"Thật là điên rồ!" Vân chân nhân hờ hững đáp: "Từ khi ta rời Vân Không Sơn, đã có biết bao kẻ muốn ta phải bỏ mạng, ấy vậy mà đến nay ta vẫn sống sờ sờ đây. Trừ phi người của Thần Sơn xuất hiện, hoặc thần linh hiển linh, chứ nếu không thì ai có thể giết được ta?"

"Chân nhân nói đúng." Lão già lùn phụ họa theo.

"Ngoài ra, con mụ điên kia còn nói gì nữa không?" Vân chân nhân hỏi.

"Dự sư trước khi chết cứ nhìn chằm chằm quẻ bói rất lâu, rồi bà ta nói rằng..."

Lão nô liền thuật lại cặn kẽ từng lời dự sư nói trước lúc lâm chung cho Vân chân nhân nghe, lại còn mở ra một bức họa cho ông xem. Vân chân nhân nhìn bức họa, khinh thường lắc đầu, rồi cũng chỉ buông một câu "Thật là điên rồ!".

Vương Nhị Quan thì nín thở lắng tai nghe, hắn còn giả vờ cung kính đi đến sau lưng Vân chân nhân, lén liếc mắt nhìn nội dung bức họa.

Hắn thấy hai mắt sáng rực, thầm chắc bụng sẽ kể lại toàn bộ những gì mình vừa thấy vừa nghe cho Kỷ Lạc Dương và mọi người.

***

Trong viện tĩnh lặng như tờ.

Kỷ Lạc Dương đang ngồi bên tường viện, chuyên tâm tu luyện tâm pháp, còn Lâm Thủ Khê và Tiểu Hòa thì ngồi cạnh vách núi ngắm mây.

Giữa không gian tĩnh mịch, Tiểu Hòa hai tay đan vào nhau đặt trên đùi mảnh khảnh, thân hình khẽ nghiêng, cái đầu nhỏ tựa vào vai Lâm Thủ Khê.

Gió núi mơn man thổi, những vệt sáng lốm đốm nhảy nhót trên vạt váy xanh thẫm.

Kể từ ngày hôm đó cô bé tựa vào người Lâm Thủ Khê ngủ thiếp đi, Tiểu Hòa thường xuyên lại cứ thế dựa vào chàng.

"À phải rồi, hôm đó trong giấc ngủ, ta thấy ấm áp lắm, chàng... có phải đã làm gì ta không?" Tiểu Hòa vừa vặn nhớ ra chuyện này.

"Ừm." Lâm Thủ Khê thản nhiên gật đầu.

"Chàng làm gì?" Tim Tiểu Hòa chợt thắt lại, hai tay ôm chặt lấy vai mình.

"Choàng một chiếc áo choàng cho nàng." Lâm Thủ Khê nói.

"Chỉ là choàng áo choàng thôi ư?"

"Ừm."

Tiểu Hòa trong lòng vẫn không khỏi nghi hoặc, cô bé cứ cảm giác chàng đang giấu mình chuyện gì đó. Nghĩ vậy, thiếu nữ lại lần nữa nhắm mắt, tựa vào vai chàng.

Một canh giờ sau, thiếu nữ mở bừng mắt, đầy vẻ oán trách nhìn chàng, "Sao chàng lại không choàng áo choàng cho ta?"

"Bởi vì nàng đang giả vờ ngủ để thăm dò ta." Lâm Thủ Khê đáp như thật.

"Chàng..." Tiểu Hòa thấy đầu óc hơi choáng váng, cô bé bực mình nói: "Đồ khô khan!"

"Thời gian không nên dùng vào những chuyện vô nghĩa như thế." Lâm Thủ Khê nghiêm giọng dạy bảo: "Tiểu Hòa cô nương, chỉ có chăm chỉ tu hành, chúng ta mới có thể tự bảo vệ mình và những người xung quanh."

"Nhưng người nhàn nhã nhất chẳng phải là chàng sao?" Thiếu nữ cãi lại.

"Ta không phút giây nào là không cố gắng cả." Lâm Thủ Khê nghiêm mặt nói.

"Thật sao?" Tiểu Hòa giật mình, cô bé đánh giá Lâm Thủ Khê, hỏi: "Chẳng lẽ chàng không phút giây nào ngừng tu hành ư?"

Lâm Thủ Khê lắc đầu, "Là dưỡng thương thôi."

"..." Tiểu Hòa trầm mặc một lát, không biết phải phản bác thế nào.

"À phải rồi, chợt quên mất chưa hỏi chàng, tông môn trước đây của chàng tên là gì vậy nhỉ? Trông bộ dạng chàng thế này, chắc hẳn là xuất thân từ danh môn chính tông phải không?" Tiểu Hòa đổi chủ đề, để không phải tiếp tục bị chàng chọc tức.

"Hợp Hoan Tông." Lâm Thủ Khê hiếm hoi lắm mới nói lời thật lòng.

Tiểu Hòa ngẩn người, rồi chợt khúc khích cười, nói: "Mới vừa chê chàng khô khan, vậy mà chàng đã nói đùa với ta ư? Thật là cứng đầu nha."

"Không có lừa nàng."

"Vậy nếu đúng là thật, thì những đệ tử như chàng chẳng phải là nỗi hổ thẹn của sư môn, phải bị trục xuất khỏi tông môn sao?"

"Ta là đệ tử ưu tú."

"Không tin đâu... Lần trước chàng chẳng phải còn nói mình là kẻ quét rác sao? Vả lại, nếu chàng thật sự xuất thân từ Hợp Hoan Tông, với vẻ ngoài của chàng, chắc chắn đã sớm bị các sư tỷ lôi đi thải bổ rồi." Tiểu Hòa nheo nheo đôi mắt, trông như một chú mèo con hiếu kỳ với mọi thứ.

"Không có đâu, các sư tỷ rất tốt với ta mà." Lâm Thủ Khê nghiêm túc nói.

"Rất tốt ư? Ừm... tốt đến mức nào hả?" Tiểu Hòa lập tức trở nên căng thẳng.

Lâm Thủ Khê nhìn cô bé, bỗng nhiên cười nói: "Trên người nàng cũng có mùi hương gì đó thật lạ."

"A?" Tiểu Hòa hít hít ngửi mình, trán khẽ nhíu lại, lẩm bẩm: "Đâu có chứ..."

Sau đó, cô bé chợt hiểu ra, bực bội nói: "Ta mới không có ghen đâu!"

Tiểu Hòa đỏ bừng cả mặt, vội chạy thẳng vào trong viện.

Lâm Thủ Khê nhìn theo bóng dáng cô bé che mặt bỏ chạy đầy ngượng ngùng, cũng không nhịn được khẽ mỉm cười.

Đến khi Lâm Thủ Khê trở lại trong viện, cánh cửa phòng của Tiểu Hòa đã đóng chặt. Con chim sẻ đen đậu trên mái nhà hót líu lo, như thể đang chế nhạo chàng trai không hiểu phong tình kia.

"Luyện kiếm chứ?" Kỷ Lạc Dương thấy Lâm Thủ Khê về, liền đưa cho chàng một thanh kiếm gỗ.

"Được." Lâm Thủ Khê không hề từ chối.

"Ta phải mất khá lâu mới tìm được hai khối gỗ coi như dùng được, ngươi dùng cẩn thận chút kẻo hỏng kiếm đấy." Kỷ Lạc Dương nhắc nhở.

"Ta biết chừng mực mà." Lâm Thủ Khê nói.

Lâm Thủ Khê siết chặt thanh kiếm gỗ.

Dù chỉ là kiếm gỗ, nhưng nó cũng mang lại cho chàng một chút an tâm.

Hai thiếu niên đứng đối mặt, cả hai cùng lúc vút lên, chỉ trong tích tắc, kiếm gỗ trong tay họ đã chạm vào nhau.

Kỷ Lạc Dương thân pháp nhanh nhẹn hơn hẳn, kiếm trong tay chàng như rắn độc, vờn quanh Lâm Thủ Khê, chém bổ trêu ghẹo, không ngừng tấn công dồn dập. Còn Lâm Thủ Khê thì động tác nhỏ hơn nhiều, nhưng mỗi đường kiếm chàng xuất ra đều gọn gàng dứt khoát, lần nào cũng chặn đứng được yếu điểm trong thế công của Kỷ Lạc Dương, khiến chàng ta liên tục phải lùi bước.

Sau vài hiệp giao đấu, bóng hình hai người lại một lần nữa tách ra.

Họ vẫn chưa phân định thắng bại.

"Nhiều lần bất phân thắng bại, ngươi sẽ không phải đang nhường ta đấy chứ?" Kỷ Lạc Dương thở dài.

"Rõ ràng là chàng bận tâm thương thế của ta, nên chưa dốc toàn lực." Lâm Thủ Khê nói.

"Chàng đã nhìn ra sao?"

"Ừm."

"Haizz, kiếm pháp của ngươi là ta từng thấy qua đẹp nhất đó. Thật mong vết thương của ngươi sớm lành, để chúng ta có thể được một trận giao đấu sảng khoái tột độ." Kỷ Lạc Dương nói.

"Ta cũng hi vọng." Lâm Thủ Khê đưa trả lại thanh kiếm gỗ cho chàng.

"Cứ cầm lấy thanh kiếm gỗ này đi, coi như là quà gặp mặt." Kỷ Lạc Dương nói một cách phóng khoáng.

"Đa tạ." Lâm Thủ Khê cũng không từ chối.

"Haizz, nhận đồ của người ta rồi thì ngại ngùng lắm. Ngươi còn có chiêu kiếm nào gia truyền giấu kỹ không, cùng xuất ra mà biểu diễn một phen xem nào?" Kỷ Lạc Dương hỏi.

"Không có, vừa rồi ta đã dốc hết toàn lực rồi." Lâm Thủ Khê nói.

"Thôi được." Kỷ Lạc Dương cũng không truy vấn thêm: "Nếu đã vậy thì ngươi cứ dưỡng thương cho tốt, chúng ta lần sau lại so tài."

Lâm Thủ Khê gật đầu.

Hai người ngồi xuống cạnh bàn đá, điều tức một lúc, Kỷ Lạc Dương nhìn cánh cửa phòng đóng kín của Tiểu Hòa, hiếu kỳ hỏi: "Ngươi lại làm cô bé giận dỗi rồi à?"

"Cô ấy nói buồn ngủ nên về phòng nghỉ một lát." Lâm Thủ Khê bình tĩnh nói.

"Ngươi thật sự thích cô bé ấy sao?" Kỷ Lạc Dương buôn chuyện.

"Ta... không ghét cô ấy." Lâm Thủ Khê nói.

"Đúng là cô bé ấy cực kỳ dính người, cứ suốt ngày lẽo đẽo theo ngươi." Kỷ Lạc Dương nói: "Nhưng ta vẫn cảm thấy ngươi sẽ không thích cô ấy đâu."

"Vì cái gì?" Lâm Thủ Khê nghi hoặc hỏi.

"Con bé này còn nhỏ, dáng người cũng chỉ thường thường, tướng mạo cũng chỉ dừng ở mức thanh tú, còn chẳng bằng ngươi đẹp mắt nữa. Ta luôn cảm thấy hai người không hợp chút nào." Kỷ Lạc Dương hạ giọng nói: "Đương nhiên, lời này ngươi tuyệt đối đừng nói cho cô bé ấy biết."

"Cái gì?" Lâm Thủ Khê thấy thật kỳ quái: "Ta lại thấy cô bé ấy rất xinh đẹp mà."

"Rất xinh đẹp ư? Chẳng lẽ ngươi bị hỏng đầu óc rồi à? Hay là..." Kỷ Lạc Dương trêu chọc: "Hay là do 'tình nhân trong mắt hóa Tây Thi' hả? Ồ, chẳng lẽ ngươi thật sự thích cô bé ấy sao?"

Thanh tú? Còn chẳng bằng ta đẹp mắt?

Có phải không nhỉ...

Lâm Thủ Khê tin chắc mình không hề hỏng đầu óc. Hơn nữa, theo quan điểm thẩm mỹ của chàng, Tiểu Hòa với gương mặt trẻ thơ, răng trắng, mái tóc như tuyết, tuyệt đối xứng đáng là một mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành.

Khoan đã...

Tựa như có những vụn băng tách ra từ trong máu, một luồng hàn ý men theo xương sống xuyên thấu toàn thân chàng!

Mấy ngày nay, Lâm Thủ Khê vẫn luôn cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng chàng mãi không biết cảm giác ấy xuất phát từ đâu. Cho đến giờ phút này, chàng cuối cùng đã nắm bắt được ý nghĩ đó!

"Ngươi sao thế?" Kỷ Lạc Dương hỏi.

Lâm Thủ Khê vừa định xác nhận suy nghĩ của mình, Vương Nhị Quan đã nghênh ngang bước vào.

"Ơ hay, lén lút luyện kiếm sau lưng ta đấy à? Sao nào, thấy Vân chân nhân riêng mình gặp ta, sinh lòng đố kỵ nên quyết chí tự cường rồi chứ gì?" Vương Nhị Quan ngồi xuống bên cạnh họ, tay vô tình hay cố ý cứ vặn vặn chiếc nhẫn, sợ họ không nhìn thấy chăng.

"Vân chân nhân đã nói gì với ngươi vậy?" Kỷ Lạc Dương hỏi.

"Vân chân nhân nói muốn bồi dưỡng ta làm người hầu thân cận cho Đại công tử, còn tặng ta báu vật này nữa." Vương Nhị Quan khoe khoang nói.

Kỷ Lạc Dương tiện miệng ch��c mừng một câu.

Vương Nhị Quan cười gật đầu, ��oạn nhìn về phía Lâm Thủ Khê, thấy chàng đang cúi đầu, sắc mặt âm trầm như nước.

Cái thái độ gì thế này? Vương Nhị Quan nảy sinh bất mãn, nhưng vẫn bắt chuyện với Kỷ Lạc Dương một lúc. Hắn kể lể về Vu gia âm khí âm u đến nhường nào, về những bảo vật trong các rực rỡ muôn màu ra sao.

Kỷ Lạc Dương tấm tắc khen ngợi, rất đỗi phối hợp.

Vương Nhị Quan cứ thế thao thao bất tuyệt, vừa nói vừa liếc nhìn Lâm Thủ Khê. Thấy chàng có vẻ lơ đãng, trong lòng hắn càng thêm bực bội. Vương Nhị Quan ho khan một tiếng, dùng giọng điệu bí ẩn nói:

"Những chuyện vừa rồi đều chỉ là vặt vãnh thôi, lần này ta đến đây, còn biết được một bí mật động trời đấy."

"Bí mật gì?" Kỷ Lạc Dương hỏi.

Lâm Thủ Khê cũng ngẩng đầu lên, tỏ vẻ có chút hứng thú.

Lúc này Vương Nhị Quan mới bắt đầu kể: "Nghe nói, Vu gia có một vị dự sư. Các ngươi có biết dự sư là gì không? Chính là Vu sư phụ trách bói toán ấy. Chắc là vì chữ 'Vu' (巫) phạm phải điều kiêng kị của Vu gia, nên mới đổi tên thành dự sư..."

"Vị dự sư kia là một mụ điên, bà ta đã chết hôm qua rồi." Vương Nhị Quan hạ giọng kể: "Nghe nói, trước khi chết mụ điên kia đã gieo một quẻ, và quẻ bói đó tiết lộ không ít điều."

"Ta không mấy tin vào mấy chuyện này đâu." Kỷ Lạc Dương nói.

"Không tin ư?" Vương Nhị Quan lắc đầu nói: "Kẻ tiết lộ thiên cơ ắt sẽ bị Trời phạt, mụ già kia nhất định là vì tiết lộ thiên cơ nên mới bạo bệnh mà chết."

"Vậy rốt cuộc bà ta đã bói ra điều gì?" Lâm Thủ Khê hỏi.

Vương Nhị Quan liếc nhìn quanh quất, xác nhận không có ai rồi mới hạ thấp giọng, ghé sát vào họ, thì thầm:

"Quẻ bói ra hai chuyện, một là Vân chân nhân sẽ chết, là bị người ta giết."

"Ai mà giết được con yêu quái này chứ?" Kỷ Lạc Dương lắc đầu.

"Ừm... Còn chuyện kia thì sao?" Lâm Thủ Khê hỏi.

"Chuyện còn lại ư..." Vương Nhị Quan càng thêm thần bí, "Một chuyện khác là, Vu gia sẽ đại loạn."

"Vu gia sẽ đại loạn ư?" Kỷ Lạc Dương giật mình, "Có liên quan gì đến kẻ đã giết vị thần trấn thủ đó không?"

"Cái đó thì ta không biết, nhưng mụ điên kia trước khi chết tự xưng đã nhìn thấy thân ảnh khởi nguồn của tai họa, bà ta mở giấy, cầm bút, vẽ lại hình dáng mơ hồ của thân ảnh đó." Vương Nhị Quan lạnh giọng nói: "Ta đã thấy bức họa đó rồi, vẽ một nữ quỷ!"

"Nữ quỷ?"

"Đúng vậy, là nữ quỷ!" Vương Nhị Quan nói: "Mụ điên kia đã vẽ một thân ảnh thiếu nữ, chỉ riêng cái bóng thôi đã đẹp đến rợn người, mà điều quỷ dị nhất chính là..."

Vương Nhị Quan dừng lại một chút, hạ giọng thấp hơn nữa, "Điều quỷ dị nhất là, thiếu nữ đó lại có mái tóc trắng xóa!"

"Tóc trắng ư? Trên đời này làm gì có cô bé nào tóc trắng, e là một mụ yêu bà biến thành chăng?" Kỷ Lạc Dương nhíu mày.

"Cho nên ta mới nói, đó chắc chắn là nữ quỷ." Vương Nhị Quan nói, trong vô thức liếc nhìn Lâm Thủ Khê một cái.

Thằng béo sững sờ.

Chỉ thấy Lâm Thủ Khê, người mà ngày thường chẳng mấy khi hứng thú với điều gì, giờ phút này lại như người mắc bệnh nặng, con ngươi co lại, sắc mặt tái nhợt không còn chút huyết sắc!

"Này, ngươi sao thế? Bị dọa choáng váng rồi à?" Vương Nhị Quan lay lay vai chàng.

Lâm Thủ Khê hơi hoàn hồn, chàng đang định nói, thì giọng thiếu nữ trong trẻo động lòng người vang lên ngay sau lưng:

"Này, các ngươi đang lén lút bàn tán chuyện gì thế?"

Tiểu Hòa không biết đã đứng sau lưng chàng từ lúc nào, đôi mắt như băng tuyết.

Những dòng chữ này, qua bàn tay biên tập của truyen.free, gửi gắm trọn vẹn tinh hoa nguyên tác.