Từng yêu cầu một cứ thế tuôn ra từ miệng Tô Ngọ.

Trên điện phủ lặng ngắt như tờ.

Ban đầu, Minato Yorio còn làm bộ rửa tai lắng nghe những yêu cầu của Tô Ngọ, nhưng càng về sau, ánh mắt hắn trở nên hoảng hốt, khẽ há miệng, nhìn Tô Ngọ đối diện mà nhất thời không biết nên nói gì.

"Các hạ có lẽ vẫn chưa rõ..." Minato Yorio đắn đo hồi lâu, mới cau mày mở lời, "Chuẩn bị trước quốc vốn nằm dưới quyền kiểm soát của Bình thị, chứ không phải do Nguyên thị nắm giữ. Ta có thể chấp nhận các hạ làm 'Bá Kỳ quốc thủ hộ tướng quân', nhưng về danh xưng 'Chuẩn bị trước quốc thủ hộ tướng quân' thì ta lực bất tòng tâm.

Còn về phần An Cương thợ rèn, hắn nhất định phải ở lại Nguyên thị. Điểm này, xin thứ lỗi ta không thể đáp ứng yêu cầu của các hạ."

"Nguyên thị nhờ 'An Cương đúc kiếm sở' rèn đúc vô thượng cấp đao kiếm. Trong chuôi đao kiếm vô thượng cấp được rèn đúc ấy, không phải chỉ có mình An Cương thợ rèn bỏ sức. Ta cùng An Cương phối hợp ăn ý, mới khiến chuôi đao kiếm này thành công ra đời." Tô Ngọ chậm rãi nói, "Các hạ giữ An Cương thợ rèn lại Nguyên thị, chẳng qua là sợ hắn lại rèn đúc ra vô thượng cấp đao kiếm để giúp kẻ địch mà thôi.

Nhưng các hạ giữ An Cương ở lại đây, khó lòng đảm bảo sẽ không vì chuyện ta và hắn cùng hợp tác mà cản trở ta rời đi, rồi giam cầm cả ta trong dinh thự Nguyên thị.

Bởi vậy, nếu các hạ không thể thả An Cương cùng ta rời đi, ta chỉ có thể cho rằng thành ý của các hạ chưa đủ, và chuôi đao kiếm vô thượng cấp này tuyệt đối không thể giao phó!"

Lời Tô Ngọ vừa thốt ra, các đệ tử, võ thần Nguyên thị xung quanh đều mắt phun lửa, hận không thể lập tức giết chết Tô Ngọ!

Sắc mặt Minato Yorio chợt khựng lại.

Đúng lúc y đang nhíu mày không nói gì, Minamoto bên cạnh chợt lên tiếng: "Một vị thợ rèn dù sao tinh lực cũng có hạn, trong cả đời, có lẽ chỉ có vài lần hiếm hoi có cơ hội đạt tới cảnh giới 'Thiên nhân giao cảm' để rèn đúc vô thượng cấp đao kiếm mà thôi.

Thúc phụ, con cho rằng, thả An Cương thợ rèn cùng Chúc Chiếu huynh rời đi cũng chẳng có gì đáng ngại. Chỉ cần An Cương thợ rèn nguyện ý lập lời thề với Nguyên thị chúng ta, tuyệt đối không rèn đúc đao kiếm 'thượng phẩm trở lên' cho Bình thị cùng các minh hữu của họ là đủ."

Minamoto vừa nói, vừa kín đáo nháy mắt ra dấu với Minato Yorio.

Minato Yorio lập tức hiểu ý, gật đầu nói: "Nếu đã như vậy, chỉ cần An Cương thợ rèn có thể lập lời thề, ta nguyện ý để hắn cùng các hạ rời khỏi kinh đô."

"Được." Tô Ngọ tiếp lời, "Các hạ cũng đã không thể đồng ý cho ta danh xưng 'Chuẩn bị trước quốc thủ hộ tướng quân', vậy xin hãy chọn một quốc gia khác trong số các quốc gia thuộc quyền quản lý của Nguyên thị, phong ta làm thủ hộ tướng quân của quốc gia đó!

Ở phía đông Bá Kỳ quốc có lân cận Đuôi Trương quốc, quốc gia này tương truyền thuộc sự bảo hộ của Nguyên thị. Không ngại gì mà ban quốc gia đó cho ta, để ta làm thủ hộ tướng quân của nó!"

"Ngươi chỉ là từ Bá Kỳ quốc vận tới một thanh đao kiếm vô thượng cấp mà thôi, lẽ nào cho rằng mình đã thắng được một cuộc chiến tranh vĩ đại sao?! Lại dám đòi chủ nhân ban tặng cả một quốc gia, thật đúng là lòng tham không đáy, rắn nuốt voi!" Trong số các gia thần Nguyên thị tụ tập ở đó, có một võ sĩ đầu trọc, râu quai nón lớn không kìm được lửa giận, tại chỗ quát lớn Tô Ngọ!

"Nếu không đồng ý, vậy chuôi đao kiếm vô thượng cấp kia xin thứ lỗi sẽ không được hoàn trả." Tô Ngọ mặt kh��ng đổi sắc đáp lại một câu.

"Hổ Hùng quân, chớ nóng giận. Đừng thất lễ với quý khách!" Minamoto lên tiếng khuyên vị võ sĩ râu quai nón kia một câu, rồi quay sang nói với Tô Ngọ, "Chúc Chiếu quân, xin cho chúng tôi bàn bạc một chút."

***

"Được." Tô Ngọ gật đầu đáp ứng.

Sau đó, Minato Yorio liền rời khỏi chỗ ngồi, đi đến chỗ Minamoto. Các võ thần xung quanh hai người đứng san sát, vây kín bọn họ ở giữa.

Năm vị Âm Dương sư chính thức của gia tộc Thổ Ngự Môn, những người lúc trước đã thả 'Kiyohime' hòng hãm hại Tô Ngọ, mà đứng đầu là Thổ Ngự Môn Đa Nhật Minh, đã thi triển 'Yên Lặng Chú Ấn' để che giấu cuộc đối thoại giữa Minamoto và Minato Yorio.

Đối với Tô Ngọ mà nói, Chú Cấm này chẳng qua là thùng rỗng kêu to. Nhưng hắn không có hứng thú nghe lén lời hai người kia. — Dù sao, bất kể bọn họ bàn bạc thế nào, cuối cùng vẫn sẽ đồng ý.

Trong vòng vây của đám người, Minamoto nhìn về phía Minato Yorio. Hai người ngầm chứa vô vàn tâm tư bất đồng, trong thầm lặng đã giao tranh không biết bao nhiêu lần.

Nhưng cuối cùng, bọn họ đều là người của Nguyên thị, đã cùng trên một con thuyền. Để tránh con thuyền lớn này lật úp, sự hợp tác nhất thời là điều không thể thiếu.

"Thúc phụ." Minamoto cúi người hành lễ với Minato Yorio, rồi mở lời trước, "Con cho rằng, hôm nay bất kể Tỉnh Thượng Chúc Chiếu đưa ra bao nhiêu yêu cầu, chúng ta cứ đáp ứng hoàn toàn là được!

Tất cả đều vì thanh thái đao vô thượng cấp kia! Thanh đao này không chỉ có thể giải quyết mối lo của Nguyên thị, mà còn là mấu chốt để Nguyên thị xoay chuyển cục diện, trấn áp Bình thị!"

"Cho dù là vậy, cứ thế hứa cho hắn một quốc gia, lại còn giao cả An Cương, kẻ có thể rèn đúc ra vô thượng cấp đao kiếm, cho hắn, mấy ngàn lượng hoàng kim đủ để chiêu mộ không biết bao nhiêu võ sĩ cũng đưa cho hắn, lại còn phải trên triều đình giúp cái gọi là trưởng nam của Tỉnh Thượng gia tranh giành chức quan chính lục phẩm — Cứ như vậy ư?" Minato Yorio lạnh giọng hỏi, trong lòng y rõ ràng đang đè nén một cơn lửa giận cực lớn.

Thần sắc Minamoto không đổi, kiên định nói: "Chỉ là nhất thời hứa hẹn cho hắn mà thôi, thậm chí hoàng kim, quốc thổ, hay cả việc phong quan đều có thể giao cho hắn ngay lập tức!

Nhưng một khi hắn giao ra vô thượng cấp đao kiếm, hắn đối với chúng ta sẽ không còn giá trị gì nữa. Việc xử lý ra sao, tất cả đều tùy ý thúc phụ quyết định! Bao gồm cả An Cương, đến lúc đó giết hay giữ, thúc phụ có thể một lời định đoạt!"

Minato Yorio nghe vậy chần chừ: "Ngươi lúc trước nói, năng lực lệ quỷ của hắn có thể dung nạp rất nhiều vật phẩm vào thế giới bóng tối, nên quốc thổ và danh hiệu hứa hẹn sau này có thể thu hồi.

Vậy nếu hoàng kim bị hắn cất vào thế giới bóng tối, chúng ta làm sao thu hồi?"

"Nếu hoàng kim khó mà thu hồi, vậy cứ nói dối rằng Nguyên thị chúng ta không có nhiều hoàng kim đến thế. Chúng ta sẽ dùng khoáng thạch, ngựa, những vật phẩm này để bù vào. Thậm chí có thể dùng quốc thổ để bù đắp.

Tuy hắn có thế giới bóng tối có thể dung nạp ngoại vật, nhưng con cảm thấy, dung nạp số người đã là cực hạn của hắn rồi. Dung nạp nhiều ngựa, khoáng thạch như vậy, e rằng hắn không làm ��ược. Những vật phẩm này hắn cần phải thuê người chuyên chở về Bá Kỳ quốc, đến lúc đó chúng ta cùng nhau đoạt lại là xong!" Minamoto bày mưu tính kế nói.

Hai thúc cháu cứ thế bàn bạc một hồi, sau đó, các võ thần vây quanh hai người liền tản ra. Minato Yorio bước ra khỏi vòng vây, trở lại chỗ ngồi đối diện Tô Ngọ, mở miệng nói: "Ta có thể đáp ứng phong các hạ làm thủ hộ tướng quân của Đuôi Trương quốc và Bá Kỳ quốc;

Trong mấy ngày tới, ta sẽ tâu lên triều đình thỉnh phong 'Tỉnh Thượng Thanh' làm bá kỳ quốc thủ chính lục phẩm, đồng thời tấu mời hoàng thượng, để 'Tỉnh Thượng Thanh' được thăng điện, có thể vào điện tham gia bàn luận tập thể — việc để 'Tỉnh Thượng Thanh' thăng điện, cũng là một chút tấm lòng nhỏ bé của cá nhân ta."

Ở Đông Lưu đảo, quan viên từ lục phẩm trở xuống không được phép tham gia bàn luận tập thể trên điện.

Nhưng cho dù đạt đến lục phẩm, triều đình cũng sẽ tiến hành khảo sát, sau khi khảo sát đạt yêu cầu mới có thể 'thăng điện' tham gia bàn luận tập thể. Việc Minato Yorio cấp cho 'Tỉnh Thượng Thanh' tư cách thăng điện, quả là một loại ban thưởng đặc biệt.

Y là 'Hữu Đại Thần' chính nhị phẩm của triều đình cao quý, địa vị gần như tương đương với 'Tả Đại Thần', chỉ hơi thấp hơn một chút, nhưng chức năng thì hoàn toàn giống nhau. Trên y, chỉ còn vị trí 'Thái Chính Đại Thần' do Bình thị chiếm giữ, và vị trí 'Nhiếp Chính Quan Bạch' đang bỏ trống.

Y muốn vì một người 'thăng điện', đề cử làm quốc thủ chính lục phẩm, hoàn toàn không có gì trở ngại.

Bất quá, tư cách thăng điện này, đối với 'Tỉnh Thượng Thanh' mà nói, e rằng vô dụng. Bởi vì trong gia tộc Tỉnh Thượng của Bá Kỳ quốc vốn không có người tên là 'Tỉnh Thượng Thanh', mà chỉ có 'Tỉnh Thượng Haruko'. Haruko là nữ tử, lại không thể nào trong triều đình Đông Lưu đảo hiện tại mà có được chức quan chính thức. Dù có chức quan, cũng chỉ là làm nữ quan trong hậu cung hoàng thượng, chuyên hầu hạ thượng hoàng.

Nếu nàng tham dự bàn luận tập thể trên điện, e rằng sẽ gây ra sóng gió lớn.

Minato Yorio thấy Tô Ngọ khẽ gật đầu, nói tiếp: "Ngoài ra, Nguyên thị thừa nhận, các trang viên của Bá Kỳ quốc đều thuộc sở hữu của Tỉnh Thượng Haruko, gia chủ Tỉnh Thượng gia, có thể do nàng tự mình phân phối."

***

"Còn về phần năm ngàn lượng hoàng kim kia..." Lúc này, Tô Ngọ bỗng nhiên khoát tay, nói: "Các hạ chỉ phong ta làm thủ hộ tướng quân của Bá Kỳ quốc, Đuôi Trương quốc. Vẫn chưa hứa thêm một quốc gia khác để 'Tỉnh Thượng Thanh' bảo hộ, lấy hắn làm thủ hộ tướng quân!"

Tham lam! Thật quá tham lam! Minato Yorio nhìn bộ dáng mặt không đổi sắc của Tô Ngọ, phảng phất như thấy phía sau hắn có một con độc xà đang há to cái miệng như chậu máu!

Trong lòng y thầm chửi mắng không ngừng, nhưng trên mặt vẫn phải giữ vẻ bình tĩnh. Sau một hồi suy tư, y không cần Minamoto khuyên thêm, liền đáp: "Thôi được, cứ lấy Tỉnh Thượng Thanh làm thủ hộ tướng quân của Xuất Vũ quốc đi!"

Dù sao thì những danh hiệu, quốc thổ ban cho bây giờ, sau khi đối phương hoàn trả thanh thái đao vô thượng cấp, sẽ toàn bộ bị thu hồi! Hơn nữa, còn để cho đối phương đắc ý được vài ngày!

Hơn nữa, Nguyên thị chỉ hứa hẹn phong Tô Ngọ cùng những người khác làm 'Thủ hộ tướng quân' của một quốc gia nào đó mà thôi. Cái gọi là 'Thủ hộ tướng quân' này kỳ thực căn bản không phải chức quan chính thức, chỉ là một hư danh!

Cho dù hứa ban danh xưng thủ hộ tướng quân, nhưng việc có thực sự bảo vệ được quốc gia nào đó hay không, vẫn phải xem vào quân lực của bản thân!

Đây cũng là một trong những nguy��n nhân quan trọng khiến Nguyên thị có thể tùy tiện đáp ứng yêu cầu của Tô Ngọ.

"Các hạ quả nhiên sảng khoái!" Tô Ngọ vui vẻ gật đầu. Tuy chỉ là hư danh, nhưng xuất sư cũng nhất định phải có danh phận. Một hư danh như vậy dĩ nhiên là đủ rồi!

"Còn về phần yêu cầu của các hạ là năm ngàn lượng hoàng kim để trợ cấp cho các võ sĩ Tỉnh Thượng gia tử trận..." Minato Yorio làm ra vẻ trầm ngâm. Y trầm ngâm một lúc, thấy Tô Ngọ không hề có ý nói tiếp, đành bất đắc dĩ tự mình mở lời: "Thật không dám giấu các hạ, hiện tại Nguyên thị trong nhà, nhất thời khó mà xuất ra nhiều hoàng kim đến thế...

Bất quá, trong nhà còn thừa rất nhiều ngựa, đao kiếm, giáp trụ. Ta muốn dùng ngựa, đao kiếm, giáp trụ trị giá bốn ngàn lượng hoàng kim, cộng thêm hai ngàn lượng hoàng kim tiền mặt, để tặng các hạ. Các hạ nghĩ sao?"

"Các hạ đã sảng khoái như vậy, ta cũng muốn nhượng bộ một bước." Tô Ngọ khẽ gật đầu, "Hai ngàn lượng hoàng kim còn lại, có thể toàn bộ đổi thành lương thực, thịt khô, cá mứt và các loại thức ăn khác. Hiện giờ Bá K��� quốc vừa trải qua loạn lạc, dân chúng gặp nhiều khó khăn, thức ăn còn hữu dụng hơn vàng bạc nhiều!"

"Vậy thì không còn gì tốt hơn!" Minato Yorio vui mừng khôn xiết! Phía sau y, Minamoto lại có một chút dự cảm chẳng lành. Hắn cẩn thận quan sát thần sắc Tô Ngọ, nhưng từ khuôn mặt không biểu lộ gì nhiều của Tô Ngọ, Minamoto lại không nhìn ra được chút manh mối nào.

Sau một phen thương nghị, Nguyên thị đã đáp ứng tất cả yêu cầu của Tô Ngọ. Gần như ngay khi màn đêm buông xuống, rất nhiều lương thực đã được kiểm kê và riêng biệt cất giữ trong kho lương gần chỗ ở của Tô Ngọ.

Vũ khí và các vật phẩm khác cũng không ngừng được vận chuyển vào trong kho.

Và việc Nguyên thị phong Tô Ngọ, Tỉnh Thượng Thanh, Tỉnh Thượng Haruko cùng những người khác làm thủ hộ tướng quân của các quốc gia, cũng đã được lập thành văn thư, và trong vài ngày sau đó sẽ thông báo đến các quốc gia dưới sự kiểm soát của Nguyên thị.

Phiên bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, độc quyền trình làng đến quý độc giả.