Những công trình kiến trúc xung quanh hoàng cung ở kinh đô Bình An đã được xây dựng lại kiên cố, các công khanh môn phiệt mới cũng theo đó chuyển vào những dinh thự này.

Mặc dù kinh đô vẫn luôn lưu truyền lời đồn rằng khu vực xung quanh hoàng cung bị nguyền rủa, các hào tộc như Bắc Đầu thị, Cận Vệ thị, Đông Đầu thị... lại lấy sự suy vong của gia tộc mình để chứng thực lời nguyền đó, nhưng chẳng có ai vì e ngại lời nguyền mà từ bỏ cơ hội được đến gần trung tâm quyền lực.

Một mặt, họ củng cố các cung thất điện đường, mặt khác, họ bồi dưỡng thêm nhiều Âm Dương sư, Quỷ Vũ sĩ, hòng dùng sức mạnh này để chống lại lời nguyền u ám.

Kinh đô vì sự tràn vào của các tân quý tộc mà trở nên rực rỡ hẳn lên, nhưng thời đại Bình An cũng đã gần đi đến hồi kết.

Hôm qua, trong đại điện luận bàn tập thể, Thượng hoàng, vị "Người giữ chức mà không làm việc", đã ban thưởng cho Tỉnh Thượng Thanh chức vụ "Chinh Di Đại Tướng quân".

Vị Chinh Di Đại Tướng quân này, với địa vị vượt xa mọi công khanh, dưới trướng sở hữu vô số Samurai, điều đầu tiên sau khi nhậm chức chính là đổi tên Bình An Kinh thành "Kinh Đô".

Cái tên Kinh Đô, tuy dễ gọi, nhưng cũng báo hiệu sự chấm dứt của một thời đại.

Tình trạng công gia, quý tộc thao túng Samurai như dã thú tàn sát trên chiến trường, từ nay đã một đi không trở lại.

Võ gia bước lên vũ đài chính trị, nắm giữ các chính sách quan trọng.

Vào lúc này, trong đại điện luận bàn tập thể.

Chinh Di Đại Tướng quân Tỉnh Thượng Thanh đang ngồi ở chủ vị. Thân khoác bộ áo giáp lớn màu vàng kim rực rỡ, trên mũ giáp, vật trang trí hình xẻng phía trước vươn cao dữ tợn, khuôn mặt dưới mũ giáp bị mặt nạ Bạch Long che khuất.

Vị Đại tướng Võ gia này dáng người hơi thấp bé, không giống như hình dung về những Samurai khôi ngô, anh dũng trong ấn tượng của người thường.

Nhưng chẳng ai dám khinh thường ông ta chỉ vì vóc dáng nhỏ bé. Ông ta đã tận diệt các loạn đảng Nguyên Bình nhị thị, tự tay chém giết không dưới mười Quỷ Vũ sĩ, dưới trướng sở hữu những danh tướng vang danh khắp Đông Lưu đảo như "Cửu Trọng Thiên Vương", "Thập Lục Ác Quỷ Kỳ Bá", "Trường Xuyên Quỷ Vũ sĩ Đội Nhất".

Trong Mạc Phủ của ông ta, người con gái nuôi đảm nhiệm chức vị "Lão Trung", lại còn khống chế hai lệ quỷ, được xưng là "Quỷ Đại tướng".

Sức mạnh mà ông ta nắm giữ, ngay cả Nguyên Bình nhị thị năm xưa cũng không thể sánh b��ng!

Phía sau Tỉnh Thượng Thanh, có một tấm màn trúc che khuất ông ta và một bóng hình trên bậc thang phía sau.

Người đó đứng nghiêng ở phía dưới "Ngự tọa", thẳng tắp như một con rối.

Còn trên "Ngự tọa", không có ai ngồi. Chỉ đặt một bài vị màu vàng kim rực rỡ. Trên bài vị viết "Hậu Vũ Thượng Hoàng vị".

"Đông Lưu đảo có thể thống nhất, các quốc gia hợp nhất như ngày hôm nay, công lao của Chúc Chiếu quân là không thể chối cãi. Chính bởi Chúc Chiếu quân đã bẻ gãy âm mưu của Nguyên Bình nhị thị, thu phục đất đai bị mất, định ra quân lược phát triển ba mươi năm của Tỉnh Thượng gia, nên bách tính Đông Lưu đảo mới thoát khỏi binh đao, được an cư lạc nghiệp như bây giờ."

Tỉnh Thượng Thanh quay lưng về phía ngự tọa sau màn trúc, chậm rãi cất tiếng, giọng trầm thấp.

Ở hai bên tả hữu ông ta, Võ thần Mạc Phủ cùng công khanh đại thần chia ra đứng hai bên.

Các võ thần lưng đeo đao kiếm, ngẩng đầu đối mặt. Các công khanh thì cúi đầu, thận trọng từng li từng tí.

"Bởi vậy, hôm nay, ta muốn tôn "Tỉnh Thượng Chúc Chiếu" làm Đại tướng hộ quốc của toàn bộ Đông Lưu đảo, đem thần vị của ngài rước vào "Thần cung Amaterasu" làm tế thần, hưởng tế lễ đời đời kiếp kiếp!"

Tỉnh Thượng Thanh lời nói đanh thép, vang dội. Chư võ thần nghe vậy, không ai không cung kính đáp: "Đúng là nên như vậy!"

" "Đại lão" đại nhân xứng đáng là Đại tướng hộ quốc của toàn bộ Đông Lưu đảo, sánh ngang với Tam Quý Tử để cùng làm Đại thần hộ quốc!"

"Hạ bộc vạn phần tán thành!"

...

So với cảnh tượng các võ thần Mạc Phủ nhao nhao phụ họa bên này, bên công khanh cũng không chịu kém cạnh. Cũng đều gật đầu đồng ý. Thậm chí có người kích động quỳ sụp xuống đất, liên tục dập đầu, thỉnh cầu Chinh Di Đại Tướng quân nhất định phải rước "Tỉnh Thượng Chúc Chiếu" vào "Thần cung Amaterasu", tán dương quyết định của ông là vô cùng anh minh.

Thần sắc dưới mặt nạ của Tỉnh Thượng Thanh từ đầu đến cuối vẫn bình tĩnh. Ánh mắt ông ta lướt nhẹ qua các đại thần phía dưới, rồi quay người, khom lưng đối mặt "Hậu Vũ Thượng Hoàng vị" sau màn trúc, chờ đợi ý chỉ của Thượng hoàng.

Các đại thần tả hữu thấy động tác của Tỉnh Thượng Thanh, đều nhao nhao im bặt. Trong đại điện nhất thời tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy.

Sau màn trúc, thần vị của "Hậu Vũ Thiên Hoàng" vẫn an vị trên ngự tọa, không có chút dị thường nào. Thế nhưng, thân thể của "Người giữ chức mà không làm việc" đang phụng thờ thần vị kia bỗng nhiên run r���y. Một luồng âm phong từ sau màn trúc thổi vút ra, khí tức âm lãnh đó khiến người ta không kìm được mà nhớ tới những cây Sakaki xanh um u uất trồng trước đền thờ.

Vị "Người giữ chức mà không làm việc" cứng đờ xoay chuyển cái cổ, cổ ông ta vặn vẹo chín mươi độ, khuôn mặt trắng bệch hướng về Chinh Di Đại Tướng quân Tỉnh Thượng Thanh sau màn trúc, tròng mắt trắng dã lộn ngược lên trên, khắp mặt tràn đầy vẻ dữ tợn kinh hoàng: "Thần cung Amaterasu đời đời phụng thờ Hoàng Tôn vị, chỉ có Thượng hoàng mới được hưởng tế lễ – làm sao có thể để một kẻ xuất thân thứ dân – sau khi chết lại được đưa vào Thần cung của ta? !"

Giọng nói này âm trầm, bén nhọn, thoáng chốc như tập hợp từ âm thanh của mọi người, thoáng chốc lại như chỉ là tiếng phát ra từ một người bình thường. Các công khanh đại thần phía dưới đều nhao nhao cúi đầu im lặng.

Các võ thần căm tức nhìn bài vị sau màn trúc – chỉ cần Chinh Di Đại Tướng quân ra lệnh một tiếng, họ nhất định sẽ xông thẳng vào sau màn trúc, chặt nát bài vị của Thượng hoàng cùng với vị "Người giữ chức mà không làm việc" thành phấn vụn!

Tỉnh Thượng Thanh cúi đầu, cười khẽ vài tiếng. Ông ta nghiêng đầu nhìn về phía sau lưng, nói: "Các ngươi lui xuống đi, ta có chuyện cần đơn độc bẩm báo Thượng hoàng."

"Tướng quân!"

"Chúng tôi không ở đây, ai có thể bảo đảm an nguy của ngài?"

"Hay là cứ để chúng tôi ở lại đây đi!"

Chư võ thần nhao nhao cất tiếng.

"Thượng hoàng lẽ nào sẽ hại ta?" Tỉnh Thượng Thanh ngẩng đầu, chăm chú nhìn thần vị sau màn trúc, "Không cần lo lắng cho ta, tất cả lui xuống đi."

Dưới sự kiên quyết yêu cầu của Tỉnh Thượng Thanh, chư thần cuối cùng cũng lui ra khỏi đại điện luận bàn tập thể.

Khí tức âm lãnh cuồn cuộn khắp đại điện.

Sắc mặt của "Người giữ chức mà không làm việc" âm trầm – ngay cả cái cổ cũng bị vặn vẹo quá chín mươi độ, đến mức khó mà nói đây có còn là người sống hay không. Lần này Tỉnh Thượng Thanh đưa ra yêu cầu, rốt cuộc vẫn chọc giận Thượng hoàng. Thượng hoàng phẫn nộ, vị "Người giữ chức mà không làm việc" kia lập tức gặp nạn, cổ bị vặn gãy, chết ngay tại chỗ. Trước mắt, Tỉnh Thượng Thanh đối mặt với "Người giữ chức mà không làm việc" kỳ thực chỉ là một cái xác biết cử động.

"Ngươi là thông minh, hay là ngu xuẩn đây? Không có gia thần che chở – dựa vào chút thủ đoạn đó của ngươi, làm sao có thể ngăn cản lửa Amaterasu thiêu đốt?" Từ miệng của "Người giữ chức mà không làm việc" phát ra giọng nói trầm đục, khí tức âm lãnh trong đại điện càng thêm nồng đậm.

Thần vị "Hậu Vũ Thiên Hoàng" vẫn tịch lặng bất động.

Trong mắt Tỉnh Thượng Thanh không chút gợn sóng, tháo xuống thanh đao vỏ đỏ bên hông, đặt ngang trước đầu gối.

"Người giữ chức mà không làm việc" nhìn thấy thanh đao vỏ đỏ đó, trầm mặc một lát rồi nói: "Dù cho đó là cực thượng Lôi Trì Đao, muốn làm ta bị thương, cũng là muôn vàn khó khăn!"

Tỉnh Thượng Thanh dùng ngón tay vuốt nhẹ những đường vân trên vỏ Lôi Trì Đao, im lặng cười khẽ: "Ta không có ý dùng thanh đao này để uy hiếp Thượng hoàng."

Lôi Trì là thanh đao do Chúc Chiếu quân tạo ra, sau khi được An Cương rèn đúc lại, nó trở thành thanh cực thượng chi đao.

"Ta không chỉ có duy nhất thanh Lôi Trì này. Sau khi Chúc Chiếu quân rời đi, còn để lại "Quỷ Thiết" ở Hắc Thiên Nguyên." Tỉnh Thượng Thanh tháo xuống thanh đao thứ hai bên hông – chính là Quỷ Thiết mà Bình Linh Tử từng mang theo bên mình!

Thanh đao này đã biến mất không dấu vết khi Bình Linh Tử hóa hỏa tiêu vong. Nhưng những Quỷ Vũ sĩ do Tỉnh Thượng Thanh phái đến Hắc Thiên Nguyên tìm kiếm tung tích Tô Ngọ, lại ngoài ý muốn mang thanh đao này trở về.

"Người giữ chức mà không làm việc" nhìn hai thanh đao trong tay Tỉnh Thượng Thanh, không nói thêm lời nào.

Tỉnh Thượng Thanh cất tiếng nói: "Nếu Thượng hoàng không muốn rước thần vị của Chúc Chiếu quân vào Thần cung Amaterasu, vậy xin hãy cho phép ta xây dựng một Thần cung để thờ phụng tại nơi ngài ấy biến mất – Trường Xuyên, gọi là "Trường Xuyên Thần cung" đi."

"Chỉ những đền thờ cung phụng tế lễ các đời Thượng hoàng của Đông Lưu đảo, mới có thể trở thành "Thần cung"! Thần điện Tỉnh Thượng Chúc Chiếu không thể nào được phép xây thành Thần cung!"

"Người giữ chức mà không làm việc" dứt khoát cự tuyệt đề nghị của Tỉnh Thượng Thanh! Nó có lẽ sẽ nhất thời e sợ Quỷ Thiết và Lôi Trì, nhưng hai thanh đao này có thể phá hoại nó, song muốn khiến nó bị thương gân động cốt, thì tuyệt đối là không thể!

"Âm dương tương phân, người quỷ cùng tồn tại." Lúc này, Tỉnh Thượng Thanh lại cất tiếng, nói ra một câu mà người ngoài nghe thấy sẽ thấy khó hiểu.

Làn da trên mặt "Người giữ chức mà không làm việc" run rẩy kịch liệt, tròng mắt trắng dã liên tục lộn ngược lên trên – hai câu nói tưởng chừng vô tâm của Tỉnh Thượng Thanh lại khiến nó phản ứng dữ dội!

Nó chưa kịp cất lời, Tỉnh Thượng Thanh đã tiếp tục nói: "Đại hòa thượng Giám Chân tại Đông Lưu đảo đã tạo nên một hoàn cảnh âm dương phân tách mà không lìa, ban ngày thuần dương, ban đêm thuần âm. Ngài ấy hao phí rất nhiều tâm tư để tạo ra hoàn cảnh này, một là để Đại hòa thượng Giám Chân mượn đó tiến hành tu hành và nghiên cứu. Hai là, Thượng hoàng ngài tham vọng sống mãi. C�� phải vậy không? Kỳ thực ngài lúc trước cũng là "Người", chứ không phải "Thần". Vào lúc bệnh nguy kịch, may mắn gặp được Đại hòa thượng Giám Chân, ngài hết lòng tôn sùng Phật pháp của ngài ấy, khiến danh tiếng ngài ấy vang xa khắp Đông Lưu đảo. Để đáp lại, ngài ấy đã cùng các ngôi chùa chính của chư luật tông và các xã đại thần của các quốc gia, tạo nên hoàn cảnh âm dương tương phân, người quỷ cùng tồn tại này. Trong đêm tối, bách quỷ dạ hành, sát hại sinh linh. Hồn linh của sinh linh sau khi chết, tụ tập trên cây Sakaki của đền thờ. Đợi đến ban ngày, thần quan đốt cháy cành cây Sakaki và các vật liệu tế tự khác, ý thức của người chết phần lớn được cung phụng cho các vị tế thần trong đền thờ đó, số ít tập trung đến Thần cung Amaterasu ở Vạn Thần Nguyên. Lượng lớn hồn linh ý thức của người chết tập trung từ các quốc gia, đều trở thành chất dinh dưỡng của Thượng hoàng ngài. Ngài đã vứt bỏ thân thể người sống, lựa chọn để ý thức của mình dung hợp với "Hắc Hỏa Amaterasu", chỉ cần ngài có thể luôn nhận được sự phụng dưỡng ý thức từ hồn linh người chết, thì ngài có thể luôn sống sót, có phải vậy không? Thượng hoàng."

"Người giữ chức mà không làm việc" trầm mặc hồi lâu.

Trong sự trầm mặc kéo dài này, từng sợi hắc hỏa mang khí vận quỷ khí lạnh lẽo từ giữa các xà cột bốc lên, dần dần bao vây lấy Tỉnh Thượng Thanh –

Loảng xoảng! Tỉnh Thượng Thanh rút Quỷ Thiết ra, lưỡi đao sáng loáng phản chiếu vào mắt ông ta.

"Đông đảo Samurai của Mạc Phủ đã bao vây các thần xã khắp nơi. Nếu ta chết ở đây, các thần xã sẽ lập tức bị thảo phạt. Cây Sakaki đều sẽ bị đốt thành tro bụi!" Tỉnh Thượng Thanh trầm thấp nói.

Những ngọn hắc hỏa lạnh lẽo đang bao vây Tỉnh Thượng Thanh, lập tức nhao nhao rút lui.

Giọng nói chứa đầy hận ý của "Người giữ chức mà không làm việc" chợt vang lên: "Ý thức của người chết tập trung mỗi ngày trên toàn Đông Lưu đảo, chỉ đủ cho một mình ta hưởng dụng – ngươi lại xây thêm một Thần cung, cung phụng "Tỉnh Thượng Chúc Chiếu", sẽ khiến nguồn ý thức người chết vốn đã thưa thớt bị chia sẻ, căn cơ của ta sẽ dần dần sụp đổ!"

Tỉnh Thượng Thanh ngẩng đầu nhìn thần vị của Thượng hoàng sau màn trúc, lắc đầu nói: "Trường Xuyên Thần cung sẽ không trồng cây Sakaki để thu thập ý thức người chết. Về thông tin bí ẩn của Thượng hoàng, thực sự là Chúc Chiếu quân đã phát hiện nhiều manh mối, sau nhiều lần tìm tòi nghiên cứu mà có được. Ngài ấy căm ghét đến tận xương tủy loại thủ đoạn lấy sinh mệnh chúng sinh để duy trì sự sống cho bản thân. Tuyệt đối không cho phép bản thân trở thành loại thần minh như vậy. Bởi vậy, Thượng hoàng có thể yên tâm về điều này."

"Nếu đã như vậy, ta chuẩn tấu Mạc Phủ, cho phép tái tạo một Trường Xuyên Thần cung!"

Những dòng chữ này là sự tận tâm của truyen.free, mong độc giả trân trọng.