"Tề đại nhân. . ." Tại Ngự thư phòng, Hoàng đế triệu kiến Tề thượng thư. Chỉ chưa đầy nửa ngày, tấu chương đàn hặc của các ngôn quan đã bay ngập trời, rõ ràng các thế gia đã ngấm ngầm ra tay. Việc Hoàng đế lựa chọn triệu kiến ông tại Ngự thư phòng thay vì Càn Thanh điện, xem như đã nể mặt vị nguyên lão ba triều này.

"Hiện giờ, đông đảo ngôn quan đồng lo��t đàn hặc, khanh có lời gì muốn nói?"

"Thần... không biết dạy con, hổ thẹn với bệ hạ, hổ thẹn với triều đình!" Tề thượng thư run rẩy hành lễ: "Thần đã hoàn toàn tường tận nguyên nhân và hậu quả của sự việc. Tên súc sinh kia không màng vương pháp, thái độ ngông cuồng, lại không hề có chút ý hối cải, nhận lỗi. Thần... thần đã nản lòng thoái chí, không còn chút thể diện nào để cầu tình cho nó nữa. Kính xin bệ hạ chiếu theo luật lệ triều ta, tuyên án hình phạt Dương Hỏa!"

"Hình phạt Dương Hỏa cũng không cần thiết." Hoàng đế khẽ khoát tay: "Con trai khanh đã bị cưỡng ép đoạt đi tà ma trong người, căn cơ bị tổn thương nghiêm trọng. Trẫm niệm tình Tề thượng thư khổ cực nhiều năm, có thể phán con trai khanh lưu đày Nam Cương. Tề thượng thư thấy thế nào?"

"Tạ bệ hạ!" Tề thượng thư lập tức cảm động, hành đại lễ.

Hoàng đế thì lẳng lặng nhìn ông.

Tề thượng thư thấy thế, khẽ thở dài một tiếng rồi nói: "Thần đã cao tuổi, giờ đây trong nhà lại xảy ra chuyện tày đình như vậy, thần đương nhiên không còn mặt mũi nào tiếp tục ngồi ở vị trí này nữa. Sau kỳ thi mùa xuân lần này, thần liền dự định trí sĩ về nhà dưỡng lão, kính xin bệ hạ chuẩn tấu."

Hoàng đế khẽ gật đầu, biết đây là kết quả tốt nhất. Tề thượng thư đã nhiều năm ở Bộ Lễ, học trò khắp thiên hạ, lần này nếu hạ bệ ông ta trước kỳ thi mùa xuân, e rằng khó mà xuôi tai. Với lão già này, tuyệt sẽ không bỏ qua, và khả năng rất lớn là kỳ thi mùa xuân sẽ có biến động lớn.

"Thượng thư đại nhân cho rằng, ai sẽ thích hợp kế nhiệm chức Thượng thư Bộ Lễ?"

Đối với việc bổ nhiệm quan chức cấp Cửu khanh, hỏi ý kiến của vị Cửu khanh đương nhiệm là thông lệ, cũng là thể hiện sự tôn trọng.

Tề thượng thư cụp mắt xuống, thấp giọng nói: "Triều ta giờ đây dưới sự trị vì của bệ hạ, nhân tài mới nổi lên rất nhiều, những người tài ba có thể kế nhiệm lão hủ không ít. Tất cả tùy thuộc vào phán quyết của bệ hạ."

"Thế à..." Hoàng đế ánh mắt lóe lên vẻ suy tư.

Trên thực tế, có ba ứng viên cạnh tranh chức Thượng thư Bộ Lễ: gồm Tả Thị lang Bộ Lễ Vư��ng Doãn, Tả Thị lang Bộ Lại Chu Lâm và Thái Thường tự khanh Hoắc Toàn.

Tề thượng thư hẳn sẽ không cho phép người nhà họ Hoắc lên nắm giữ vị trí này. Trong cục diện bát đại thế gia hiện tại, bốn thế gia do Tề gia cầm đầu đang bị chèn ép rất mạnh. Nếu như lại để mất chức Thượng thư Bộ Lễ, vậy thì quả là liên tiếp bại lui. Theo lý mà nói vào lúc này, Tề thượng thư hẳn phải dốc sức bảo đảm Vương Doãn hoặc Chu Lâm được thăng chức mới phải.

Thế nhưng, ông ta lại tỏ vẻ không mấy hào hứng.

"Tề thượng thư cảm thấy, An thị lang thế nào?" Hoàng đế không còn vòng vo nữa, nói thẳng ra ứng viên trong lòng mình.

Kỳ thi mùa xuân lần này, một sự kiện lớn của Bộ Lễ, ông lại giao cho An Lục Sinh, người vừa được thăng chức Hữu Thị lang Bộ Lễ, chứ không phải Vương Doãn, người đã chờ đợi nhiều năm ở Bộ Lễ.

"An đại nhân tư lịch còn quá non kém, nhưng..." Tề thượng thư ngẩng đầu cười nói: "Nếu đã là ý chỉ của bệ hạ, chắc hẳn vị An đại nhân này tất có điểm hơn người, thần nguyện ý tiến cử!"

Hoàng đế nghe vậy trầm mặc nhìn đối phương thật lâu.

Đây là lui một bước để tiến hai bước, hay còn có mưu đồ nào khác?

Vị lão Thượng thư kinh tài tuyệt diễm từ thời ông nội mình còn tại vị này, rốt cuộc đang toan tính điều gì đây?

"Tốt, phần cống nạp của Tề gia và Giang gia, tăng bốn thành, mười năm không thay đổi."

"Tạ bệ hạ!" T��� thượng thư lại một lần nữa hành đại lễ.

Hoàng đế lạnh lùng nhìn vị lão nhân này, trong lòng âm thầm suy nghĩ, nếu chỉ là lui một bước để tiến hai bước, thì coi như lão già này biết điều. Nhiều năm qua, Tề gia tuy là một trong những khối u ác lớn nhất, nhưng cũng đã làm không ít việc, có công lao to lớn. Ban thưởng mình dành cho cũng coi như hậu hĩnh. Nếu hậu bối Tề gia có người có thể nỗ lực vươn lên, dựa vào mười năm được cung phụng ưu ái này, tự nhiên có thể trưởng thành thành tân tú của triều đình. Nhưng nếu đối phương không biết điều, không muốn ủy quyền... âm thầm có mưu tính gì khác... A.

Vậy trẫm sẽ xem cho kỹ thủ đoạn của vị lão sư này!

--------------------------------------

"Vất vả Trương đại nhân."

Tề Chính đã được giam giữ thành công tại Đại Lý Tự. Khi Trương Thụy rời đi, Ngụy Giai Minh tiến lên bắt chuyện.

"Còn phải nhờ có Thượng thư đại nhân làm chứng." Trương Thụy vội vàng đáp lễ: "Nếu không phải như thế, với căn cơ thấp kém của hạ quan, e rằng khó lòng bắt giam được kẻ cuồng đồ ngông cuồng, coi thường pháp luật như thế."

"Tất cả là vì cống hiến cho triều đình, Trương đại nhân khách khí rồi." Ngụy Giai Minh cười rồi nói thẳng: "Sau ba ngày nữa chính là kỳ thi mùa xuân đại khảo. Các tài tử từ khắp nơi về kinh thành sẽ thiết yến tụ hội tại Kim Tước Lâu. Họ đều là những tài tử ngoại trấn. Trương đại nhân có muốn đến tham dự không?"

Trương Thụy sững sờ, lập tức hiểu rõ ý đối phương.

Ngụy gia và Cung gia là những thế gia ngoại lai, thuộc về trường hợp điển hình về việc các ẩn thế thế gia lật ngược thế cờ trong nghìn năm qua của Đại Tấn. Là một điển hình, tự nhiên cũng là đối tượng để nhiều ẩn thế thế gia bắt chước và lôi kéo. Với căn cơ nông cạn ở kinh thành của họ, tự nhiên cũng sẽ không bỏ qua những ngoại viện mạnh mẽ. Trăm năm qua, Ngụy và Cung gia đều cực lực tiến cử tử đệ của các ẩn thế thế gia, hình thành một thế lực mới trong quan trường triều đình.

Kỳ thi mùa xuân lần này cũng không ngoại lệ. Hơn nữa, nghe nói hôn sự đã trì hoãn ba năm của Nguyệt Dao công chúa cuối cùng sẽ được chọn lựa từ trong số các tài tử của kỳ thi mùa xuân này. Đối với các ẩn thế thế gia mà nói, đây cũng là một cơ hội. Cũng như ba năm trước, các tinh anh của những đại thế gia đều xuất hiện. Kỳ thi mùa xuân lần này cũng nhộn nhịp không kém gì ba năm trước.

Bản thân y vẫn luôn bị gắn mác là người của ẩn thế thế gia, tự nhiên cũng là đối tượng lôi kéo của Ngụy gia và Cung gia. Mà một khi y tham dự lần này, thì tương đương với việc chọn phe!

Điều này khiến Trương Thụy lâm vào tình thế khó xử.

Bản thân y ở kinh thành hoàn toàn không có căn cơ, lại bị Thái tử nhắm vào, rồi lại bị Hoàng hậu để ý. Nếu cứ mãi đơn độc một mình, quả thực cũng dễ bị nhắm vào.

Nếu nhận lời mời của Ngụy và Cung gia, thì tương đương với việc đứng vào phe cánh mới, hoàn toàn có tổ chức, và cũng đã có lực lượng. Hơn nữa, tổ chức kết bè kết phái của các ẩn thế thế gia, đối với một kẻ ngoại lai thân phận không rõ ràng như y mà nói, là một lợi thế lớn.

Điểm yếu tự nhiên cũng rất rõ ràng: chọn phe để đạt được lợi ích thì phải trả giá đắt. Khi tổ chức cần y xông pha chiến đấu, y liền phải đứng mũi chịu sào. Sau này, y sẽ xem bát đại thế gia khác là những kẻ thù chính trị thực sự.

Y còn có hợp tác với Lục gia. Nếu trực tiếp đáp ứng lời mời, cũng sẽ ảnh hưởng đến ý định của y đối với vị Bách Nhãn Thần Quân kia của Lục gia.

Nhưng nếu trực tiếp cự tuyệt, y e rằng sẽ không tìm được một tổ chức nào thích hợp với bản thân đến vậy.

"Trương đại nhân không cần khó xử." Ngụy Giai Minh lập tức nhận ra sự do dự của Trương Thụy, cười nói: "Yến tiệc là vào ngày mai, hiện giờ còn sớm. Trương đại nhân có thể trở về suy nghĩ cho kỹ. Dù có đến tham gia hay không, chúng ta đều là người của ẩn thế thế gia, sau này cũng sẽ có nhiều dịp hợp tác."

Trương Thụy nghe vậy cũng không còn khó xử nữa, đáp lễ nói: "Đa tạ đại nhân thông cảm, ngày mai hạ quan nhất định sẽ đưa ra câu trả lời dứt khoát."

Thấy đối phương nguyện ý trả lời thẳng thắn, không viện đủ loại lý do, Ngụy Giai Minh trong lòng sinh ra hảo cảm. Ông ta ghét nhất là loại người vừa muốn có lợi lại không muốn gánh vác mặt trái, cứ lưng chừng nước đôi. Ngụy và Cung gia đã vất vả trăm năm, mới khiến triều cục có một thế lực mới không hề nhỏ. Bệ hạ ra sức nâng đỡ, cũng là muốn cải cách cục diện triều chính đang bị các thế gia cổ xưa kìm kẹp. Muốn tham gia vào cuộc chơi, tự nhiên phải có nguy hiểm. Nếu là loại người chần chừ do dự, dù bản lĩnh có lớn đến mấy, ông ta thật sự cũng không coi trọng.

Đối phương nguyện ý trực tiếp nói rõ với ông ta, ngày mai sẽ có câu trả lời dứt khoát, vậy cho thấy hoặc là đồng ý gia nhập hoặc là không đồng ý, không có bất kỳ lời lẽ vòng vo nào.

Một người dứt khoát như vậy mới thích hợp để hợp tác.

"Tốt, vậy bản quan sẽ chờ tin tức từ Trương đại nhân."

---------------------------------------

"Trương đại nhân?"

Sau khi Ngụy đại nhân rời đi, vừa ra khỏi Đại Lý Tự, Trương Thụy liền nhanh chóng nhìn thấy một nhóm người quen.

Không ai khác, chính là Chu Chí Kiệt và một nhóm đồng môn từ Bạch Lộc thư viện.

"Chu huynh." Trương Thụy quay đầu, nhìn nhóm người có vẻ thấp thỏm, trong lòng có chút phức tạp, rồi cười nói: "Huynh đệ đồng môn chúng ta, không cần khách khí như thế."

Gặp Trương Thụy chủ động niềm nở, Chu Chí Kiệt và đám người nhất thời thở phào nhẹ nhõm.

Thế mà bọn họ không hề hay biết, Trương Thụy lại là một thuật sĩ!

Hơn nữa, xem biểu hiện hôm đó, y lại còn là một thuật sĩ rất lợi hại. Điều này khiến Chu Chí Kiệt cùng những người khác trong lòng cực kỳ phức tạp.

Trước kia, khi còn ở thư viện, đối mặt tử đệ của thuật sĩ, bọn họ đều né tránh xa. Rất nhiều phu tử cũng không mấy ưa thích những người của thuật sĩ thế gia này. Phần lớn các thư sinh phàm nhân của Bạch Lộc thư viện đều tự cho mình là thanh lưu, không muốn có bất kỳ dây dưa gì với đám thuật sĩ kia.

Khi bước chân vào quan trường, họ mới biết những sư huynh năm đó đã kiên trì một cách ngây thơ và buồn cười đến mức nào.

Toàn bộ quan trường về cơ bản hoàn toàn nằm trong tay các thuật sĩ thế gia. Nếu không có chỗ dựa, y sẽ mãi mãi chỉ là một quan nhỏ thất phẩm. Đừng nói đến việc thăng chức, ngay cả cái chết bất thường khi làm nhiệm vụ cũng là chuyện thường tình. Dù sao, Đại Tấn vương triều khắp nơi đều có tà ma, việc một vài quan viên tử vong thì có gì là bất thường?

Chu Chí Kiệt những năm này, khắp nơi tìm kiếm chỗ dựa, nhưng vẫn như trước rất khó bái được vào bất kỳ một trong thập đại thế gia kinh thành nào. Giờ đây bên cạnh y lại có một thuật sĩ lợi hại như vậy, bảo không muốn nịnh bợ thì là nói dối.

Nhiều năm e ngại thuật sĩ lại khiến y có chút thấp thỏm, không dám tiến lên.

"Lần này đã làm hỏng đồng môn yến của Chu huynh, làm mất hứng của mọi người, là tiểu đệ không phải. Ngày khác tiểu đệ sẽ tự mình thiết yến, tạ lỗi với chư vị sư huynh."

"Ôi, Trương huynh khách khí quá!"

"Đúng vậy nha, Trương huynh, tên thiếu gia ăn chơi bạo ngược kia có liên quan gì đến Trương huynh đâu?"

"Đúng đấy, bọn ngu huynh không có bản lĩnh, không có cách nào giúp sư đệ một chút nào, thật đáng hổ thẹn."

Đám người gặp Trương Thụy thái độ như thế, trong lòng mừng rỡ, nhao nhao khuyên nhủ, ra vẻ đồng môn hòa thuận.

"Dù sao đi nữa, lần này đồng môn yến đều là do ta mà bị làm hỏng. Vậy thế này đi, sau kỳ thi mùa xuân, vẫn cứ là tại Thanh Phong Lâu, ta sẽ chúc mừng chư vị sư huynh tên đề bảng vàng!"

"Tốt, vậy xin mượn lời cát ngôn của Trương sư đệ!"

"Ha ha, Trương sư đệ đã coi trọng chúng ta như vậy, chúng ta đương nhiên sẽ không để sư đệ thất vọng. Lần này không lên bảng thì quyết không bỏ qua!"

Rất nhiều người nhao nhao lên tiếng khẳng định.

Rõ ràng, mọi người đều nhìn ra, nếu lần này họ có thể đỗ đạt, liền có tư cách kết giao với y. Sau này, mọi người chính là quan hệ kết bè kết phái. Có một đồng môn là thuật sĩ như vậy, quan lộ hẳn cũng sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Trong lúc nhất thời, bao gồm Chu Chí Kiệt cùng các đồng môn khác đều có tâm trạng rất tốt.

Mà trong đám người, duy chỉ có một người, nhìn về phía Trương Thụy với vẻ mặt vô cùng phức tạp.

Trương Thụy cũng chú ý đến đối phương, trong lòng khẽ thở dài.

Tất cả mọi người đều có thể giao thiệp vì lợi ích, duy chỉ có người này thì không thể. Bản thân y... cần phải cho một lời công đạo.

"Thôi Diễn..." Trương Thụy thở dài nhìn về phía Thôi Diễn, người vẫn giữ vẻ mặt không mấy tốt đẹp: "Chúng ta... về trước rồi nói chuyện sau nhé?"

Chuyện năm đó, nên có một lời giải thích rõ ràng!

Hãy đón đọc thêm những chương truyện hấp dẫn khác tại truyen.free.