Tại Thánh Nhưỡng Điện, Thán Phục Thần Nữ chợt bừng tỉnh từ trong giấc mộng. Nàng ôm lấy vầng trán, nhìn chằm chằm thanh Tội Giới Thần Kiếm đen nhánh nằm bên gối, bất giác nhớ đến muội muội.

Ngày muội muội ra đời, tất cả những người có địa vị hiển hách trong gia tộc đều tụ tập ngoài phòng sinh, vẻ mặt nghiêm nghị, không ai nói một lời. Nàng đứng cạnh phụ thân, ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy mồ hôi không ngừng vã ra trên gương mặt căng thẳng của ông.

Không khí xung quanh u ám, nặng nề, tựa như sắp có một trận mưa lớn. Tiếng rên rỉ đau đớn của mẫu thân vọng ra từ sau cánh cửa, bóp nghẹt trái tim nàng.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng, từ phía sau cánh cửa vọng ra tiếng hài nhi khóc nỉ non.

"Là một bé gái."

Khi hài nhi được bế ra, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, bao gồm cả nàng.

Phụ thân nhìn tiểu muội muội đang nằm trên tay, ánh mắt tràn đầy vui sướng và chờ mong. "Mong sao nó có thể truyền thừa thần huyết Hồ Tổ." Trong ánh mắt ấy, duy chỉ không có tình thân, tựa như ông đang nhìn một món công cụ.

"Nếu như nó cũng không được thì sao?" Có người nhỏ giọng hỏi.

"Vậy thì tái sinh." Sự vui sướng và chờ mong trong mắt phụ thân cũng vơi đi hẳn.

Mọi người tụ tập lại, xôn xao chúc mừng vì dòng tộc vừa có thêm một tiểu muội muội. Ngay lúc đó, nàng chỉ ngây người đứng đó, bị đám đông xô đẩy đến nỗi tưởng chừng thân thể muốn tan rã. Giữa đám người đang chúc tụng ồn ào, nàng đan mười ngón tay vào nhau, nhắm mắt lại, dâng lên lời chúc phúc chân thành duy nhất dành cho muội muội.

Ngày muội muội chào đời, gốc của thánh trì Hồng Liên đâm ra một đoạn rễ mảnh dài. Nó vươn dây leo quấn lên trên, hé nở một nụ hoa be bé.

Mọi người đều nói, đây là một điềm lành.

"Tỷ tỷ tên Tư Mộ Yên, vậy muội muội cứ gọi Tư Mộ Tuyết đi." Phụ thân nói như vậy.

Và thế là, muội muội nàng có tên Tư Mộ Tuyết.

Hầu như là nàng một tay nuôi nấng Tư Mộ Tuyết.

Nàng từ đầu đến cuối đều cảm thấy, muội muội là tiểu cô nương đáng yêu nhất trên thế gian này. Khi còn bé, nàng xinh xắn như búp bê tạc từ ngọc, tựa như tinh linh thoát ra từ ngọc. Mái tóc đỏ thẫm mềm mại, óng ả, cực kỳ đáng yêu. Giọng gọi "Tỷ tỷ" cũng mềm mại lạ thường. Nàng từ nhỏ đã rất hiền lành, rất hiểu lễ nghĩa, dù là người thân, bạn bè hay kẻ hầu người hạ, nàng đều đối xử tử tế với tất cả mọi người, không hề phân biệt đối xử vì thân phận sang hèn của họ.

Mà mỗi lần nhìn thấy muội muội như vậy, Tư Mộ Yên đều cảm thấy lòng đau như cắt.

Bởi vì nàng biết rõ, tất cả những điều tốt đẹp và thuần khiết ấy sẽ sớm bị đập tan tành trong tương lai không xa. Muội muội là một giọt nước tinh khiết, nhưng lại nhất định phải nhỏ xuống vũng bùn dơ. Quá trình ấy sẽ rất dài, và nàng sẽ phải tận mắt chứng kiến tất cả diễn ra.

"Vì sao chúng ta ngày nào cũng phải mặc áo gai váy bố giống nhau? Vì sao các thúc thúc, dì mẫu có thể ăn mặc đẹp đến thế?" Đôi khi, Tư Mộ Tuyết bé nhỏ cũng không khỏi thắc mắc.

Khi đó các nàng không có quần áo đẹp mặc, ngày nào cũng chỉ là bộ áo gai trắng đơn sơ nhất. Trong một đại gia tộc như họ, ngay cả người quét dọn cũng sẽ không ăn mặc sơ sài đến thế.

"Bởi vì chúng ta đều là Thánh nữ tương lai." Tư Mộ Yên nói.

"Thánh nữ? Sao Thánh nữ lại phải ăn mặc như vậy?" Tư Mộ Tuyết hỏi.

"Mộc mạc, lương thiện, xinh đẹp, cường đại – đó là hình dung mà người phàm tưởng tượng về Thánh nữ. Dù gia tộc ta giàu có đến đâu, tộc nhân có xa hoa đến mức nào đi chăng nữa, thì phận Thánh nữ chúng ta đều phải ăn vận mộc mạc. Thánh nữ còn như vậy, người phàm sẽ càng tự nguyện chịu khổ, đó là hình ảnh mà chúng ta muốn dựng nên trong tâm trí họ." Tư Mộ Yên lạnh lùng đáp.

Tư Mộ Tuyết không biết có hiểu hay không, nàng chỉ khẽ gật đầu, ngây người nhìn những tòa lầu cao, cửa rộng trong gia tộc.

Trong đêm, nàng lấy ra chiếc áo gai trắng của mình, lén lấy bút vẽ nguệch ngoạc lên đó. Tư Mộ Yên nhìn nàng vẽ, khen con chuột ú này thật đáng yêu. Muội muội ấm ức nói, đó là Đại Hùng.

Từ ngày đó trở đi, muội muội say mê vẽ vời lên quần áo. Nàng vẽ nhiều nhất là gấu. Không biết là do chất liệu áo gai, hay vì nàng không có năng khiếu vẽ vời, những con vật nàng vẽ đều xiêu vẹo, khó phân biệt hình dáng, nhưng lại mang một vẻ đáng yêu buồn cười.

Về sau, toàn bộ y phục ấy đều bị mẫu thân giận dữ tự tay đốt bỏ. Mẫu thân nghiêm khắc trách mắng muội muội, nói với nàng rằng những bức họa này chỉ là trò trẻ con, phận Thánh nữ nhất định phải nghiêm trang.

Những con gấu nhỏ và tuổi thơ của nàng cũng tàn lụi theo.

Sau chuyện này, mẫu thân liền đoạt muội muội đi khỏi bên nàng. Mẫu thân nói, nàng không phải một người tỷ tỷ đủ tư cách, đã bảo bọc muội muội quá kỹ, không để muội muội biết được sự tàn khốc của thế giới.

Thế là, suốt một tháng sau đó, nàng bị giam vào phòng sám hối.

Về sau, trong những lần trò chuyện cùng muội muội, nàng mới biết được biết bao nhiêu chuyện đã xảy ra trong tháng đó...

Trong một tháng ấy, mẫu thân ngày nào cũng mang nàng theo bên mình. Mẫu thân có những quy tắc lễ nghi vô cùng khắc nghiệt. Khi dùng bữa, nhất định phải đợi cả nhà đông đủ mới được động đũa. Chỉ cần một người vắng mặt, dù thức ăn nguội lạnh cũng phải chờ. Nàng không cho phép muội muội đối xử tốt với người hầu. Nếu bất kỳ người hầu nào dám nhận lòng tốt của nàng, sẽ bị phạt nặng gấp bội.

Từ đó về sau, người hầu đều xa lánh vị tiểu chủ nhân hiền lành này. Nàng bé nhỏ không hiểu vì sao lại như vậy, nàng cứ nghĩ là mình đã làm sai, nên lấy làm buồn bã.

Về sau, nàng lại gặp rất nhiều chuyện kỳ quái.

Ví dụ như, nàng xem xong một vở kịch, khen người hát hí khúc xinh đẹp. Ngay đêm hôm đó, khi đi ngang qua căn nhà tranh, nàng lại bắt gặp đào kép làm chuyện bậy bạ bên trong. Nàng thấy một công tử làm thơ trên lầu, khen chàng phong lưu phóng khoáng. Không lâu sau đó, nàng lại tình cờ nghe được tin đồn công tử này bỏ vợ bỏ con. Nàng thấy một đôi vợ chồng hòa thuận, khen họ ân ái. Không lâu sau đó, nàng lại thấy người chồng ngồi trước bậc thềm, vẻ mặt đau khổ rít thuốc lá sợi, phía sau căn phòng truyền ra những tiếng động kịch liệt.

Nàng hiểu ra điều gì đó, không thể nhịn được nữa liền tiến đến chất vấn. Người đàn ông chỉ nói, nàng là tự nguyện, trong nhà đang đói, con cái sắp c·hết đói.

Tư Mộ Tuyết đứng đó, nước mắt tuôn rơi xối xả.

Thế giới trong mắt nàng thay đổi hoàn toàn: đằng sau ánh sáng nhất định là bóng tối, đằng sau vẻ đẹp nhất định là sự xấu xí. Mẫu thân vỗ vai nàng, chỉ vào hai con gà trống đang chọi nhau mà nói: "Con nhìn xem, đây mới chính là nhân sinh!" Tư Mộ Tuyết nhìn những con gà trống lông màu hung hãn đang giành giật sự sống, nhẹ giọng đáp: "Nhưng chúng ta là người mà..." Đám đông bỗng nhiên hô vang tán thưởng, họ reo hò cổ vũ cho cuộc chiến sinh tử của những con gà trống, nhấn chìm khoảnh khắc tiếng nói yếu ớt của nàng.

Sau đó, thế giới trong mắt Tư Mộ Tuyết vỡ tan thành từng mảnh. Nàng trở nên im lặng, không còn ca ngợi bất cứ điều gì, trở thành tiểu Thánh nữ hợp cách nhất trong mắt thế nhân. Mẫu thân nhìn nàng như vậy, lộ ra nụ cười mãn nguyện.

Ở trong mắt người khác, nụ cười này tràn ngập hào quang mẫu tính. Chỉ có Tư Mộ Tuyết cảm nhận được sự băng giá và tàn nhẫn.

Về sau, nàng không còn vẽ tranh lên quần áo. Chỉ là rất ngẫu nhiên, nàng vẫn thỉnh thoảng mơ thấy những giấc mơ, và sau đó nàng sẽ kể lại cho tỷ tỷ nghe.

"Em mơ thấy một vùng tuyết, băng tuyết và băng sơn vô biên vô tận. Ở đó còn có những chú gấu, chúng mang màu trắng." Tư Mộ Tuyết miêu tả giấc mơ của nàng, nở nụ cười đơn thuần.

Tư Mộ Yên lặng lẽ lắng nghe. Nàng rất muốn bảo vệ nụ cười của muội muội, nhưng nàng chẳng thể làm gì được.

Nàng rất nhỏ đã biết, gia tộc chính là một vực sâu, kéo các nàng không ngừng chìm đắm. Trưởng thành, đối với các nàng, chính là sự sa đọa.

Năm bảy tuổi, Tư Mộ Tuyết thành công dung nạp Thần Hồ chi huyết, cả tộc ăn mừng.

Chỉ có Tư Mộ Tuyết không vui. Suốt một tháng sau đó, nàng trằn trọc khó ngủ, cả ngày ôm đầu gối run rẩy. Nàng mãi mãi không thể quên được những th·i t·hể chất đầy đất trong địa lao. Chúng hôi thối, đặc quánh, là từng đống nùng huyết tanh tưởi. Cuối con đường máu ấy là bộ xương khô khổng lồ thờ phụng Thần Hồ. Nó khoác lên mình y phục lộng lẫy, là Hồ Tổ được tộc nhân kính trọng, nhưng trong mắt nàng lại là con quỷ cùng hung cực ác.

Một tháng sau, Tư Mộ Tuyết lấy lại bình tĩnh.

"Con biết, những người đó đều là nương mời tới. Nương muốn cho con thấy sự ghê tởm của thế nhân, muốn đập nát cái vỏ bọc của con. Con biết loại chuyện này rất nhiều, nhưng... tuyệt không phải tất cả mọi người đều như vậy, đúng không?"

Tư Mộ Tuyết bảy tuổi ôm chăn mền, dùng giọng nói run rẩy cực nhẹ: "Hồ Tổ yêu diễm vô song, mị hoặc thiên địa, đoạn trăm năm quốc phúc, uống khắp nơi khói lửa phong trần. Một ngày nào đó, con muốn trở thành Yêu Thần như Hồ Tổ, đúng không?"

Tư Mộ Tuyết nói đến đây, ôm chăn mền xoay người, nắm lấy vai tỷ tỷ, khóc hỏi: "Nếu như con thật sự trở thành người như vậy, vậy rốt cuộc con là Hồ Tổ, hay vẫn là Tư Mộ Tuyết đây?"

Tư Mộ Yên không nói gì. Nàng nhìn nước mắt của muội muội, chỉ cảm thấy lòng đau xót.

Tư Mộ Tuyết không nhận được câu trả lời từ tỷ tỷ, nhưng nàng đã tự cho mình một đáp án. Nàng vò nát sự lương thiện và thuần khiết thời thơ ấu, giấu kỹ vào sâu trong tâm linh, cẩn thận từng li từng tí. Nàng hy vọng, nếu có một ngày nàng bị Thần Hồ chi huyết thôn phệ, thì tia sáng yếu ớt này có thể đánh thức nàng.

Rất nhiều năm sau, Tư Mộ Tuyết hồi tưởng lại chuyện này, chỉ thấy thật nực cười. Nàng nói, nàng đã lựa chọn tiếp nhận thần huyết, vậy cũng tương đương với từ bỏ chính mình. Sự chờ mong yếu ớt ấy chẳng qua là lời an ủi lừa mình dối người, đáng thương và buồn cười hệt như những thanh quan tự xưng bán nghệ chứ không bán thân vậy.

Về sau, Tư Mộ Tuyết trở thành Thánh nữ hợp cách trong mắt mẫu thân.

Mẫu thân xoa đầu nàng, mỉm cười khen nàng đã trưởng thành.

Năm đó nàng mới bảy tuổi, vậy mà nàng lớn nhanh đến nỗi còn chưa kịp ôm ấp trọn vẹn tuổi thơ của mình.

Về sau, vận mệnh đi đúng quỹ đạo, nàng và muội muội đều trưởng thành thành những người xuất chúng, xinh đẹp, mạnh mẽ, sát phạt quả đoán. Các nàng dáng dấp rất giống, giống đến nỗi ngay cả phụ mẫu cũng thường xuyên nhận nhầm.

Hồng Liên dây dưa trong thánh trì nở ngày càng rực rỡ, trăm năm không úa tàn.

Gia tộc tưởng chừng đã suy tàn, nay lại lần nữa hưng thịnh nhờ có hai vị Nhân Thần cảnh.

Mấy trăm năm trước, khi nàng chém yêu ở Ma Quật bờ biển, nàng đã bị ô nhiễm, khiến thần đồng khổ luyện sa đọa, từ đó rơi xuống đáy vực. Nàng bị giam trong lồng đá mấy chục năm mới được thả ra.

Tư Mộ Tuyết tiếp nhận vị trí của nàng.

Khi trao Tội Giới Thần Kiếm cho nàng, Tư Mộ Yên nghiêm túc nói: "Từ khi nhận kiếm, ngươi sẽ không còn là chính mình nữa. Ngươi không phải chủ nhân của thần kiếm, mà là kẻ phụ thuộc nó. Sự ngây thơ thiện lương của ngươi, hay tà ác đen tối, đều sẽ chẳng có ý nghĩa gì trước mặt nó. Nó sẽ vặn vẹo ngươi, đập nát ngươi, thay thế ngươi. Ngươi thật sự muốn tiếp nhận nó sao?"

"Con tiếp nhận." Tư Mộ Tuyết không hề suy nghĩ.

Mười năm trong lao ngục, chỉ cần nhắm mắt lại là nàng sẽ mơ thấy một thế giới khác.

Thế giới kia không có chân khí. Ở đó có non xanh nước biếc, có bầu trời xanh thẳm cùng biển cả, có vô số chim bay thú chạy. Trong mơ, nàng là một cô thôn nữ vùng sông nước Giang Nam, cùng lớn lên với lũ trẻ cùng làng, bắt cá cày ruộng, kết hôn sinh con, người thân q·ua đ·ời, phụ mẫu già đi... Tỉnh mộng, xung quanh nàng vẫn là lồng giam, tối tăm không ánh mặt trời.

Trong thế giới mơ, nàng từng nghe kể câu chuyện Trang Chu Mộng Điệp. Câu chuyện này khiến nàng cảm thấy sợ hãi, hư ảo và chân thực bị lẫn lộn. Nàng rốt cuộc là cô thôn nữ hay Tư Mộ Yên đây? Trong một thời gian rất dài, nàng không phân định được thật giả, không dám ngủ, cũng chẳng dám tỉnh giấc.

Khi muội muội đến thăm nàng, nàng đã kể lại trải nghiệm này cho nàng nghe.

"Nếu thực sự có một thế giới như vậy thì tốt biết mấy." Tư Mộ Yên nói.

"Nếu thực sự có, dù là chân trời góc bể, ta cũng sẽ đưa tỷ tỷ đến xem." Tư Mộ Tuyết nói.

"Không, ta đã bị Tà Thần ô nhiễm, đánh mất sự thần thánh, đã là một tội nhân không thể tha thứ. Nếu thế giới đó thật sự tồn tại, muội hãy thay ta mà nhìn ngắm nó."

"Thế nhưng mà..."

"Những gì muội nhìn thấy, chính là những gì ta nhìn thấy." Tư Mộ Yên nói như vậy, đào ra đôi mắt đẫm máu của mình, đưa cho nàng.

Trong căn phòng giam u ám, Tư Mộ Tuyết quỳ trên mặt đất, hai tay nâng đôi mắt đẫm máu của tỷ tỷ, gật đầu chấp thuận.

Về sau, nàng không còn bận tâm đến việc phân định thật giả giữa mộng cảnh và hiện thực nữa. Nàng nắm lấy số lượng lớn đan dược gây ngủ mà muội muội mang đến, và lựa chọn chìm đắm trong giấc mộng.

Mười năm sau, đại y sư chữa khỏi cho nàng. Vị đại y sư nói nàng đã khỏi bệnh, có thể ra khỏi ngục. Nàng đứng trong phòng giam, nhìn ánh nắng bên ngoài, òa khóc.

Nàng không còn mơ thấy ngôi làng chài nhỏ ấy nữa.

Nàng lại trở về với vẻ ngoài dịu dàng, bình thản, đi đến Tổ Sư Sơn, làm tiểu môn chủ, định kỳ uống đan dược để duy trì tinh thần ổn định.

Mặc dù vậy, rất nhiều đêm khuya, nàng vẫn mơ thấy cô thôn nữ nọ. Cô thôn nữ nắm lấy vạt áo nàng, chất vấn nàng vì sao lại muốn g·iết c·hết chính mình.

Tư Mộ Yên không thể phản bác, khi tỉnh dậy luôn nước mắt giàn giụa.

Lại qua rất nhiều năm.

Trong đó đã xảy ra nhiều chuyện vụn vặt, nàng đã lười biếng hồi tưởng lại.

Nàng chỉ nhớ rõ mười sáu năm trước, đêm tuyết rơi, Tư Mộ Tuyết khoác áo bào đen, chủ động đến Tổ Sư Sơn gặp nàng.

Nàng nhìn thanh Tội Giới Chi Kiếm bên hông Tư Mộ Tuyết, tựa như nhìn thấy chính mình nhiều năm về trước.

"Muội đã lâu không đến thăm ta." Tư Mộ Yên cười một tiếng đau thương.

"Tỷ tỷ, tỷ còn nhớ những giấc mơ tỷ từng mơ trong lao ngục năm đó không?" Tư Mộ Tuyết đi thẳng vào vấn đề: "Em muốn nghe thêm nữa."

"Khi đó ta bị Tội Giới Chi Kiếm phản phệ, đã hóa điên rồi. Đó là giấc mộng của kẻ điên, hoang đường và ly kỳ, có gì đáng để nghe chứ?" Tư Mộ Yên cười nhạt.

"Thế giới kia có lẽ thật sự tồn tại." Tư Mộ Tuyết nói.

"Muội nói gì?" Tư Mộ Yên ngẩn người.

"Thế giới kia thật sự tồn tại." Tư Mộ Tuyết lặp lại, nói: "Thế giới đó nằm ở Bỉ Ngạn, đó là một thế giới trong vắt. Đúng như trong mộng của tỷ tỷ, nhưng... hiện giờ nó đã bị vấy bẩn."

"Có người đã mở cánh cửa đến thế giới ấy, chân khí xâm nhập vào, khiến thế giới đó bị phá hủy. Không những bị phá hủy, nó còn trở thành cái nôi nuôi dưỡng ác ma. Ác ma đang từ từ sinh trưởng, lớn mạnh trong thế giới ấy. Cuối cùng sẽ có một ngày, thế giới trong vắt nguyên bản cũng sẽ trở nên ô trọc, mục nát. Đồng thời, Sát Ma vực ngoại được nó nuôi dưỡng cũng sẽ giáng lâm từ Bỉ Ngạn, hủy diệt thế giới của chúng ta."

"Đây không phải chuyện nói đùa, tỷ tỷ, ta cần tỷ giúp ta."

Tư Mộ Tuyết nắm lấy tay nàng, nói.

Tư Mộ Yên run rẩy hồi lâu, cuối cùng hỏi: "Ai đã nói với muội những điều này?"

Trên thực tế, khi hỏi câu hỏi này, Tư Mộ Yên đã có đáp án — Tư Mộ Tuyết giờ đây là Thán Phục Thần Nữ, là chủ nhân của Tội Giới Chi Kiếm, và kẻ duy nhất thực sự ngự trị trên nàng chỉ có...

"Ta nhận được thánh dụ." Tư Mộ Tuyết nói.

...

Bên ngoài thành Trường An, trên vùng đất nứt toác, Tư Mộ Tuyết nằm yên lặng. Những luồng điện còn sót lại như nước chảy qua da thịt nàng, đọng lại giữa mái tóc đỏ thẫm, tạo thành những vầng hồ quang. Nàng thở dốc nhẹ, chiếc váy ngoài vẽ hình gấu nhỏ khẽ phập phồng.

Chiếc váy này khá dài, vừa qua mông. Đôi chân thon dài của nàng hoàn toàn lộ ra. Đôi vớ và giày cũng đã bị lôi điện thiêu cháy gần hết, để lộ làn da mịn màng, bóng loáng tựa ngọc.

Lâm Thủ Khê đã từng gặp Thán Phục Thần Nữ rất nhiều lần.

Lần đầu gặp, nàng giả làm một thị nữ, gương mặt luôn mỉm cười, tận dụng mọi cơ hội để ca ngợi hắn và Mộ Sư Tĩnh, khiến người ta cảm thấy dịu dàng, dễ chịu.

Về sau, nàng biến thành yêu ma kinh khủng, nụ cười dịu dàng nguyên bản trở nên băng giá, tàn nhẫn.

Sau đó, nàng nhiều lần gặp phải khó khăn, không còn cười nữa, càng giống một nữ ma đầu thực sự, lạnh lùng, điên cuồng, oán hận trời đất.

Nhưng dù là hình dạng nào đi nữa, hắn cũng không thể liên hệ nàng với chiếc váy vẽ hình gấu này. Giờ đây nàng mặc bộ y phục này nằm trên mặt đất, càng giống một thiếu nữ xuân thì đang say ngủ, với những đường nét tinh tế.

Đương nhiên, mặc kệ Tư Mộ Tuyết là người thế nào, trước hết, nàng vẫn là kẻ địch, một kẻ địch nhất định phải g·iết c·hết.

Khi cái đuôi thứ chín vừa xuất hiện, hắn chỉ kinh ngạc trong chốc lát. Hắn nhanh chóng rút Trạm Cung, tay nắm chặt kiếm, đâm thẳng vào tim nàng.

Ngay khoảnh khắc kiếm đâm xuống, Tư Mộ Tuyết mở mắt.

Nàng vươn tay, trực tiếp bắt lấy Trạm Cung Kiếm.

Lúc hôn mê, ý thức nàng bị thần huyết kéo vào. Ở đó, nàng gặp được Hồ Tổ.

Hồ Tổ khi còn nhỏ là một con hồ ly nhát gan, sợ phiền phức. Lúc đói bụng, nó lẻn vào làng trộm gà, nhưng đối mặt với lũ gà trống, gà mái hung hăng, nó không dám cắn, ngược lại còn bị chúng vây quanh. Lão nông phu đi đến chuồng gà, nắm gáy nó nhấc lên. Nó tưởng mình c·hết chắc rồi, nào ngờ lại nghe lão nông nói: "Là một con linh hồ."

Về sau nó mới biết, lão nông này không phải người bình thường. Ông từng là một vị đại thần. Do bất mãn với sự thống trị tàn bạo của nhà vua, ông đã ve sầu thoát xác, giả c·hết ẩn cư. Những năm đó, triều đình ngày càng cai trị tàn bạo, yêu tà nổi lên bốn phía, dân chúng lầm than, bách tính trên đường chỉ biết đưa mắt nhìn nhau.

"Ngươi hãy tu luyện cho tốt, sớm ngày thành tinh. Việc ngươi cần làm không chỉ là mê hoặc vua, mà là g·iết c·hết cả vương quốc mục nát này." Lão nông đã nói với nó như vậy.

Về sau, lão nông dạy nó nhận mặt chữ, ngày nào cũng đọc sách cho nó nghe, còn dạy nó cầm kỳ thi họa. Hồng Hồ nhỏ dần dần khai khiếu, trở thành con vật có văn hóa nhất trong làng.

Trước đó, dã thú thành tinh là chuyện cực kỳ hiếm thấy, nhưng tuyệt không phải không thể. Chỉ là quá trình ấy xa so với hiện tại dài đằng đẵng hơn nhiều.

Lão nông năm năm sau vì bệnh mà q·ua đ·ời, đến c·hết vẫn không thể chờ được đến khi nó thành tinh. Người trong thôn giúp ông lo t·ang l·ễ. Hồng Hồ nhỏ muốn vì lão nhân mà giữ đạo hiếu, nhưng ngay trong đêm đó, người trong thôn đã mang đuốc và lưới đến, muốn đánh g·iết nó.

Không biết tin ��ồn từ đâu mà ra, có người nói nó là yêu quái thành tinh, mê hoặc lão nông, hút cạn sinh khí của ông, khiến người nông phu vốn tinh thần quắc thước phải c·hết như vậy.

Lũ gà từng vây công nó năm đó lại giúp đỡ nó. Nó thừa dịp hỗn loạn chạy ra khỏi làng giữa cảnh gà bay chó chạy. Những con gà đã giúp nó thì không một con may mắn thoát khỏi, tất cả đều trở thành món ăn trên bàn.

Nó không quên lời hứa với lão nông, kiên định không đổi mà tu hành.

Dường như lão nông đã đánh giá quá cao tư chất của nó. Nó ròng rã chịu đựng qua ba đời Hoàng đế, vẫn không thể tu luyện thành công.

Nhưng nó vẫn kiên trì, bởi vì ba vị Hoàng đế này, đời nào cũng xa hoa lãng phí, tàn bạo hơn đời trước. Lại thêm mấy năm liên tục xảy ra tai nạn, số người c·hết cóng, c·hết đói hàng năm không kể xiết. Là một con hồ ly mang nặng lòng thương sinh, nó không thể ngó lơ tất cả những điều này.

Về sau, bên bờ Vị Thủy, nó gặp một lão nhân đang câu cá. Lão nhân đã điểm hóa nó. Ba năm sau, nó hóa thành người, nghiêng nước nghiêng thành, cử thế vô song.

Nàng đi vào hoàng cung.

Khắp nơi khói lửa nổi dậy, bát phương chư hầu triều bái. Triều đại cuối cùng vốn đã lung lay sắp đổ, hao hết sợi Thiên Vận cuối cùng, đã sụp đổ ầm vang trong vũ điệu phong hoa tuyệt đại của nàng. Nàng là nét bút kinh diễm nhất trong đoạn tuế nguyệt tăm tối đó.

Thế nhân nói nàng là đầu nguồn của mọi tai họa, muốn xử tử nàng, và kẻ dẫn đầu lại chính là lão nhân năm xưa đã điểm hóa nàng.

Cũng như lão nông năm đó, nàng ve sầu thoát xác, giả c·hết ẩn cư. Trước khi tìm được con đường đến một thế giới khác, cô hồn dã quỷ lang thang khắp thế gian. Nàng đã hoàn thành sứ mệnh, nhân sinh dường như cũng đã mất đi ý nghĩa, chỉ còn thiếu một cái c·hết.

Về sau, nàng trở về ngôi làng năm đó.

Làng đã hoang vu giữa thời loạn lạc. Nông trại đã tàn phá không chịu nổi. Chuồng gà thì mốc meo bốc mùi, trở thành thiên đường cho độc trùng. Nàng ngồi xuống trong căn nông trại đổ nát này, ngơ ngẩn rất lâu.

Bỗng nhiên, cánh cửa khẽ lay động.

Nàng tưởng lão nông đã về, vô thức đứng dậy ra đón.

Nhưng ngoài cửa không có người.

Đó chẳng qua là một trận gió, thổi qua rồi không trở lại.

...

Tư Mộ Tuyết mắt thấy tất cả những điều này.

Trong một khoảnh khắc, thứ đã chôn vùi thật lâu trong đáy lòng nàng được mở ra. Bên ngoài sự lạnh lùng, ngang ngược, mị hoặc, những ký ức tuổi thơ trân quý của nàng mọc rễ nảy mầm, điên cuồng vươn dài, và dung hợp hoàn hảo với thần huyết.

Cái đuôi thứ chín mà nàng khổ tu trăm năm không thành, giờ đây đã kéo dài ra từ dưới hông. Nó không giống tám cái đuôi đỏ rực như lửa kia, nó thuần trắng như tuyết, mềm mại như mây.

Nàng nắm lấy thanh Trạm Cung Kiếm đang đâm vào mình, đứng lên.

Tư Mộ Tuyết mở mắt ra, ánh nhìn vô cùng thanh thản. Trong đó không còn thấy sự băng giá thấu xương, không còn thấy khói lửa phong trần, chỉ còn lại sự bình yên.

Cái vỏ bọc giả nhân giả nghĩa và tàn nhẫn đã rút đi. Ngay khoảnh khắc trở thành Cửu Vĩ Hồ, nàng đã trở thành chính con người thật của mình.

Những ngón tay trắng nõn của Tư Mộ Tuyết như gọng kìm, vững vàng giữ chặt mũi nhọn Trạm Cung.

Nàng ngẩng mặt nhìn lên bầu trời.

Bên ngoài thành Trường An, tuyết bắt đầu rơi.

Đây là trận tuyết thứ hai trong năm.

Nàng không để ý đến ánh mắt kinh ngạc của những người xung quanh, chỉ ngây dại nhìn lên bầu trời. Vài khắc sau, nàng nở một nụ cười khuynh đảo chúng sinh.

"Ta trở về." Nàng nói.

Chín cái đuôi đón gió phất phơ.

Truyện này thuộc về truyen.free, đọc ngay để không bỏ lỡ những trang tiếp theo bạn nhé.