Bầu không khí càng lúc càng căng thẳng. Mãi lâu sau, từ long ỷ vọng ra một giọng nói uy nghiêm: "Chư vị ái khanh, trước mắt thế cục hoàng triều như vậy, ai có thể bày tỏ đôi lời?"

Lại hồi lâu, không ai dám cất tiếng, đến thở cũng không dám thở mạnh.

Diệp Trần cười lạnh: "Một hoàng triều lớn đến thế, mấy trăm đại thần, lại không một ai dám cất tiếng? Vậy trẫm nuôi các ngươi để làm gì?"

Giữa bầu không khí căng thẳng đó, Hữu thừa tướng run rẩy cất lời: "Bẩm Đế Quân, vi thần cho rằng, đây là thời khắc nguy nan của Huyền Vũ hoàng triều chúng ta. Trong triều không có Nhất phẩm Chí Tôn tọa trấn. Thanh Vân đang muốn liên hợp hai đại hoàng triều còn lại để xâm chiếm Huyền Vũ của chúng ta. Vi thần cho rằng, nên lần nữa trưng binh, tăng thuế, đảm bảo vũ lực của hoàng triều, để đối phó với nguy cơ trong tương lai!"

Diệp Trần nhìn Hữu thừa tướng, thản nhiên cất tiếng: "Còn gì nữa không?"

Mồ hôi túa ra đầm đìa trên mặt Hữu thừa tướng. Trong đầu ông ta điên cuồng suy nghĩ rốt cuộc lời của Đế Quân có ý gì, miệng vẫn chậm rãi nói: "Hiện tại mà nói, vi thần cho rằng đây là lựa chọn tốt nhất!"

Diệp Trần xua tay, cười lạnh nói: "Hữu thừa tướng nói không hề sai, thật có lý. Còn ai muốn bổ sung gì không?"

Có Hữu thừa tướng dẫn đầu, lại được Đế Quân ‘cho phép’, những người cùng phe với Hữu thừa tướng như được tiếp thêm sức sống, nhao nhao bày tỏ ý kiến của mình. Nhưng tất cả ý kiến đều xoay quanh những lời của Hữu thừa tướng, chỉ thay đổi vỏ bọc bên ngoài mà thôi.

Nghe đến cuối cùng, Diệp Trần không khỏi bội phục bộ óc của những người này. Chữ nghĩa đúng là để cho họ tha hồ xoay vần.

Mãi lâu sau, Diệp Trần thản nhiên cất tiếng: "Nếu như chư vị ái khanh đều cho rằng nên làm như vậy, Tả Hàn Đao tướng quân, tiếp chỉ!"

"Thần tại!" Tả Hàn Đao ôm quyền ngẩng đầu.

Diệp Trần tựa lưng vào long ỷ, nhắm mắt lại. Bên cạnh, Lưu công công đứng dậy, tay cầm thánh chỉ.

Bước lên đài trung tâm, ông ta vênh váo liếc nhìn đám đại thần, sau đó ho nặng một tiếng, mở thánh chỉ ra, giọng the thé cao vút đọc: "Phụng thiên thừa vận, Đế Quân chiếu viết: Kể từ bây giờ, Hữu thừa tướng Triệu Liêm Tri, Lễ bộ Thượng thư... cùng tất cả những người khác có tên trong danh sách, phải ở trong nhà, không được bước ra ngoài! Đồng thời, Tả Hàn Đao tướng quân sẽ phụ trách giám sát, nếu phát hiện có ai tự ý đưa tin, tự ý ra ngoài, có thể tiền trảm hậu tấu! Ti Thiên Giám sẽ cắt đứt linh lực của ngọc bài truyền tin, trong thời gian này, bất cứ ai cũng không được tự tiện truyền tin. Khâm thử!"

Nói xong, Lưu công công cười tủm tỉm bước xuống đài, đi đến trước mặt Tả Hàn Đao tướng quân, cúi người, hai tay nâng thánh chỉ dâng lên.

Tả Hàn Đao hai tay tiếp nhận thánh chỉ, trong mắt hiện lên vẻ nghi hoặc, không hiểu vì sao Đế Quân lại ban xuống thánh chỉ như vậy.

Ngay khi hắn đang suy nghĩ, Lưu công công ho nhẹ một tiếng, liên tục nháy mắt ra hiệu với Tả Hàn Đao.

Tả Hàn Đao lập tức hiểu ý, cúi đầu đáp: "Thần, tiếp chỉ!"

Nụ cười của Lưu công công càng thêm rạng rỡ: "Nếu đã tiếp chỉ, sao còn không mau chấp hành? Nhớ kỹ, kể từ bây giờ..."

Trong mắt Tả Hàn Đao lóe lên hàn quang, hắn đứng thẳng người nhìn về phía Hữu thừa tướng, lạnh giọng mở miệng: "Hữu thừa tướng, ngài tự đi, hay để ta 'mời' ngài đi?"

Hữu thừa tướng mặt mày kinh hoảng, hướng về phía Diệp Trần đang ngồi trên long ỷ mà kêu lên: "Đế Quân, vi thần, vi thần không biết mình đã phạm lỗi gì, vì sao lại phong tỏa cả gia đình vi thần..."

Diệp Trần không nói gì, vẫn như cũ tựa lưng vào long ỷ, nhắm mắt lại, tay phải ngón tay nhẹ nhàng gõ nhịp lên ghế.

Lưu công công ho nhẹ một tiếng. Tả Hàn Đao rút kiếm khỏi vỏ ba tấc, giọng nói trở nên lạnh như băng: "Hữu thừa tướng, Lễ bộ Thượng thư... Các ngươi muốn ép ta phải động thủ sao?!"

Với tư cách là Trấn Quốc tướng quân, Tả Hàn Đao là người duy nhất có thể mang kiếm khi thượng triều!

Giữa những tiếng kêu sợ hãi và la ó, Hữu thừa tướng cùng gần trăm vị đại thần khác bị ‘mời’ ra ngoài!

Hơn 200 vị đại thần còn lại sắc mặt tái nhợt, cúi gằm đầu. Mồ hôi lạnh trên mặt túa ra, suýt nữa làm ướt sũng nền đại điện!

Lúc này, những người bị dẫn đi phong tỏa gia đình e rằng lành ít dữ nhiều. Cũng có người cẩn trọng nhận ra, những người đó trước đây đều là những người ủng hộ Tam hoàng tử một cách kịch liệt. Điều này làm cho một số đại thần khác, vốn cũng ủng hộ Tam hoàng tử nhưng ở vào thế yếu hơn, run rẩy khắp người, sợ rằng Đế Quân sẽ lại mở miệng, và lần này sẽ xử lý đến lượt họ.

Trong lòng họ thầm đoán, trước đây Đế Quân vẫn chưa ra tay, nay thế cục triều đình đã vững vàng, liền muốn bắt đầu thanh trừng.

Thực tế, họ đã quá lo lắng. Những người yếu thế hơn như vậy chưa bị xử lý là vì họ còn chưa đủ tham lam; nói thẳng ra, là vì họ quá nghèo. Kiểm tra gia sản của họ cũng không có giá trị lớn.

Gần trăm quan viên bị dẫn đi đều là những con chuột béo tròn chảy mỡ, có quyền lực quá lớn.

Mãi lâu sau, đại điện lại chìm vào yên tĩnh.

Diệp Trần mở to mắt, thản nhiên cất tiếng: "Còn ai có chuyện cần bẩm báo không?"

Tả thừa tướng khẽ nhắm mắt, đáp: "Vi thần không có."

Ngay sau đó, một tràng tiếng hô đồng loạt vang lên.

"Nếu không còn việc gì, bãi triều."

...

Chờ Diệp Trần rời khỏi, một số đại thần lập tức mềm nhũn, ngã quỵ xuống đất. Cuối cùng được đồng liêu bên cạnh đỡ dậy, mặt mày họ mới dần hồi phục sắc khí.

Không một ai dám thốt lời, tất cả đều cúi đầu, lặng lẽ rời khỏi đại điện. Có người định gọi Tả thừa tướng lại để cùng bàn bạc xem hôm nay Đế Quân có ý gì và sau này nên ứng phó ra sao. Ai ngờ Tả thừa tướng sắc mặt khó coi, hất mạnh tay áo, lạnh lùng nói: "Cấm đưa tin!" Nói rồi, ông ta không quay đầu lại mà bước ra ngoài.

Ông ta thực sự sợ hãi. Chính mình cũng là thừa tướng, Hữu thừa tướng xem chừng đã xong đời, lần tới Đế Quân lại vung đao, e rằng sẽ đến lượt mình! Giờ đây, ông ta chỉ muốn tìm cách nịnh bợ Đế Quân, căn bản không dám vọng động!

Ngay giữa trưa ngày hôm đó, tại Hoàng Thành, Lão Long bay vút lên trời. Âm thanh uy nghiêm vang vọng, thông qua long mạch Huyền Vũ truyền khắp toàn bộ hoàng triều!

"Phụng thiên thừa vận, Đế Quân chiếu viết: Kể từ ngày hôm nay, thuế má trong mười năm tới sẽ được giảm xuống còn 10%! Phàm nhà nào có người tòng quân sẽ được ban thưởng ngàn lượng bạc trắng! Khắp nơi quan phủ phải nghiêm túc chấp hành, sau khi thống kê danh sách, quốc khố sẽ từng đợt điều động ngân lượng. Nếu phát hiện có kẻ tư túi tham ô, sẽ liên lụy cửu tộc!"

Thánh chỉ này vừa ban ra, toàn bộ cảnh nội Huyền Vũ hoàng triều lập tức vang lên tiếng reo hò kinh ngạc và vui mừng!

Chiếu lệnh này nhắm vào ức vạn dân chúng, không ảnh hưởng lớn lắm đến các gia đình giàu có, nhưng số lượng gia đình giàu có trong hàng ức vạn con dân thì chẳng đáng là bao!

Đây chỉ là bước đầu tiên: giảm thuế, lấy lòng dân! Đợi vài ngày sau, một loạt chiếu lệnh khác được ban bố, Huyền Vũ hoàng triều sau mười năm nữa, chắc chắn sẽ hoàn toàn lột xác!

Trong đình tại Ngự Hoa Viên, Diệp Trần và Diệp Vân Phi uống rượu, bàn luận chuyện gì đó. Đến khi rời đi, Diệp Trần lấy ra một cuốn tập mỏng. Đây là những gì hắn đã thức trắng đêm qua để viết, tất cả đều là những suy ngẫm của hắn về sự vong quốc ở thế giới trước kia, cùng với sách lược trị quốc! Hắn tin tưởng nếu Diệp Vân Phi có thể thấu hiểu toàn bộ, thì hắn dù có rời đi cũng sẽ không còn lo lắng về sau!

Giữa trưa ngày hôm sau, chiếu lệnh của Đế Quân lại một lần nữa vang vọng khắp cảnh nội hoàng triều. Lần này, là công bố các loại chứng cứ tham ô của phe cánh Hữu thừa tướng! Chiếu lệnh này phải mất trọn hai giờ mới đọc xong hoàn toàn, từng quan viên, đều có đầy đủ chứng cứ được công bố!

Đến cuối cùng, chiếu lệnh tuyên bố sẽ tru diệt cả nhà, đồng thời sẽ ban phát một khoản tiền cứu trợ lớn, và sẽ được cấp phát toàn bộ trước Tết Nguyên Đán!

Bộ máy khổng lồ của hoàng triều triệt để vận hành, vô số vàng bạc thông qua các đội quân ở khắp nơi bắt đầu cấp phát nhanh chóng! Trên đường đi, mọi thứ thông suốt, không một ai dám ngăn cản. Giữa một cuộc chỉnh đốn quy mô lớn như vậy, vẫn còn có kẻ dám thò tay! Nhưng tay vừa thò ra, đã bị liên lụy cửu tộc, đúng là giết gà dọa khỉ!

Trong khoảnh khắc đó, ức vạn dân chúng vỗ tay reo hò khen ngợi, lại có vô số người sau khi nghe chiếu lệnh, tự động quỳ xuống hướng về phía hoàng triều mà hô to Đế Quân nhân đức!

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free.