Bởi vì huyết mạch của Cự Nhân tộc, Man tộc cùng các tộc khác mang đến khả năng kéo dài tuổi thọ, nên ở Đăng Hỏa tinh, việc sống vài trăm năm là điều khá phổ biến. Dưới sự tôi luyện của thời gian, những người này, do hạn chế về thiên phú và tài phú, rất khó đạt đến cấp độ thắp sáng năm ngọn đèn đuốc. Tuy nhiên, việc thắp sáng ba hay b��n ngọn đèn đuốc lại không phải là điều bất khả thi.

Tính cả Tân, tổng cộng có 14 vị lão nhân đã tề tựu tại chỗ Câu Đăng Vương Vạn Cương. Họ có rất nhiều điểm chung: đều đã hơn 600 tuổi, từng trải qua thời kỳ chiến tranh giữa Nhân tộc và Ác Ma tộc, ẩn cư tu hành nhiều năm. Dù mạnh yếu khác nhau, tất cả đều sở hữu sức mạnh ở cấp độ thắp sáng bốn ngọn đèn đuốc, và không còn, hoặc đã mất đi, huyết mạch ruột thịt. Hơn nữa, cái chết đối với họ đã không còn xa.

"Không xa" ở đây là so với tuổi thọ trên 600 năm của họ. Người có tuổi thọ còn lại xa nhất có thể là hai mươi, ba mươi năm nữa, nhưng tất cả đều dứt khoát chọn thời điểm này để từ giã cõi đời.

"Trên bầu trời có sức mạnh phong cấm từ những ngọn đèn đuốc của các vương, bay lượn trên không dễ bị tấn công." Giới trẻ ngày nay chỉ coi câu nói này là một quy tắc bất di bất dịch của Đăng Hỏa tinh. Ai còn nhớ đến những bậc tiền bối đời trước, những người đã lần lượt đoạn tuyệt huyết mạch truyền thừa để tổ chức tang lễ thăng thiên, nh���m ngăn chặn Ác Ma tộc kéo dài sự phục sinh của Ác Ma Chi Vương chứ?

"Chiến tranh đã tái khởi, những cuộc xung đột nhỏ đã bùng nổ. Đây là một cuộc chiến diệt tộc, giống như những gì các bậc tiền bối đã trải qua. Họ đã dốc hết sức mình để chống đỡ, và Ác Ma tộc cũng sẽ không ngồi chờ chết, mặc cho chúng ta tàn sát!"

"Sự xuất hiện của Tinh Không chi Vương vừa là điềm lành vừa là điềm gở. Hắn đã trực tiếp định đoạt bên thắng cuộc cho cuộc chiến này, nhưng trớ trêu thay, lại khiến các tộc sinh sống ở những vùng biển cách xa Ác Ma tộc mất đi cảm giác cấp bách cần thiết. Các đoàn thương nhân vẫn hoạt động như thường, mâu thuẫn nội bộ vẫn thỉnh thoảng bùng phát."

"Cứ thế này, dù cho chiến tranh có thắng lợi thuận lợi, tinh thần mà các bậc tiền bối Đăng Hỏa tinh đã truyền thừa suốt vạn năm qua cũng sẽ lụi tàn!"

"Vì vậy, hãy để những lão già chúng ta, cuối cùng cũng dạy cho lớp trẻ một bài học."

Họ mang theo suy nghĩ đó.

Cùng với thời gian trôi qua, thêm hai lão nhân nữa mang cùng mục đích đã đặt chân lên đảo Ula Mio, nâng tổng số người tham gia "tang lễ" lên 16.

Câu Đăng Vương Vạn Cương đã triệu tập họ.

"Ta đã đoán sẽ có người hưởng ứng ta, nhưng không ngờ lại có nhiều người đến thế. 17 lão bất tử cùng lúc cử hành tang lễ thăng thiên, chắc chắn sẽ gây ra tiếng vang lớn."

Một lão nhân cười nói: "Câu Đăng Vương đại nhân, xin ngài đừng trách chúng tôi đã quấy rầy là được rồi. Sức ảnh hưởng của chúng tôi vốn không thể sánh bằng ngài."

"Vậy thì làm sao có thể không lạ chứ?" Vạn Cương cười lớn, "Xin mọi người tha thứ cho lòng ích kỷ của ta. Hiện nay, Đăng Hỏa tinh đã không cần phong cấm nữa. Ta muốn trở thành vị vương giả cuối cùng cử hành tang lễ thăng thiên, được ghi danh vào sử sách Đăng Hỏa tinh, chứ không phải là một trong số 17 người."

Một nhóm lão nhân, đã trải qua quá nhiều thăng trầm, sớm đã không còn bận tâm đến được mất. Nghe những lời này, họ nhìn nhau, một người trong số đó nói: "Xem ra Câu Đăng Vương đại nhân đã có sự sắp xếp khác dành cho chúng tôi?"

Vạn Cương gật đầu: "Là màn kết của tang lễ thăng thiên, một mình ta đã đủ rồi. Hiện tại chiến tranh đã tái khởi, việc dùng những ngọn đèn đuốc của mọi người để phong cấm bầu trời thật sự là quá lãng phí."

Các lão nhân đã đoán được ý của ông.

"Gần đây trên đảo, có một vài người trẻ tuổi không tồi đã đến." Quả nhiên, Vạn Cương nói.

Tân nghĩ đến ba thiếu niên đã đưa nàng đến.

"Quả thật."

"Ha ha ha, vậy sao?"

"Thế này cũng tốt."

"Vậy chúng ta... có thể lựa chọn một chút rồi."

Bên ngoài, quảng trường.

Gần đây, tâm trạng của Luffy, Ace và Zoro đều không được tốt cho lắm. Trơ mắt nhìn một trưởng bối hiền hòa đang bước đến cái chết mà không thể làm gì, cả ba đều lần đầu trải qua tình huống như vậy. Các loại cảm xúc cuồn cuộn trong lòng, họ cảm thấy mình nhất định phải làm điều gì đó.

"Hay là... chúng ta mời bà Tân ăn một bữa thịt hầm đi!" Luffy đấm tay vào nhau một cái, nảy ra ý tưởng: "Lúc mới gặp, chúng ta đã ăn thịt hầm do bà Tân nấu mà!"

Zoro cười ha ha: "Đúng là một ý kiến hay."

Luffy nói: "Phải không?"

Ace b���t đắc dĩ nói: "Luffy, chắc là ngươi tự thèm chứ gì? Thịt hầm ư? Ai nấu? Tiền đâu ra?"

Luffy chớp mắt mấy cái, rồi xìu xuống một cách chán nản.

Khi cúi đầu, chợt khóe mắt hắn thoáng nhìn thấy một đôi chân dài, thon thả, thẳng tắp, với dáng người mạnh mẽ. Hắn chớp mắt thêm mấy cái, rồi ngẩng đầu lên.

"Ơ? Neka tỷ tỷ?"

"Cái gì?!" Ace kinh hãi.

Hắn xoay người nhìn theo hướng Luffy đang nhìn, quả nhiên thấy cô gái Man tộc quen thuộc, với vẻ mặt đồng điệu với Luffy, dần dần biến thành kinh hãi.

"Chạy mau!"

Với một tiếng "vụt", ba người quay người vọt đi, sải bước nhanh, thoáng chốc đã biến mất không còn tăm hơi.

Cô gái Man tộc cao lớn đứng từ xa nhìn theo, rồi lấy ra Ốc Sên Truyền Tin để liên lạc với đồng đội.

"Đã tìm thấy mục tiêu."

Sau đó, cô cất bước đuổi theo.

Vượt qua hai khu phố, Luffy mắt nhìn sáu hướng tai nghe tám phương, rồi chỉ vào một con hẻm nhỏ: "Ace, bên này! Đi lối này tìm thuyền!"

"Cái gì? Tìm thuyền ư?"

Rời khỏi hòn đảo này sao?

Vậy còn bà Tân thì sao?

Hắn có hơi bối rối, Ace cũng kịp phản ứng, phanh gấp bước chân, giữ chặt Luffy và nói: "Cậu cũng đã quen rồi mà, thật tình. Chúng ta không cần chạy đâu. Trên hòn đảo này họ không thể nào bắt được chúng ta, đây chính là nơi Câu Đăng Vương sắp cử hành tang lễ thăng thiên, Hải quân làm sao có thể ra tay ở đây chứ?"

"... À phải rồi, đúng thế." Luffy thở phào nhẹ nhõm, vò đầu, quay đầu lại, ừm...

"Thế còn Zoro?"

Ace thở dài: "Còn có thể ở đâu được nữa? Lại lạc đường rồi chứ gì. Đi tìm hắn thôi."

Rẽ, rẽ, rồi tăng tốc.

Mãi một lúc sau mới chợt nhận ra —— không đúng, tại sao mình lại phải chạy theo hai tên đó chứ?

Neka đó, là Hải quân mà!

Hắn phanh gấp bước chân, khóe mắt giật giật.

Quay đầu tìm Neka, ừm, cô ta đã bị bỏ lại.

Lại tìm hai huynh đệ kia, tốt, lạc mất tiêu rồi.

"Ở với tên ngốc đó lâu ngày, mình cũng thành ngu theo." Tìm đường không phải dễ, Zoro thở dài, rồi tùy tiện chọn một hướng mà đi.

"Hừm, chắc là ở đây."

Xuyên qua đám đông, Zoro đưa mắt tìm kiếm, tìm thấy Hải quân hay tìm thấy hai tên kia đều được. Đột nhiên, ánh mắt hắn khựng lại, dừng trên người một thiếu nữ đang đứng cách đó không xa.

Mái tóc ngắn đen, kiếm trang trắng tinh, gương mặt tinh xảo, khí chất sắc bén... Cô bé này giống Kuina quá.

Không, không thể nào, đây là Đăng Hỏa tinh cơ mà.

Zoro nhìn thêm lần nữa, rồi thu lại ánh mắt.

Mà nói đi thì cũng phải nói lại, cây đao kia cũng rất giống Wado Ichimonji, trùng hợp đến vậy sao?

Chờ chút! Có sát khí!

Bỗng nhiên, một bàn tay xinh đẹp vung thẳng vào mặt hắn. Zoro theo phản xạ liền dùng một cú thúc cùi chỏ, khiến hắn và cô gái trước mặt đối mặt, gần sát nhau.

"Ngươi hay cho ngươi, Zoro! Lạc đường đến tận đây, nhìn thấy ta còn giả vờ không quen!"

Kuina thở phì phì vào mặt hắn, Zoro trừng to mắt: "K-Kuina?!"

"Sao ngươi lại ở đây?!"

"Đương nhiên là đến tìm tên ngốc nào đó!"

Bản chuyển ngữ này là thành quả của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.