Thư sinh là một kẻ nghèo.

Thế nhưng, dù nghèo đến cùng cực, thư sinh cũng chẳng phải hạng người hay toan tính, lợi dụng chuyện Thập nhi đốt nhà để cứu mình mà làm lớn chuyện. Anh ta chỉ thở dài nói: "Cậu ấy cũng là vì cứu ta thôi, nếu không có cậu ấy ở đó, ta còn chẳng biết mình sẽ ra sao nữa."

Thập nhi vốn đang lo lắng, bất an, nghe thư sinh nói vậy liền lập tức thả lỏng, trong lòng dấy lên một tia thiện cảm. Cậu chỉ vào thư sinh, bước về phía trước hai bước rồi quay đầu vẫy tay với anh ta.

"Cậu là muốn ta đi cùng cậu sao? Cậu có chỗ cho ta ở ư?" Thư sinh hỏi dò.

Thập nhi gật đầu, rồi mỉm cười với anh ta.

Thư sinh mừng rỡ trong lòng, lập tức chạy đến khu nhà đổ nát, lớn tiếng nói: "Cậu đợi ta một chút, để ta xem còn có đồ gì dùng được không. Cái nào không bị cháy hỏng thì ta mang theo luôn."

Thập nhi tròn mắt nhìn, rồi bất chợt quay đầu nhìn Tần Nghiêu, chỉ vào hắn, sau đó làm động tác đi lại rồi khoanh hai tay trước ngực.

Tần Nghiêu bật cười: "Cậu là bảo ta đừng đi theo hai người sao?"

Thập nhi gật đầu.

"Sao vậy? Ta vừa rồi dù gì cũng giúp cậu một lần rồi mà?" Tần Nghiêu hỏi.

Thập nhi liên tục khoát tay với hắn, sau đó dứt khoát quay đầu đi, rõ ràng là không muốn nói thêm gì.

Tần Nghiêu chỉ cười mà không nói gì.

Một lát sau, thư sinh cõng một chiếc giỏ trúc đen sạm vì cháy từ đống đổ nát đi ra, nói với Thập nhi: "Ta thu dọn xong rồi, chúng ta đi thôi."

Thập nhi khẽ gật đầu, đưa thư sinh rời đi bờ sông. Cậu cứ đi một đoạn lại quay đầu nhìn lại, thấy bọn Tần Nghiêu vẫn đứng yên tại chỗ, không có vẻ gì sẽ đi theo, lúc này mới yên tâm.

"Hồng Sát, Bạch Sát, theo sát bọn chúng!" Dưới bóng đêm, Tần Nghiêu móc Ma Linh Châu từ trong túi ra, lặng lẽ triệu hồi hai thân ảnh, một đỏ một trắng...

Trước lúc rạng đông.

Thập nhi đưa thư sinh vào tiểu viện 'Không Cửa Cư' rách nát, hoang vu. Cậu đẩy một căn phòng bỏ hoang đầy mạng nhện, chỉ vào thư sinh rồi lại chỉ vào căn phòng.

"Cậu chịu cho ta ở căn phòng này sao?" Thư sinh lập tức trợn tròn mắt.

Căn phòng này dù trông bừa bộn, nhưng không gian lại rất rộng rãi, cửa sổ còn nguyên vẹn, trên tường cũng không có những đốm nấm mốc như trước. So với căn phòng tồi tàn anh ta tìm được ở bờ sông thì tốt hơn nhiều.

Thập nhi chậm rãi gật đầu, chỉ vào đống tạp vật trong phòng rồi chỉ ra ngoài, sau đó vỗ vai thư sinh, quay người đi ra.

"Tái ông mất ngựa, sao biết chẳng phải phúc!" Thư sinh thì thầm một câu, rồi đột nhiên hét vọng theo bóng l��ng Thập nhi: "Cảm ơn cậu nhé, huynh đệ!"

Thập nhi quay đầu mỉm cười với anh ta, rồi bước theo ánh nắng ban mai ra khỏi tiểu viện...

Sáng sớm.

Vạn vật hồi sinh, sức sống tràn trề.

Thập nhi tay cầm một con rối, đứng đợi trước một gian hàng, lặng lẽ chờ người mình thương đến.

Thế nhưng, cậu đợi từ giờ Mão đến giờ Thìn mà vẫn không thấy người ấy đến. Trong lòng cậu dần dấy lên một nỗi lo lắng.

Vả lại, người mình thương cũng là con nhà nghèo khó, sống bằng nghề bán đồ len và rối. Bình thường, cô ấy sẽ có mặt ở quầy hàng muộn nhất là cuối giờ Mão, vậy mà hôm nay sao mãi chẳng thấy tăm hơi?

Càng nghĩ càng lo lắng, Thập nhi đột nhiên đứng bật dậy từ một tảng đá, chạy vội qua đường, đến trước cửa nhà người mình thương. Cảnh tượng trước mắt khiến cậu như bị sét đánh, đầu óc choáng váng.

Cậu chỉ thấy trên cánh cửa của ngôi nhà nhỏ bé kia giăng đèn kết hoa, dán những chữ hỷ đỏ chói, rõ ràng là có con gái sắp xuất giá.

"Cậu làm gì đấy, đừng cản lối cửa! Cô dâu sắp ra rồi!" Bỗng nhiên, một người đàn ông trung niên từ trong nhà bước ra, quát lớn vào mặt cậu.

Giờ phút này, Thập nhi đâu còn nhớ đến lệnh cấm ngôn của sư phụ, cậu há miệng hỏi: "Đại ca, có phải Ngải Vân xuất giá không ạ?"

"Không phải Ngải Vân thì chẳng lẽ là tôi à!" Nhìn bộ dạng ngờ nghệch của cậu, người đàn ông trung niên chẳng còn chút kiên nhẫn nào, phất tay xua đuổi: "Đi mau, đi mau! Đừng có đứng đây làm chậm trễ việc của người ta."

Thập nhi trong lòng có ngàn vạn lời muốn nói, nhưng cúi đầu nhìn bộ quần áo dơ bẩn của mình, nhớ đến hoàn cảnh hiện tại, cậu không khỏi cười khổ một tiếng.

Cả đời nghèo khó sao dám bước vào chốn phồn hoa, hai tay áo thanh phong sao dám lầm lỡ giai nhân?

Một kẻ tầm thường, vô vị như cậu ấy thì lấy điều gì mà xứng với người ta được?

Đừng nói người ta là con nhà nghèo, nhan sắc xinh đẹp chính là tài sản lớn nhất của cô ấy rồi.

Gả đi làm thiếp cho nhà giàu có còn tốt hơn là đi theo mình mà chịu khổ...

"Đồ nhát gan!" Ngay lúc cậu đang ủ rũ lẳng lặng nép vào một bên đường, bên tai cậu chợt vang lên tiếng mắng mỏ đầy giận dữ và tiếc nuối.

Ngẩng đầu nhìn lên, cậu thấy đôi nam nữ tối hôm qua đang đứng cách đó không xa. Người vừa nói chính là nam tử khôi ngô kia, hình như trong trí nhớ, anh ta họ Tần thì phải?

"Cô nương bên trong kia, có thích cậu không?" Tần Nghiêu dò hỏi.

Thập nhi vốn không muốn liên lụy quá nhiều với người này, nhưng trong nỗi u uất lúc bấy giờ, cậu lại có khao khát được thổ lộ: "Ta chắc chắn, nàng cũng thích ta!"

"Cậu thích nàng, nàng cũng thích cậu, vậy cậu còn do dự điều gì nữa?"

Tần Nghiêu chỉ vào tiểu viện đang náo nhiệt vui mừng, trầm giọng nói: "Đi có lẽ sẽ hối hận, nhưng không đi thì chắc chắn sẽ hối hận. Thậm chí, nếu đi mà không thành, cậu chỉ hối hận một thời gian. Còn nếu không đi, không thành, cậu sẽ hối hận cả một đời."

Thập nhi giơ hai tay lên, nói với hắn: "Đạo huynh, nhìn xem, ta có xứng với nàng sao?"

"Cậu có điểm nào không xứng chứ?" Tần Nghiêu hỏi.

"Nghèo rớt mồng tơi, sao dám lầm lỡ giai nhân?" Thập nhi thở dài.

Đừng nói là bây giờ, cho dù mấy trăm năm sau, những kẻ đáng thương mang ý nghĩ này vẫn nhiều không kể xiết.

Tần Nghiêu bình tĩnh nói: "Cậu sợ nàng đi theo cậu chịu khổ, vậy cậu đã từng hỏi nàng chưa, hỏi xem nàng có cam lòng chịu khổ cùng cậu không?"

Thập nhi khẽ giật mình.

"Ta hỏi lại cậu nhé, cậu đã từng nghĩ rằng nàng có lẽ vẫn luôn chờ cậu mở lời, vẫn lu��n chờ cậu chủ động chưa? Điều nàng muốn có lẽ không nhiều, chỉ là cậu chủ động bước về phía nàng một bước thôi. Sao vậy, cậu chẳng có gì cả, lại còn muốn đối phương tự động sà vào lòng mình ư?" Tần Nghiêu hỏi tiếp.

Thập nhi há hốc mồm, chẳng thốt nên lời. Trong lòng cậu vừa chua chát vừa xót xa, ẩn chứa một tia hối hận.

Tần Nghiêu thở dài: "Huynh đệ, cậu lùi lại bước này không chỉ là phủ nhận chính mình, mà còn đẩy nàng vào bước đường cùng! Nếu không phải tuyệt vọng, cậu nghĩ nàng sẽ chấp nhận gả cho người khác khi vẫn còn thích cậu sao?"

"Đừng nói nữa!" Thập nhi bực bội vò đầu bứt tai, vẻ mặt giằng xé: "Bất kể nói thế nào, cũng không thể che giấu sự thật rằng ta không thể mang đến hạnh phúc thực sự cho nàng."

"Định nghĩa hạnh phúc của cậu là gì?" Tần Nghiêu dò hỏi.

Thập nhi khẽ khựng lại, rồi nói: "Áo cơm không lo, không phải chịu nỗi khổ nghèo khó nữa."

"Nói trắng ra, chính là tiền, đúng không?" Tần Nghiêu nói.

Thập nhi bất đắc dĩ gật đầu: "Đúng vậy. Thế gian này, ai có thể thoát kh��i sự chi phối của tiền bạc?"

Tần Nghiêu lấy ra Túi Gấm Lan, triệu hồi ra một chiếc rương không lớn không nhỏ, đưa đến trước mặt Thập nhi: "Cầm lấy."

"Đây là cái gì?" Thập nhi ngạc nhiên hỏi.

"Đừng có nói nhảm, cầm lấy!" Tần Nghiêu trách mắng.

Thập nhi ngơ ngác nhận lấy chiếc hòm gỗ, vẻ mặt sững sờ.

"Mở ra." Tần Nghiêu lại nói.

Thập nhi tròn mắt nhìn, chậm rãi mở rương. Lập tức, ánh kim chói mắt làm cậu hoa cả mắt, trong cơn hoảng hốt, cậu rầm một tiếng đóng rương lại.

"Thấy rõ là gì chưa?"

"K_ _ _ Kim... vàng! Toàn là vàng!" Thập nhi lắp bắp nói.

Tần Nghiêu mỉm cười: "Tặng cậu đấy."

"Cái gì?" Tim Thập nhi đập mạnh, chiếc rương suýt chút nữa rơi xuống đất.

"Ta nói, ta tặng cậu đấy." Tần Nghiêu nói: "Cậu muốn nói không phải là tiền chính là cái gan của đàn ông sao? Được, tiền đây, lão tử cho cậu! Còn cậu, có dám đem cái gan ra không? Đừng có mà dùng danh nghĩa nghèo khó để chôn vùi một tấm chân tình của cô gái nhà người ta!"

Thập nhi trợn tròn mắt.

Ôm chiếc rương vàng thỏi này, trong mắt Thập nhi đột nhiên chứa đầy nước mắt, cậu vừa mắng vừa nói: "Cậu có bị bệnh không hả? Một rương vàng mà nói cho là cho ngay được sao?!"

"Cậu biết cái gì! Nếu chút vàng này có thể khiến cậu lấy hết dũng khí, để người hữu tình cuối cùng thành quyến thuộc, thì những thứ lão tử có còn nhiều hơn cậu gấp bội!" Tần Nghiêu mất hết kiên nhẫn, độn thổ ra sau lưng Thập nhi, nhấc chân đá vào mông cậu ta: "Đi thôi! Cứ ôm chiếc rương vàng này mà đi, đứa nào dám xem thường cậu thì cứ dùng rương đập vỡ đầu nó! Mẹ nó, nhìn cái bộ dạng sợ sệt rụt rè của cậu, lão tử tức lộn ruột!"

Bản dịch tinh túy này là thành quả của truyen.free, mong quý độc giả đón nhận.