôi đại ca' này, chẳng phải là một người anh em bên nhà chồng chị ấy sao? Phải chăng 'mẹ ruột của Thôi đại ca' này trước đây có quan hệ rất tốt với gia đình chị ấy, giữa họ có nhiều tình nghĩa, nên chị ấy nghe tin này liền không kìm được sự bi thương?

Ánh mắt Thanh Miêu khẽ chuyển động, thoáng suy nghĩ một lát, rồi nàng lại nghĩ đến chuyện khác. Tất cả người thường khi mắc bệnh đều có một quá trình từ nhẹ đến nặng. Nếu thật sự có quan hệ tốt với 'mẹ ruột của Thôi đại ca' đó, giữa họ nhất định thường xuyên qua lại, vậy hẳn phải sớm biết tin bà ấy bệnh tật, mà có sự chuẩn bị tâm lý rồi chứ. Sao đến bây giờ lại đột nhiên bi thương như vậy?

“Vị Thôi đại ca đó, là nhà nào ở trên trấn vậy ạ? Nếu đại tẩu đã bi thương đến thế, sao không đến thăm hỏi một chút, cũng là để bày tỏ tấm lòng của mình?” Thanh Miêu lên tiếng hỏi.

Nghĩ Đệ nghe lời Thanh Miêu nói, lại liên tục lắc đầu, càng thêm bi thương: “Thôi đại ca chính là Thôi đại thiện nhân ở trên trấn đó… Mẹ ruột của hắn gần đây như sắp chết rồi, đến lúc đó hắn nhất định sẽ sai người lần lượt đến nhà những người cùng họ, cùng tông như chúng ta đây, để thu một phần lễ ma chay! Vốn là tránh còn không kịp, sao còn chủ động dâng mình đến cửa chứ?” Nghĩ Đệ đau đớn, lải nhải nói: “Khi cha mẹ chồng con qua đời, trong nhà không có tiền lo tang sự, chỉ có vài nhà thân cận biết tin mà mang lễ ma chay đến. Khi đó chưa báo tin cho nhà hắn, chính là để sau này không phải mang lễ ma chay cho nhà hắn. Nào ngờ những năm gần đây nhà hắn càng ngày càng giàu, lại nuôi một đám tay sai, đến lúc đó chúng ta khẳng định không tránh khỏi���”

Thanh Miêu và Châu Nhi vốn cho rằng 'mẹ ruột của Thôi đại ca' đó là một vị trưởng bối cực kỳ thân thiết với đại tẩu Nghĩ Đệ. Nào ngờ câu chuyện bên trong lại ly kỳ đến thế, khiến cả hai nhất thời đều có chút im lặng. Bây giờ, đã là thời đại mà một phần lễ ma chay cũng có thể đè sập một gia đình.

“Đại tẩu, hiện giờ sự việc còn chưa có manh mối gì, chị đừng vội khóc. Nếu họ thật sự muốn đến cửa cường bách, chúng ta cứ dựa vào lý lẽ mà tranh luận.” Thanh Miêu dùng giọng ấm áp an ủi Nghĩ Đệ. Nghĩ Đệ trong lòng sợ hãi không thôi, nhưng cũng hoàn toàn không có cách nào khác, dần dần ngừng tiếng khóc, cùng hai cô gái đi vào trong nhà.

Trong sân, Đại Trệ đang đuổi theo mấy con chó nhỏ lông trắng, đen, vàng để chơi đùa. Ở cửa kho củi còn vây quanh hai con chó lớn lông dài. Nhìn thấy đầy sân chó như vậy, trước mắt Nghĩ Đệ lại tối sầm lại, chị ấy trực giác cho rằng cả bầu trời dường như sắp sụp đổ rồi.

Đúng lúc này, Đại Trệ thấy mẫu thân mình đi đến cửa, liền vui vẻ chạy ra đón, sau lưng mấy con chó nhỏ cũng vui vẻ ve vẩy cái đuôi chạy theo.

“Mẫu thân!”

“Nghịch tử!”

Mọi bản quyền nội dung dịch thuật này thuộc về truyen.free.