Thời gian nhanh chóng trôi qua.

Những gì xảy ra tại khu vực chiến dịch khoanh vùng ở thành phố Lũng Diệu giờ đây dường như đã là chuyện của nhiều năm về trước, dần dà trở thành một chủ đề chỉ còn được nhắc đến trong những câu chuyện phiếm.

Nhờ sự hỗ trợ của kỹ thuật luyện kim, khu vực từng là chiến trường khoanh vùng nay đã được xây dựng lại.

Ch���ng qua là, nơi đây không còn là khu cư trú như trước, mà đã được phân chia thành trọng địa quân sự, không cho phép người không phận sự tự tiện ra vào.

Đặc biệt là khu vực cửa vào Linh Ma Ngục, không chỉ được xây dựng thành công thành một trọng địa quân sự, mà xung quanh đó còn mọc lên từng tòa cơ sở nghiên cứu. Có vẻ như có người đang tiến hành những nghiên cứu nào đó nhằm vào cửa vào của Linh Ma Ngục đang bị phong ấn.

Nhưng những điều này không phải là chuyện mà người dân bình thường nên bận tâm, vì vậy chúng cũng chỉ trở thành chủ đề phiếm luận, không gây được nhiều tiếng vang.

Thành phố Lũng Diệu dường như đã dần khôi phục dáng vẻ của quá khứ.

Chỉ có những người trong giới chức nghiệp giả mới hiểu rằng, vẻ ngoài này chẳng qua chỉ là một sự giả tạo được phô bày ra bên ngoài mà thôi.

Những ảnh hưởng kéo theo từ chiến dịch khoanh vùng chắc chắn không dễ dàng biến mất như vậy.

Ví dụ như, những "cá lọt lưới" đã chạy thoát vào nội thành đến nay vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn, mỗi ngày chúng đều gây ra thương vong, âm thầm mang đến không ít rắc rối cho thành phố Lũng Diệu.

Vì vậy, đúng như Tô Minh từng dự đoán, sau khi kỳ nghỉ kết thúc, các học viên của học viện săn ma đã hoàn toàn bước vào trạng thái bận rộn.

Để tiêu diệt những "cá lọt lưới" từng trốn thoát từ khu vực khoanh vùng, thành phố Lũng Diệu đã giao cho học viện một lượng lớn nhiệm vụ.

Học viện đã phân loại từng nhiệm vụ này, và dựa trên độ khó, lần lượt giao phó cho tất cả học viên trong học viện.

Đúng vậy, không phải để các học viên tự do lựa chọn nhiệm vụ tại sảnh nhiệm vụ, tự mình quyết định có làm hay không, mà là trực tiếp thông báo cho họ thông qua tin nhắn, thông báo, ứng dụng chat và các phương thức khác.

Điều này có nghĩa là, những nhiệm vụ này đều mang tính chất bài tập bán cưỡng chế.

Sở dĩ gọi là bán cưỡng chế chứ không phải cưỡng chế hoàn toàn, sự khác biệt nằm ở chỗ nếu không thể hoàn thành nhiệm vụ, hoặc không làm nhiệm vụ, học viên sẽ chỉ bị trừ học phần, chứ không có bất kỳ hình phạt nào khác.

Nhưng điều này cũng đủ để cho thấy, tình thế đã trở nên cấp bách, không cho phép thành phố Lũng Diệu và học viện dùng những biện pháp ôn hòa để phân công nhiệm vụ nữa.

"Tuy nhiên chẳng qua chỉ là một đám cá lọt lưới, nhưng Huyễn Ma vẫn là Huyễn Ma. Một khi chưa tiêu diệt hết, thị dân trong thành phố Lũng Diệu sẽ không một ngày nào được an bình, luôn có khả năng gặp phải nguy hiểm bất cứ lúc nào."

Trong lòng Tô Minh thầm cảm thán về sự tàn khốc của thế giới này, một thế giới chẳng hề bình yên chút nào.

Chỉ có thể nói, may mắn thay bản thân cậu tạm thời còn sở hữu thể chất linh tính, có thể trở thành thuật sĩ, nên cha mẹ và người thân cũng đã được hưởng đặc quyền, có thể chuyển vào khu vực bảo hộ trọng điểm tại trung tâm thành phố để sinh sống. Bằng không, giữa thời thế đầy biến động và bất an này, Tô Minh hẳn đã phải ngày ngày lo lắng hãi hùng, không biết người thân mình lúc nào sẽ gặp phải bất hạnh.

Nghe nói, ngay cả các chức nghiệp giả chính quy trong giới cũng nhao nhao được điều động ra ngoài, đang lùng sục tiêu diệt Huyễn Ma ở mọi ngóc ngách của thành phố Lũng Diệu.

Đây không phải là một chuyện dễ dàng.

Huyễn Ma đều có những đặc tính riêng, muốn tìm ra và tiêu diệt từng con một, nếu không tốn công sức thì không thể nào được.

Thế nhưng, hiện giờ thành phố Lũng Diệu lại không thể tiến hành những hành động quy mô lớn.

Mặc dù người dân bình thường hay thậm chí là các chức nghiệp giả cũng không mấy quan tâm đến chuyện này, nhưng thông qua kênh của Hứa Thiên Thiên, Tô Minh đã nắm được một tin tức.

"Thành phố Lũng Diệu hiện tại thiếu nhân lực sao?"

Tô Minh nghe Hứa Thiên Thiên thuật lại tin tức từ đầu dây bên kia điện thoại, không khỏi ngẩn người.

Thiệt hay giả vậy?

"Thật sự." Hứa Thiên Thiên dường như có thể nghe thấy tiếng lòng của Tô Minh, nói: "Hiện giờ thành phố Lũng Diệu thật sự thiếu nhân lực, bất kể là chức nghiệp giả hay quân nhân."

"Tại sao?" Tô Minh gần như buột miệng hỏi ngay câu đó.

"Bởi vì chiến tranh." Hứa Thiên Thiên cũng dứt khoát đáp: "Cậu quên chiến dịch khoanh vùng đã hy sinh bao nhiêu người rồi ư?"

Một câu nói khiến Tô Minh im lặng.

Chiến dịch khoanh vùng, thành phố Lũng Diệu tuy đã giành được thắng lợi, nhưng số lượng người hy sinh đến nay vẫn còn hiển hiện rõ mồn một trước mắt.

"Số lượng chức nghiệp giả hy sinh khoảng hơn mười lăm nghìn người."

"Số lượng quân nhân hy sinh thì khoảng hơn một trăm nghìn người."

"Mà ở thành phố Lũng Diệu, chức nghiệp giả mới có bao nhiêu người? Quân đội thì lại có bao nhiêu?"

Câu hỏi ngược của Hứa Thiên Thiên sắc bén đến nỗi khiến Tô Minh không thể không hiểu được những con số lạnh lùng đó rốt cuộc đại diện cho điều gì.

Tạm thời không bàn đến quân đội, nhưng nói về chức nghiệp giả, Tô Minh biết rõ, toàn bộ thành phố Lũng Diệu chỉ có khoảng bảy, tám vạn chức nghiệp giả, vẫn chưa tới mười vạn người.

Và chỉ trong một chiến dịch khoanh vùng, thành phố Lũng Diệu đã thực sự tổn thất khoảng 20% chức nghiệp giả.

Đây không nghi ngờ gì là một chiến thắng đau thương và thê thảm.

Thế nên, thành phố Lũng Diệu nhìn như đã khôi phục hòa bình, nhìn như đã trở lại vẻ ngoài của quá khứ, nhưng thực tế, sau cái giá quá đắt của một chiến thắng thê thảm, nó đã lâm vào tình trạng khó khăn trên mọi phương diện.

Bằng không thì, làm sao học viện lại bắt các học viên phải nhận nhiệm vụ mang tính chất bán cưỡng chế như vậy?

Đó chỉ là sự bất đắc dĩ mà thôi.

"Nói cách khác, tình hình thành phố Lũng Diệu bây giờ rất tồi tệ sao?"

Tô Minh hỏi vậy.

"Tình hình còn tệ hơn cậu tưởng nhiều." Hứa Thiên Thiên dùng giọng điệu lạnh lùng như thể không hề cảm xúc, nói: "Tôi tiết lộ cho cậu hai tin tức này, cậu cứ nghe rồi tự biết thôi, đừng tùy tiện nói ra ngoài."

Tô Minh không trả lời, lặng lẽ chờ Hứa Thiên Thiên nói ra.

Kết quả, Hứa Thiên Thiên vừa mở lời, đã tiết lộ hai tin tức kinh thiên động địa.

"Tin tức đầu tiên, trong số những "cá lọt lưới" đã trốn thoát từ chiến trường khu vực khoanh vùng trước đó, không chỉ có Huyễn Ma hạ cấp, mà còn có một chủng loại nguy hiểm, một Huyễn Ma thượng cấp thật sự."

Hứa Thiên Thiên chậm rãi nói ra những lời lẽ như không sợ làm người ta chết khiếp.

"Tin tức thứ hai, ngay đêm hôm trước, gia đình thị trưởng thành phố Lũng Diệu đã bị tấn công, cả nhà bị thảm sát, thị trưởng bị nghi ngờ đã bị bắt cóc, còn con gái thị trưởng hiện tại cũng bặt vô âm tín, không rõ tung tích."

Hai tin tức chấn động trời đất này khiến Tô Minh cũng phải kinh ngạc.

"Tại sao có thể như vậy?"

Ngay cả Tô Minh, người vốn không liên quan, giờ phút này cũng không khỏi kinh ngạc.

Hai tin tức này, không có điều nào là không thể khiến cả thành phố Lũng Diệu lâm vào rung chuyển kịch liệt.

Không nói gì khác, chỉ riêng việc trong số "cá lọt lưới" chạy thoát từ chiến trường khu vực khoanh vùng lại có một chủng loại nguy hiểm, một Huyễn Ma thượng cấp đích thực, cũng đủ để khiến cả thành phố Lũng Diệu lâm vào hoảng loạn.

Đây chính là Huyễn Ma thượng cấp.

Ngay cả chức nghiệp giả bốn sao cũng chỉ có thể miễn cưỡng đối phó, chứ không tài nào tiêu diệt được một tồn tại đáng sợ như vậy.

Một Huyễn Ma như vậy rõ ràng ẩn nấp trong một thành phố căn cứ với dân số hơn sáu mươi triệu người, thì đơn giản chẳng khác nào ném một con khủng long ăn thịt vào giữa bầy cừu non. Không biết sẽ có bao nhiêu người phải gặp nạn, bị xem là huyết thực, bị săn bắt.

Cần phải biết rằng, Huyễn Ma thượng cấp và Huyễn Ma hạ cấp không thể nào đánh đồng được. Nếu nó muốn hút máu, chỉ cần di chuyển cũng đủ để gây hại cho hàng trăm nghìn người. Còn nếu nó tung hoành lực lượng trong nội thành, đó tuyệt đối là một thảm họa cấp thiên tai.

Tô Minh đã có thể hình dung được, giới lãnh đạo cấp cao của thành phố Lũng Diệu hẳn đã loạn thành một mớ bòng bong như thế nào.

Hơn nữa, tin tức cả gia đình thị trưởng rõ ràng bị tấn công, cả nhà bị thảm sát, thậm chí thị trưởng cũng dường như bị bắt đi, cũng tương tự đáng sợ đến rợn người.

Đó chính là thị trưởng, người nắm giữ quyền lực tối cao trong cơ cấu thành phố Lũng Diệu, chủ nhân trên danh nghĩa kiêm người định đoạt mọi thứ của thành phố căn cứ này, là tồn tại có thể quyết định định hướng và phương châm của cả thành phố Lũng Diệu.

Một người nắm giữ quyền lực tối cao như vậy lại rõ ràng bị tấn công, thì điều đó khác gì với một đại sự chấn động trời đất như tổng thống hay chủ tịch bị ám sát đâu?

Dù sao, Tô Minh thực sự đã bị hai tin tức này làm cho kinh sợ.

Hứa Thiên Thiên nhìn có vẻ bình tĩnh, nhưng thực chất giọng nói của cô cũng cực kỳ nặng nề.

"Hai tin tức n��y hiện tại đã bị phong tỏa, nếu tùy tiện tiết lộ ra ngoài, chắc chắn sẽ khiến cả thành phố Lũng Diệu lâm vào hỗn loạn." Hứa Thiên Thiên nói: "Giới lãnh đạo cấp cao của thành phố căn cứ đã họp xuyên đêm hai ngày liền, tổ chức những hội nghị trọng đại, huy động tối đa nhân lực hiện có. Việc tiêu diệt chủng loại nguy hiểm đang ẩn náu trong nội thành và truy tìm tung tích thị trưởng cùng con gái thị trưởng được coi là nhiệm vụ ưu tiên hàng đầu, với độ khó cấp SS."

Cái gọi là nhiệm vụ cấp SS, chính là độ khó nhiệm vụ mà thông thường sẽ không xuất hiện.

Khi một thành phố căn cứ vận hành bình thường, nhiệm vụ có độ khó cao nhất được đưa ra cũng chỉ là cấp S mà thôi.

Đây không phải là nhiệm vụ cấp S trong học viện, mà là nhiệm vụ cấp S trong giới chức nghiệp giả, độ khó nhắm vào toàn bộ chức nghiệp giả, chứ không phải chỉ riêng học viên.

Nói cách khác, một nhiệm vụ cấp C trong giới chức nghiệp giả, độ khó của nó cũng đã khó hơn so với nhiệm vụ cấp S được công bố trong học viện.

Dù sao, người mạnh nhất trong học viện nhiều nhất cũng chỉ là cấp hai, ba sao mà thôi. Còn trong giới chức nghiệp giả thì khác, ngay cả các chức nghiệp giả cao cấp cũng có lúc làm nhiệm vụ. Vì vậy, độ khó của các nhiệm vụ đó tuyệt đối là điều mà những người cấp bậc học viên không thể tưởng tượng nổi.

Nhưng đó chỉ là cơ chế vận hành trong điều kiện bình thường mà thôi.

Một khi xuất hiện nguy cơ đủ sức ảnh hưởng đến toàn bộ hoạt động, thậm chí là sự sống còn của thành phố căn cứ, độ khó nhiệm vụ sẽ lập tức tăng vọt.

Cấp SS chính là loại nhiệm vụ ở đẳng cấp này.

Nghe nói, trên cấp SS còn có nhiệm vụ cấp SSS.

Một khi nhiệm vụ ở đẳng cấp đó xuất hiện, điều đó có nghĩa là thành phố căn cứ thực sự đã đến thời khắc sinh tử tồn vong. Nếu không giải quyết được, kết cục chính là thành phố căn cứ sẽ bị hủy diệt.

Hiện tại mặc dù vẫn chưa đến thời khắc sinh tử tồn vong của thành phố căn cứ, nhưng sự xuất hiện của chủng loại nguy hiểm cùng với việc gia đình thị trưởng bị tấn công mất tích, đều đã khiến thành phố Lũng Diệu lâm vào rung chuyển và hỗn loạn.

Bởi vậy, bất kể là tiêu diệt chủng loại nguy hiểm hay tìm kiếm tung tích gia đình thị trưởng, tất cả đều là nhiệm vụ cấp SS.

"Hai nhiệm vụ này đã phân tán một lượng lớn nhân lực hiện có của thành phố Lũng Diệu. Số nhân lực còn lại được điều động đến các nơi khác trong thành phố căn cứ, rõ ràng là không đủ."

Hứa Thiên Thiên nói với Tô Minh như vậy.

"Tiếp theo, e rằng cuộc sống của chúng ta sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều."

Điều này là không thể nghi ngờ.

Tô Minh lập tức cau mày thật chặt.

Cậu ta thật sự không ngờ rằng, thành phố Lũng Diệu, nhìn như đã khôi phục hòa bình, phía sau lại đang lâm vào tình thế nguy hiểm đến vậy.

Tô Minh tạm thời gác lại chuyện về chủng loại nguy hiểm, chuyển sự chú ý sang sự kiện gia đình thị trưởng bị sát hại.

"Tại sao gia đình thị trưởng lại gặp phải tấn công như vậy?" Tô Minh hỏi: "Là do khủng bố xuất hiện sao?"

"Không rõ ràng lắm." Hứa Thiên Thiên lắc đầu, nói: "Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra thì vẫn đang trong quá trình điều tra, chỉ có thể khẳng định một điều là đối phương không phải người bình thường."

Với tư cách là thị trưởng thành phố Lũng Diệu, gia đình thị trưởng cũng là một đại gia tộc.

"Vương gia là gia tộc có lịch sử truyền thừa lâu đời nhất ở thành phố Lũng Diệu, từ rất lâu trước đây đã là một thế gia thợ săn vô cùng nổi tiếng. Mặc dù không phải siêu cấp thế gia sở hữu huyết mạch truyền thừa loại Ác Mộng, nhưng họ vẫn đứng đầu trong số các thế gia đỉnh cấp, với nội tình sâu sắc, thực lực hùng hậu, đến mức cả Hứa gia và Lý gia cũng không sánh bằng."

Hứa Thiên Thiên chậm rãi nói.

"Tôi nghe phụ thân từng nói rằng, tổ tiên của Vương gia chính là người đã sáng lập nên thành phố căn cứ Lũng Diệu này, thế nên ít nhất hơn một nửa số thị trưởng các thời kỳ của thành phố Lũng Diệu đều xuất thân từ Vương gia. Thực lực của Vương gia trong số rất nhiều gia tộc ở thành phố Lũng Diệu càng được xưng là thứ hai, không ai dám xưng thứ nhất. Chỉ riêng chức nghiệp giả thượng cấp, trong Vương gia đã có hơn mười vị, là thế lực có nhiều chức nghiệp giả thượng cấp nhất ở thành phố Lũng Diệu, ngoại trừ Hội Thuật sĩ và 『Vân Lưu Thương Hội』."

Ngay cả một Vương gia như vậy cũng bị người ta đột phá phòng tuyến, thì kẻ tấn công làm sao có thể là người bình thường được?

Nhưng vấn đề đã đến.

"Có thể đột phá một đại gia tộc như Vương gia, kẻ tấn công rốt cuộc có lai lịch gì?"

Tô Minh không tự chủ được mà lẩm bẩm thốt ra nghi vấn này.

"Đây cũng là điều mà toàn bộ giới lãnh đạo cấp cao của thành phố Lũng Diệu thậm chí đang rất muốn biết." Giọng Hứa Thiên Thiên trầm trọng nói: "Dù sao, nếu ngay cả Vương gia cũng có thể bị đột phá, thì điều đó chứng tỏ thực lực của đối phương đủ sức đột phá bất kỳ gia tộc nào hiện có ở thành phố Lũng Diệu."

Điều này làm sao có thể khiến giới lãnh đạo cấp cao của thành phố Lũng Diệu cảm thấy yên tâm được?

Sự hỗn loạn ở tầng lớp trên chắc chắn cũng là điều khó tránh khỏi.

Đương nhiên...

"Trong chiến dịch khoanh vùng, Vương gia với tư cách là gia tộc có thế lực lâu đời nhất thành phố Lũng Diệu kiêm gia đình thị trưởng, vẫn luôn tiên phong, xông pha ở tuyến đầu. Bởi vậy, số lượng người hy sinh của họ cũng là lớn nhất trong rất nhiều gia tộc. Hơn mười vị chức nghiệp giả thượng cấp cũng đã hy sinh gần một nửa, hiện tại chính là thời điểm suy yếu nhất. Việc bị người thừa cơ mà xâm nhập cũng là điều khó tránh khỏi."

Hứa Thiên Thiên nói với Tô Minh như vậy.

"Theo lời cha tôi, giới lãnh đạo cấp cao của thành phố Lũng Diệu hiện đang nghi ngờ đối tượng gây án không ở trong thành phố, mà là ở bên ngoài thành phố."

Nói cách khác, giới lãnh đạo cấp cao của thành phố Lũng Diệu đồng thời cho rằng, sự kiện này chính là do thế lực bên ngoài thành phố căn cứ gây ra.

"Thế lực bên ngoài thành phố căn cứ..."

Tô Minh đột nhiên nhớ tới một thế lực.

"Liệu có phải 『Tội Ác』 đã ra tay không?"

Lời Tô Minh nói khiến Hứa Thiên Thiên lâm vào vài giây im lặng.

"Rất có thể." Hứa Thiên Thiên chậm rãi mở miệng, nói: "Nếu nói đến thế lực bên ngoài thành phố căn c���, thì quả thực phải nghi ngờ 『Tội ÁC』 trước tiên."

Ai bảo cái tổ chức lính đánh thuê ngầm này trước đó đã từng xuất hiện ở thành phố Lũng Diệu, thậm chí còn hoạt động trắng trợn dưới sự che chở của một vị lãnh đạo cấp cao trong thành phố căn cứ chứ?

Không nghi ngờ bọn chúng, thì còn có thể nghi ngờ ai nữa?

Và 『Tội ÁC』 cũng sở hữu thực lực tương xứng.

Bọn chúng là một trong những tổ chức lính đánh thuê lớn nhất thế giới ngầm, một trong những tập đoàn chức nghiệp giả ngầm lớn nhất. Trong tổ chức thậm chí có hai gã chức nghiệp giả Thất tinh, không phải là một thành phố căn cứ ven biển hẻo lánh có thể so sánh được.

Thành phố Lũng Diệu chẳng qua chỉ là một trong rất nhiều thành phố căn cứ trên mặt đất, hơn nữa cũng không được xếp vào hàng đầu.

『Tội ÁC』 thực chất là một trong những tổ chức lớn nhất toàn bộ thế giới ngầm, nhìn chung trên toàn thế giới đều là tổ chức ngầm hàng đầu.

Giữa hai bên, căn bản không tồn tại sự tương đồng nào để so sánh.

Bởi vậy, nếu thật sự là 『Tội ÁC』 ra tay, thì thành phố Lũng Diệu sẽ gặp phải rắc rối lớn hơn nhiều.

Đương nhiên, nếu đúng là bọn chúng, Tô Minh cũng phải đặc biệt cẩn thận.

"Tiểu Hải Nhi vốn là mục tiêu của bọn chúng." Hứa Thiên Thiên trịnh trọng nói: "Nếu thật sự là bọn chúng, cậu rất có thể sẽ bị theo dõi."

Nghe vậy, Tô Minh khẽ nheo mắt lại.

Xem ra, cậu cũng cần phải có những biện pháp ứng phó mới được.

Bản văn này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.