Dân quốc năm thứ 3. Tháng Bính Tý, ngày Giáp Tuất. Lịch cũ ngày 28 tháng 10. Nên: Khai trương, kết hôn, an giường, khởi công. Kỵ: Dọn nhà, nhập trạch, động thổ, cầu phúc.

Ngày hôm đó, sáng sớm, Cửu thúc thay bộ đồ mới mà Thu Sinh và Văn Tài đã chuẩn bị sẵn từ hôm qua cho ông, rồi cùng Tần Nghiêu đứng trước cổng nghĩa trang, đón tiếp khách khứa từ khắp nơi. Trong sân, đặt đầy những chiếc bàn tròn màu đỏ thẫm đủ cho mười người ngồi. Thu Sinh và Văn Tài như cá gặp nước, thoăn thoắt đi lại giữa các bàn, sắp xếp chỗ ngồi cho khách khứa trong viện. Trong phòng bếp, Nhậm Đình Đình điều hành các đầu bếp, những người giúp việc bếp núc và cả những người chạy việc phụ trách bưng đồ ăn, rót nước, không ngại phiền hà mà giảng giải quy trình cho họ từng lần một.

"Cửu thúc, chúc mừng, chúc mừng." Khi trong sân các bàn đã ngồi đầy hơn nửa khách khứa, Trấn trưởng Nhậm Thanh Tuyền dẫn theo một nhóm quan viên và hương thân nhanh chóng bước tới, đi đầu chắp tay chúc mừng Cửu thúc. "Sư phụ, vị này chính là Trấn trưởng của trấn Nhậm Gia chúng ta, Nhậm Thanh Tuyền." Tần Nghiêu khẽ nói. Cửu thúc lặng lẽ gật đầu, nét mặt tươi cười, trịnh trọng đáp lễ: "Đa tạ Nhậm Trấn trưởng giữa trăm công ngàn việc mà vẫn dành thời gian tới đây. Tần Nghiêu, mau dẫn Trấn trưởng cùng chư vị hương thân vào đại đường an tọa."

Thấy Cửu thúc trước mắt bao người hành lễ với mình, Nhậm Thanh Tuyền liền biết Tần Nghiêu vẫn chưa để lộ chuyện mình đã quy phục dưới trướng. Trong lòng hắn không khỏi dâng lên một tia cảm kích. Là Trấn trưởng nắm giữ đại quyền chính vụ một trấn, hắn cũng cần giữ thể diện. Trên đường tới, hắn còn đang suy nghĩ, lỡ như Tần Nghiêu trước mặt mọi người bắt hắn xưng hô đại lão thì sao, đến lúc đó chẳng phải mất hết thể diện, trở thành trò cười trong miệng người khác sao? Giờ đây không cần lo lắng, dù sao thì đối phương cũng đã giữ thể diện cho hắn. Vì điểm này, mối lo ngại về việc trên đầu đột nhiên có thêm một vị đại lão đã tiêu tan phần nào trong lòng hắn. Vị đại lão này, có thể chấp nhận được.

"Trấn trưởng, ta không rõ lắm thân phận của những vị khách ngài mang tới đây, vậy nên phiền ngài giúp sắp xếp chỗ ngồi cho họ. Sắp xếp xong xuôi, mời ngài cứ lên bàn chính trước, ta cùng sư phụ ta đón khách xong sẽ đến ngay." Tần Nghiêu dẫn một nhóm quan viên và hương thân bước vào nhà chính, khẽ nói. Nhậm Thanh Tuyền khẽ gật đầu, cười nói: "Tần đạo trưởng cứ yên tâm, ta sẽ sắp xếp ổn thỏa cho những lão bằng hữu này." Tần Nghiêu cười cười, cũng không nói nhiều, quay người rời khỏi đại đường.

"Trấn trưởng, ngài cần phải khách khí với hắn như vậy sao?" Sau khi hắn đi, một quan viên tâm phúc của Nhậm Thanh Tuyền khẽ hỏi. "Không chỉ là ta, các ngươi đối với hắn cũng nhất định phải giữ đủ sự tôn kính. Không tôn kính hắn, chính là xem thường ta!" Nhậm Thanh Tuyền lo lắng thuộc hạ không biết nặng nhẹ, lỡ lời đắc tội Tần Nghiêu, liên lụy đến mình, lúc này liền nghiêm khắc cảnh cáo. Sau khi biết rõ thái độ của vị đại lão, hắn vẫn tương đối hài lòng với phương thức giao thiệp này. Phàm là người đời đều thực tế, làm quan càng thực tế hơn, chỉ cần không để hắn mất thể diện, tiếp tục làm vị Trấn trưởng này, vơ vét được nhiều... À không, tiếp tục phấn đấu vì dân chúng toàn trấn, vậy thì đừng nói là để hắn lén lút gọi đại lão, cho dù gọi nghĩa phụ cũng không thành vấn đề. Chỉ có trẻ con mới làm việc theo sở thích cá nhân, người trưởng thành đều nhìn vào lợi ích, lòng hướng về phía nào cũng đều cân nhắc thiệt hơn.

"Thật náo nhiệt." Sau nửa canh giờ, Trần Thành Hoàng mang theo hai vị phán quan đi vào bên ngoài nghĩa trang, ngẩng đầu cười nói. "Bái kiến Thành Hoàng đại nhân." Cửu thúc chắp tay. Trần Thành Hoàng nhìn Tần Nghiêu một cái, thấy hắn mỉm cười với mình, liền khoát tay áo: "Thế giới mới, xưng hô đại nhân này nghe có vẻ kỳ quặc và không hợp thời, cứ gọi ta Trần tiên sinh là được." Cửu thúc rất đỗi kinh ngạc, không ngờ vị Thành Hoàng lạnh lùng này hôm nay lại dễ tính đến thế, khác hẳn với người mà ông gặp trước đây, đúng là khác biệt một trời một vực. Trong lúc nhất thời, ông đúng là được sủng mà lo sợ: "Được. Trần tiên sinh, ta dẫn các vị vào đại đường."

Trong hành lang, Nhậm Thanh Tuyền đang ngồi cô độc ở vị trí chủ tọa, thấy vị đại lão kia dẫn theo một nam tử mặc trường bào có vẻ thân phận còn cao hơn bước đến, liền vô thức đứng dậy. Hắn vừa đứng lên, nhóm quan viên và hương thân đi cùng hắn cũng nhao nhao đứng dậy, giống như thuộc hạ chào đón đại lão xuất hiện, hết sức giữ thể diện. Trần Thành Hoàng thu hết mọi chuyện vào mắt, đặc biệt nhìn Nhậm Thanh Tuyền một cái, trong lòng rất đỗi hài lòng. Chỉ có điều hiện tại hắn là khách, không tiện khách lấn át chủ, liền lén lút nháy mắt với Tần Nghiêu.

"Nhậm Trấn trưởng, ta đến giới thiệu cho ngài một chút, vị này là Trần lão bản đến từ miếu Thành Hoàng." Tần Nghiêu nói với Nhậm Thanh Tuyền. Nhậm Thanh Tuyền bản thân đã là một người tinh ranh, nghe được ba chữ "miếu Thành Hoàng", lại liên tưởng đến xưng hô "lão bản" trong miệng Tần Nghiêu, thân phận của vị quý nhân này trong lòng hắn lập tức hiện rõ mồn một, tâm thần vì đó mà run rẩy. Trời đất quỷ thần ơi! Đây đích thị là Thành Hoàng gia sao! Vị đại lão này thật có uy thế, đến cả Thành Hoàng gia cũng có thể mời tới! Giờ này khắc này, thấy Thành Hoàng ở trước mặt, Nhậm Thanh Tuyền đối với vị đại lão mới nhận này lại không còn một tia khúc mắc nào. Phải biết rằng nếu như đặt ở cổ đại, cho dù là quan lớn, cũng sẽ bái Thành Hoàng.

"Nhậm Trấn trưởng, ngài đang nghĩ gì vậy?" Thấy hắn ngây người tại chỗ, Tần Nghiêu nhíu mày. Nhậm Thanh Tuyền như từ trong mộng tỉnh giấc, vội vàng chắp tay: "Ngượng ngùng, ta thấy Trần lão bản có chút quen mặt, vô thức thất thần." Trần Thành Hoàng mỉm cười: "Không sao, lát nữa uống thêm một chén là được." Nhậm Thanh Tuyền liền vội vàng gật đầu, cười nói: "Ta xin nhận phạt, lát nữa tự phạt ba chén."

"Sư huynh (sư thúc), chúng ta đến rồi." Lúc này, bên ngoài đại đường đột nhiên vang lên mấy tiếng gọi. Cửu thúc thần sắc vui mừng, ôm quyền nói: "Chư vị, đồng môn của ta đã đến, tạm thời xin lỗi không tiếp chuyện được. Tần Nghiêu, con ở lại đây, tiếp chuyện Trần lão bản và Nhậm Trấn trưởng." "Vâng, sư phụ." Tần Nghiêu gật đầu. Cửu thúc vội vàng ra ngoài nghĩa trang, gặp mặt hàn huyên cùng một nhóm môn nhân, chợt nhớ tới một việc, khẽ giọng dặn dò: "Lát nữa ta dẫn các con vào đại đường, trong đó có một vị quý khách, một vị quan viên, các con tuyệt đối không được sơ suất."

"Sư huynh, có thể cho biết rõ ngọn ngành được không, quý khách là ai, còn vị quan viên kia là quan chức gì?" Một vị đạo trưởng đáp lời: "Chỉ có biết thân phận thật sự của họ, chúng ta mới có thể nắm rõ chừng mực." Cửu thúc hơi ngừng lại, cuối cùng vẫn nói rõ: "Có vị Trần lão bản, chính là Thành Hoàng bản địa. Có vị Nhậm tiên sinh, chính là Trấn trưởng của trấn này." Trấn trưởng thì cũng bình thường thôi, người tu hành không muốn tiếp xúc với họ, nhưng không có nghĩa là sẽ kính sợ họ. Điều thật sự khiến họ cảm thấy khiếp sợ chính là Thành Hoàng! Đây không phải những du thần bất nhập lưu, mà là vị chính thần Âm Ti đường đường chính chính. Lâm sư huynh thật có thể diện lớn, vậy mà mời được cả Thành Hoàng đích thân tới. Chỉ trong chốc lát, lòng người rộn ràng, ánh mắt của các đồng môn nhìn về phía Cửu thúc tràn đầy sự sùng kính hơn rất nhiều. Tựa như ngưỡng mộ núi cao.

Cửu thúc từ trước đến nay vẫn luôn thích giữ thể diện. Trong nguyên tác, khi ông cùng Nhậm Phát ăn cơm, cà phê không đường, đắng đến nỗi nháy mắt ra hiệu; bánh trứng thì thêm đường, ngọt đến khó nuốt, tất cả cũng chỉ vì không muốn mất mặt. Trong thực tế, bởi vì sự xuất hiện của biến số Tần Nghiêu, khiến ông tránh được một phen bẽ mặt. Tuy nhiên, đặc điểm tính cách cơ bản nhất thì không hề thay đổi. Giờ này khắc này, nhìn xem các môn nhân, nói chính xác hơn là ánh mắt kính nể của nhóm người quen, trong lòng ông giống như ăn một miếng dưa hấu ướp lạnh giữa tiết trời đầu hạ, sảng khoái thấu xương.

Nội dung này được quyền khai thác duy nhất tại truyen.free.