Dãy núi trùng điệp sừng sững trong đêm tối.

Dưới chân một gò núi thấp, một cụm dân cư hoang phế đã tụ họp thành một thôn xóm. Nơi đây, nhiều ngôi nhà trong thôn vẫn còn được bảo tồn tương đối nguyên vẹn. Dấu vết sinh hoạt của dân làng thuở ban đầu vẫn chưa bị năm tháng xóa nhòa, mà còn lưu lại trên nh��ng con đường. Những cánh cửa chưa kịp đóng chặt, quần áo còn sót lại, cùng những vết bánh xe hằn trên đường, dường như đang kể lại rằng dân làng nơi đây đã vội vã rời bỏ quê hương trong một thời gian ngắn, do một biến cố nào đó, để đi lánh nạn.

Trong thôn xóm bỏ hoang, trong sân một căn nhà được xây dựng khá rộng rãi, con hắc mã kéo xe ngựa được tháo ra, dắt sang một bên, vùi đầu gặm cỏ khô.

Màn đêm tĩnh mịch, chỉ có gió lạnh heo hút thổi qua.

Trong căn phòng, nơi tấm màn vải dày rủ xuống che cửa, Huyền Chiếu đang khuấy củi trong lò, làm cho ngọn lửa cháy bùng lên. Trên lò đặt một ấm nước bằng sắt. Huyền Thanh mở nắp ấm, rắc một ít lá trà vụn vào, rồi đậy nắp lại, chờ ấm nước sôi.

Trước một cái bàn kê sát tường, đối diện với lò lửa, Huyền Quyết lấy từ trong túi càn khôn của mình ra đủ loại pháp khí, hoàng phù. Sau khi kiểm tra từng món một, hắn thỉnh thoảng lay động Đế chung, miệng lẩm bẩm, rồi dừng lại, cầm bút son vẽ từng đạo phù lục lên giấy vàng trống.

“Kim Quang thần chú, Triệu Lôi chú, Tịnh Thân thần chú, Tịnh Hóa Thiên Địa thần chú... những thứ này đều đã chuẩn bị sẵn. Ngoài những phù chú này ra, các ngươi còn cần gì nữa không? Ta sẽ chuẩn bị cùng lúc.” Huyền Quyết vẽ xong một lá phù chú, quay đầu nói với những người đang ngồi vây quanh lò.

Huyền Thanh nhìn chằm chằm ngọn lửa đang liếm láp đáy ấm nước, suy nghĩ chăm chú một lát rồi lắc đầu: “Cứ theo như huynh nói mà chuẩn bị thôi.”

Huyền Chiếu cũng gật đầu đồng tình.

Lúc này, Tô Ngọ, người ngồi cạnh, được biết đến là 'Dương Chân', cất lời nói: “Kính xin Huyền Quyết sư bá giúp ta chuẩn bị vài đạo Thiên Bồng thần chú.”

“Thiên Bồng thần chú vẽ ra khá khó khăn đây...” Huyền Quyết lắc đầu, nhưng cũng không từ chối yêu cầu của vị sư điệt mới nhập môn Mao Sơn Vu này. Ông quay người bắt đầu niệm chú, bước Cương Đạp Đấu, phác họa Thiên Bồng thần chú.

“Nơi đây cách Tổ đình của bản giáo đã rất gần. Nếu ‘Trung Tổ’ vẫn lang thang quanh quẩn bốn phía, không chừng tối nay chúng ta sẽ phải đối mặt với ‘lão nhân gia ấy’. Cho dù tối nay không gặp phải ngài ấy, ngày mai chúng ta xuất phát sớm, ước chừng đến giữa trưa cũng sẽ tới Mao Sơn Vu Tổ đình.” Huyền Thanh mở lời, thu hút sự chú ý của các sư đệ, sư muội cùng Tô Ngọ. Ánh mắt ông đảo qua mọi người, tiếp tục nói: “Tình hình của ‘Trung Tổ’, Huyền Chiếu sư đệ cũng đã nói qua nhiều lần. Giờ đây, ta muốn hỏi các vị đồng môn, đã từng suy nghĩ kỹ chưa, làm sao để giải quyết cơn nguy khốn hiện tại của bản giáo? Chúng ta cần thống nhất tư tưởng, phòng ngừa chu đáo, chuẩn bị vạn toàn thì mới có thể từ trong nghịch cảnh tuyệt đại như vậy mà tìm thấy một tia cơ hội thắng.”

Huyền Thanh nói xong, thần sắc của Huyền Chiếu và Huyền Quyết đều trở nên nghiêm trọng. Cả hai đều tạm dừng công việc trong tay, trầm tư tính toán. Tất cả đều nhíu mày trầm mặc.

Một trong Tam Tổ phục hưng Mao Sơn, ‘Trung Tổ’ Thường Tĩnh Tấm, có tu vi cực kỳ cao thâm. Tính cả lần ‘sớm tỉnh lại’ này, ‘ngài ấy’ đã trải qua tám trọng luân hồi tu luyện ‘Ma Thân Loại Đạo Đại Pháp’, hoàn thành thành tựu ‘Tám sinh tám tử’, bản thân đã gần như ‘Vũ Hóa’.

Theo lời Huyền Chiếu, Thường Tĩnh Tấm đã viên mãn tu hành trọng luân hồi thứ tám, nhưng không biết vì sao, ngài ấy lại không thức tỉnh vào thời điểm đã hẹn với chúng đệ tử, mà lại ‘sớm tỉnh lại’. Sự thức tỉnh của ngài ấy cũng mang theo sự khôi phục toàn diện của lệ quỷ dung nạp trong cơ thể. Con lệ quỷ đó vốn đã vô cùng kinh khủng, cộng thêm trạng thái ‘gần như Vũ Hóa’ của Thường Tĩnh Tấm, dĩ nhiên đã tàn phá Mao Sơn Vu giáo một thời gian dài, khiến cho dân chúng các khu vực xung quanh đều lũ lượt bỏ chạy lánh nạn. Ba Mao thượng, trung, hạ trong phạm vi mấy trăm dặm, mười phần thì chín phần trống rỗng!

Đối đầu với một con lệ quỷ vượt xa mọi tưởng tượng như thế, mà còn muốn tìm thấy một tia cơ hội thắng từ tay nó, đơn giản là một việc không thể nào hoàn thành! Nhưng chuyện này, Huyền Thanh, Huyền Quyết, Huyền Bích, Huyền Chiếu cùng các đạo sĩ Mao Sơn khác lại nhất định phải làm, cho dù có phải bỏ mạng vì nó!

Ngoài bọn họ ra, Mao Sơn Vu giáo đã không còn bất kỳ đệ tử nào khác còn sống. Các pháp mạch Tam Sơn còn lại cũng đều đang đối mặt với những cảnh khốn cùng nguy hiểm của riêng mình. Như vậy, nếu những đệ tử như họ đều không muốn ra tay vì tông phái, thì còn có thể trông cậy vào ai đến ngăn cơn sóng dữ, đỡ tòa cao ốc sắp đổ?!

“Lệ quỷ mà ‘Trung Tổ’ dung nạp trong cơ thể, chính là một đạo... Quy luật giết người của đạo lệ quỷ này, chính là chỉ cần trong phạm vi năm trăm dặm, bất kỳ ai chỉ cần trong lòng còn lưu giữ khái niệm về đạo lệ quỷ này, liền sẽ bị chặt đứt tâm hồn, chặt đứt nhục thân, chặt đứt ánh mắt, chặt đứt tưởng niệm mà chết — nó có thể cắt đứt tất cả mọi thứ mà người thường cho là không thể cắt đứt, và cả những vật có thể cắt đứt. Chỉ cần có người nhìn thấy người khác bị ‘chặt đứt một thứ gì đó có liên quan đến bản thân’ mà chết, lập tức sẽ tự động lưu giữ khái niệm về đạo lệ quỷ này trong lòng. Như vậy, chỉ cần bản thân không thoát khỏi phạm vi năm trăm dặm của con lệ quỷ này, cuối cùng sẽ vì bản thân, hoặc một vật gì đó có liên quan đến bản thân bị chặt đứt mà chết!”

Huyền Chiếu chậm rãi nói, kể ra quy luật giết người của lệ quỷ mà ‘Trung Tổ’ Thường Tĩnh Tấm đang gánh chịu! Vài vị sư huynh, sư tỷ của hắn đều hiểu rõ về con lệ quỷ mà ‘Trung Tổ’ gánh chịu, biết rõ hắn đã cố tình che giấu tên thật của lệ quỷ, rốt cuộc đó là thứ gì. Nhưng Tô Ngọ không rõ, nên khi nghe xong lời ấy vẫn cảm thấy sợ nổi da gà! Trong nháy mắt, hắn liền hiểu được dụng ý khổ tâm của Huyền Chiếu sư thúc khi cố tình che giấu tên gọi của con lệ quỷ kia. Do đó lập tức tự kiềm chế suy nghĩ của mình, ép buộc bản thân quên đi những khái niệm cụ thể liên quan đến con lệ quỷ đó, để tránh trong lòng lưu lại vết tích, lưu lại khái niệm!

Nhưng sự lãng quên này chỉ là nhất thời, cuối cùng sẽ theo việc hắn tận mắt chứng kiến những người bị con lệ quỷ kia giết chết, mà lưu lại trong lòng khái niệm vô cùng rõ ràng về nó! Đến lúc đó, đồ đao đã treo trên cổ mình, bản thân sẽ chết lúc nào, đều chỉ tùy thuộc vào việc con lệ quỷ kia chuẩn bị lấy mạng mình khi nào mà thôi!

Quy luật giết người gần như ngẫu nhiên của con lệ quỷ này, khiến Tô Ngọ trong nháy mắt liên tưởng đến Vạn Mục quỷ treo trên không chợ Minh Châu, đó cũng là một con lệ quỷ có thể ngẫu nhiên giết người trên phạm vi lớn!

“Lúc này chúng ta đã sớm ở trong phạm vi năm trăm dặm quanh Mao Sơn Vu giáo rồi. Trung Tổ hẳn là vẫn còn hoạt động trong khu vực này, không thể nghi ngờ.” Huyền Chiếu tiếp lời nói: “Trong lòng ta, khái niệm về con lệ quỷ mà Trung Tổ gánh chịu đã không thể nào xóa bỏ được nữa. Lúc này cũng đã tiến vào ‘danh sách chờ bị giết’ của nó rồi. Vài vị sư huynh cũng vậy.”

Tô Ngọ quay đầu nhìn Huyền Thanh và Huyền Quyết. Thần sắc hai người nghiêm nghị, đều hiểu rõ số phận mà mình sắp phải đối mặt. Hắn thấy vậy nhíu mày, vừa định lên tiếng thì Huyền Chiếu bỗng nhiên nhếch miệng cười thành tiếng: “Ta chỉ đùa thôi, các vị sư huynh, còn có Tô Ngọ, vẫn là đừng nên quá căng thẳng — Quy luật giết người của lệ quỷ mà Trung Tổ gánh chịu xác thực là như vậy, bất quá trước khi ta rời đi, Chưởng giáo đã thi triển đại pháp, tạm thời khiến đạo lệ quỷ kia chỉ khóa chặt lực chú ý vào một mình ngài ấy. Còn ngài ấy thì không ngừng cắt bỏ ý thức của mình, dùng cách này để tiêu trừ khái niệm về đạo lệ quỷ kia. Nếu ý thức của ngài ấy không chịu nổi, cũng sẽ thông qua việc sắp chết kiếp mà tái giá vào thân của rất nhiều Quỷ Tướng, quỷ binh được cúng tế trên pháp đàn, dùng cách này để tạm thời kiềm chế lại đạo lệ quỷ kia! Khi ta đi, Chưởng giáo sư bá đã nói, một khi ngài ấy không chống đỡ nổi, sẽ lập tức binh giải bản thân. Khiến cho một phần pháp lực phù lục của bản thân không ngừng ký sinh lên các loại vật sống. Vì thế, các đồng môn đã tập trung vô số gà vịt đến Tổ đình, để cúng tế Chưởng giáo sư bá binh giải chuyển kiếp, nhằm triệt tiêu sát kiếp của đạo lệ quỷ kia. Trong quá trình này, ngài ấy còn triệu hồi một ít ý thức rải rác của Trung Tổ, khiến cho ý thức vụn vặt của Trung Tổ cưỡng ép ngăn chặn lệ quỷ, làm nó lại trầm tịch một đoạn thời gian — cứ như thế trải qua quần nhau xuống, tình hình so với chúng ta dự liệu lại tốt hơn một chút.”

Nụ cười trên mặt Huyền Chiếu dần nhạt đi: “Bất quá, cũng chỉ tốt hơn một chút như vậy mà thôi. Con lệ quỷ kia tuy bị Chưởng giáo sư bá kiềm chế, nhưng đối với nhục thân của Trung Tổ — bản giáo lại không tìm ra được biện pháp kiềm chế. Trung Tổ đã gần như Vũ Hóa, nhục thân như một trận gió, phiêu bạt khắp nơi. Ngài ấy cùng đạo lệ quỷ kia hiệp đồng làm một thể, phiêu lạc đến một nơi nào đó, người ở nơi đó liền không thể tránh khỏi việc trong lòng lưu giữ khái niệm về đạo lệ quỷ kia, tiến tới bị lệ quỷ giết chết. Vì vậy, chúng ta bây giờ chỉ tạm miễn đi việc chủ động tiến vào Mao Sơn Vu Tổ đình, vì vậy mà tự tìm đường chết kiếp nạn. Thật nếu trùng hợp gặp phải Trung Tổ đang phiêu lãng, đáng chết vẫn là phải chết — nhục thân của Trung Tổ lại thích nhất truy đuổi các đệ tử muốn học tập theo ngài ấy. Nghĩ đến đó cũng là một mảnh lòng hiền lành của bậc trưởng bối muốn bảo vệ vãn bối, đáng tiếc các vãn bối vô phúc hưởng thụ tấm lòng tốt đẹp đó của ngài ấy.”

“Trước khi ta rời Mao Sơn Vu giáo, Chưởng giáo sư bá và mấy vị đồng môn khác đã từng cùng ta thương lượng qua.” Huyền Chiếu tiếp lời nói: “Chúng ta đều cho rằng, mấu chốt để giải quyết việc Trung Tổ sớm tỉnh lại, Thứ nhất là phải biết rõ vì sao Trung Tổ đã tu thành trọng luân hồi thứ tám, lại sớm tỉnh lại, mang đến sự khôi phục của lệ quỷ trong bản thân, chứ không phải là hoàn toàn trấn áp được lệ quỷ, với trạng thái đỉnh phong tiếp quản Mao Sơn Vu giáo? Lúc ấy ngài ấy tự mình đoán mệnh, đã tiên đoán rằng, nếu ngài ấy sớm tỉnh lại, đối với toàn bộ Mao Sơn Vu giáo sẽ là một mối họa lớn. Nhưng liên quan đến việc vì sao bản thân sớm tỉnh lại lại dẫn phát mối họa lớn này, ngài ấy lại không nói tỉ mỉ, càng chưa lưu lại chút gợi ý nào để giải quyết tai họa này — sự sớm tỉnh lại của ngài ấy, rốt cuộc đã thay đổi điều gì? Thứ hai, là chúng ta liệu có thể khiến Trung Tổ một lần nữa ‘ngủ say’ đi không? Ngủ say cho đến khi ngài ấy nên thức tỉnh lại vào đúng thời điểm. Như thế, có lẽ liền có thể hóa giải kiếp nạn này.”

“Nếu như khiến Trung Tổ một lần nữa ngủ say, nhưng lệ quỷ mà ngài ấy gánh chịu vẫn như trước hoành hành nhân gian, vậy phải làm sao đây?” Huyền Quyết trầm giọng hỏi.

Huyền Chiếu lấy ra một chiếc hộp gỗ từ trong túi càn khôn. Mở chiếc khóa đồng được chế tác tinh xảo trên hộp gỗ, từ bên trong lấy ra một đạo mệnh phù. Đạo mệnh phù kia được làm thành hình dạng thần bài, trên đó viết ‘Mao Sơn Vu Đương Đại Chưởng Giáo Tế Vân Mệnh Vị’ — đây chính là mệnh phù của ‘Tế Vân’, đương đại Chưởng giáo Mao Sơn Vu.

Trên mệnh phù đã chằng chịt những vết nứt, nhưng cuối cùng vẫn chưa thực sự hủy hoại. Huyền Chiếu cẩn thận bưng đạo mệnh phù kia, đưa cho các sư huynh và Tô Ngọ quan sát. Hắn sau đó nói: “Trên mệnh phù của Chưởng giáo sư bá chằng chịt vết nứt, dĩ nhiên nói rõ thân thể ngài ấy đã chết, nhưng mệnh phù chưa từng triệt để hủy nát, thì nói rõ tính hồn ngài ấy vẫn còn tồn tại — hiện nay, ngài ấy hẳn là đang trong quá trình lấy một phần pháp lực phù lục không ngừng ký sinh lên vật sống, để kiềm chế đạo lệ quỷ mà Trung Tổ gánh chịu. Đợi đến khi trình tự này cũng hoàn tất, Chưởng giáo sư bá liền sẽ triệt để mất mạng. Vì vậy, chúng ta bây giờ tạm thời chỉ có một cơ hội này — là tiếp nhận phương pháp mà Chưởng giáo sư bá cùng chúng ta đã thương lượng, đi đầu khiến Trung Tổ chìm vào giấc ngủ, xem liệu có thể hóa giải được kiếp nạn này không? Hay là chúng ta sẽ thay đổi những biện pháp khác? Một khi đã chọn định, bất luận kết cục ra sao, đều không thể đổi ý!”

Tất cả các bản dịch này đều thuộc sở hữu của Truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.